还是那个中世纪贵族式的房间，全息投影技术的支持下，壁炉中的火焰便如真的般不断变幻摇曳着。如果用精密的仪器观察，就会发现火焰晃动的规律和角度无一相同。
他走进房间的时候，化名为哈迪斯的老人正看着眼前的光屏不断发出道道指令。每道指令都关系到额度巨大的交易，毕竟要哈迪斯亲自处理的事务并不多，却是最重要的。他怀疑哈迪斯应该就是那个人，中洲大陆虽然面积极为广阔，可人类的文明地域却十分有限。
哪怕是黑暗议会和英灵殿这样的巨头，他们所占据的区域和整个大陆比较起来，几乎渺小到可以忽略。
而黑暗商人活跃的区域，也仅限于海岸线地区以及内际的几个城市。老实说，如果哈迪斯不是那个人的话，他很难想像黑暗商人凭什么在两大巨头的眼皮底下活动。
黑暗议会是视若无睹，至于英灵殿也是睁只眼闭只眼，从这两大巨头的态度来看，他相信自己所料无差。不过在虚拟世界里，他并不关心哈迪斯的身份，只要他能够达成自己的要求便足够了。
“没想到这么快又见面了，５号先生。”哈迪斯头也不抬地说道。
随着哈迪斯打了个响指，房间里凭空出现一把皮椅。他也不客气，就这么坐到皮椅上。所谓的“坐”，也不过是一种意念罢了，真正的他远在千里之外，站和坐其实没有多大区别。但即使在虚拟世界中，能够坐在哈迪斯眼前的人也并不多。只是简单的一个动作，却完全体现了与他的身份相符合的尊敬。
他很满意，并让自己以一个较舒服的姿势坐着：“我需要一些东西。”
“说来听听。”
哈迪斯终于抬起头。
“病毒类生化武器。”他开门见山地说，拐弯抹角只会浪费彼此的时间：“我希望它的传染性够高，不易挥发且作用时间迅速。不知道，黑暗商人有没有这样的货色。”
“黑暗商人无所不能。”哈迪斯淡淡道：“你等等，我马上让人查查什么样的生化武器符合你的要求。”
他打了个“请”的手势，便这么安静地等待着。哈迪斯没让他等多久，不到１分钟下面的人已经找到和贵宾要求相匹配的事物。
“黑寡妇M-103型病毒，我想它符合你指定的要求。”
“我想听听介绍。”
哈迪斯看了看他，面无表情地说道：“这是黑寡妇系列最新型号的病毒，气态状，每１００克气体混入空气中，能使千米区域内的所有生物感染病毒。病毒携带者会通过皮肤接触、口沫等途径进行二次传播。病毒发作时限是１２钟头，时限之内得不到解药，免疫系统会遭受无法逆转的破坏。它的基因渗透性极强，只有高阶能力者可以免疫，低于八阶的能力者在病毒爆发区域内，也不过比普通人多坚持些时间罢了。”
“听上去不错，我需要３００克这样的东西，还有解药。”
“没问题，不过它价值不菲，希望你有足够的信誉点。”哈迪斯说话的同时，在桌上的光屏输入一行数字，并把光屏推向了５号贵宾。
淡淡朝光屏看了眼，他点头道：“很公平，虽然比我预料中贵了些，可它的确有那个价值。”
“那么你确认购买吧，三天后货会交到你的手里，无论你在哪里，只要在中洲大陆上。如果是其它大陆，我们要另收手续费。”
“没问题，但在那之前，我有一道消息出售。”他淡淡道。
这回轮到哈迪斯有兴趣了，他问道：“但愿不是浪费我时间的消息。”
“最多两个月后，阿斯加特会向西征军投入更多的军资装备。更重要的是，毁灭之锤也会投进西方大地的征讨战斗中。到时候，阿斯加特只剩下三个军团坐镇。不，严格来说只能算两个，因为黑暗刀尖因为某些原因，现在被排除在阿斯加特的信任系统外。”他摊开手道：“如何，这个消息就算你不感兴趣，也会有感兴趣的人。比如黑暗议会的那位，伟大的漆黑恐怖奥格洛克阁下。”
