曾不疑生生在家赋闲了头十年，如今五十多岁，方被被天家下诏起复，二郎又即将成亲，一家人入京时，自是高高兴兴，却不想原来身体已很不错的曾不疑，却在行至南京时，突然病倒，又因着不好耽搁二郎子固成亲，怕误了日子，原本朱氏和曾不疑的意思，是叫二郎同五郎子阜子简还有子景先进京，留着曾子晔同四郎两兄弟在身边服侍就好。
可老父病重，子固又怎舍得弃老父亲不顾，自己入京办婚事的？因此坚持着留下，因养了些日子，曾不疑的病总算有了些起色，见子固不愿意先行，曾不疑的身体也好了些，这才一家人一道起程，走走停停的，如此才耽搁了近一个月的时间迟迟入京。
看着奄奄一息的爹爹，八娘就是不愿意让老娘伤心，也止不住掉眼泪。
安顿了父母，八娘忙让苍耳亲自给逸郡王府送了信，只说曾博士老爷路上病重，他们于京里又不熟悉，还望逸郡王或者是王妃得空，能给请个好点的丈夫来给看看。
五月则是守在厨房里，让人揣了饭菜去了花厅里，八娘守着老爹，叫娘同哥哥们先去吃了。
就是跟着路上服侍的夏榕，秋蔚，还有小福三个丫鬟，也被五月领去厢房里吃了东西。
且不提婆子们如何收拾各处屋子安顿的事情。吃了饭，八娘见老爹睡了，这才起去外面与哥哥诉说离别之情。又得知家中一切安好，过了新年，陆四娘和范丹书也先后有了身孕，这才露出些喜色来。
便又说起二哥的婚事，八娘道是一切都安排妥当了，因这回爹娘来，还带了聘礼来，八娘就笑道：“我也在聘礼单上，另给准备了些，新房也都收拾好了。二哥的师娘欧阳夫人也有帮忙，干娘更是整天在我们家坐镇。娘也不必担心有什么不到的。”
朱氏笑道：“如此可得好好谢谢欧阳夫人并蔡府才是。”
“这是自然，”因是自己的事，烦了两府上，曾子固忙笑道，“这两天得空，儿子就前往两府拜谢。”
说了一会儿话，八娘想着他们一路又是要赶路，又是要照顾病重的爹爹，大概既没有吃好，更好没睡好，便叫了五月来，听说屋子都收拾好了，便让兄弟们各自去睡一会儿，待到晚间再说话。自己则亲自服侍着她娘也歪在床上歇息。
朱氏一路劳累，这会儿总算到了家，心始安定，原本只是想歪一会儿，不想和八娘低声说了会儿话，竟不自不觉睡着了。
八娘忙叫了夏榕和秋蔚守着，自己则领着五月去了厨房里。她要亲手给爹娘并哥哥们做一顿晚饭。又不放心，叫小福亲自守着给老爹熬的药。
如此到了傍晚，晁家老爷，干娘蔡夫人都亲自过来探望。欧阳府上，欧阳公和欧阳夫人虽然没有亲来，也是派了得力的管事婆子来探看的。
八娘只得叫人请了二哥来作陪，又把蔡夫人领见爹娘住着的跨院里说话。那边因听说蔡夫人来看望，朱氏也起了身，收拾好了，正打算出来迎接，八娘已领着蔡夫人进了院。
谁知道话还没说几句，就听人来报，说是逸郡王府派了人来。
八娘忙去了前院，虽说如今有大哥和二哥待客，但因她之前托了逸郡王府的人情去请好的大夫的，也不知道是不是真的送了人来给父亲看病。
到了前院，二哥听说是逸郡王府来的人，便与老泰山晁大人靠了罪，前去待客，八娘也赶了过来，来人正是上回给她送人帮忙的王长史。
那王长史见着兄妹二人，上前行了礼，八娘也则罢了，这位子固先生虽是白衣之身，却是如今哪个都不能小瞧了的，便忙作了恭敬之态，道：“午后得了曾小姐的信，因王爷不在府里，王妃忙命人去请了宫里的吴御医来，并叫小人在宫外候着，见了人直接领了过来，先帮着曾老爷看看，回头等开了方子，若有难寻的药，子固先生和曾小姐若是一时难得，小人这就回王府里看看，能否配上。这位吴御医医术极是有名的，曾博士老爷的病，先生和曾小姐也不必太忧心。”
曾子固笑道：“却是麻烦王爷王妃了，回头子固必定前自上门道谢。”
王长史一听曾子固说要亲自上门道谢，双眼尽亮，笑道：“能得子固先生亲临，我家郡王爷若是听了必定高兴。”
又道：“此时也不是说话的时候，还是府上老爷的身体要紧，这就请两位领着吴医师去给博士老爷看看吧。”
