通济坊客隆茶馆内院的厢房里，红烛摇曳，点亮一室春光。
“哎，阿甜你轻点，再靠里边点。啊，轻点，疼！”李括俯身卧在床榻上，任由杜景甜替他擦拭腰背上的伤口。不时发出一两声的惨呼，引来小娘的怒目而视。
“活该！自己受了这么重的伤，非但不回家养伤还跑去那种地方鬼混！”小娘想到小七哥竟进了那种烟花之所，两颊通红，轻啐了一口。
自知自己理亏，少年挤出一丝笑容赔礼道：“都是你小七哥我不好，我不该让你一直等着...”
“你还知道道歉啊？你知不知道我做了最拿手的煎蛋，还蒸了人生第一次的炊饼。人家在店里等你那么久，却等不到你的影子。要不是我在路边遇到阿福，怕你还是要在那钓鱼巷过夜吧？”小娘得理不饶人，索性将蘸有药酒的绸布扔在一旁，双手叉腰质问道。
李括苦笑道：“那你说怎么办，我都听你的。”
见小七哥服软，小娘颇为得意，嘻嘻一笑道：“那你得答应我，以后有什么事情不许瞒着我。还有，不许再说“吃腻了煎蛋”这种混账话！”
“额...”
“你不允？”
“答应...我都答应。”
“哼，这还差不多。”小娘重新拾起丢在一旁的绸布，仔细的擦着李括的伤口。
起初，小娘还有些害羞，但除自己外又没有其他人，自己和小七哥又那么熟...嗯，小七哥的身架骨很大，一点都不像十六岁少年的体格。小七哥的脊背微微泛黑，男人味儿十足。小七哥的肌肤光柔顺滑，如酥酪一般，直想叫人咬一口...小娘痴痴的望着少年健阔的背影，一时身子竟酥了。
“阿甜？你别往我肩上抹药啊，那没伤。”
“我愿意！趴好了别动！”轻在少年脊背上拍了一巴掌，小娘嗔道。
这一夜，莺莺细语不断从内室传出，恰是春色盎然。
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夏日的青晨来的很早，李括早早的就起了床，在后院活动活动了筋骨便与阿甜，杜老掌柜共用早餐。自从城郊药铺一战后，杜老掌柜对自己的态度便有了极大的转变。不但不再对自己颐指气使，反而有意无意的创造自己和阿甜独处的机会。自己虽然并不喜欢杜老掌柜的为人，但也不好多说什么。
“括贤侄啊，你在茶馆这几年的表现我都看在眼里。我啊知道你是个实诚人，你和甜儿的关系我们都清楚。甜儿虽然性子刁蛮了些，但却是真心在乎你。现在你发达了，有些眼红的人便跳出来挑拨，说你会抛弃阿甜。我当时就把他骂走了，你这孩子是我看着长大的，你什么性子我还不知道吗？你这孩子打小便生的一副忠厚仁德的性格，事也办的周正。老话儿讲的好啊，忠孝为先。咱们良家子弟能做让人戳脊梁骨的事吗？有些人啊发迹了便将帮助过他的人一脚踢开，那是要遭报应的啊。人啊，他不是牲口，不能忘恩负义！”杜老掌柜“苦口婆心”的向小七讲起了自己的处事哲学，丝毫没有“注意”到少年已经泛红的脸颊。
杜景甜却是再也看不下去了，轻声嗔道：“爹，你在这说什么呢啊。”
一向好脾气的老杜头此时却换了性子，怒道：“我在和你小七哥谈话呢，男人间说话，女孩不要插嘴。还有没有点正形，小心我把你锁在屋子里做女工。都是我平时太惯着你了，哪里还有半分女孩子的修养。”
“爹，你骂我？”小娘不敢相信的盯着自家阿爷，不甘的摇了摇头，愤然转身离去。
“都到了快嫁人的年纪了，还疯疯癫癫的，我早该对你严加管教！”杜老掌柜用力挥舞着水烟袋，冲着自家闺女的背影喝道。
