2月20日
广州外海，狮子洋，今天风浪特别大，一般的福船很少在这天气出海，可是，现在却有那么一艘船，正在挣扎着往外海驶去。
为了减小风浪带来的摇晃，这艘船上的帆全都卷了起来，全靠水手齐心摇橹，船老大掌着舵，边上的学徒敲着鼓，用鼓点指挥着水手。船老大声嘶力竭的喊着：“加把劲呐，这大风，东家的赏钱要加倍啊。”
鼓手一边敲鼓，一边问：“师傅，这大风怎么硬要走船呢，到安南换船，不缺这一天两天吧。”
“你懂什么，这风浪大，巡海的水师才懒得出来，我们船上装了好东西啊。”
“师傅高明。”鼓手奉承着。
突然，穿过风浪，海面上传来号角的声音，两长一短，反复的吹。
船老大一下子变了脸色：“是水师，是水师。”
现在，广东的海面上有两支军队，新式的称为海军，以051江湖级防护巡洋舰为基础，正在成型。从清廷收编的旧式水师，还有三十多艘师船，由陈连升率领，每日在广州外口巡查，捕拿走私。
“我们船快，快把帆升起来，”鼓手大叫。
船老大单手掌着舵，一巴掌就拍到鼓手后脑勺上，“这风力起帆，不要命了。快加紧敲，让大伙儿快划。”
这时候，就听见轰隆隆一声，然后船前方溅起好大水柱。
“水师开跑了，真打啊。”话没说完，又是一炮。
福船会意，水手们都停止了划桨，仍由船在海面上随着风浪颠簸。
不一会儿，两艘水师的师船从前方钻了出来。
船老大把船舵丢给别人，自己默默的念着：“妈祖保佑，这大风浪，水师不会检查舱底。”
……
“昨天，广东水师提督陈连升向我报告说，去年一年，在海面上抓到了四十余起，六十多条走私船。”
楚剑功在南洋总局的整肃会上，引用的陈连升的报告给各位董事，以前的行商们一个下马威：“抓获的走私贩，已经供出了他们的东主。”
楚剑功自从和额尔金会谈一次以后，就把这一头放下了，绝口不提，开始专心整理南洋总局。自1841年以来，南洋总局成立已有四年了，各项制度已经慢慢成形，但大多数经营管理的主管还是行商出身。总经理文德斯和财务总监王若宾也不例外。
在座的董事们面面相觑，继续听着楚剑功说话。
南洋总局，垄断对外贸易，这样才能把丝绸茶叶卖出高价。自《南京辛丑条约》五口通商以来，广州虽然丧失了垄断地位，但由于上海福州等地对‘夷人’的抗拒，洋人还是觉得从广州进货方便，所以五口通商，并没有影响到广州的生意。即使是西欧五国对共和实施贸易禁运，也有贪图重利的西方船东主动来广州港贸易。然而，行商的走私，却严重破坏了共和的这一有利局面。
“更为可恶的是，有人居然私自向英吉利走私茶树种子。罗甫廉！”楚剑功突然一声大喝。
沙面鲁麟洋行买办、前清秀才罗甫廉本来一直低着头，看着茶杯，一定不懂。被楚剑功这么一喝，他浑身一震，抬起头来，下意识的喊着：“我没有。”
“没有什么？”楚剑功盯着他问。
“我没有走私茶树种子。”
“抓到的船老大就在大牢里，要不要提来对质？”
楚剑功对走私茶叶种子极为恼火。在另一个时空，1852年英国商人从福建走私武夷山茶种，在印度培植。基于印度温暖的气候，使得印度红茶在1882年超过中国，取得了在世界茶市场的垄断地位。他本来以为，在这个时空，可以制止这一技术外泄，谁知到被罗甫廉坏了好事。
罗甫廉还在嘴硬。楚剑功摆摆手：“你的事情，我以后和你算，今天我要说的是，以前，我们成立南洋总局，但同时还允许大家有自己的生意，看来是疏于管束了。亡羊补牢，为时未晚。我们今天就开始查账，各个私人商号，都要查。而且以后要建立制度，各家的私人生意，也要定期向总局汇报。”
