日升影落，夸父欲与其比疾竞速，遂逐之于隅谷。（注1）
有些时候，有些情形，我们没有选择。
知可为而为之乃是智者，知不可为而为之方是英雄。
李括攥紧手中的黑刀，回望着碎石沟中哀嚎不止的吐蕃骑兵。
两万精兵又如何？三千铁骑又如何？我的民族决定了我的立场，纵是夸父逐日，我也会拼尽最后一丝气力。只因为，我的身上流着大唐的骨血！
泱泱华夏，巍巍盛唐，岂会向一个番邦异族低头？我们唐人不会主动招惹是非，但也绝不准许任何蛮夷胡虏欺凌我们的乡党亲朋！
抬首望去，暗灰色的天际已经渐渐泛起了鱼肚白，褚红色的熹光透过厚厚的云层，射了进来照在少年的脸上。
李括苦笑一声，自己这几千弟兄竟然已经和吐蕃人整整鏖战了一晚。他已经忘记了时间，忘记了疲惫，忘记了疼痛。战斗可以让人变得清醒，只是这份获得这份清醒所付出的代价有些难于承受。
“给他们补上一箭。”李括冷冷的撂下一句话，便翻身上了马背。他们的目的只是阻截追击的吐蕃人，并尽可能的消耗他们的轻骑兵。既然现在目的已经达到，就没有必要再做过多纠缠。
“是！”张延基抱了抱拳便冲沟谷走去。
无需再多言什么，铜武老兵们纷纷抽出腰间的骑弩，扣动扳机射向了深沟中兀自挣扎的吐蕃人。
“呃！”“呃！”那些面容酱紫的吐蕃士卒被弩箭射穿了喉咙，只发出几声野兽般的呜咽便止了挣扎。他们多已被刺穿了脏腑，绝无生还的可能。为他们补上一箭，也算是仁至义尽了，要怪就怪他们投错了胎吧。
“撤！”张延基努了努嘴，下达了命令。虽然碎石沟阻截了吐蕃人一时，却并不意味着他们不会寻到其他的窄道土路淌出来。早一分与王小春他们会合，大伙儿便早一刻脱离危险。
除却碎石沟，那山包便是唯一的出口，吐蕃人要想走出这双龙谷，必定会转而行向彼处。
只是括儿哥把这么重要的任务交给了那个小子，是不是在赌博？吐蕃人倘真会中计？
......
碎石沟外五里处，一座不知名姓的小土山上，密密麻麻的驻扎着近千名唐军。远远望去，他们与寻常兵卒并没有什么不同，但若细细观之便能发现他们较其他唐兵身材较为瘦削，皮肤更为黝黑。
这支军队便是由唐人遗民组编的雄武、振武两营。
由于刚加入陇右军，他们被高秀延归为预备军，平常只需运送辎重、埋锅做饭，根本不必上阵杀敌。实际上，这次战役，是他们主动请缨加入的。大伙儿太需要一场战斗，一场胜利来证明自己了。虽然别的袍泽没有明说，对待自己也颇为友善，但是，但是大伙儿就是觉得他们的眼神中怀着一丝不屑和戒备。
既然同源同根，为何对他们不信任？难道仅仅因为大伙儿生长在吐蕃？
华夏入蛮夷则蛮夷之，若真是像圣人说的这般，那河湟故地数十万的唐民便都成了胡人了？
不！他们要用行动证明自己不是孬种，自己当的起唐人的名号。
可是之后的结果却着实让大伙儿失望，虽然都尉大人按例给大伙儿委派了任务，但明眼人都看的出这其中隐含之意。为何不让大伙儿上前线，为何大伙儿只能做些摇旗呐喊的活儿计？
大伙儿不甘，大伙儿不服，大伙儿第一次违抗了都尉的命令！
吐蕃人不是要从这山原经过吗？那他们便放马过来，自有弓弩滚石伺候！
“怎么到这个时晌了，吐蕃蛮子还没来？”王小春瞥了一眼天边儿的颜色，蹙紧了眉头。
“我寻摸着吧，该是他们被都尉打怕了，一步三回头。”二狗子砸吧着嘴，踱了过来。作为唐人遗民的老大哥，他被委任为振武营校尉，职位仅仅低于王小春。
“那样倒好，我们也落了清闲！”狠狠瞪了二狗子一眼，王小春话语里满是火药味。
他可不想看到一群吓怕了胆子的吐蕃兵，大伙儿还要借他们的脑袋来证明自己的忠心！
“校尉大人，前边该是有军队！”
一个精瘦的唐兵从土原上爬了起来，高声道。从年纪看，他顶天也就十六七，瘦削的身材衬得他更显羸弱。
“有多少人？骑兵还是步兵？”王小春眉毛一挑，询问道。
“这可说不来，我估摸着应该至少一千骑兵，步兵应该上万。”顿了顿，那精瘦的唐兵忙补充道：“我这只是估算，若是与事实不符，你可不能以军法为名打我屁股！”
王小春笑骂着拍了他脑袋一掌道：“谁不知道你小猴子是出了名的顺风耳，五里内的地界儿你怎么也听得八九不离十！”
那唤为小猴子的唐兵摸了摸后脑勺道：“我这不是给自己留条后路吗，省的您秋后算账！”
“嘿，你个小崽子。”
“别闹了，赶紧布置吧。”二狗子适时地站了出来，轻声咳嗽着。
王小春敛去笑容，目光一寒：
“嗯，如此便让吐蕃蛮子有来无回！”
......