李括见此情状只得找了个借口慌乱逃离。少年此时心中很乱，他和阿甜的关系一直很融洽。这是一种朝夕相处所形成的默契，是一种心照不宣的信任。有时，他也说不上他和阿甜是兄妹之情还是男女之恋更多一些。不过，杜老掌柜今天的谈话显然已经捅破了最后那一层窗户纸。少年不知道这样的后果是什么，只觉得阿甜和自己之间好像从此便隔了层东西。轻叹一声，李括决定不去想这些烦心事，省的自己找罪受！
李括也不知道自己要走到什么地方，下意识的沿着牙路左拐右闪，行了约莫半个时辰竟来到了一间三进的大宅子前。抬手仰望，“河西进奏院”（注1）五个大字赫然印在榆木匾额上。少年苦笑一声，自己最后还是来到这了。向守卫通传了一声自己要见高书记，少年便静候在门前。细细想来，杜老掌柜的想法也没有错。自己和阿甜的关系明眼人都看的出，一直这么拖着也不是个办法。这种事情，男人可以等，女孩子却拖不得。自己不是不敢承担对阿甜的责任，只是现在这种局面于双方都有些不好开口了。
“这位公子，请随末将前来。”那守卫冲李括抱了抱拳，朗声道。
进奏院的宅子虽然不大，却分的很细致精到。一进门是一间接待登记的门房。院子两侧是两排供低级官员寄宿的瓦房。穿过一道月亮门，便来到了二进院。整个二进院四分之三的面积都用来充作校场。沿着校场环列摆放着各式兵器，这些边关的将士最是闲不住。即便随自家主帅进京述职，也要定期活动活动筋骨。若不让他们发泄净心中的火气，他们便会上街给你找麻烦，反倒不美。沿着左侧墙根处的穿手游廊走到头，朝右手一拐便来到了三进宅的一间独立的小隔院儿。油蓝色的三扇木质屏风立在二门之前，恰好挡住外界的视线。
“公子，高书记便住在这间跨院。此时他正在屋内练字，您进去便好，末将告退了。
李括冲向那将士轻声道了谢，便沿着鹅暖石铺成的小路走进了挂着“仁广阁”匾额的主屋。一进门能看到一张接待客人的水曲方桌，往右手拐去，靠南侧开着一扇窗子。临窗支着一张有些老旧的红木桌子，桌子右手侧放着一个不知用了多久的褪色笔筒，堆着几碟不知有无用处的案牍公文。河西军掌书记高适便在这样的环境中练着字。李括不忍打搅世叔雅兴，静静侯立在一旁。高适许是太过用心，竟没意识到少年已进门多时。待写将最后一笔，高适满意的吹了吹上好蜀纸（注2)上未干透的墨汁，轻点了点头。
“高伯父！”少年冲高适深施一晚辈大礼，朗声道。
“括儿，你进来了怎么不叫我，你看我这性子，一高兴什么事都顾不得了。”高适径自摇了摇头，苦笑道。
“括儿怎敢打扰高伯父清修，做晚辈的，多等一会是应该的。”
“你这孩子！”高适冲靠窗藤椅指了指，示意李括坐下说话。“你这次来找我可不是为了聊天吧，陛下亲封的宣节校尉那是何等风光。怕是有不少同窗故友邀你出游，你怎会有闲工夫到我这里来逛呢？”
李括道：“高伯父你就别打趣我了，我那点斤两别人不知，您还不清楚吗？误打误撞的得了个宣节校尉已经够让人眼红了，若是再毫无顾忌的出去显摆，不是平白惹人嫉恨吗？”
“就你懂得多！”爱怜的点了少年一点，高适和声道：“说吧，你来找我到底为了什么。跟你高伯父不必藏着掖着。”
“唉！”李括心下感动，冲高适俯身一拜道“还望高伯父允准我入河西军！
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注1：进奏院：相当于今天地方行政机构驻京办事出。
注2：唐朝蜀纸一直为御用供纸，这里让高适小资一下啦。节度使还是很牛的，宠臣自然不能太寒酸。