出了贡院大门，却见那举子站在门口的木柱下东张西望，像是在等什么人。
苏锦对这个人很是好奇，看他气度从容，临考时不慌不忙，更是温言温语帮自己解释了一些疑问，心中对他颇有好感，有心与他结交；于是上前拱手道：“这位兄台请了。”
那举子转头看是苏锦，拱手回礼道：“兄台你好。”
苏锦笑道：“在下冒昧打搅，兄台在考棚中相助之德，在下衷心感谢。”
那举子挑眉笑道：“些许小事合足挂齿，能为苏舍人效劳，乃是鄙人之荣幸。”
苏锦一惊道：“你识得我？”
那人笑道：“京城上下谁会不认识苏大人，办粮务、整治墨吏、智退辽使，若是苏大人都不认识，岂非瞎了眼么？”
苏锦拱手道：“然则兄台也是京城之人了？敢问兄台高姓大名。”
那人笑道：“在下韩绛，乃是太庙小小斋郎一名，虽是上不得台面的小吏，但对于苏大人还是熟识的。”
苏锦忙笑道：“原来是同朝为官，斋郎我虽不知道是个什么官，但相必跟我这个什么舍人是同一类的闲职，兄台想来也是因为未经科举不得升迁之故这才参加本科科举的吧。”
韩绛笑道：“那倒不是，在下是奉父命参加本科恩试，家父今年致仕荣归，所以命我参加恩科……”
苏锦笑道：“原来如此，令尊是让你出来光大韩家门楣，父荣归子替之，父子接力效忠大宋，真是一桩佳话也。”
韩绛笑道：“过奖了，只是遵父命罢了，兄台才是大宋栋梁之材，这两日看兄台毫无紧张之色，解试必拔得头筹了，在下这里先道贺了。”
苏锦摆手道：“你还不是一样，我本以为我算是第一个交卷之人，没想到韩兄比我还早，兄台才是头魁。”
韩绛笑道：“拭目以待吧，苏大人，我家马车来了，在下要走了，咱们改日再叙吧。”
苏锦忙拱手相送，果见一辆马车踢踢踏踏从街上驶来，韩绛弯腰钻上马车摆手离去。
苏锦暗自咂舌，这家伙看来是早有准备，都叫了家中马车在这时候来接他，可见他根本就没打算待到明天，而是一开始便知道第三场用不了太久，这份自信心可不是盖的。
马车中，青年韩绛嘴角带着笑容暗自想道：“本以为这位大名鼎鼎的苏锦只是聪明机智运气好而已，现在看来居然也好像挺有才学的样子，但愿你确实是才高八斗，而非打肿脸充胖子；本人交卷早是胸有成竹，你交卷早却不是是什么心态；但说你为魁首之语乃是恭维话，我韩绛不出来应试则已，但参加科考，岂能让魁首旁落……”
……
苏锦溜溜达达的从贡院广场往街上走，街道两旁的木柱上特意挂起了风灯，照的街道上倒也明亮；解试期间，街道上巡逻的士兵不少，过不多时便有一小队士兵匆匆走过。
苏锦径直前往街对面的晏家和丰楼，他隐约感到晏碧云这几日定然在此处盘桓，明日又是结束之日，晏碧云没理由不在楼中。
可是到了和丰楼一打听，掌柜的却说东家下午确实在这里，但是傍晚便走了，听说是家中有急事。
苏锦知道也问不出什么，晏碧云不会告诉这掌柜的太多，于是提出向掌柜的要了辆马车送自己回得胜桥；掌柜的本不认识苏锦，但晏碧云临走前交代过，若是有人自称是苏家之人，便不得怠慢；所以虽不知眼前这少年是何人，但一问是‘姓苏’倒也不敢怠慢，再说此人又付了双倍车钱，更加没理由拒绝了，忙命一名小伙计赶着马车将苏锦送回得胜桥来。
苏锦坐在车上想来想去很是纳闷，晏碧云不在倒也罢了，小穗儿和柔娘浣娘她们可是说好了要提前在和丰楼等候的，还说考试结束之后在和丰楼摆一桌接风酒宴的，怎么现在连一个人也没有。
二更将近，苏锦方才回到了得胜桥自己的宅子外，打发了马车之后，苏锦来到门前，却听得里边一片喧闹之声，听得出是马汉的大嗓门在鸹噪说着什么找啊……翻个底朝天啊什么的。
接着有女子声音似乎在说着什么，苏锦愈发的感到不妙，忙上前敲门。里边一下子静了下来，不多时小门打开，王朝警惕的面庞露了出来，低声喝道：“谁？”
苏锦道：“还能有谁？快开门！”
王朝一听是苏锦的声音顿时大喜，赶忙开了门，同时高声喊道：“公子爷回来了！”
厅中众人一愣，都不知道苏锦为何此时赶了回来，忙都迎了出来。
