冯国彰率北洋大军浩浩荡荡进入湖北，顿时湖北各路豪强销声匿迹，军政府忙不迭的巴结讨好装孙子，不敢轻易直掠北洋锋芒……
大军一路上军势纵横杀气冲天，冯国彰率领北洋大军从武汉深入湖北腹地，直接杀到黄石境内才停驻下来。不是他不想第一时间赶往九江，而是在等待安徽方面的反应。
北洋军冯国彰部两个师突然停驻于黄石，立刻惊动安徽军政府上下。特别是与黄石距离不远的英山桂丹墀部和安庆方面反应最为激烈，一封封措辞强硬的请战电报第一时间发往合肥总部，请求总部进一步明确指示！
不等合肥具体命令下达，安庆军分区和英山军分区立即主动行动起来，所有战斗部队和预备部队全部进入一级临战状态，两大军分区内所有城镇同时进入警戒状态。战争的阴云顿时笼罩两大军分区所在地，所有军民都紧张的关注事态的进一步发展。
合肥方面接到消息之后也是吓了一大跳，立即召开紧急军事会议做调整部署。
“冯国彰部距离安庆太近，让桂丹墀部试探性攻击一下，安庆方面作为预备队和第二波攻击梯队，一定要打出我光复军的决心和勇气出来，压下北洋军的嚣张气焰……”
“临近安庆的霍山和芜湖军分区立即动员，派出武警支队一部人马支援安庆方面……”
“命令商丘王单南部无论如何要动起来，补充商丘方面的新兵立刻上路，在河南信阳附近闹腾出一点动静出来，必要时可以组织联络附近所有民军参与战斗……”
“命令安庆江防舰队即刻出动，骚扰攻击九江驻防之北洋海军，同时让江西王老虎部加大行动力度，给江西北洋军造成鸭梨迫使冯国彰立刻入赣救援……”
枪声震耳炮声隆隆，光复军桂丹墀部突然从英山杀出，以两团一营外加一个炮兵连的兵力向北洋军发起试探性进攻。北洋军自持势大没有防备，前沿阵地一下子被桂丹墀部攻破。
眼见北洋军如此‘不堪’，桂丹墀的胆子一下子大了起来，率部跟在北洋败兵身后一路狂追不舍，在黄石郊外突然遭遇来援北洋军大部。两方展开一场激烈大战，桂丹墀部凭借着对山地作战的熟悉一时倒也不落下风，可是时间一久伤亡迅速增加他撑不住后撤退出战斗。
冯国彰越战越是心惊，等到桂丹墀部主动退却后松了口气，阻止了手下将领盲目追击的打算。匆匆收拾打扫了一番战场，而后迅速退回黄石城中驻守不出，他要好好消化这一场遭遇战带给自己的惊讶和信息。
冯国彰没有想到自己只是试探性的驻防黄石，却引来安徽方面光复军如此强烈的反弹。更让他感到惊讶外加惊恐不已的是，区区安徽外围部队就有如此实力，那安徽本土身经百战之悍勇之士又是如何一种强大战斗力？
桂丹墀部所表现出来的强横战斗力，给他留下深刻印象的同时也让他忌惮万分。区区不足一个师的兵力，竟然能在他一个半师北洋军的攻击下不落下风，最后还能全身而退，这样的战斗力搁在北洋也绝对是第一等的强军！
英山桂丹墀他也有所了解，只不过是光复军中一个边缘化的旅级指挥官而已。他刚刚来到黄石的时候有打探过，一开始并没有怎么在意，以为就是光复军中的杂牌，可能比河南民军武装强一点而已，哪里知道却是一头实力强劲的山林猛虎？
想到情报中安徽正源源不断赶来的援军，他心头不仅一阵发寒。急忙抽调驻防于武汉附近的北洋军前来支援，他绝不能在黄石这儿弱了气势。
同时他将刚刚所发生的战事详细经过，急忙通过电报向北京汇报，希望袁大总统能够动用外线手段，避免北洋与光复军的大规模冲突。在他看来，这样做实在有些得不偿失！
如果可能，袁世凯也不想和安徽大打出手。看看现在他浑身绑满了绷带，再看看冯国彰汇报中光复军本部的惊人战斗力，就知道安徽是多么的难缠和不好对付了。不说前线和光复军最多也就能打出两败俱伤的结果，单单那让人防不胜防的刺杀就够让他心惊胆战的了。
于是，一直在中国事务中扮演关键角色的英国佬被请了出来，充当北洋和安徽双方的和事佬和调和人。不论是北洋和安徽，都要卖英国人几分面子，这就有了他们插手调和的余地和借口。
英国佬倒也卖力积极得很，不辞劳苦的北京安徽两头跑，不断的调解着北洋与安徽之间的矛盾冲突，缓和双方的火气传递各方的要求和条件。
说实话，王进对于和北洋的谈判心里非常的矛盾。和袁世凯一样他并不想打仗，战争对经济和民生的伤害实在太过严重。可是他又明白得很，在民国这个乱世，不管理想有多么的远大又有多少人支持，最终还是要靠拳头说话，要靠武力才能争取来自己想要的一切！
不过既然袁世凯主动让英国佬牵线搭桥，他也不吝啬将心中的底线道出：民主进步党必须掌握安徽和江西两省军政大权，另外北洋政府还必须拨付三百万大洋的特别款项！
这个确实是他和安徽此时心中的底线，只要江西能够到手，那么安徽江西两地资源互补，就能形成一个最基本的工业体系。等到彻底将江西消化完毕，再向南方其它地区伸手也部迟。如果可能的话，最好能将江苏也一并拿下！
看到安徽的苛刻条件，袁世凯忍不住破口大骂痴心妄想，这简直就是逼迫北洋集团签订屈辱的城下之盟嘛，北洋军在战场上还没有败呢？
他毫不犹豫的拒绝了安徽的条件，并提出了北洋能够接受的意见：安徽依旧由民主进步党当家作主，王进还是安徽都督，为了以示诚意北洋政府可以掏出百万大洋特别款项。
王进冷笑连连，既然大家条件谈不拢，那就继续打下去呗……