“那抓到的走私怎么处理？”王洛宾问。
“一定要严惩，惩前毖后嘛。”文德斯说。
行商们听到这句话，都竖起了耳朵。其实这里大部分行商，都脱不了干系。
楚剑功心里赞叹说，这个铺垫不错。于是张口说道：“如果配合查账，就既往不咎。所谓法不朔及既往。但要定下章程，以后凡是不向总局申报经营情况的，一旦查出走私等行为，一律罚没财产。”
“钧座说得好，”文德斯奉承了一句，“我马上组织人手，集中各家的账房。尽快把各个商号的账目厘清。”
“不！”楚剑功摆摆手，“我从武汉调了二十名会计，由他们查。行商一律回避。”
文德斯一愣，马上转口说：“从大都督府调来精兵强将，那真是太好了。他们来有地方住么？不如住我家宅院。”
“对对对，也可以住我家。”王洛宾附和说，“总不能住到白云山大营嘛。太远了，到商号也不方便。”
“不用，沙面内衣厂已经和番禺军装厂合并，厂房空了出来，他们就住过去吧。”
“住内衣厂？”
“对，在沙面嘛，也方便到商号走走看看，厂房原先就注意防火，以防有人搞出火烧中央调查组的事情来。”
听到楚剑功这么诛心的说法，没人敢再接口。
“以后大家一定要配合内厂的工作。散会。”
打发走了行商们，楚剑功回到自己的住处，警卫送过来一摞文件：“东厂送过来的。”
楚剑功一看，原来是：《顺德地区农业合营的情况报告》
北水乡属于顺德县，人口有2036人，其中尤姓占60%，余为梁、昊、简、黄、李等姓北水乡在地理上东接龙潭，西邻吉佑，南界南朗，北通勒流镇交通上有水路可直通广州，公路可通大良。
自共和建政后，在北水乡设立北水农桑联营公司，统一了北水乡的农业经营，以种桑养蚕为最大之经济活动。北水农桑公司由当地开明地主（但非族长）尤百万为经理。
尤百万中等地主出身，但早年出海跑南洋，采金矿，获利甚巨，故有尤百万之称，回乡买了很多地，有田地出租，房屋漂亮，有新旧花园两座。
北水农桑联营公司创立于北水乡新墓坊尤百万家旧花园旧址，新盖一列式的平房四间，作为公司住址，前后各开一门，每个房间17析(丈二宽)。公司没挂招牌，只在蚕纸上印有北水农桑联营公司字样。
公司创始人除共和农联供和粮油贸派出执行董事，尤百万以及尤氏诸亲族外，还有客家的薛氏（祖籍龙江）。股本中，共和占百分之五十一（农联供和粮油贸合计），尤氏百分之二十四，薛氏占百分之十，还有百分之十五由梁、昊、简、黄、李等姓瓜分。
农桑公司控制着全乡的土地，雇人挑水淋桑树，每担水三个钱。又雇本乡人农人切桑叶，看蚕。每顿吃饭有一二百人，饭菜比起乡人吃饭好得多。
尤百万长驻公司，共和的执行董事则往返于广州，与南洋总局下属对外贸易公司交易。
北水农桑联营公司是用机器制蚕春(蚕子)，农桑公司制蚕春的方法较当时农民的方法新，即农民是用手探水温，温度把握不准，水不够热，蚕春孵不出小蚕;水温太热，会把蚕春烫死，因此产蚕率较低。农桑公司用温度计探水温，温度适宜，蚕春产蚕率高，且专挑健壮大粒的出卖(不健壮小粒的即不要，用针刺穿)。因此深受农民欢迎，除本乡农民购买外，附近各乡农民也来购买。农桑公司产量甚巨，农桑公司月产蚕春约二千余箱，除供给顺德本地外，南洋总局也指定下属缫丝户购买。如别人的每箱一元，公司的即一元三四毛钱。
除去养蚕主业，北水农桑公司也负责为农联供和粮油贸收购粮食，向农民放贷。经过去年一年的发展，公司已经取得了当地农民的信赖。