“奉主上敕令，特除伯利•西科姆为驷马院掌院事、晋正五品奉议大夫，拜指挥使同知并赐银质忠勤嘉章一枚、铜制功臣牌一副，另赏白银五百两、丝绸二十疋、大小瓷器五十件、生茶五百斤，女子二人。”
看着学着中国人的跪拜方式跪伏在地上的英国佬，坐在御座上的郑克臧脸上挂着满意的笑容，没错，五品官衔和指挥使同知的爵位在整个东宁来说都是屈指可数的，但比起对方提供的堆肥法为东宁生产的优质硝土来说却不过是九牛一毛而已，须知道今后明郑不但不需要再进口印度硝石，而且可以向外出口硝石，仅此一项，对英国佬的赏赐就是物超所值。
“硝石总算能自给了，”挥退了再三向自己效忠的英国佬，郑克臧的眼光回到林维荣的脸上。“可一下子取消这么一大宗货品，英圭黎夷那边会不会有所怨怼？”
“臣以为或可以从两方面着手。”林维荣建议道。“第一，不要立刻取消硝石的进口，最多加一手转卖给朝鲜、日本或是北河、广南，这样即便不赚钱至少也不亏欠，还不止英圭黎生疑。”郑克臧凝神听着。“第二，在逐年减少硝石进口的同时，增加棉布、帆布、铁矿砂的进口数目，以补充藩内的不足。”
“这倒也是个办法，或可以能瞒多久瞒多久。”郑克臧感叹了一声后也就同意了通商司的处置方法，但由此他又问道。“林卿，如今本藩经营各处商路中哪些是赚钱的，又有哪些是为了获得东宁所缺物资而特意进行的？”
“主上说起来本藩经营的各条航路其实都是为了获取本藩所缺的货物。”林维荣举例着。“譬如与朝鲜的贸易，本藩就是为了获取马匹、木材、棉花和药材；又如与日本的贸易，本藩为的是日本的条铜、金银和染料；与广南、北河的贸易是为了稻米、木材、染料、水牛；与汰泥（北大年）的贸易是为了锡，说起来只有与马尼拉的贸易有些亏本赚吆喝。”提到与西班牙人的生意，郑克臧脸上青气一闪，要知道这条线路是他自己拍板决断的，其中的深意林维荣这个司官应该是知道的，可林维荣哪壶不开提哪壶，这就让他有些恼怒了，好在林维荣已经注意到郑克臧的不渝，立刻话锋一转。“不过也能得到一点香料，至少亏得不大。”
“如此就好。”既然林维荣点到为止，郑克臧自然也不能总是挂在脸上，因此他也跟着转移了话题。“通商司有没有可能派船直接前往天竺和大食海呢••••••”
“吕老爷的事，本官也曾听人谈及过，真是可惜了，当年那么大的家业，如今就剩下了这些。”就在郑克臧和林维荣谈及马尼拉商馆是否亏损的时候，驻马尼拉的何之洲正和人谈着话。“但是如今本藩的内有建奴大敌，外有荷兰红夷虎视眈眈，委实无力再跟吕宋夷起什么龌蹉了，所以，这不是银两和粮食的问题。”
吕靖（书友lidry推荐）一阵失望：“那按大人的意思，这数万汉家百姓的血就白流了？”
“虽然都是汉家百姓，可是他们有向大明缴纳过一分赋税吗？”何之洲冲着瞠目结舌的吕靖冷笑道。“当然其中有被官府士绅迫害而背井离乡来到吕宋讨生活的，但也不乏为了逃税来海外屯垦的吧。”何之洲的话没错，以吕家这种在海外拥有数百顷乃至上万顷良田的土豪和海商，既要享受大明朝廷的保护又锱铢必较不肯交一分税金，天下哪有这样的好事。“不是朝廷视你们为弃民，而是你们视朝廷为弃履，平时不烧香急来抱佛脚，本官说句不客气的话，这是尔等自取其祸。”吕靖还没有从错愕中醒转过来，就听何之洲继续道：“真要想朝廷为你们做主，简单的很，一个是现在就回迁东宁，另一个就是向朝廷纳税，只要做到了其中一宗，吕宋夷要是敢为难你们，藩上自然会起兵为尔等撑腰的。”
回迁东宁？向明郑缴税？一听这两个条件，吕靖如泄了气的皮球一般。说起来，吕靖虽然不如其父那时有万顷田地，可好歹还保有万亩良田和几百户雇工、成千的奴隶，又怎么可能放弃这一切光着身子回东宁呢？至于缴税吗？现在缴给西班牙人的税他都嫌多，又怎么可能抠出自己的肉来满足东宁的需要呢？
“那就没有第三条路可以走了？”吕靖小心翼翼的问着，生怕结果会让自己失望了。
“也不是没有了。”果然何之洲给出了一个解决的办法。“吕老爷在吕宋也算有名的大户了，想来有些话说出去把朝廷还有用，就且请吕老爷每年动员一百户汉民回迁东宁，只要做到了这一点，即便不纳税，不亲自回迁，藩主也一定会加恩赐以爵禄的，有了这身虎皮，想来吕宋夷要再动吕老爷估摸着也要掂量一下份量。”
