望远镜里，是火光和黑云交错的夜空。清楚可见的火线从地面斜指天空，并在黑云中搅动着。偶尔火光照清黑云中的事物，于是一只只狰狞的飞兽便出现在索尔的视线中。
索尔放下望远镜，即使隔着幽影峡谷，他仍能听到从峡谷那边传来的枪声。
身后脚步声响起，不用回头，索尔也知道是自己的兄弟来了。
“怎么，睡不着？看来你已经太久没上战场了。”提尔爽朗的声音响了起来。
索尔淡淡道：“你不也一样。”
“不一样，我没睡是因为在考虑十天后要如何发动总攻。”提尔耸耸肩膀，摊开手道。
索尔转身：“这样的话，我想请教你一个问题，尊敬的战神大人。”
“得了吧，你一用敬语准没好事。”提尔大笑拍拍自己兄弟的肩膀，双眼精光闪闪道：“你是否想问，既然凯旋门大桥并非完全不可通行，为什么不把军队陆续派过去，而要让你的三支小队去西端守桥？”
“还真是什么都瞒不过你。”索尔看向西面夜空的火光道：“我可以理解，你们黄金战斧近半年来元气大伤，所以暂时按兵不动。可我的毁灭之锤不同，我们是新力军，而且大桥的通道虽然狭窄，但绝对难不倒我手下的战士。所以我不能理解，为什么白天你会要求我只派三支小队过去，哪怕他们的确是我麾下的精锐战士。”
提尔始终微笑着，直到索尔说完，他才胸有成竹道：“从这点就可以看出你我之间的不同，索尔，我的好兄弟。毫无疑问，你是一个勇猛的战士，也是一名深受爱戴的团长。无意冒犯，可你绝不是一名好的指挥官。”
索尔笑了笑，却没有反驳。
提尔看向西面的夜空沉声道：“一名合格的指挥官，所考虑的是整个战局的态势，而不是局限于一地一城。就像我现在所处的位置，我考虑的是如何在最短的时间内拿下敌城。你所说的我不是没考虑过，但是索尔，守备大桥绝不是我们真正的目的。而是我们通往最后胜利之路上的一个手段，无论从哪个角度考虑，我都觉得没有必要要了守住凯旋门大桥而投入大量的资源，包括你的毁灭之锤在内。”
“三支小队，五名高阶和其它晋阶能力者不等，再配搭有仆兵数百。在我看来，守住大桥十天已经绰绰有余。何况，即使我让你的人大量通过，但你有没有想过，若守军太强太多，恐怕会导致对方提前大举进攻。那时我们的大桥还无法通行，战车和重兵器无法运往峡谷的另一边，损失将会来得更加惨重。”
“相反，只要防守方的力量还在敌方可以接受的范围内，就不会引来过于激烈的攻击。毕竟那些家伙也刚刚从冬眠中醒来，它们也需要让士兵恢复体能，这同样需要时间。在这段时间里，没有必要的话它们不可能发动集团式攻击，因此零他们所遭遇的至多是中小规模的骚扰战。而只要十天后大桥完工，我们则可以发动总攻，以迅雷之姿一举拿下敌城，这才是我想要的结果。”提尔看向自己的兄弟，淡淡道：“何况，你莫非不信任零他们。我可听说，那小子和你打成平手。这样的人才，十天对他来说不会有问题的。”
“好吧，你是对的，指挥官。”索尔摇头笑道。
提尔轻轻一肘击在索尔的肋间说：“少来耍我。”
只是战神说得轻松，在峡谷另一边的零可就未必见得那么快活了。
引起小镇上方所有佩利冬族的注意后，零全速掠往镇外。在他的身后，近千只飞兽疯狂追逐，它们汇聚成一片黑云，争先恐后地朝零飞去。零速度提至极限，间中还使用了阴影跳跃。可即使如此，也不过比飞兽的速度快上那么一线而已。
佩利冬族尽管无法进行远程飞行，但在短距离下的冲刺速度是极快的，如果不是零速度同样不慢。换成其它人怕是早被这些飞兽纠缠上了，可即使如此，偶尔还会有一两头飞兽冲到零的身边嘴咬爪撕。
