在《乾坤》中,感染是个独特的设定。玩家服用、吸入或被注射了某些物质,导致身体发生变化。因表皮细胞的新陈代谢作用而吸收某些物质,也会有同样的后果。
在某些特殊地形,玩家必须做好防护措施,才不容易染上某些疾病、造成负面状态。单练的玩家都掌握了这方面的知识,而团队练级的玩家则把责任全盘丢给牧师。
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“福音”大陆南边被一大片浓厚的、总无法散去的黑云笼罩,以至于太阳和月亮都无法将光辉撒播至此。在云层统治之下的是方圆几千里的湿地,它们由一大片湖面与草甸连接而成,但这看似实地的草甸其实是伪装过的天然陷阱,人一旦踩上去就无法脱身,逐渐被泥水吞噬;拜那些冒失者的尸骸所赐,湿地里无时不刻散发沼气与尸臭,大部分人一闻到这些气味就会连胆汁都呕出来;一只只手指上沾满污水与黏液的食尸鬼在荒草之间小心地爬动,寻找还能吃的尸体;一颗颗澄澈明亮的蓝色鬼火悬停于水面上,在它们的指引下多半不会深陷泥潭……这就是生灵的禁地、死灵的乐园——尸骸湿地。
此时此刻,有一个人正在湿地中跋涉。他戴着旅行者常用的宽檐帽,双手空空,一看可知是冒险者而不是大陆上的原住民,因为唯独冒险者旅行时不用背包裹。他脸上戴着一个怪模怪样的面具,那是生灵冒险者最新研制出来的“改良版净化面罩”,其功效与现实世界里的防毒面罩相近,能将污浊的空气净化,更是能防止死气进入呼吸系统造成的感染。死灵生物是不需要这玩意儿的,此人定是生灵冒险者无疑。
这位旅人身手非常敏捷。他移动迅速,就像湿地突然变成零摩擦力一般。他的身体也很轻盈,因为当他移开脚步后,草甸都没有往下凹陷的迹象。每次遇到大片的水域,旅人便一纵身,像一颗肥皂泡般慢悠悠落地,这一跳往往可达十米开外,常人绝对做不到。他就这样保持直线行进,动作毫不拖沓,奔多路迪维斯而去。
这片尸骸湿地的前身是主权国家奥尔奎拉,多路迪维斯则是奥尔奎拉的首都。在经过“夜幕闪电战”后,这座城市的主人换成了白骨暴君六月阳光,城市里也全部都是死灵生物。生灵冒险者与死灵冒险者经常爆发冲突(有时能演变成多达几千人的武装冲突),这位旅人若是进入城市,必定会被撕成碎片。
所谓的“夜幕闪电战”是指十二月初的一次大型阵营冲突。白骨暴君带领大堆大堆的死灵生物,用骷髅海战术在一夜之内侵吞了大半个奥尔奎拉,以至于到第二天天明时局势已不可扭转。三十六小时内能征服国家,这在“福音”服务器的游戏史上还是第一次有玩家办到,是非常漂亮的奇袭战。很多人归结出六月阳光能打出这种战役的条件:第一,他的军队里只有他一个玩家,其余人等上到主帅下到士兵都是NPC,所以只需要他一个人熬夜;第二,死灵NPC不知疲累,能在作战后立刻赶路,绝不拖沓;第三,他做出了假姿态,在当晚凌晨2点时打下城市,然后下线,让人误以为他暂时休兵,这才导致生灵玩家防守松懈。这三个条件若有一条达不到,六月阳光绝对要花上七八天才能得胜。
因此,有很多玩家向游戏公司投诉,觉得“死灵生物可不眠不休、无耐力值”实在太过破坏平衡,要求取消这个种族特点。游戏公司的回答是:在设置每一个种族时都仔细斟酌、考虑过平衡问题,死灵生物对环境依赖太重,绝大部分是无法在白天战斗的,但生灵生物可以全天候战斗。当然了,这种扯皮到最后肯定是玩家先没了声气,毕竟没有哪个种族是有利无弊的,被人打败了也不能怪在游戏公司头上。
很快地,多路迪维斯的城墙出现在地平线上。天开始下着大雨,偶尔还可见一两道颜色黯淡的闪电在阴云里窜动。这种雨水凝结了高浓度的死气,有极强的腐蚀性,每一滴都能将皮肉侵蚀出一个个血洞,被淋得多也会造成感染。
“天气真恶劣。”旅人咕哝着,披上雨布,雨水一旦落在他身上就会被一种柔和的力量弹开。普通雨布自然做不到这一点,看来这是件挺高档的炼金产品或魔法道具。
