“八妹，怎么这回儿才回来？”吴氏刚好从厨房里出来，接过八娘手中的篮子，笑问道。
八娘道是去了趟乡下，吴氏转身让厨房子的萧婶把一篮子蔬菜提了去，两人相携着去了正屋里与朱氏说话，问了摆饭的时间，吴氏便叫了觉儿把装好的饭菜送去给陈兰屿，八娘想着还要与陈兰屿说一下刘家两个孙子入学的事情，便让吴氏舀了壶酒，与觉儿一道，提去了西院的学舍里。
陈兰屿最近倒未见过她，便笑道：“倒是好久未见了，听说你这一向忙着，今儿怎劳烦你亲自送了饭菜来？”
八娘笑道：“有事相求，所以特给先生送些酒来。”
陈兰屿听说有酒，高兴起来，如此仲夏之夜，一人浅酌，也有有些乐趣。
便笑问：“八娘还能有什么事求我一介老夫？说说看。”
八娘摆好饭菜，让觉儿在一边侍伺着，自己执了酒给陈先生倒了杯，才笑道：“先生哪里就老了？还是先尝尝这酒吧。”
家里这点酒，也是陆十七捯饬出来的，虽不能后世的烈酒相比，可比之如今市面上的酒，确是烈了好多。这才一斟出，整个房间里，便都是浓郁的酒香之气。
陈先生忍不住先尝了一口，已被那辛辣冲的脸色通红，却喜道：“好酒好酒，这酒，是哪里得来的？”
基本上文人雅士，都好这一口，陈先生潦倒半生，也惟在这酒中，能找些乐趣。
八娘见问，笑回道：“可不是买的，也买不到，不过先生若是喜欢的话，家里尽够先生饮的。只是这酒可不同一般的酒，喝多了伤身，还请先生浅尝则止。”
陈兰屿点了点头：“确实够烈。实在是好酒。对了，八娘说有事相求，到底何事？”
“我最近不是想着开个木器行么？请了个木工老师傅，因老师傅素闻我们曾家学舍的声名，提出要把两个孩子送到我们曾氏学舍里来读书，所以我来问问先生，怕是要给你添麻烦了。”
这一说，陈兰屿倒是有些意外。
八娘拿来这样的好酒，他原还以为有什么为难之事，却没想到不过是添两个学生罢了。既开学舍，自然是要收学生的，何况曾家原先之所以开了这间学堂，就是为了增补家用，生生自是多多善良，如今虽然不在意学舍里的收入了，可到底学舍开着，就不能不收学生。八娘拿这话问他意见，不过是尊重罢了。
又有觉得这般被尊重着，心里舒服的很，哪有不应的，便笑道：“左右多两个也没什么，总归教一人是教，教一群也是教，于我也没什么区别。只这么说来，八娘倒是白送我这好酒吃了。”
“先生客气了，”八娘一笑，“原本这酒便是给我爹与先生喝的，只是因是新酿的，宜放久些才能更醇香，所以一直未曾拿出来，我不过是借花献佛，拿着原本就该先生的东西，来送先生，白饶先生个人情罢了。”
陈兰屿被他说笑，倒问起八娘这一向功课的事情。
“听你二哥说，你往日里总会抽时间看看书的，如今曾老爷也出门访友了，你几个哥哥又俱不在家中，你若有那不懂的，我虽不才，却也能解答一二，你只管来问我就是。”
八娘惭愧道：“这一向实在太忙，竟也未顾得上看书练字，被先生这一说，我才想起，最近实在荒废的很。从今日起，一定每日抽些时间出来。待不懂时，定向先生请教。只先生可不能烦我。”
陈兰屿年近四十，也无妻小，素喜欢八娘伶俐，又见她虽是个女子，看着一团孩子气，行事却落落大方，又自律自强，再加上八娘待他极是尊敬亲近，因此倒有些把她当作自家女儿的意思。听了这话，捻着胡子笑道：“府上曾祖母宜兴太君周老夫人，虽是女子，却得万人尊敬，可见女子博览群书，自会胸有丘壑。你二哥总夸你勤奋好学，不比你几个兄弟差，这是好事。你若常来与我讨教，我也欢喜，没有先生不喜欢勤奋孩子的。倒是可惜，你若是个男子该多好，将来成就，未必就在你二哥子固之下。”
