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一阵光芒闪过，原地冒出了一群人影，皆驻足观望，神情各异。
此处五色天光变幻不定，禁制横飞，气机紊乱。前方的百里远处，有缕缕青烟由天而降，形成了一道虚渺的旋风。其风势舒缓，却茫茫无际，不仅挡住了众人的去路，亦封住了其中另一片奇异的天地。
“师父，那便是天际罡风……”问话的是位中年的书生，一身青袍素净，三绺淡髯飘逸，举止儒雅而气度沉稳。
这十来人中的为首者，同为一儒生模样的男子，双眉入鬓，面庞清癯而神光内敛，更有一身浅色的云袍彰显身份的不凡。闻声，他拈须笑道：“走过‘五九’之地来至此处，只不过是临近后土仙境的门槛。而穿越那天际罡风的大门，进入后土塔山，才算是真正的登堂入室！呵呵！最终又将如何，机缘天定……”他话语轻松，抬手举足间法度自然，自有高人风范。
这说话的二人，便是文玄子与徒弟宁远。随行的十余人，皆是来自夏州及神州门的弟子。
“不过，眼下正是天际罡风猛烈之时，还须静候以待时机！”文玄子如此说了一句，便于原地盘膝而坐。余下众人恍然，各自按下心头的好奇，纷纷就近歇息。
宁远守在师父的一旁，止不住四下张望，自语道：“这天际罡风看似虚渺，却深有里许，却不知其中又是怎样一番情形……”
“这罡风不仅凶险，且有屏蔽神识之能，其中十万里方圆，另成天地，绝非寻常……”文玄子性情温和，乐于为弟子释疑解惑。
宁远有些惋惜地说道：“师妹聪颖过人，却是错过了此次的机缘……”他与师妹文心交情深厚，有好处总是忘不了对方。
文玄子摇头轻笑道：“人生机缘无数，岂会拘泥于一时一地！而仙境每百六十年开启一回，数千修士蜂拥而至，最终得以进入后土塔山的寥寥无几！”
闻言，宁远转身看了看左右。他运气倒是不错，进入仙境之后便与几位同门跟随着师父，并顺利抵达此处。而夏州可是来了两百多修士，眼前不过只剩下了十余位，其他的那些人则难觅踪迹。
文玄子冲着远处投以淡淡一瞥，转而冲着宁远吩咐道：“这天际罡风每隔一个半月便会减弱三日，非彼时而不得进入后土境。于此等候之际，你带着几人奔赴‘五九’之地的入口，相机接应我夏州的弟子，并留意各个仙门的动向……”
宁远起身拱手称是，文玄子沉吟了下，改作传音又道：“你师伯不想那林一死在仙境之中，若见此人……”
宁远正俯身聆听，却没了下文。他不解之时，文玄子神色踌躇，轻轻挥手说道：“若他能活着来至此处，且说……”
……
文玄子有所举动的时候，于这十万里谷地的边缘相继冒出一个又一个人影。面对那无法逾越的天际罡风，这些大小仙门的修士只得就此等候。不过，许是仙境就在眼前，又或是另有所图，无人安心歇息……
九薮之地的出口，为云雾所笼罩。其中一前一后冲出了两个人影，正是公良赞与公羊礼。他二人并未对那天际罡风有所好奇，而是各自展开神识看向远处。
须臾之后，有四位元婴后期的修士奔了过来。来者乃公良门与真武门的弟子，尚未近前便忙着拜见各家的祖师。
公良赞默默面对着来路，木讷而阴沉的神色中闪过一丝愠怒。一路追来，竟是不见了要杀之人的踪迹。哼！不是躲在他处便是落在了后头，我不妨结网以待。
对两位门下的弟子视而不见，公良赞摸出一块玉简扔了出去，命道：“与老夫守在此处，不可放过那两人……”对方不敢怠慢，忙领命称是。其中一弟子转身离去，显然是要去召集人手。
公良赞不会善罢甘休，乃意料中事。而公羊礼却无心掺合，只是暗中传音吩咐了几句，便丢下两个真武门的弟子径自前去。
“你我当联手去寻那两个小辈才是……”公良赞有些不满地追上来。
公羊礼头也不回地说道：“弟子被杀事大，那两个小辈走脱事小，你我各有所重……”其身材高大，相貌粗犷，神态威严，说起话来却不紧不慢。察觉跟上来的那位脸色难看，他佯作未见，接着又道：“既然闻白子要杀林一，我还须前去问个究竟，绝不可放过那小子……”
公良赞阴沉的眼光一动，说道：“你我同去……”
……
天际罡风之外的一隅，一群修士簇拥着一位须发灰白的老者。此人身材瘦长，面如刀刻，眸光深邃，威仪不凡，兀自端坐不动。其对面躬身而立的乃是道齐门的古作，黑脸皮上渗着几滴冷汗，神情惶恐不安。
