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楚欢已经猜到这群人必然就是传说中的云里风，但是青铜面具人亲口说出，楚欢眼角还是跳动了两下，据他所知，这云里风是西关境内的一股悍匪，按照董世珍的说法，那是作恶多端，一个个都是亡命之徒，今日见识到云里风行动的快速有效，出手的冷酷无情，心下倒是颇有些吃惊。
但是他却不明白，这云里风既然是流寇悍匪，却为何要黑吃黑，将关大王一股土匪杀了个干净。
青铜面具人骑在马背上，楚欢盯着面具下那一双眼睛，忽然间心头一跳，只感觉那眼睛竟似乎很是熟悉。
忽听得马嘶声响，楚欢心叫不好，立刻扭头去，却发现刚才站在自己不远处的黑先生竟然没有了踪迹。
他抬目望去，才发现那黑先生竟趁机溜开，悄无声息之中，已经摸到了马匹边上，黑先生几人过来之时，都是骑马而来，马匹就拴在老者的屋外，此时那黑先生已经靠近骏马边上，显然是要趁机溜走。
今日黑先生突然出手偷袭，楚欢对他的来历大是不明，见他要走，岂肯让他离开，厉声喝道：“想走，没那么容易……！”
喝声之中，楚欢整个人已经如同一头猎豹追过去，黑先生剩下的三名部下见到黑先生要走，顿时慌了身，转身便追过去，楚欢手底下两名护卫岂会让他们走脱，横刀拦住，挥刀便砍。
楚欢习练过《龙象经》，速度飞快，只是那黑先生的速度委实不慢，楚欢尚未靠近，黑先生已经翻身上马，眼见得楚欢咫尺之遥，黑先生已经拍马便走，瞬间拉开距离，楚欢不甘让他就此离开，也是跃上一匹马，拍马便追。
黑先生在前飞驰，楚欢紧随其后，两人一前一后，在灰蒙蒙的天地间幻成两道影子，黑先生见得楚欢死追不放，回过头来，脸上显出古怪笑容，向后甩了一下衣袖，从那衣袖中滑出一件圆球一样的东西，落在地上，“砰”的一声响，便即炸开，一时间，烟雾弥漫开来。
楚欢见到这烟雾与方才那种烟雾一模一样，不敢靠近过去，策马要绕过，只是这一耽搁，那黑先生又拉开了一段距离，听得黑先生在前面哈哈笑道：“楚欢，今日一别，后会有期，你我必有再见之日。”
这天地灰蒙蒙一片，黑先生飞马而驰，转瞬间就消失在灰蒙蒙的尘沙之中，楚欢一来知道想要追上实在困难，二来也担心孤身犯险，中了黑先生的圈套，勒住马，依稀听到黑先生那马蹄声渐行渐远，很快就没了声息。
楚欢握住拳头，有些懊恼，却想着黑先生还有几名部下留下，调转马头，返回到村子，却发现黑先生一名部下已经横尸当地，另外两人却已经是被捆绑起来。
见得楚欢回来，两名护卫急忙迎上来，禀道：“大人，已经击杀一人，擒住两人……！”抬手指着那群骑士道：“他们帮了忙！”
楚欢催马到得青铜面具人身前，再次盯着面具人的眼睛，问道：“你们到底是什么人？为何要杀土匪，又为何要帮助我们？”
青铜面具人双眸看着楚欢，叹了口气，道：“楚大人，故人相逢，难道你已经记不得我？”
楚欢听到声音，眼角微跳，再次打量青铜面具人一眼，陡然间双眉一展，失声道：“原来……是你！”
……
……
丝竹声声之中，巽字营偏将、如今贺州城的实际控制者胡宗茂手握酒杯，眯着眼睛望着眼前的歌舞，摸着身边美人雪白的大腿，笑得十分欢畅。
欣赏歌舞的，并不只有胡宗茂一人，除了他手下的几名部将，还有书记官何魁。
何魁心思显然不在歌舞上，抚着胡须，半闭着眼睛，若有所思，而几名偏将见到红袖飞舞，春光无限，却是兴致勃勃地望着跳舞的舞姬。
胡宗茂一杯酒饮尽，目光落在何魁脸上，问道：“何书记，你似乎有满腹心事？”
何魁犹豫了一下，摇头笑道：“没什么。”
胡宗茂放下酒杯，笑道：“本将知道你在想什么，你是否在想楚欢为何迟迟没有到来？他到底在玩什么花样？”
何魁叹了口气，道：“事出反常，必有阴谋，楚欢率军前来，本应该一鼓作气兵临城下，可是……！”