“先生谬赞了。”这话着实夸的太过，八娘笑着谦逊，“说起来，我还有件事想麻烦先生呢，先生书法了得，喜来登饭庄的匾额与门前对联，往来文士没有不赞几声的。过些日子，我那木器铺子便要开张了，到时候还须麻烦先生再赐笑墨呢。另外，因是经营家什的，店里也须些书贴字画装点，先生非量书法了得，画工亦十分精湛，到时候还望先生赐些笔墨。也为我那木器铺子里添几份光彩。”
说到自己的得意之处，陈兰屿自是来了精神，便又就着书法指点了八娘几句，待他吃好喝好，八娘这才与觉儿一道收拾了碗筷。刚好七月又被吴氏叫来送了几瓣西瓜给陈兰屿消食，八娘又问了几句陈兰屿日常生活还有什么需要的，这才随着七月和觉儿一道回了正院里。
一家人吃了晚饭，因朱氏得了闲，也不大管事，每日不过是带着小十一罢了，家里一应事情，都是吴氏管着，八娘又与吴氏商量了刘家两个孙子住在家里的事情。
总归如今家中婆子丫鬟都有，添两个孩子也没什么，那两孩子的祖父叔叔，又是要为自家铺子做事的，吴氏便笑道：“这有什么好商量的，不过添两张嘴罢了。以后这些事情，你看着成就行，回来与我或是母亲说一声便好，也不需要事事都与我们商量。”
八娘马屁道：“那哪能成？嫂子可是家里的上峰，咱们做下属的，岂能不顾上意，自己私拿主意？”
事实上，她自己早应了人家了，又暗笑自己奸诈。
见她说什么上峰下属的，吴氏就笑骂道：“这丫头，就知道棒着我，好叫我整天心甘情愿的疼着你呢。若说那上峰的话，母亲大人才是上峰。”
朱氏也在一边笑：“我也就是个吃闲饭的，总归你们都能干，我过过富闲日子，才是正经。”
“看看，嫂子，咱们家就数我娘顶有生活的智慧的。等哪天觉儿大了，也娶了媳妇，大嫂也同娘学，一应大小事情，只管交给儿媳去忙去，你就每天吃吃饭，品品茶，逗逗孙子，出去逛逛街，看中什么只管买了，叫儿子儿媳去付帐就成。”
吴氏笑看着一边正吃饭的觉儿：“你八姑的话可听着了？我只等享你们的福了。”
觉儿见扯到自己还有他那不知道还有没有出生的媳妇身上，便红了脸，扒拉了碗里的饭，飞也似的跑了出去。
引得一桌子的人都笑。连一边的几个丫鬟都抿了嘴。
说笑够了，吴氏才道：“总归薇园里空着，既是添了两个孩子，不如八娘你和小十妹就搬到薇园里住去，院子有人住才不易破败，也省得往后祖母回来，收拾起来反费事。叫阿蓝和七月九月三个丫头都跟着你住，总归不过一墙之隔，也不怕什么。把你和七娘从前住的屋子，收拾出来，北间叫小九弟和觉儿两人住，南间叫刘家的两个小子住。至于你哥哥们先前住的屋子，因他们常回来的，那边平时就不必住人了。”
八娘倒是喜欢薇院里浓荫遮日的安静，岂此时正是紫薇花开的季节，若真搬过去，每日都可枕着花香入眠，嗅着花香醒来。大嫂提的，实在是个好主意，这样，正后院也能宽敞些。如今带着阿蓝三个小丫头，再住在正后院里，又有觉儿九郎几个孩子，实在不方便的很。
再则薇院里屋子不少，她和小十住在西厢就成，披夏里给阿蓝几个住，主屋还是给祖母留着，如此祖母和七娘回来，也不必再动。
朱氏也说这主意好，原她就想着叫八娘搬到薇院去的，不想吴氏先把话说了。既议定，吴氏就说明日便开始动手收拾。等婆子丫鬟们收拾了饭桌，小九和黉儿也去看书了，八娘逗了会儿小十一，又和小十团在朱氏身边闹了一会儿，朱氏问了几句她生意上的事，就叫她领着小十先去歇了。
等她洗漱完毕，七月和九月两人去帮小十也洗澡，并给阿蓝留了些热水，等她从饭庄里回来好洗漱。八娘见两人按排的妥当，也暗自点头。等她们忙去了，想着陈先生的话，自觉近来实在是没好好看过几回书了，便从床头的柜子上抽了本书来，坐到灯前，打算翻看。
一时屋里无人，惟有夏蝉鸣唱，八娘翻了翻书页，却是一个字都读不下去，恍然的，就想起狄咏来。
却不知道他现在在做什么。