二十天过去了,钵息德城早已经不是苏麟他们初入之时的模样了,城墙残破,东一段西一段的损毁,整个城墙已经毁得差不多了。
城墙上全是赤褐之色,那都是用鲜血浇铸成的色彩,看上去触目惊心,让人忍不住心悸。就连空气之中都弥漫着一股刺鼻的血腥气,浓得化不开,每吸一口气仿佛是喝鲜血似的,让人从口腔到肠胃忍不住一阵翻滚,强烈的呕吐就会涌上来。
城里城外,到处都是尸体、残肢断臂、破碎的内脏,还有涌动的鲜血,尸体、残脚断臂、破碎的内脏厚厚一层,层层叠叠,看上去很是吓人,有些尸体已经开始腐烂,城下聚满了乌鸦,秃鹫,正在争抢着这顿难得的美餐。
那些涌动的鲜血已经不能浸入泥土里了,因为泥土已经为鲜血、碎肉所浇铸,不再渗漏鲜血,因而鲜血积成了一个鲜艳的湖泊,在日光下闪闪发光,一片赤红的光芒,说不出的诡异妖艳。
自从那日被哈马德的大军围城以来,钵息德城便失去了安宁,每日里大战不断,大食人就好像疯了似的,不要命的攻城,唐军这边在苏麟和秦束的指挥下,也守得如同铁桶,无论大食军队如何疯狂,如何不惧生死,都不能攻下钵息德城。
飞虎军身为大唐军中的精锐之师,虽然他们的绝对优势是在野战之中才能被最大的发挥,可是精锐就是精锐,即便是用来守城,有些大材小用,也不是大食人可以撼动的,他们打退了大食军队一次又一次的进攻,让大食军队遭到沉重的打击付出了高昂的代价,然而,大食军队不仅没有停止攻城,反而攻得猛了。
城外大食军的主帅哈马德面对这巨大的损失,却是毫不在意,事实上这三十天的时间里,真正的大食军队损失并不是很大,充其量也不过五千人,死的那些都是大食的仆从军,对那些异教徒的生死,哈马德可不会心疼,反正只要给那些部族的首领,来些好处,他们就会乖乖的将自己部族内的青壮,送上战场。
那些归附大食的部族首领一个个都是贪婪成性,见钱眼开的主,为了一个金币都能大打出手,拼的你死我活。
所以这些时日攻城,虽然伤亡惨重,哈马德却没有任何心理负担,既然易布拉西•默罕默德都已经提前说了,这次就是围而不破,不过即便如此,戏份还是要做足的,既然都给那些仆从军付了钱,哈马德也就本着不用白不用的精神,让这些异教徒操劳一番了。
哈马德也不怕钵息德城内的唐军,会看出他们的真正意图来,不说这几天他当真是发了疯的猛攻,还蒙受了巨大的损失,单单是这个钵息德城,大唐就丢不起,一旦钵息德城丢了,西征军在葱岭以西就没有了立足点,只能从葱岭一线猛攻,形成一种死局。
正是考虑到钵息德城这种重要的战略价值,唐军只能死守,不计代价的死守钵息德城,无论如何,一定要在后续大军进入中亚以前守住。
正是因为如此易布拉西•默罕默德才必须配合着唐军演好这场戏,将钵息德城当成一个诱饵,诱使大唐军队来救。
哈马德也非常忠实的执行了易布拉西•默罕默德的战略意图,在他的指挥下,大食军队前赴后继,不要命的进攻,就是不将钵息德城攻下来。
这一攻就是大半个月,飞虎军尽管多次打败大食的进军却也是伤亡惨重,死伤不少,驻守这里的三千戍卒还有战力的不过三分之一,接近两千人的唐军,不是战死就是伤残,失去了战力,飞虎军也付出了伤亡两千人的代价,这在以往,飞虎军参加的累次战斗当中都不多见。
最要命的是,唐军依仗的城墙在大食铺天盖地的投石机的攻击下,损毁得不成样了,使得钵息德城的防卫力量大为降低,可是尽管如此,唐军仍是奋起反抗打败大食军队一次又一次的进攻。
“呸”秦束重重吐出嘴里的血水,一抹脸上的鲜血,此刻他的整张脸都是赤红一片,仿佛在用血水洗脸似的,往哪里一站,那模样活脱一只魔鬼。
看着城下如同潮水一般退去的大食军队,秦束忍不住破口大骂:“大食狗,有种的再来啊,再来攻啊!你秦爷爷在这里,一定把你们这些可恶的大食杀光!”
骂过之后,秦束也没了力气,瘫倒在了城头之上,身上重重的铠甲,仿佛有万斤一般,压得他连腰都直不起来了。
已经二十天过去了,这些大食人好像成心和他们耗上了一样,每日都来猛攻,然后丢下大片尸体,便迅速退去,让唐军连喘口气的时间都没有。
在大食人第一次发动攻击的时候,苏麟就已经传下了命令,要求所有将士必须死战,凡敢退后一步者,立斩!