苏锦一看，晏碧云、小娴儿、四大吃货、小穗儿、浣娘都在场，觉得很是奇怪，问道：“今儿怎么了？又不是八月十五，大伙儿聚集到一处赏月么？”
众人默不作声，呆呆站立，苏锦皱眉道：“我大功告成提前交卷回来，连个卸考篮的都没有，这是怎么回事？”
赵虎忙上前帮苏锦卸下考篮，苏锦松了松肩膀上的肌肉问道：“都怎么了？一个个黑着脸，我回来你们不高兴么？”
众人你看看我我看看你，最后目光集中到晏碧云身上，晏碧云叹了口气道：“进屋再说吧，你家公子爷疲倦的很，娴儿去沏杯茶去。”
苏锦道：“谁能爽快点告诉我，到底家中出了什么事儿？想急死我么？”
小穗儿忽然忍不住哇的一声哭了起来，呜呜咽咽的道：“公子爷，柔娘姐姐丢了！”
“什么？丢了？”苏锦几乎不相信自己的耳朵，应考顺利的满腔兴奋顿时化为乌有：“好好的大活人怎么会丢了？”
浣娘红着眼圈轻声道：“我和姐姐还有小穗儿傍晚的时候结伴去贡院，打算在晏姐姐的和丰楼呆上一晚上明日一起接公子爷出来，可是半路上姐姐见路边小吃摊上的糖炒栗子很是喷香，便停车去想买些上来吃；我们每人包了一包，我和穗儿头里走，可是我们回到马车上，等了半天也没见姐姐上来，再回头寻找之时，姐姐就像忽然消失了一般，再也找不到了。”
浣娘说着说着，眼泪吧嗒吧嗒往下掉了下来。
苏锦眉头皱成一个疙瘩：“停个车买个糖炒栗子便消失无踪？我怎么听着有些不太靠谱呢。”
王朝低声道：“公子爷，都怪我等照顾不周，本该跟着她们一起的……”
苏锦摆手道：“不关你们的事，光天化日之下，谁能想到会发生这样的事，再说你们最近忙着调教安顿带来的师兄弟们，也不可能天天跟着保护她们。”
“可是……公子爷，这是我等的失职。”
苏锦道：“现在不是自责的时候，须得赶紧把人找到。”
王朝道：“我马上组织人手再出去寻找，我们看了地形，那处正好是一条街和两条胡同相交之处，但那胡同是个死胡同，我估计是有人绑了柔娘翻了死胡同的围墙遁去；我是怕晚上家中出事，这才赶回来瞧一眼，公子爷回来了那最好了，让马汉带几个人守在家中，我和赵虎张龙带人继续去找。”
苏锦道：“你做的很对，先别忙出门，咱们先弄清楚状况再说，你们都寻了一晚上也找到，这般无头苍蝇般的乱撞也必然无结果，先进屋，咱们好好的合计合计。”
众人随着苏锦脸色恢复平静，心中稍定，公子爷只要不慌，他们便都不太慌张。
进了屋子，苏锦命小穗儿和柔娘又将傍晚的情形说了一遍，苏锦仔仔细细的听着，心中不住的盘算。
三人同时出门，单单柔娘失踪不见，而浣娘和小穗儿却一点事没有，这事确实蹊跷；而王朝说在死胡同高高的围墙上有脚印，这样看来倒有些像是绑架，然而也未必是从围墙处遁走，大白天的绑着一个人再翻围墙遁走确实有些扯淡，苏锦倒也没太相信王朝的判断。
既然是三人一起出门，都是弱女子，绑架的又只是柔娘，这让苏锦自然而然的联想到一件事上来，那便是柳宾华被诱杀之时，正是柔娘充当的诱饵，现在柔娘又突然失踪了，这两者之间有没有什么联系呢？
如果说确实是因为此事柔娘失踪，那么十之八九是夏竦下的手，只有一种可能，那便是柔娘当日在车上露脸，被跟随柳宾华的伴当们看清了容貌，这才被绑架了去。
但是那日柔娘明明是化了妆的，连苏锦自己看都觉得变了样子，那些伴当又是怎么认出的呢？
而且即便他们认出柔娘的面貌，又怎知道柔娘身在何处，柔娘大多数时间都是深居简出，就这几日自己参加解试，她们才坐车出门，他人有怎么会知道柔娘便要去贡院，从而在半路上趁机绑走了人呢？
所有的疑问一一汇总，苏锦得出了两个结论：一是柔娘必然是遭到绑架，凭空消失断不可能。二是，绑架之人十之八九便是夏竦指使，极大的可能是柔娘当日的容貌之中有破绽，被跟随柳宾华的伴当识别了出来，所以绑了她去问口供。
之所以柔娘会被他们发现，很可能是夏竦怀疑到了自己头上，从而命人一直暗中监视自家的动静，所以才会认出柔娘来，而且在时机恰当之时绑架了柔娘。
这两个结论一得出，苏锦不禁浑身冒出热汗来，这事麻烦了！