“何书记多虑了。”一名副将已经摆手笑道：“你们文人就是多疑，说到底，楚欢终究是个黄毛孺子，他的来历，咱们已经清楚，不过是依仗着齐王，靠了一棵大树，这才平步青云，说到底，只是个乡巴佬而已，狗仗人势的东西，何书记也不必太在意。”
另一名副将立刻接口道：“不错。何书记，若真是将他放在心上，反倒是抬举了他。他若真的有能耐，圣上又怎能将他从京里调到西北来？只怕是圣上对此人早就不满，所以拍到这里来故意惩罚他！”
何魁摇头道：“圣上的性情，你们就算没见过，也该听说过，他若真是对谁不满，只怕那人也活不下来。将楚欢派到西关总督的位置，如果不是圣上一时糊涂，那恰恰证明楚欢绝不是泛泛之辈……你们好好想一想，楚欢出使西梁，谁都以为一去不复返，他却还能带着使团顺利而归，还有安邑，天门道木将军隐藏那么深，最后还是和黄家一起栽在他的手里……！”顿了顿，看向胡宗茂，缓缓道：“远的不说，就说不久前，诸位都该知道，董世珍可不是善类，东方将军那也不是泛泛之辈，可是在楚欢手底下，竟是没能招架一个回合……！”
众人互相看了看，一时倒没有说话。
胡宗茂却是笑道：“何书记小心谨慎，这当然不是什么坏事，不过有时候，太过小心，反倒会让自己多虑。兵法中，讲究的就是一个快字，对楚欢来说，这次出兵，更要讲求一个快字，他兵至兔子岭，却驻兵不前，这是犯了兵家大忌……嘿嘿，楚欢玩阴谋诡计或许在行，也许他的武功也确实不错，但是论起军法韬略，依本将之见，实在是很一般。”
“将军说的是。”立刻有副将忙不迭地道：“依属下之见，楚欢只怕是已经想到，将军守城当世无双，他就算领兵前来，也只能是徒劳无功，这是他在西北的第一阵，一旦惨白，声望大跌，便再也无法在西北立足，或许真是有次担心，这才犹豫不决，迟迟不前。”
何魁不以为然道：“只怕是另有阴谋！”
那副将见何魁反驳，讽刺道：“你们读书人就是瞻前顾后，有时候想的多了，反倒是自己吓自己，如今我军士气正盛，那些有伤士气的话，还是少说为妙。”
何魁正要反驳，胡宗茂已经抬手笑道：“都不要争了，不管楚欢葫芦里卖的什么药，咱们是兵来将挡，水来土掩，他既然不动，就让他在兔子岭那边吹吹风沙也好，两万大军，每日里吃喝拉撒就是麻烦事，本将倒要看看，他能够撑得住几时？每耽搁一天，他们的士气就降低一分，用不了十天半个月，西关那些蠢蠢欲动的势力，只怕都要揭竿而起了……到了那时候，本将倒要瞧瞧，这位楚大总督，将会怎样应对？”一只手摸在身边美人的大腿上，狠狠地掐了两下，笑眯眯道：“小美人，你说本将的话对是不对？”
那女人吃吃笑道：“将军运筹帷幄，是天下名将，军国大事，我们这些小女子哪里能知道……！”
“你这小贱人，这张嘴巴倒是甜。”胡宗茂哈哈笑起来，一只手掐住女人下巴，凑上去亲了女人的嘴唇一下，笑道：“这是本将赏你的……！”
女人娇嗔道：“将军就这样赏赐吗？”
“不要心急，等到击败楚欢，打到朔泉，那里好东西多，到时候你们想要什么，本将就给你什么……！”旁边另一名女子急忙娇声道：“将军，我也要，我也要……！”
胡宗茂爽朗笑道：“都不要急，都会有份，打败楚欢，拿下朔泉，我们功高至伟，到时候是要什么，咱们就有什么……！”
何魁见胡宗茂如此自信，眉宇间有些忧虑，起身来，拱手道：“将军慢饮，卑职出去一趟……！”
“歌舞不好看？”胡宗茂问道。
何魁摇头道：“卑职去城头看一看，楚欢虽然还没有到来，但是咱们的守卫不能有丝毫的疏忽。”
胡宗茂点头道：“这话不假。”向几名副将道：“你们都要记住何书记这句话，居安思危，无论如何，楚欢毕竟是大军来攻，咱们还是不能掉以轻心……！”
便在此时，外面传来声音：“报，将军，有人求见！”
胡宗茂皱眉道：“什么人？”
“是金州张将军派来的信使。”外面禀道：“张将军有紧急军务遣人来告，信使如今就在外面等候。”
“张叔严的人？”胡宗茂松开抱住美人的手臂，见几名部下都看着自己，微一犹豫，挥挥手，示意歌舞美人暂且都退下，等女人都退下，胡宗茂这才沉声道：“让信使进来！”