行在队首，九曲总督埃斯藏心中百味杂陈。自从逃离九曲城，大伙儿直是悬着一颗心，生怕被人设伏。即便揣着千般小心，进了双龙谷，自己依然被唐寇玩的团团转。几番折损下来，竟有七八千士卒阵亡，三千余人受伤。照这个势头打下去，且不说别的，家底总被磨光了！
自己明明兵力绝对占优为何会如此受限于人？听说对方统帅还是一个尚未加冠的半大少年？他埃斯藏一世英名，没想到就毁在一个毛头小子身上。
虽然自己手中还握有一万多兵勇，却是不敢再有丝毫大意。从唐人的动作来看，他们已不仅仅满足于阻抗自己而是妄图一口吃掉这两万部众。
好大的胃口！
埃斯藏心中轻叹一声，如今赞普陛下也在军中，自是树大招风。若是放在平时，他还敢冒险行军。现在主君便在军中，他就是有一百个脑袋也不敢置赞普的安危于不顾。
故而，他才会决定绕远从这处山口出谷。只要拐过这个障角，就算出了谷地，再也不需担心隐伏在暗处的唐兵。吐蕃勇士是长生天下最骁勇强悍的斗士，正面迎战绝不惧于任何民族！
“总督大人，赞普陛下叫您过去一趟！”一名亲兵踱步近前，扬声道。
“嗯，我知道了。”埃斯藏点了点头，拨转马身朝赞普赤德祖赞的御辇而去。
吐蕃中军深处，赤德祖赞正端坐在一顶金色御辇中。他不喜骑马，故而打造了这么一顶奢华的御辇，无论行至何处都会带在身边。
八名吐蕃最强壮骁勇的壮士扛着御辇，一步一顿，生怕打扰了赞普的神思。
赤德祖赞此时的脸色一片铁青，接连的溃败让他恼羞成怒。这个埃斯藏怎么如此没用，竟被一个乳臭未干的毛头小子玩的团团转？自己给他两万军队，他就打成了这样？
“咳！”“咳！”赤德祖赞一时气涌，竟是咳出了血痰。
“赞普，埃斯藏总督来了。”御辇前，一名面容白皙的近侍垂首轻声道。
轻自用薄娟擦去嘴角的血渍，赤德祖赞摇了摇头道：“叫他过来吧。”
“落辇，落辇！”那近侍忙挥着白绢布，吩咐道。
“赞普，赞普，臣有罪，臣辜负了赞普一番厚望！”埃斯藏行到御辇前，生生跪倒在地，死命的磕起了头。
赤德祖赞心中冷笑一声道，你这番作态也就是骗骗小孩子。
虽是心中不屑，赤德祖赞还是起身虚扶起埃斯藏道：“总督何出此言，本王并没有任何怪罪你的意思。只是我一直在想，为何我们两万勇士会被不到五千的唐军击的溃不成军？”
埃斯藏被挤兑的满面羞红，咬了咬道：“之前是臣处事不周，低估了唐人的谋略。此番臣已派出多名哨探，定不会再遭意外。”
吐蕃内相囊协达赞却轻嗤一声道：“我看未必吧，唐军如此狡猾，总督大人有什么把握唐人不会从前面的山窝子里钻出来？”
见来人是囊协达赞，埃斯藏便觉气不打一处来。
他狠狠剜了囊协达赞一眼，冲赤德祖赞抱拳道：“臣虽不才，尚且有护主之力。不像某些人，只会做一些见不得光的阴暗勾当！”
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注1：出自《山海经·海外北经》：“夸父不量力，欲追日影，逐之于隅谷之际。渴，欲得饮，赴饮河渭。河渭不足，将走北饮大泽。未至，道渴而死。”
ps：越写越有感觉，尽量给本卷一个惊艳的结尾。预计最多50万字本卷结束，嗯，看来得回长安休整一阵子了。小七累了，我也累，你们也累了不是？