“不要怕，不要紧！”在最初的震惊过后，张勇立刻开始安抚有些骚动的部下：“王总兵的一万大军已经到了，马上就到！”
张勇先是向东面看了一眼，那里的亲兵正努力抵抗着明军的进攻，对面的甲兵是清军的两倍。虽然清军大部分是经验不足的新兵，但因为有亲兵营几十个老兵作为骨干，不但没有吃亏反倒能有秩序地撤退。面对清军的严整队形，沿着江岸进攻的明军也有些心虚，随着清军步步后退，明军大声吆喝着，清兵退一步明军就跟进一步。
张勇知道绝对不能让正在交战的亲兵营马上脱离战斗，现在靠着骨干老兵，四百亲兵还能克服恐惧服从命令，一旦在重压下仓皇后退，马上士气就会跌落到谷底，而且对面的明军也会声势大振，蜂拥而上痛打落水狗。
西面的袁宗第已经转入防守了，张勇就让逃过来的散兵去监视袁宗第，把精锐的一半亲兵拉过来防守将旗。张勇决心下得很快，趁着明军开始整顿阵型的时候，张勇的战术调整也飞快地进行着。虽然人数居于绝对劣势，但是张勇自问久经阵仗，应该能够坚持到王明德和袁佳文弼来增援自己。
在陕西提督的大旗对面，左佑挺直腰杆，紧紧地盯着那面绿旗，身后的部下正在排列成队，利用这个间隙左佑掏出腰间的水壶，稍稍地饮了一口水。
盔甲下的衣服已经被彻底浸透了，汗珠从头盔下不停地涌出，在脸颊上形成细流，汇聚到下巴尖上噼里啪啦地滴落。随着一口水入腹，大汗更好像一下子从全身的毛孔上同时喷出，厚实的盔甲下面，左佑感觉自己快要像炸药一样地爆炸了。
在万县对谭诣一战中，左佑就是邓名的贴身卫士之一，吴三、武三他们都和左佑是过命的交情。上次见面的时候，这几个家伙都改了名字，听说还是邓提督给起的呢。围攻重庆的时候，邓名还特意到袁宗第的营中，和左佑等几个并肩作战过的人把酒言欢，回忆万县的大捷——那是左佑最值得回忆的一仗。不过吴三他们可不止了，他们的战争经历要比左佑精彩得多。
虽然有一些羡慕，但左佑也没有丝毫的怨言，袁宗第是他的恩主，大昌的同伴还需要他。这三年来袁宗第把左佑一直提拔到千总的位置上，带着主力营的一百多战兵，还帮他娶了亲。左佑对邓名是尊敬，但对袁宗第却是发自内心的感激，这是善待他、栽培他、需要他用性命去回报的恩主。
“全体——向右看齐。”左佑见部下基本到齐，就发出了口令。这些口令也都是邓名传授给万县军的，吴越望还亲自跑到左佑的队里，帮着他熟悉口令、训练士兵，而效果也非常好，让左佑一下子就喜欢上了这套口令。
“沿着我的手臂——旋转。”左佑伸平手臂，让全队的士兵调整好角度，其他的队官也都和左佑用着同样的口令调整着队形，很快主力营就朝着张勇的方向调整成一道整齐的战线。
眼前的敌将，左佑也曾听说过他的大名，张勇是袁宗第的老对手，而且据袁宗第所说，此人不但经验丰富，而且逃跑功夫更是一流。崇祯十四年到十六年，闯营在河南先后给秦军以三次歼灭性的打击，秦军在河南损失的军队前后高达二十万人，等孙传庭把甘肃、宁夏、陕西的三边军两次送给李自成歼灭后，秦军的基层军官为之一空，明王朝就此回天无数。世袭的秦军将门、军官、老兵十分之八都覆灭在河南战场，而张勇则是其中的异数，秦军屡屡覆灭，但张勇每次都能逃出生天。
袁宗第的旧部在湖广消耗殆尽后，张勇就成为了袁宗第再也不敢轻视的敌人，因为张勇经验丰富，而且手下还有一支南征北战而积蓄起来的精锐骨干；而袁宗第则因为变得物资匮乏，只能自保而无法锻炼部队，更不用说歼灭张勇的亲兵部队。
“如果没有你们，本公恐怕不是张勇的对手。”上次重庆之战后，袁宗第曾对左佑他们这些主力营的军官说过这样的话：“便是有你们，张勇也不可轻视。如果人数相当，你们对上张勇的亲兵营也是下风。不过听说他多年带出来的精锐都被提督歼灭了，这样就好，就像当年在河南，为什么我们越打越顺，秦军越打越弱，就是因为他们反复被我们歼灭。”
