袭击来的极为突然，拓跋庆守反应也算敏捷，毕竟是战场上摸爬滚打出身，什么样的危险没有见识过？好几次死里逃生的经历，让拓跋庆守练就了处惊不变的胆识，最初的慌乱持续了不到一息，下一刻拓跋庆守便做出了最为正确的反应。
已经来不及抽出兵刃格挡，那剑光瞬息便到眼前，拓跋庆守侧身便倒下，周围的士兵们还以为主将被这一剑刺中倒地；惊呼声中，一阵扬尘漫天飞舞，却是拓跋庆守倒地之际迅速抓了一把沙土朝刺客面门撒去。
那人一剑刺空，面前又是一片扬尘，赶紧挥袖挡住双目，手中的剑却丝毫没有停顿，虽然看不见对方的位置，但是刺出去的方向却正确无比，正是拓跋庆守退后的位置。
拓跋庆守躲过第一剑，第二剑便从容了许多，就地连翻数滚，剑尖连番刺入他滚过的沙土地，发出刺啦刺啦刺耳的响声。
猛听得一声惨叫声响起，一名夏军士兵身体中剑，穿着甲胄的胸口被洞穿了数处，鲜血喷溅而出，紧接着这具失去生命的身体猛然飞起直扑刺客面门，那刺客飞起一脚将尸体踢飞数丈翻滚着落在地上。
与此同时，拓跋庆守已经抽出了腰间弯刀横在身前，刚才不惜拉着一名士卒挡了几剑，现在终于争得片刻空暇抽刀在手，危机终于过去了。
尘埃散去，那魁梧的刺客仗剑而立，他也知道错失了一击必杀的机会，再扑杀拓跋庆守已经毫无机会了，左右反应过来的夏军士兵呼喝着团团围上来，将他围在当中。
拓跋庆守大喝道：“你是何人？”
那刺客嘿嘿笑道：“算你这西夏狗运气，居然能躲得了老子的击杀，老子行不更名坐不改姓大宋渭州都部署指挥使葛怀敏的便是。”
拓跋庆守一喜，此人竟然是宋军的高级军官，却不知为何单独在此刺杀自己，不过倒也不用想这么多，跑了宋军抓了他们的头儿也是一场功劳，总好过一无所获。
“原来是葛将军，两军对垒本是正大光明的厮杀，你这厮躲在这屋顶上行刺，这算什么本事？你的手下怎地一个不见？他们丢下你一个人都跑了么？”
“老子没空跟你废话，有本事跟我单独斗上一斗，我倒要看看西夏狗有多大的本事。”
拓跋庆守阴沉着脸道：“可笑之极，谁与你在此单打独斗，你是败军之将，速速投降才是正经，若是能说出渭州防务的情形，也许能保住性命，如若不然你活不过盏茶功夫。”
葛怀敏仰天大笑，瞪眼骂道：“做你娘的春秋大梦。”话音刚落，身子便跃起半空，手中长剑挽起巨大的剑花朝拓跋庆守刺去。
拓跋庆守大喝道：“拿下了。”
顿时数名夏兵横刀抢上，挡住葛怀敏的去路，葛怀敏挥剑砍刺眨眼间便伤了两人；拓跋庆守迅速退胡，手臂连挥叫道：“拿下了，拿下了，不论死活。”
更多的夏兵蜂拥而上，将葛怀敏团团缠在中间，葛怀敏武艺不弱，手中长剑指东打西劈砍削刺，一会功夫便被他砍死砍伤十多人；但每杀伤一人，换来的便是身上的一处伤口，虽然都不致命，但已经全身上下数处伤口冒血，成了个不折不扣的血人。
再斗数合之后，葛怀敏身中一枪一刀，枪伤在肋下深入数寸，刀伤在左臂深可见骨，均是重伤。受此重伤之后，身体逐渐不听使唤，脚步也滞重起来，紧接着又被乱刀连砍数处，已经无再战之力。
葛怀敏知道自己的大限已到，猛然间一声大吼，挥剑削开一名夏兵的咽喉，但同时后心一凉，紧接着难言的刺痛深仿佛深入灵魂之中，低头看时，但见一柄刀尖从胸口透出，兀自滴滴答答的流着鲜血。
