半夜极寒，滴水成冰。
夏军大帐中气氛热烈，百余名将领齐聚中军大帐，苏锦开始布置作战任务；当耶律宗真的信使连夜赶来递送开战宣言的时候，苏锦便知道时候到了，两天来的做戏已经成功的击溃了耶律君臣的心理防线，这口气强硬的应战信乃是掩人耳目，实际上是辽人退兵的前兆。
当苏锦将这一切分析给众将听的时候，大多数的将领们都同意苏锦的判断，这一整套的戏码作下来，辽人要么会立刻出战，要么便只有撤兵，根本不可能再等风雪停息之后再战的道理，因为按照以往的经验，每年到了腊月里，暴风雪都要持续数日时间，便是雪停了，从贺兰山口吹过来的强烈的东北风也会将地上的积雪吹得满天飞舞，如此恶劣天气，躲在帐幕中都难捱，如何对敌？
即便是阳光普照之后，雪地也会冻上一层厚厚滑滑的冰壳，战马的蹄子踩上去要么深陷，要么打滑，其实也是不能作战的。所谓等待天气晴好双方一决雌雄之语不过是嘴上喊喊罢了，就算十几日后冰雪消融阳光普照，到那时也不知冻死多少人马了，特别是在得知夏军粮食燃料无虞的情形之下，辽人怎肯白白等上这十几天，让自己的大军消耗的士气全无?
“诸位，我和张相国等几位大人商议了一番，觉得辽人会在这几日悄悄的撤退，只要他们拔营后退，机会便来了，大军撤退，便如溃败之势，根本无法停下脚步，我军要取胜必须抓住这个机会，这样方能确保大胜。”
众将领齐齐点头，这话不错，目前的形势，谁先攻谁吃亏，谁先退谁必败，如果辽人真的拔营撤退，那确实是最好的良机。
“所以，从现在起，我宣布进入进攻状态，各位所率之军要枕戈待旦，随时准备进攻，一旦令下，必须分秒不差集结进击。”苏锦冷冽的声音响彻帐幕：“诸位有什么疑问趁此机会赶紧提出来，之后再提便来不及了。”
“敢问苏将军，大雪弥漫，雪深路滑，战马奔跑困难，如何追击？”一名将军大声问道。
苏锦道：“问的好，战马举步维艰，确实不利于追击，但同样不利于辽人撤退，为了提高机动性，我已下令将全军五万多辆轮式车辆卸去轮子，安装弧形底盘改装成雪地橇车，每车数马拉动，物资兵器均可置于雪橇之上，每辆车上七八名士兵搭乘，经过试验，速度比骑马冲锋快了许多，而且便于相互协同攻击，每车三名弓手，两名盾兵，两名长枪兵，盾兵可护佑弓箭手和长枪兵，弓箭手和长枪兵可心无旁骛的击杀敌军。”
众人哗然，还能这么干的，骑兵变成了车兵，但不知效果如何，听起来倒是蛮有道理。
苏锦续道：“无需疑惑，古来战车上都是这般战法，咱们不是重拾老古董，而是因地制宜，若无深雪阻隔自然是骑兵追击最为得力，但眼下，骑兵受制与地形天气，这种战法必会奏效。”
张元也道：“诸位听令便是，老夫也同意这么做。”
议论声渐消，另一名将军问道：“辽人若猜出我军意图，故意布下口袋诱我进击，那该如何是好？”
苏锦道：“这位将军倒是蛮有头脑，这种可能性并非没有，只是地形所限，地势平坦如何设伏？加之战马冲锋受限，行动之际比之步兵尚且不如，龟速爬来，岂不是成了活靶子？而且我已派多只斥候小队深入敌军侧后近距离的观察敌军，一来监视敌军何时撤退，二来则是为了防止敌军设伏，足可察觉敌军动向。”
那将军点头拱手道：“张大人考虑周全，末将放心了。”
又有一名将领上前道：“末将还有疑问，敌军如果撤退，必有后队断后，若敌军后队结为屏障拒敌，只要拖延的半日，辽军主力便可撤回贺兰山口，到那时居高临下，我军岂不难以攻击么？”
苏锦笑道：“这位将军的胃口倒是不小，听你的口气是要全歼辽军活捉耶律宗真了，但实际上这是不可能的，大军撤退当然不会是一窝蜂一股脑的往后跑，辽人必然会分前中后数批有秩序的撤退，辽主必然是要先走的，紧接着主力大军会缓慢后撤，最后断后的兵马才会撤退，我们进攻的时机便是辽人主力退走之时，断后的军队便是我们的主要目标。”
“辽人二十七万大军，断后之兵不少于五万以上方可拖延我军的追击，就算是全歼了这五万军队，对我们来说也是一场大胜了；更何况要想拖延半日时间，五万辽兵万万不够，所以你不必担心没有敌军可杀；如果攻击顺利的话，击溃敌军断后之兵的时间够短，咱们还有大把的时间去追击敌军主力，就怕诸位没那个本事了。”
那将军嘿嘿笑道：“那我就放心了，可惜辽国皇帝是追不上了。”
苏锦道：“我的目标是歼敌十万以上，加上李统领和张相国之前歼灭的六万辽军，让辽人丢下十六万大军的性命，辽人恐怕没个三五年别想缓过气来，这就好比给了辽主当胸一脚，比杀了他更加的难受。”