通常，零都会赏给它们一记点射。
就像此刻，一头佩利冬飞兽从零旁边掠过。飞兽本打算一个盘旋再从正前方缠住零，但零反应神速，手中的金蔷薇枪口一震，火光闪烁中便把一发子弹送进飞兽的脑袋里。
失去生命的飞兽摔到了地上，零很快地越过它。而因为惯性地关系，使得它撞进了后方的同类集群里，撞倒了十来只逃避不及的飞兽。
远远看去，零在小镇外的荒野上奔驰着，而身后则拖着一条长长的黑色尾巴。
见追之不着，一部分飞兽掠上高空，再发射颗颗青色光弹。从体内细胞提取能量，再通过某种方式释放的光弹。对于普通人来说威胁十足，但对于零这种高阶能力者而言，光弹无论是速度还是威力都十分有限。哪怕它们使得天空仿佛下起一场流星雨，但雨点再多也要砸到零才行。
零就像一个越战小兵穿棱在光雨之中，佩利冬族的能量光弹炸得地面不断弹起道道烟柱，可就是没一个光弹能够击中零，甚至连阻碍他片刻也做不到。发现这一点后，飞兽们更加暴躁了。它们就像一头头被斗牛士激怒的公牛，红着眼睛继续追在零的身后，并希望有机会扑上零从而把这个危险的人类撕成碎片。
零看似游刃有余，但却已经快接近极限。在最高速度的冲刺下还要规避光弹的攻击，这十分考验他大脑的计算能力。甚至在一些时候，零间断地启动“先知”的能力，才能够做到这般骄人的战绩。
但他也有极限，而现在零已经隐隐感到自己即将触碰到极限那条线。
没人知道越过极限后会是什么样，如果换个时间和地点，零或许有兴趣试试。但现在不行，现在他犯不起任何错误。因为哪怕再细微的错误，也可能造成致命的后果。
“该死，布朗你好了没？我怕是没力气再带着这些家伙玩马拉松了！”通过莉亚而作用于他和布朗之间的心灵锁链，零在脑海中喊道。
布朗很快有了回应：“都准备好了。头，把它们带过来吧，我在这个坐标...”
零很快主清布朗所在的方向，于是加速前行。片刻后，他已经远远看到布朗。布朗正半跪在地上，肩上扛着一把拉风的发射器。发射器表面被漆成了银灰色，拥有流线体的造型，充满了超时代的风格。
“准备，头。我会给你提示，听到我提示马上闪开。我需要你尽量远离爆炸点，这东西的作用范围我想你应该很清楚，我可不想你卷进爆炸核心里。”
“知道了！”
在脑海中回应道，零则发力笔直狂奔。而后头的佩利冬族似乎没有发现布朗和他的凶器，事实自然并非如此。只是此刻的零，在这些飞兽的清除序列中高踞第一位，所以它们根本无眠去理会远处的布朗。
“就是现在，闪开！”
脑海中骤然响起布朗的暴喝，零用尽平生最快的速度侧移、翻滚。末了，还接连几个阴影闪烁丢了出来，使得他留下片片残影，瞬息远去。
黑暗的荒野中闪过一抹幽光。
飞兽们还搞不清楚发生什么事的时候，一颗如同鱼雷般的东西突然撞进它们的集群里。其中有两只倒霉的飞兽被撞个正着，它们给撞得晕头转向时，这颗和发射器颜色同样是银灰色的“鱼雷”突然解体，裂成数十根细长的银管弹飞了出去。
下一刻，飞兽群中接连出现数十次闪光。当最后一次闪光结束后，一颗电浆火球毫无先兆地在飞兽群中升起，再倾刻间飞速膨胀，最后化成近百倍大的火云。
火云照亮了整个荒野，处于火云中心的飞兽直接炸成了灰，而外围的飞兽则发出声声哀嚎，却只只变成火球无力跌落地面。火云不断旋转着，几如一个火焰漩涡。直到把所有热能倾泄一空后，才化成浓黑的蘑菇云缓缓升空。