“奥格洛克是否感兴趣不在我的考虑之内，黑暗商人只考虑价值。”哈迪斯手一挥，５号贵宾前的信誉点飞快变化。由５号贵宾所看到的一组负值数字，变成了另外一组。那代表５号贵宾的情报不仅让他免去黑寡妇的费用，还增加了一些收入。
他很满意这个结果，于是站起来道：“呆会我会把收货地址用加密文件发过来，三天后请准时送到。”
“黑暗商人的信誉毋容置疑。”
哈迪斯又低下头，他知道对方要开始工作了，便默默地退出这间虚拟房间。远在千里外的终端设备，也跟着弹出“下线”的提示。
将５号贵宾所需要的“黑寡妇”病毒进行授权发配之后，哈迪斯双手连点，又从数据库里提取出一组名字，并命令电脑连线。那组文字上，赫然写着“安德烈·阿尔佛雷德”的字样。
连线进度条飞快推进着，片刻后，房间墙壁一面光屏开启。光屏中，映照出安德烈那一头妖魅的紫发来。安德烈正让自己陷入柔软的沙发靠背里，他看向光屏的方向懒洋洋道：“尊敬的议长奥格洛克先生，是什么事让你使用紧急频道联系我，我希望那会是有趣的事。”
“当然很有趣。”
在光屏的这边，奥格洛克已经褪去哈迪斯的伪装，以自己本身的模样出现在安德烈的眼中。
“冰岛阿斯摩的主人，我想收购大量的三代魔兵。有多少要多少！”奥格洛克淡淡笑道：“平静了许久，终于到了和老朋友开战的时候。”
“战争？”
安德烈似乎对奥格洛克这个消息很感兴趣，他跳起来道：“事实上，我们已经开发出初代魔将。采用聚能晶石使其能够支配更大的动力及能量，而且在基因稳定性方面远超三代魔兵。只是目前仍末进入量产阶段，如果你需要的话可以提前下订单，我保持在一个月内可以交货。”
“一个月太久了，而且听上去，这种新货色好像还没怎么投入实战过吧。所以我想，已经量产并且大量运用于各种战场的三代魔兵更适合我的要求。”
“那随你便好了。”安德烈笑道：“不过我很好奇，以您黑暗议会的实力，只要出动血色骑士团，又有哪个战场不能攻克下来，何需收购我的魔兵。”
“血色骑士的象征性太明显了，现在我需要制造一些契机。而这样的战斗是不能直接投入我们这方面的人，其它的我就不方便透露了。那么请问，安德烈阁下可以为我提供多少魔兵？”
竖起三根手指，安德烈直接道：“三千，可以随时发货。如果你需要更多，那么得给我时间去生产。”
“三千吗？那也足够了，把帐单发过来吧，希望我们下次合作愉快。”
说罢，奥格洛克关闭了通讯光屏。他双手交叉支撑着下巴，蓝宝石般的眼睛里燃烧着熊熊烈焰，黑暗议会的议长淡淡道：“本，我的老朋友，我们很快就能见面了。”
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第三天的傍晚，载着零、碧昂丽丝等人的车队才回到了阿斯加特。驶过冗长的隧道之后，再次映入眼帘的是投影屏所营造的天空下那座雄伟的都城。看到这座寄托了百万人之梦想的城市，零突然有点理解当日瓦尔基里带着他从荒野上回来时的感觉。
犹里安山脉仿佛一道天然的屏障，把山里山外隔绝成截然不同的两个世界。
如果不是山外的荒野，长期居住在阿斯加特中大概会生出动荡年代未曾来到的错觉。
只是这次回到阿斯加特，坐在指挥车中的零和碧昂丽丝则感觉到城市的气氛明显和他们离开之前有所不同。透过指挥车两边车壁上的光屏可以看到车外的情景，此刻正行走于城市街道上的他们可以看到街道两边的建筑挂着各式标语。