不多时,旅人就来到多路迪维斯。任何城市都会在城门处设置关卡、安排卫兵,就算死灵生物的城市也是一样,好歹安排了几个僵尸和骷髅兵。卫兵缩在门洞里避雨,一见到旅人,它们便活动着僵硬的关节上前,含糊地道:“啊……你是生灵……”
“白骨暴君没规定‘生灵不准进入’吧?”旅人拿出一个标着匕首的徽章,在卫兵面前亮了一下。“我是来办事的,不会随意与人起冲突。”
低级死灵生物的智慧不足,所以几位卫兵很教条式地按照规章办事,为旅人让开道路。旅人收起徽章,将帽檐拉低一些,把步速调整到常人可以接受的程度。虽然他戴着面具,又早已将名字掩藏,但在这种环境里还是越低调越好。
死灵玩家也不爱在这种天气出行,除了几个披着雨布匆匆赶路的玩家外,好多玩家都在屋檐下望天,和好友闲聊,一眼看过去街道两边都站着人。有几人甚至就在地面较干的地方铺开布幕,摆上好多自己打回来的装备与材料,摆起摊来了。
一个靛蓝射手——死灵阵营的弓箭手类特色职业——站在台阶上,略微将身子往外探出、看看天象,同时和队友说话。他也不算很老,但说话沉稳,神色淡定,一看就是个能完成重任的人。
旅人正注意这个人呢,对方也看向他,双眼闪着蓝芒。靛蓝射手走下台阶,道:“朋友,你是生灵玩家?”
“一进来就被人拆穿了啊,嘿嘿。”旅人停步:“你是怎么知道的?”
“我是这个城市的城主,所以有权限得知进城者的身份。奇怪的是,我看不到你的详细资料,只知道你是生灵。你一定用了能掩藏资料的道具。请不要太过紧张,城市里是禁止PK的,哪怕是生灵玩家也不会受到围攻。”靛蓝射手一句一句,语气缜密而有逻辑性。他的样子看上去很严肃:“我叫致命毒刺,既是城主,也是‘靛蓝星痕’公会的会长。有什么可以帮助你的吗?”
“我觉得帮助我的最好办法就是不要凑得这么近。你看,好多人都注意到我了。虽说城里不能动手,但一旦离开城市就会被打闷棍的吧?”旅人无奈。
“没人会动你的。一旦他们违反了规定,在白骨暴君那儿的好感度就会狂降,不说购买药水、修理装备得不到折扣,就连找NPC接任务都比别人困难。”
旅人来了兴致:“听起来挺有趣的啊。我想问一下,你是城市的会长,但为什么白骨暴君说的话比你还管用?”
“我和我的公会通过租赁方式得到这座城市的使用权,是管理者;而白骨暴君则拥有死灵乐园上一切的城市的所有权,他才是真正的话事人。当然了,他平常绝不干涉我们的管理,每月只负责收取税款。”
“可我听说,尸骸湿地由一个NPC管理。”
“那个叫萨姆的只不过是挂着虚职,没有什么话语权。虽然他内政能力很强,但六月阳光事先知照过所有会长,让我们虚与委蛇就是了,不必真的听命。毕竟再怎么说,那也只是个系统程序而已,人类怎么可能会被他牵着鼻子走呢。”
“看起来你们和六月阳光感情不错。”
“大家都是同一个阵营的,感情差不到哪里去。你来是为了找他?”致命毒刺问。
“没错。”
“那很困难。毕竟白骨海洋是他的根据地,生灵玩家进不去。如果你有重要的事,就找只寂灭渡鸦传达口信吧,说不定六月阳光会愿意见你。”
“他讨厌生灵玩家?”旅人问。
致命毒刺想了想:“他不讨厌你们,因为他也曾是生灵玩家,但在‘末日交锋’时被删档了,这才以死灵玩家的身份继续游戏,当然这事我也不清楚。他之所以禁止生灵玩家进入白骨海洋,是因为他很爱护自己的属下,怕属下被生灵玩家刺杀。”
“谢谢你说了这么多给我听。我要去‘等待之城’,我相信他会见我的。”旅人与致命毒刺握握手。
“祝你好运,我也相信他会见你。”致命毒刺笑道:“你第一次来多路迪维斯,肯定不知道哪里可以搭乘飞艇,我让我的会员带你去吧。”
“不用了,谢谢。我觉得走着去比较快。”
“哦,那好吧。再见。”
“再见。”
俩人互相道别后,旅人便继续前进。
致命毒刺招来一只寂灭渡鸦,道:“六月,有个不得了的家伙来了,你小心点儿。”说罢,便一挥手放走渡鸦,看着它化为火流星、消失在视界之外。