零正躺在地面，他半仰起身体，无言地看着这朵不亚于小型核爆所产生的蘑菇云。他十分意外，布朗的电浆导弹竟有这么可怕的威力。他可以肯定，在火云的覆盖范围下，没有任何飞兽能够在那恐怖的高温中活下来。由此可见，新时代的兵器威力惊人，而除了这个优点外，它们还十分环保。
一个高大的身影出现在零眼前，布朗扛着那造型十分拉风的发射器歪着嘴笑。他朝零伸出手道：“干得漂亮，安全进垒！”
“你也做得不错，名符其实的满垒打啊。”零感叹着，同时伸手和布朗粗糙的手掌握在一起。
与此同时，凯旋门大桥西侧的峡谷上，斯塔利吹了声口哨道：“看，那小子干得不错。那团电浆火云看起来应该是电浆导弹的功劳，妈的，有钱就是好啊，各种大规模杀伤武器这么一丢，就算高阶也扛不住吧。”
“哼！”詹姆斯却不以为然：“借用外道手段有什么好得意的，别说传说中的十三阶，即使只到达十阶以上，这样的兵器就基本没有什么威胁。”
说罢，詹姆斯丢下了斯塔利只身返回了营帐。武术家耸耸肩，看向小镇方向的目光变得严肃起来：詹姆斯这家伙，难道不知道，有时候所谓的外道手段，也是实力的一种。”
伸了个懒腰，斯塔利打了个呵欠，拖拖拉拉地往自己的营帐走。看起来今晚敌方不会有另外的攻势，而自己的同僚似乎也没心情聊天，斯塔利只得老实回营帐睡觉去。
一夜无话。
第二天一早，刚刚睡醒的斯塔利抓着伏特加当水喝的时候，意外地接到零邀请他和詹姆斯见面的请求。无论出于同僚的关系还是零昨夜的表现，斯塔利都无法拒绝这个要求。因为，这是对强者最起码的尊重。
如果说在此之前，斯塔利并末怎么把零这个后起之秀放在眼中的话。那么经过昨夜一战，零和他的团队用实力告诉斯塔利，他是足够和自己或詹姆斯平起平坐的人物。哪怕，他所使用的是詹姆斯口中所说的外道手段。
在营帐外，斯塔利远远就看到了零。零并非只身前来，跟在他身后的还有一男一女。斯塔利知道那两人同样也是高阶，男的是大剑师，女的是毁灭者。这让斯塔利既是羡慕又是嫉妒，天知道零是怎么把两个高阶拐上自己的战车。而且除了这两个高阶外，斯塔利还知道他拥有多名晋阶能力者。
新时代，能力者就是财富。
拥有两名高阶和多名晋阶能力者的零，无疑就是一个大财主。于是在斯塔利眼中，零和一座会移动的金山没有什么区别。
会面的地点在詹姆斯的营帐里。
一见面，詹姆斯就直接了当地问道：“不知是什么事情让你一早来找我们，希望那不是坏消息。”
零末答，他身后的枫歪着头道：“放心，我们是不会指责两位大人昨晚袖手旁观的。”
斯塔利笑了笑，他知道枫是故意在唱反调。当下也不指出，只是淡淡道：“你们都是刚加入毁灭之锤不久，所以可能不知道我们的战术风格。一般而言，在一支小队作战时，战斗区域视之为该小队的主场。其它队伍是不会轻易插手，除非收到团长的指令。所以你看，非是我们袖手旁观，只是习惯使然。”
枫打了个哈哈道：“有时候，是不轻易插手还是见死不救确实不容易区分，两位说是吧？”
詹姆斯双眼一瞪，他何尝受过这样的指责，当下便要发作。却见零举起手，枫耸耸肩膀，退后两步示意不会再说话，詹姆斯这才作罢。
零干咳一声道：“我今日前来，并非和两位探讨毁灭之锤的战斗风格。而是鉴于昨晚异族的攻势，我觉得有必要与两位联名，向索尔团长提议增派人手。否则，这十天我们恐怕会很难捱。”