“呵呵！为了追杀他一人，竟然折去我舒州三十余位弟子……”老者收拈长须，扬声笑道。而其神淡如水，不见半分的笑意。
古作吓得埋下了脑袋，支吾道：“是弟子求功心切，这才酿成大祸，还请祖师恕罪！”
老者眼光一抬，四周的众人皆噤若寒蝉。见身前的古作神情恭谨，他微微颔首，说道：“你不忘师门之命，竭尽所能追杀林一，于同行二十三人尽殁之下，还能全身而退并前来禀明实情，老夫甚慰！”
古作拱着双手，不敢吭声。
老者沉声说道：“有勇有谋且忠于师门者，当为老夫的亲传弟子……”
古作身子一抖，难以置信地抬起头来，听对方接着又道：“那些死去的弟子，皆由我道齐门妥为抚恤，便由你着手料理……”
此时，古作才明白所听无误，不由得惊喜交加，扑通一下跪在地上，俯首拜倒：“弟子叩拜师父……弟子无能……”费尽周折，耗尽了心机，他等待的便是这一日。身为元婴后期的修士又有何用，化神不成，一切皆是枉然。九州之大，得以化神者不出十数，可见逾越那道天堑之难。而若是有个化神的师父手把手给予指点，便多了一成登天的机缘……
四周的众人皆缓了口气，并一个个投来羡妒的眼光。
古作的语无伦次乃情理之中，老者则是不以为然地说道：“死伤虽重，却非你之过……”他话语一顿，好似想起了什么，又自语道：“早知如此，当初便该顺手了结此事！可谁想那其貌不扬的小子竟是老夫要寻的人呢，阴差阳错……”
“师父！那小子竟从您老人家手下逃脱过……”古作讶然。
老者不予分说，挥手吩咐道：“你且去召集门下弟子，留意那小子的动向！有老夫在，他难逃一死……”古作领命闪过一旁，他转而看向远处，缓缓站起身来。众人随之有所察觉，忙各自往后退去。
片刻之后，公羊礼与公良赞两位高人现身……
……
九薮大野的沼泽中，一片过人的蒿草间，慢慢现出了林一的身影。他还是老者的模样，却神色惕然，一脸的戒备。
远近未见异常，林一收起了用作藏形匿迹的四象旗阵，长舒了口气。缩着脑袋躲了半月，想必那公良赞已走远多时。不过，他这些日子倒也没闲着。
林一抬手一招，袖口倏然飞出一道银光，去若蛟龙，迅若电闪。随其手指点动，破空声响，无形无迹的风势骤然掠过远处一堆茂盛的蒿草。少顷，那道光芒倏忽一闪便回到了他的手腕上，竟是细弱银线，若有若无。
便于此时，毫无征兆之下，那堆十余丈方圆忽而从拦腰处倒伏下去。而其未至水面，已然尽数成为了碎屑，如雨洒落。
林一嘴角微扬，眼光中现出一抹笑意。自家炼器的手段虽是一般，而耗去十日之功所练就的蛟筋，威力倒也不差。他抬起手腕看了下，随着心念一动，那细若银丝的蛟筋隐而不见。
这蛟筋已是法宝一般的存在，比之前的龙须鞭要强过百倍，将其称之为‘龙鞭’，倒也恰如其名！
一番自得之后，林一再次掐动法诀。只见他周身光芒闪过，原有的相貌渐渐有了变化。少顷，那个须发灰白的老者不见了，一个儒雅的中年书生出现在了原地，竟是与当年若水先生的模样极为的相似。
林一手扶青髯，低头将自我打量了下，神色稍稍一黯。待他收敛心思之后，又冲着身上的衣着皱起了眉头。其虽不如常见的云袍那般醒目，却还是惹人留意。
记得织娘说过，她所炼制的这件云袍甚为不凡，还须细细体会多加尝试才能领略妙用。
于若有所思中，林一掐动了几个手诀。一层光华流动之后，云袍褪尽了最后的一分奢华而归于质朴，继而变作了一件半旧的月白长衫。他于原地踱了几步，甚为满意地点点头。而其又突然想起了什么，抬手摸向了发髻，颇为无奈地翘起了嘴角。
易容换貌不难，而头上的发簪未变，发髻亦是一如既往地不修边幅。龙首簪早被收藏了起来，而备用的发簪却没几根，这便成了浑身上下唯一的破绽。
林一将头上的发簪收了起来，又在乾坤戒里搜寻一番。不一会儿，他手上突然多出一根细长之物。其长有七寸，尖细如针，还闪动着妖异的红光。
稍作端详，林一随即便想起了这件东西的由来。
此乃虿芒，来自大夏的雷鸣谷，是件偷袭杀人的阴损物。
林一梳理了下乱发，抬手将虿芒充作簪子插入了发髻。见周身上下再无不妥，他踏空而起，直奔大野沼泽的尽头飞去……