“每年一百户？这太多了吧？”吕靖试着讨价还价。“整个吕宋才多少户汉民？”
“那好，就给吕老爷一些体面。”何之洲翻了翻手。“五百户，只要吕老爷安排五百户汉民返回东宁，本官就向藩上为吕老爷求取百户的显爵。”
“五百户委实还是太多了。”已经知道显爵不能传世的吕靖既想要这顶保护伞又舍不得出大价钱，于是试图继续杀价着。“在下最多能安排二百户人家返回东宁。”
“吕老爷。”何之超轻笑着。“吕老爷也许轻贱这百户的显爵，可有人不觉得轻贱呢，要不，吕老爷回去再好好想想，不过得记清楚了，是户不是口，到时候不要应下来了，却耍什么花样，那就脸皮上不好看了•••••”
话不投机半句多，自诩以热脸蛋贴了冷屁股的吕靖在何之洲点茶之后离开了商馆，可随后他便走进了西班牙人的总督府里••••••
“情况已经很明显了，大员的使者通过向地位较高的中国移民授予乡绅爵位的方法，动员他们将一部分地位较低、收入较低的中国移民输运回大员，对此，各位有何见解？”西班牙驻马尼拉总督加布里埃尔•德•贾茹阿勒贵和阿里奥拉（GabrieldeCuruzealeguiyArriola）向在场的教士、行政官员们、军人们寻求着解决之道。“是坐观呢？还是派人制止？”
“总督阁下，据我所知，根据两国之间的条约，大员方面从菲律宾地区引渡回移民是合乎条约约定的，相信总督阁下并不想立刻撕毁这份协议把？”
“的确是这样。”加布里埃尔总督对此予以确认。“但是土著的生产能力极差，若是这些中国移民离开了，会不会造成马尼拉省在赋税等方面的损失？”
对于这些殖民者来说钱当然是第一位的，不过赋税的问题只是小头，关键在于贸易，因此就有行政官员表示：“澎湖的贸易带来的收益完全可以抵充因此中国移民的减少而带来的损失，更何况这些移民本来就不是独立耕种自己的土地，作为大地主的雇工，他们的消失并不影响正常土地税的征收，唯一减少的只是微不足道的人头税。”
“我个人认为，中国移民的适当减少对维持国王陛下的马尼拉及其周边地区而言是一件好事。”一名少校如此表态着。“若是他们真的留在马尼拉的话，十年之后，新一轮的清理工作势必会导致我们跟大员发生战争。”少校明确的指出。“葡萄牙人和尼德兰人相继在福尔摩沙海峡周围丢掉了三条船，其中可能会是台风的原因，但更有可能的是大员的海军。”
“按照那些鞑靼人的说法，大员的海军不是已经在和他们的交手中损失殆尽了吗？”
“省主教大人，鞑靼人的说法根本不可信。”少校用琼州的战事作为说明。“若不是保有一只强大的海军，大员如何能掌握从大员到琼州如此广阔的海域。”少校又转述了一个西班牙商船船长的话。“整个大海上数百条船聚集在一起，形成一个空前庞大的船团，此外，福尔摩沙的海峡上时常有小型的双桅炮船出没，数量之多，几乎超过了整个马尼拉的炮船，若非他们的吨位尚小，否则足以统治整个亚洲海域。”说到这，少校严肃起来。“总督阁下，省主教大人以及各位大人，大员的力量已经足够庞大了，之所以不对欧洲的殖民据点采取行动，是因为他们被北方的鞑靼人所吸引，不过就算如此，我们也不能轻易的激怒他们。”
“该死的英国佬，肯定是他们把造船的技术流传给大员人的，否则咱们面对的就是慢速的戎克船。”一名税务官愤愤的说着。“英国佬一定会为此后悔的。”
“他们后悔不后悔没有关系，但我们一定不能日后后悔。”看到面有难色的一众与会者，加布里埃尔总督一锤定音的说道。“我们需要东方的货物，在鞑靼人禁海，日本人锁国的情况下，我们必须确保澎湖的商路，因此我决定，对大员的举动不做阻止。”
“那一旦那些富裕的中国人以大员的爵位抵抗我们的统治怎么办？”
“不，不会的，他们只是以这个爵位来保护自己的财产不被我们征收，而现阶段我们也没有这样的意图，双方并没有冲突的可能。”总督全盘掌握的说到。“至于日后嘛？希望下一任或者下下任总督能跟大员人达成协议，或许那个时候大员已经被鞑靼人消灭了也不一定••••••”