曾子固原也为父亲越来越重的病情而忧心着，听了这话，自也不谦，先请了王长史坐了喝茶，又派人去晁大人那边告了罪，这才同八娘一起，领着吴医师去给父亲诊看。
因听说来的是吴御医，连蔡夫人脸上都露出喜色，赶着吴御医看诊时，都一脸担忧的朱氏低声道：“这位吴太医，是太医院里医术最高的，平常极少出宫就诊，今儿能来，可是万幸，府上老爷的病，也就好了一半了。”
朱氏虽心知这是安慰之语，到底心里也多了些希望。
那吴御医望闻问切，过了半响，才从内屋里出来，到底是摇了摇头，对曾子固道：“原只是风寒入侵，可曾老爷到底年纪大了，病症又来得急，若是早半月，兴许把握还能大些，这拖到现在，且一路上也不比家中可好好调养……先开几副药试试吧。”
朱氏虽早有准备，听了这话也是摇摇欲坠，还好蔡夫人眼捷手快的扶住了，八娘这会儿也顾不上她，跟着曾子固的身后就出了门，领着吴御医先写了方子，这才道：“吴大人，还望您说个准话，我爹，他的身体到底怎样？”
吴御医也没有想到问出这话的不是曾子固，而是这位小娘子。捻了捻胡须，这才斟酌着说道：“若是这药吃着还能见些效，总能拖上三五个月，若是一点效没有……多则一月。”
八娘恭恭敬敬的给吴御医行了大礼：“奴先高过吴大人了。还望吴大人得闲时，能再抽时间来为家父看看。”
吴御医道：“这是自然，我这开的也只是三日的药，三日之后，我再来。”
曾子固因着刚才吴大人说的话，一直愣在那里。
父亲从南丰出发时，明明身体好好的，若不是他们伺候的不尽心，也不至于就病了。就算病了，若当时不是因着他的婚期临近，一家子人急着赶路，而是寻了个地方，精心养病，又何至于把病拖成现在这个样子？
虽说父亲入京是述职，也有定期，但大病也属于特殊情况，天家那里未必不准的。
这么一想，岂只是后悔懊恼？更是自责难过。
想父亲一生抱负，眼看着就有实现的机会了，若就此去了，岂能瞑目？
“二哥？”
被八娘一叫，曾子固才回过神来，忙给吴御医恭敬的先了礼，道了谢。八娘又奉上酬金，却是一锭十两的金锭，这下子吴御医也不淡定了，忙要推辞，八娘却坚持让他收了：“麻烦吴大人了。家父的病，还请吴大人千万……奴这里先谢过了。”
能请得动他老人家的，也只是些王公候府，酬金也是足的，但就这样一下子拿出个十两金锭的，还真是不多。可这若是不收入，以曾家人现在的身份，倒显得自己没把曾老爷的病放在心上了。
吴御医推辞了一回，也就收了下来。
曾子固送他出门，八娘不放心别人，让许十三亲自去抓了药，自己则折回跨院里，去看望爹娘。
因有蔡夫人在，朱氏虽然伤心绝望，可也还能撑着。
八娘也是收拾了一下心中那止不住的难过，擦干了脸上的泪，这才扬起笑脸进的屋。蔡夫人见她来，两人一起又开解了朱氏一翻，见天色不早，这种时候自然不能留下来吃晚饭的，便要告辞，朱氏知道家里此时正乱着，也不是待客的时候，便强打起精神，送了蔡夫人，又让八娘送蔡夫人出门。
蔡夫人笑道：“嫂子就不必与我客气了，说起来也是一家人，这里我又常来的，丫鬟婆子们都认识。”又回头叮嘱八娘，“生好照料你母亲，曾老爷正是需要人照顾的时候，可别叫你母亲也给累病了。”
八娘应了是，送到廊下，蔡人便叫她娘俩进屋里，外面守着的丫鬟们迎了上来，八娘到底是送了蔡夫人出了跨院，又被蔡夫人交待了几句，让她若有事，就往蔡夫人送信，这才去了。
八娘回屋里，这会儿只有母女二人，朱氏拉着八娘止不住的掉泪，却又不敢真哭下来，怕里面躺着的老爷听到。
看到母亲这样，八娘更是心酸，搂着朱氏也不说话，只安抚的拍着她的肩膀，这一咱上担惊受怕的，若不叫她发泄一下，也怕她结郁于心，再给病倒了，那可如何是好？
痛痛快快的哭了半响，朱氏这才拿了八娘递过来的帕子擦了泪。
二十多年的夫妻，老爷如今成了这样，她如何不伤心？可再伤心，她是当娘的，也不能一味伤心，把什么都丢给了几个孩子，擦干眼泪，便问八娘：“吴御医的方子可写好了？”