对这命令,将士们心里没有丝毫怨言,都是发自真心的赞成,对于他们这些大唐军人来说,没有什么是比军人的荣誉更重要的了,为了维护他们的荣誉,就算是搭上一条性命又如何,后退就意味着失败,自打贞观朝以来,大唐什么时候失败过,更何况是飞虎军这样的精锐之师。
将士们拼命,将校们拼命,就连苏麟和秦束也是一样的拼命,每次大食人发动进攻,他们都会到城头亲自督战,冲锋陷阵,与大食军队进行肉搏,就拿秦束来说,这些天,他也受创数十处,最惨烈的一次,他险些失去了左臂,在那次的惨战中,他的左臂被一个爬上了城头的大食人砍伤,要不是他躲闪及时的话,说不定现在就残废了,不过就是受了那么重的伤,他也是没有丝毫理睬,继续挥着战刀与大食军队死战,极大的激发了唐军的士气,唐军气势如虹,把冲入城里的大食军赶出了城。
战后,他才被送去医治,当随军的医师看到他的伤势之时都被吓呆了,虽然秦束的胳膊保住了,可是流血险些将他给流死,本来苏麟让他修养几日,可是等到下一次大食军队在此发动进攻的时候,秦束照样挥着刀上去厮杀。
“将军!大食狗退了!大食狗退了!”
将士们指着退却的大食军队,发出了大声的欢呼,对于已经苦战了二十天的大唐将士们来说,他们如今所面临的是前所未有的困难,他们已经不能奢望歼灭多少大食军队,只求能保住钵息德城,为大军在葱岭以西保留住这个桥头堡。
“弟兄们!好好歇歇,等下次大食狗再来,我们再接着干!杀光了他们这些混帐东西!”秦束右手高举,一拳狠狠砸向空中,颇有气势,不过胳膊耷拉下去之后,便是一阵急促的呼吸,他现在失血过多,在经历了这么一场大战,早就体力透支了。
秦束正躺着,两条腿闯入了他的视线,遮蔽住此言的阳光,秦束见来的是苏麟,和他一样,苏麟现在的模样也强不到哪里去,一向在军中有“小子都”之称的苏麟,现在和乞丐没什么两样,要是在往常,就算是战事再激烈,苏麟也不忘忙里偷闲,将自己的铠甲,战袍擦亮,洗净,可是现在,什么都顾不上了,今日能活下来,明日还不知道能不能看到初生的太阳,形象什么的,还是算了吧。
“你还是省些力气吧!”
秦束一笑,抬起了手,苏麟伸手一拉,将他拉了起来,秦束吐出了一口浊气,道:“这些大食狗,还真是不让人安生!”
苏麟看着早已经退去的大食军队那个方向,道:“秦束!你看没看出这里有什么问题!”
“问题!?”秦束一皱眉,思索了一阵,道,“是有些不大正常!这大食狗~~~~”
苏麟连忙做了一个噤声的手势,道:“走!我们到那边去说!”
秦束会意的点了点头,有些话是不能当着战士们的面说出来的,否则的话影响到了军中的士气,那可就得不偿失了。
秦束临走还不忘叮嘱:“大食狗的进攻,说不准什么时候就会到来,你们切莫大意!”
“将军放心!小的们自理会的!”
“属下只怕那些大食狗来的慢了,要是还敢来,照样剁了他们的狗头!”
秦束打量士气高昂的将士们,不禁心如刀绞,如同被人撕裂似的。因为入眼的是一张张疲惫不堪的脸,虽然他们很是兴奋,却是掩饰不了他们极度疲惫的事实,每个人身上的创伤多如牛毛,整个人血淋淋的,看上去狼狈不堪。
要命的是,他们手中的横刀、陌刀如同锯齿,东一个缺口,西一个崩缺,破得不成模样了其中,还有不少断裂的横刀和陌刀。
经过长达二十天的艰苦厮杀,那些备用的武器都已经耗尽了,将士们再也没有替换的武器,只能捡起这些残兵破刃来战斗。
武器是将士们的第二生命,是钵息德城能够存在的保障,如今,将士们的武器已经破损得不像样了,为守城平添很多困难。
可就是如此,将士们仍是没有失去信心,仍是在奋战,仍是在厮杀,秦束看在眼里,不禁心里一阵泛酸。
还有那些战死的袍泽弟兄们,要是打野战的话,秦束相信,就凭借这五万飞虎军将士,未必就不是城外大食军队的对手,可是对方就好像抓住了唐军的命门,每一次唐军要出城野战,大食军队就会立刻退去,唐军想要发动猛攻,可是却又被大食军营前的深沟高垒阻挡着,让苏麟和秦束也是一筹莫展,只能困守城内。
两人走到了一旁,秦束急问道:“延辉!你是不是怀疑大食人在耍弄阴谋诡计!?”