诸如“西征必胜”、“让异族滚回老巢”或者“黄金战斧战无不胜，毁灭之锤所向披靡”之类的标语无处不在。而且街道上城防军出没的频率明显比之前高了许多，且人人全身披挂，一付如临大敌的模样，看得零两人着实奇怪。
“这是怎么回事？”碧昂丽丝当下问道。
卡西里奥正结束和柯德关于新式战车系统一个小话题的讨论，在前往阿斯加特的这些天里，柯德对机械和武器的研究狂热完全被碧昂丽丝这辆坐驾给激发了出来。指挥车从材料到操作系统对于柯德而言有无以伦比的冲击，而难得的是，平日里话并多的卡西里奥却表现出相当的博学，柯德提出的一些问题这个老管家都能够对答如流。
一来二去，两人简直如同多年好友般熟络起来。
这回听得碧昂丽丝提问，卡西里奥又答道：“在你们离开的这段日子，阿斯加特里发生了两件大事。”
“第一件，是关于兰博斯顿家。其家主梅布洛斯跟他的儿子查尔斯齐齐被杀，目前凶手怀疑是梅布洛斯的兄弟布莱登，但事发地点极为偏僻，且缺乏人证物证，要不是死的是上层贵族，城防军那些家伙才不会介入调查。不过从我离开前的进度来看，要在短时间内找到布莱登的相关罪证，恐怕没那么容易。而且以布莱登的背景，是不可能拥有杀死其兄及侄子的杀手，所以定是有人在背后助他。”卡西里奥简单分析道：“之后布莱登的所有，又牵涉到第二件大事。”
“那就是关于西征军的军备投资以及人员追加的问题。”
碧昂丽丝点头道：“这个我在离开前倒是有听说过，提尔的那个提案，不是需要议事会投票通过吗？照常理来说，议员们不可能全票赞成通过吧。”
“本来应该如此，但这次，那个提案确实被通过了。包括布莱登在内，所有拥有投票权的议员都成了赞成票。我们的人见形势不对，也不敢贸然否决，在我的授意下，他们放弃投票权。”
“你做得对，卡奥叔叔。”碧昂丽丝咬着手指，双眼闪烁着奇异的光芒：“这样就奇怪了，照你说来，那背后助布莱登杀死梅布洛斯的人，为的应该是促使布莱登投赞成票。如果是这样的话...”
“那个人是提尔？战神提尔？”零讶然道。
“目前还不能确定，因为整件事做得太明显了。旁人很容易从布莱登的动作猜测到是提尔所为，如果真是提尔干的，他应该做得更隐蔽些。但同时，也不能否认他有这个嫌疑。道格拉斯大人正为这个问题头痛着呢，听说他已经让提尔呆在自己家里不能随意走动，而且派人２４小时监视他。而司令部那边，已经针对这事成立专门的调查组，正考虑把梅布洛斯被杀一事合并调查。”
卡西里奥强调道：“可是，提案已经被通过。无论提尔是否有嫌疑，西征军的军备投资已经提上日程，而追加的士兵则是毁灭之锤这一军团。所以很快，你应该会接到出征动员令。”
最后一句话，却是卡西里奥对零说的。
“规则就是规则，哪怕道格拉斯不愿意，但他制定的规则他自己更必须遵守！”
卡西里奥以这句话作为自己发言的结束语，碧昂丽丝看着零，又看向老管家道：“知不知道他们什么时候必须走？”
“最快也得两个月后，毕竟很多东西需要准备，而且现在冰雪封路。道路不通，兵员输送和补给都是大问题，何况出征前，毁灭之锤对旗下成员应该会有一个战前集训。那意味着，他会和那个人见面。”卡西里奥看着碧昂丽丝说：“我已经听说过你们一些事情，那个人估计也有所耳闻。所以我想，为了你或者零，小姐，你似乎得告诉他那件事。”