“皇上……臣葛怀敏今日可算是精忠报国？韩帅……卑职可以得到您的原谅么？”葛怀敏仰天大叫，全身上下鲜血淋漓状若鬼怪。
“杀了，快杀了他。”拓跋庆守在人群外大声下令道。
葛怀敏听到拓跋庆守的声音，忽然双目圆睁，用尽最后的气力将手中长剑猛然掷出，长剑破空而去直奔拓跋庆守面门，拓跋庆守不敢怠慢挥刀一档，将长剑磕飞数丈；与此同时，数十柄刀枪同时刺入葛怀敏的身体中，葛怀敏一声长呼，眼中神色黯淡，站立原地垂下了头颅。
有夏军尚怕他未死，上前用刀在葛怀敏尸身上乱剁，拓跋庆守大声何止，快步上前冲着乱砍的士兵一顿耳光骂道：“人已死，糟践他身体作甚？此人勇武无畏值得敬重，若不是敌我双方立身不同，我倒是极想与之结交，好生将其整理，抬去野利大王处告知。”
……
一座小小的定川寨，本拟片刻之间便会被西夏铁骑踏平，却生生的阻挡了西夏军近三个时辰，黎明时左军野利旺荣部便抵达山口，此时已经巳时将末，还是在对方主动弃寨而走的情况下才算结束，宋军凭借不甚坚固的寨墙和这座不高的山坡，硬是以数百人的代价杀伤夏军两千余人，这简直是莫大的耻辱。
野利旺荣咬牙切齿的盯着面前这具直挺挺的尸体，但他知道不能怪罪他人，宋军再勇武也只是宋军而非猛兽，此战之挫的根本原因乃是自己轻敌所致。
不仅自己如此，整个大夏军团中都存在着普遍的轻敌思想，否则何以元德中的四千骑兵都拿不下这座城寨，反倒被杀伤众多的士兵；归根结底便是因为，在元德中以及众多的大夏将士心中，宋军根本就不值一提，所以在宋军突然使出各种诡计之后，便无法应对，只能挨打了。
这近三个时辰的耽搁，后续的野利遇乞率领的右路四万骑兵也堵了半天，幸而是自己的亲兄弟带兵，偷偷的将情形派人告知于他，他也不会来嘲笑自己蠢笨，若是李元昊得知，恐怕从此便将此事当成自己的耻辱了。
拓跋庆守派遣两千骑兵追杀逃跑的定川寨宋军，虽然一路上斩杀了三百多名宋军士兵，但大部分的宋军选择的是沟壑纵横荆棘丛生的阡陌，马儿无法进入，也只能望而兴叹；有十几骑夏军立功心切策马踏上这些难行的小道，结果反被宋军所杀。
这些都不算什么大事，让野利旺荣郁闷不已的是，追杀而回的士兵们带来了一个让他头疼的消息，前方十余里处居然又有一座城寨，有人说那里原本叫做刘燔堡，大军数月前便已将之攻克焚毁，却不知宋人何时又将其重建起来了。
刘燔堡的地势倒不险要，过了定川寨之后便再无险要的地势，之所以选择在此地设寨却是因为一条河流横亘而过，正是由陇山北麓融化的雪水汇聚而成的一条不宽的河流，从西往东流入泾水之中。
而刘燔堡则是选择水流最为平缓的一处河滩的南岸建立，大夏骑兵南下渭州必须要渡过这条河，要么搭桥，要么摆渡，要么便是直接骑马淌水过河；搭桥摆渡非到万不得已自然不考虑，那是因为，虽然并无难度，但是十几万大军渡河南下搭桥的话要搭上不下百座，用船的话起码也要上百艘才够，否则光渡河便要渡个一年半载。
综合而言，选一处水势平缓而又不深的河道骑马涉水而过，乃是最为简便易行之法，可偏偏这刘燔堡的坐落之处便是在渡河的最佳地点，很明显这又是一颗钉子。
野利旺荣的左军开到刘燔堡北面对岸的时候，刘燔堡的寨墙上的宋军已经是严阵以待，不仅如此，隐约可见对岸土坡之后也有影影绰绰的宋军弓手的身影；很明显，宋军已经做好了准备，一旦夏军开始涉水渡河，迎接他们的必是飞蝗如雨。