苏麟艰难的点了点头,道:“这些天我也观察了,大食人的兵力至少有二十多万,虽然不如飞虎军精锐,可却几倍于我军,要是发力狂攻的话,这钵息德城,我们未必就守得住,而且他们还几次攀登上了城墙,却很快就退去了,依我看,这些大食人分明就是在以钵息德城作为诱饵,引诱我父帅来救,他们好~~~~~~~”
“一网打尽!”秦束替苏麟将没说完的话给说了,说完之后顿时恨道,“这大食人好奸猾!不过延辉,大食人当真有这般多的兵力吗?那个易布拉西•默罕默德不是引大军西去了吗?他们在钵息德城下安排了二十多万人,哪里还有旁的兵力来伏击苏将军!?”
苏麟苦笑道:“你觉得他们能在这钵息德城下,布下了口袋阵,难道就不会用旁的计策!”
秦束一惊,道:“你是说那个易布拉西•默罕默德根本就没有走,一切都是他的布置,为的就是引我们上钩!这~~~~~~这大食人好狠的计策!延辉!我们现在该怎么办?”
苏麟苦笑着摇了摇头,道:“我是没有别的办法了!”
秦束思索了一阵,眼睛顿时一亮,道:“延辉!不如我们弃守这钵息德城,引军突围,不给大食人伏击大帅的机会!就像当年绥州的范兴范大人一样!”
苏麟连连摇头道:“不成!不成!现而今与当年不同,当年范大人弃守绥州是为了给援军示警,绥州纵然丢了,也没什么大不了,可是眼下不行,这钵息德城乃是大唐进攻大食的前沿阵地,丢了钵息德城,大唐在葱岭以西就没有了立足点,再想征伐大食,就困难多了,所以纵然这是一个圈套,我们也必须守下去!”
秦束急道:“可是~~~~~~~可是大帅那边该如何是好?”
苏麟闻言,身形一晃,咬了咬牙道:“自古忠孝不能两全,父帅那边~~~~~~~听天由命吧!”
苏麟为了大唐,艰难的做出了选择,就像苏定方一样,他明知道将苏麟派来钵息德城会有危险,可是却不能不这样做,不是为了像人昭示他不徇私,而是因为这个任务,交给苏麟,他最放心,一来苏麟是大唐军界青年一辈当中的佼佼者,二来是因为苏麟熟习地形,能够以最快的速度感到钵息德城,并将它守住。
“杀啊!杀光唐人!”
陡然间,城外爆发出惊天动地的怒吼声,只见大食军队挥着弯刀,好象下山猛虎似的,对着钵息德城再度发起了进攻。
苏麟和秦束对视了一眼,而后不约而同的从喉咙里爆发出了一个声音一一杀!
两人都能从对方的眼神当中读出两个字一一保重!
“杀啊!杀光大食狗!”
大食军队的冲锋就象一片海浪一般,对着钵息德城无情的涌来,他们漫过了城墙,从损毁的城墙上涌了进来。
“大食狗,受死!”
飞虎军将士爆发出惊天的怒吼,眼里迸射出炽烈的光芒,挥着手中的武器,迎着大食军队冲去,一往无前,没有人惧怕,哪怕是一丝一毫,他们有的是死战的决心,万丈豪情,直冲霄汉。
两支军队就象两片涌动的浪潮,轰然相撞,迸溅出无数的血色浪花,那是由两军飞溅的鲜血织成的美丽花朵,赤红、闪亮、妖艳,透着一股诡异之气。
尽管大食军队占有人数上的优势,装备完整,是生力军,在战力上占有优势,然而,他们依然奈何不得精锐的飞虎军,被飞虎军将士一点儿一点儿的赶出了钵息德城。
当这场厮杀结束之后,地上的尸体、残肢断臂、破碎的内脏和涌动的鲜血更多了,多得让空气中都弥漫着浓浓刺鼻的血腥味道。
钵息德城依然还在唐军手里,看着城下还不曾退去的大食军队,飞虎军将士整齐的爆发出了惊天的战号一一“大唐万胜!”
“大唐万胜!”
当这战号响起的时候,每一个原本已经疲惫不堪的唐军将士,身体里就好像重新被唤醒了力量一样,他们无惧任何强敌,哪怕敌人是他们的十倍,百倍,千倍,他们的心中只有一个信念,这座钵息德城如今是大唐的领土,只要是大唐的领土,就是他们誓死捍卫的地方,就是他们的埋骨之地,寸土片石,绝不相让。
城外的哈马德也看呆了,他知道面对这样的敌人,就算是他发力狂攻的话,也绝对打不赢,这是一支让人看着就会心生颤栗的军队,这样的对手,他战胜不了。
“大人!我们现在该怎么办?撤军吗?”
哈马德一愣,突然他的心里涌起了想要和这支军队真正较量一番的心思,道:“让那些异教徒都闪开,这一次我们自己攻击!”
很快,大食军队再一次爆发出惊天的吼声,挥着弯刀,对着钵息德城再度发起冲锋,很就漫过了城墙。
苏麟看着涌来的大食军队,心中不由得想着:父帅!你该如何选择啊!?
与此同时,就在距离钵息德城,百里之外的唐军大营之中,苏定方同样在面临着一个艰难的局面,进?还是不进?