抬首望去，漫天尽是流云。
空气中没有风，因而大伙儿所感受到的是令人汗毛皱缩的干冷。据倪欣说，这种寒冷，最是折磨人，便是草原中最坚毅的勇士都会躲在厚厚的毡衣下，瑟缩成一团。
从河西到疏勒镇无外乎有两条路。
一者，在沙洲启程，西出阳关，穿蒲昌海，一路前行抵达疏勒。二者，从瓜州出发，北出玉门关，沿着伊吾道疾奔抵达安西。（注1）
李括选择了后者。
倒不是因为他们已经抵达了玉门关，别无选择。实际上，若是他愿意，完全可以绕过雪山山脚，涉冥水、甘泉水来到阳关城。
少年之所以这么做，只是因为张子谦那夜的建议。
在张子谦看来，走南线的危险比北线大的多。那里到处都是吃人的沙窝子，稍有不慎便被吞的连个骨头渣子都不剩。
若是在茫茫蒲昌海中“消失”几千军队，岂不是很正常的一桩事？
当然，伊吾道也并不好走。被商队压出楞子形状的土路两道尽是碎石子，在距离土路不远的地方还有不尽其数的土围子。
但那儿毕竟没有流沙！在平道上，大伙儿即便遇到了‘沙盗’，也可以用刀剑保护自己。
“七哥，七哥...你快些走，行军时不要走官道，不要过城关，最好，最好可以绕道荒漠！”
“......”
“你知道那张信笺里写的是什么吗，是大帅勒令我斩杀你的手书。若是老夫下了狠心，怕你现在已经身首异处了！”
“以后不要这么容易的相信别人，记住，人这辈子能相信的唯有自己......这个是他托我转交给你的，你到了疏勒再打开看！”
李括紧紧闭上眼睛，长出了一口气。
那夜他和张子谦聊了很多东西，亦明白了很多。原先他完全不能理解的事情，经过张老一番点拨竟然豁然开朗。原来，朝廷中的那些事，就是一层窗户纸，一捅便破！
李林甫也好，杨钊也罢，不过是大唐政坛上匆匆的过客，真正决定天下人命运的不外乎权利二字。失去了权利，他们什么都不是。
良禽择木而栖，朝中的大树移了位，这些禽鸟自然而然的便会选择更有利于自己的树木。对于这些朝廷的上位者来说，实际的利益远比什么道义仁德来的重要。
少年领了皇帝陛下的旨意，奔赴安西疏勒，便有许多曾经同生共死的兄弟选择了离开。孙埕、王二宝、陈辰......或许因为家族，或许因为自己。
至于林峰那批困居吐蕃十几载的老兵，更多的原因是乡情。他们的根在陇右，实在不愿意千里跋涉，来到安西讨生活。
少年充分尊重了他们情感，完全由他们自己做主。离开或者留下，他们都是自己的兄弟。这条路并不好走，在没有十足把握的前提下，离开或许是最好的选择。
“走这条古道的商队不是很多吗？怎么我们连着行了数日，一头骆驼都看不到？”张延基缩了缩脖子，疑惑的问道。
“商队虽多，也不可能十步一只，百步一队！”凑到近前鄙夷的瞥了一眼张延基，倪欣摇了摇头道：“况且商队多是选择夏秋交接时从长安出发，这样入冬前恰好可以抵达安西。贩卖掉商品后他们就待在安西，躲过一个寒冬后，来年开春再返回长安！”
这几日，倪欣的心情渐渐好了起来，只要提问不太过分，她都会耐心的回答，当然，张延基提出的问题除外！
“原来是这样。”张延基点了点头，笑道：“想不到大饼脸你还懂得挺多的，看来括儿哥请你来做向导没有错！”
“喂，大饼脸你是不是喜欢括儿哥，我看的出来，你对他有意思。其实，括儿哥待人挺好的，虽然他已经娶了阿甜姐，但还是可以再娶平妻的嘛。你若是真喜欢他，索性早些嫁给他，也省的害相思病！”
旅途上甚是寂寞，张小郎君好不容易逮到了机会解闷，怎能轻易放过？至于倪欣大小姐是不是开心，是不是情愿，就不是他需要考虑的了。
“你要是再这么说，我就把你的两个眼珠挖下来！”倪欣狠狠甩了一记马鞭，扬长而去。
“哎，括儿哥，你说说她，我不过开个玩笑，犯得着这么认真吗？”张延基耸了耸肩，对倪欣的行为不能理解。
“你啊，以后还是管住自己的嘴巴。不然，她要是真跟你拼了命，我也救不了你！”李括无奈的摇了摇头，这个张延基尽会给自己添乱。
即便倪欣真的对自己有意，经由他这么一说，也断然不会再表露出丝毫爱慕之意了。
“我，我这也不是闷得发慌嘛！”张小郎君努着嘴，高声抱怨了起来：“你看这茫茫戈壁上，尽是清一色的土围子，哪里有半分生机。我若不找个话题来逗乐，还不被憋闷死？”
思忖了片刻，张延基突然生出一计：“括儿哥，不如我们来一起唱歌吧，这样总可以驱散寂寞吧！”
“这...”
“哎，就这样了，我起头！”
“金带连环束战袍，马头冲雪过临洮。卷旗夜劫单于帐，乱斫胡兵缺宝刀。”
这支疏勒军中的大部分人都出自长安，虽然不见得能作诗作赋，但吟诵上一两首总还是不在话下的。张小郎君一起头，他们便纷纷接了起来。
“沙场烽火连胡月，海畔云山拥蓟城。少小虽非投笔吏，论功还欲请长缨。”
他们是好习武、擅骑射的唐人，他们是大口吃肉，大碗喝酒的爷们！纵观四海，有那个蛮族政权能和大唐比肩？
“我也来起一首！”鲜于瑜成只觉一股气流从胸肺而升，直冲到头顶，顿时豪气干云。
“白日登山望烽火，黄昏饮马傍交河。行人刁斗风沙暗，公主琵琶幽怨多。野营万里无城郭，雨雪纷纷连大漠。胡雁哀鸣夜夜飞，胡儿眼泪双双落。闻道玉门犹被遮，应将性命逐轻车......”
近三千多人齐声唱诵着，这歌声穿过了戈壁，飘过了伊吾，落到了大伙儿魂牵梦绕的疏勒。
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注1：伊吾道：泛指从瓜州到伊吾的道路。伊吾即今新疆哈密市。