恩主口中的劲敌就在眼前，左佑和他的同僚们心中都憋着一股劲，决心用事实证明自己才是更强的一方：要是连这营张勇重建的亲兵都打不过，那不是太让恩主失望，也给邓提督丢脸了吗？
“前进！”鼓声响起，左佑大喝一声，带着部下们向前大步走去，他的左右两翼也同时迈开脚步。
“活捉张勇！”
“活捉张勇！”
不知道谁先喊了第一声，马上全营就一起有节奏地喊着这句话，其中也包括全体军官。
……
“弓箭手！”
张勇把一只手臂高高举起，已经有三百亲兵赶回来向他报道，有这些亲兵在身边，张勇顿时也是胆气一壮。他相信，很快东面的另一半亲兵也能退回他拒守的山头，一旦有近千亲兵严防死守，张勇根本不信袁军有实力啃下他的阵地。袁宗第的近卫的水平刚才张勇见识过了，如果不是形势不明，张勇甚至有反击打垮敌军的冲动——可是对面的这些明军装备非常好，让张勇看着有点眼馋。
看到对方整顿军阵的熟练程度后，张勇心里突然升起不安来：“难道这才是袁贼的近卫？”
刚看到这批人的装备好像比袁宗第身边的部队还好时，张勇就有些疑惑，不过他不认为袁宗第会和近卫脱离，所以觉得可能是另有原因，比如给近卫运输装备的辅兵迷路了导致装备落后，或者这是一批特意集中起来的敢死队，或是其他原因。
但对方的军容让张勇感到不妙，随着明军列阵完毕，张勇确定对方绝不是只有上百装备精良的甲兵，而是这一千多明军的装备个个都要超过袁宗第的“近卫”。
“放箭！”张勇用力地挥下手臂，清军的羽箭激射而出，洒落到明军头上，但明军的行动毫无停滞，依旧保持着原先的进攻速度。
“放箭！放箭！”
明军迅速地逼近，张勇连续不断地叫嚷起来，这时清军的弓箭手已经不用抛射，而是放平手臂，向着快速走上来的明军士兵进行直瞄射击。
弓箭不停地射中前排的明军士兵，如果弓箭没能刺穿头盔和甲胄，被击中的明军就行若无事地继续前进，甚至不会低头去看一看被击中的部位，或是去拔挂在盔甲上的羽箭。
“这都是上过战场的兵。”张勇已经得出了结论，不过他依旧感到这是件不可思议的事：“三年前袁宗弟打过一次重庆，输了，损失惨重；两年前他还打过湖广。就这两次吧，他怎么会有这么多老兵？”
有几个明军被弓箭重创，捂着喷血的伤口倒地，但他们身边的同伴依旧没有受到丝毫的影响。
“还都是见过血的？”张勇知道新兵第一次见血，见到人死，尤其是同伴死在身边时，都会受到很大的冲击；新兵第一次上战场的时候，往往刚看到敌人就口干舌燥了。刚才见到袁宗弟列阵而前的时候，张勇看得出有不少士兵两腿发软，手脚发颤，张勇暗笑这还是十日一操、吃饱喝足的亲兵哪。
“活捉张勇！”
明军最后喊了一遍这声口号，接着就换成了单字的喝声。
“杀！”
“杀！”
“杀！”
明军在走进清军阵地三十步后，一起发足疾奔，向着张勇发起全速冲锋，转眼间就和张勇的亲兵撞在了一起。
前排的张勇亲兵纹丝不动，持盾抵抗，抡刀反击，整条受到明军冲撞的战线上同时血花四溅，盾牌相撞的轰鸣声一瞬间就压住了鼓声。
刀光在空中飞舞，铺天盖地的杀声之中，张勇看到自己部署在后排的亲兵有人又开始瑟瑟发抖了，他亲眼看到一个初上阵的亲兵在敌人扑向他时，手臂软绵绵的连刀都举不起来了。那个士兵被对方一刀砍中脖颈，脑袋歪倒在肩膀上，摔向一旁；而那个看上去像是个带队军官的明军连喷了一脸的血都不擦，闪电般地挥刀向另外一个清兵砍去。
“还都是杀过人的？！”看着苦苦支撑的战线，张勇彻底呆住了，他脑袋里回荡着刚才那个丢盔卸甲的清军将领的哀嚎：“好厉害，真的好厉害！”
“袁宗第你会打仗么？把近卫放在后军？”转眼间，就有几十个亲兵被杀，明军虽然也倒下了一批，但一个个仍然势若猛虎，显然这营明军中杀过人、见过血的绝不只是个别的军官。
张勇终于发现，他和袁宗第一样误判了敌军的主攻方向，甚至他的错误可能更严重。