众将被苏锦信心满满的情绪所感染，几乎忘了这家伙是硬逼着大夏军队和辽人死磕的事实，实际上带兵的将领们个个都是好战之辈，一场大战在前，就像是乞丐见到酒肉一般两眼放光，这时候谁是谁非=暂且抛之脑后，先过了瘾再说，哪管其他。
“诸位若无异议，我便要分派任务了；任敬德听令，你帅所部九万人马为先锋，战事一起，你需迅速攻击敌军断后之兵的正面，别忘了你的任务是最少歼灭五万敌军才能抵消那十巴掌的惩罚，但我对你有信心；送你一句话：不惜一切代价，迅速冲破敌军正面，配合其他将军快速解决断后之敌，才能赶上敌军主力，扩大战果。”
任敬德闷声上前拱手，接了令牌转身退下，苏锦笑道：“你该高兴才是，让你当先锋不是贬低你，乃是信任你的能力。”
任敬德翻翻白眼瓮声瓮气道：“多谢苏大人信任。”
苏锦一笑，喝道：“细母将军听令，你率五万大军攻敌左翼，任将军正面接敌之时，你要猛攻侧翼，配合任将军进攻，不得有误！”
细母嵬名拱手接令大喝道：“放心吧苏大人，您瞧我的。”
苏锦微微点头，又道：“浪讹将军听令。”
一名孔武大将上前拱手。
“你率两万人马攻敌右翼，记住，右翼是坡地，不要强攻，以牵制为主，当中路突破之后，你需率部转往敌军正面，协助任将军攻击正面，明白了么？”
浪讹高声道：“得令！”
苏锦拍拍手道：“其余的将领便率本部大军待命，有任将军、细母将军和浪讹将军三员猛将，我们只需在后压阵便是。”
众将愕然道：“这怎能成？二十多万大军跟在后面看热闹作甚？为何不一起派上去猛攻，岂不更加快速的击溃敌军？”
苏锦笑道：“稍安勿躁，自有你们大显身手的机会，安心率部等待，我自有安排。”
众人七嘴八舌的说话，苏锦一拍桌案道：“好了，不听号令是么？想挨板子还是就地免职？我知道诸位因为我是大宋人氏而心存不服，我也没想让你们对我如何，你们只需忍耐几日，此战过后我便拍拍屁股走人，到时候你们便眼不见心不烦了，但此刻你们要听我的，不服气的去找你们太后说理去。”
众将嘀嘀咕咕的不肯罢休，苏锦一挥手道：“劝诸位赶紧回去抓紧时间休息，说不定下一个时辰战事便开始了，到时候可别在战场上打瞌睡，你们一打瞌睡，死的可是你们夏国的士兵，战败了也是你们夏国败了，跟我一文钱关系也没有，散会，睡觉！”
王朝马汉张龙赵虎带着亲卫从外边进来，叉着手一副谁死赖着不走便叉谁出去的模样，众将这才不情不愿的出帐而去。
张元跟在最后，忍不住问苏锦道：“苏大人，为何要留手？这样我大夏士兵伤亡岂不会增多么？”
苏锦笑道：“张相国，我这么做是有道理的，辽人断后的军队比会被击溃，如果一窝蜂的上去都打得疲惫不堪，还怎么追击敌军主力？这二十万大军是生力军，只要歼灭挡路的辽兵，我会即刻下令迅速追击敌军主力，这叫养精蓄锐，他们不懂，您也不懂么？”
张元恍然道：“大人原来是这么考虑的，完全可以跟众将明言嘛。”
苏锦笑道：“什么时候的猛兽最凶残最勇猛？便是饿肚子的时候，先憋着他们的劲头，待放出笼子后，岂不个个如下山猛虎一般？”
张元睁大眼睛旋即大笑道：“受教了，老夫受教了，告辞告辞。”
苏锦拱手相送，看着张元的身影消失在风灯昏黄的灯光里，苏锦哈哈大笑。
王朝马汉等人跟随苏锦时间太长，自然感觉到苏锦笑声中的不同寻常的意味，王朝道：“公子爷怕是骗他的吧。”
苏锦轻笑道：“当然，我只是想多让夏人损失点兵力罢了，什么狗屁养精蓄锐，我估计辽人起码要留八万到十万大军断后，我派十六万双倍之兵应战，胜是必胜的，但要付出相当大的代价，如果一窝蜂的冲上去，碾压敌军，损失甚小，对我大宋有什么好处？夏国是白眼狼，这四十万大军我不给他消磨掉十几万，今后如何能睡得安稳？”
王朝马汉等人愕然瞠目，原来公子爷打得是这个主意，教人匪夷所思。
“我知道你们会认为我视夏人的生命如草芥，可是当夏人大军进击大宋西北，屠杀我大宋百姓的时候，你们便不会这么想了。”
苏锦一脸的郑重：“夏人绝非善类，我们这一次资助他们兵器盔甲粮食，若不将这些因素抵消掉，夏国的军力将会大增，而此战之后，辽国与大宋交恶，一旦和夏国联手，我大宋危矣；这不是杞人忧天，今日之友明日之敌，转换只在一瞬间，看看我大宋和辽人以及西夏如今的关系，你们便明白了。”
“公子爷说的是，我等明白了。”王朝马汉张龙赵虎四人拱手道。
苏锦一叹道：“我知道你们还不甚理解，将来你们独当一面成为一方重臣的时候，你们自然会明白这个道理。”