虫纹

第一百五十六章 混乱前夕

圆家在这白鲨城中也开有商行,位置在城中最为繁华的地带,也通常作为商队落脚之处,货物也总是直接运至那里。

商行早就得到消息,已准备妥当。刚进城门便有一波波的人马过来汇总在一起,带着整个商队穿越半个城市,朝目的地进发。

行走在街道上,烈日炙烤着大地。脚下白石板火烫,走在上面着实不太好受。温锋他们便见到路上的行人纷纷避开了官道,都在两侧绿茵树下的沙石地上行走,不由颇为眼馋。

这白鲨城中行人到处都是带着斗笠遮帽的人,想来是这特殊的天气和风俗所致。然却给小心谨慎地温锋他们带来不详的预感,若是真有敌人,有这帽子遮盖还真难以分辨。无奈,众人只能迎着这略有些闷热的天气强打起十二分的精力,警惕地前行着。

温锋边走边四处观望,他发现一个特殊的情况。这白鲨城守卫军穿着居然不统一,这一路走来粗略见到至少三四种服饰各异的巡逻小队,而且他们似乎关系冷淡,即便遇上也是远远避开,各行各的。

温锋问过图魄等人,但他们也是第一次来这万鲨岛,众人皆不知其中内情。温锋想了想,便要图魄等人到了商行之后负责搜集这岛屿地图和相关资料。

此刻,商队从北门进入城市后在商行负责人的带领下,靠着城市外围边缘绕行,并不直接穿过城市。而且往往一路走过的道路都稍显偏僻,结果倒让众人看出这白鲨城的城建实在不怎么滴,尤其是一些偏僻破落之处,垃圾污秽之物到处都是,土屋、阁楼相互交杂,凌乱布局。甚至商队途径之处,还能见到街道小巷里颇有些人大白天在公然和低廉妓女苟且的场景,顿时惹得众人纷纷侧目不已。

温锋他们随着商队前行,却不知就在他们绕行前进的必经之路上,一处二层茶楼中,临窗坐着五个身着青衣,带着斗笠之人。他们此刻看似在饮茶聊天,却目光都朝着窗外。不一会儿的功夫,“咚咚咚”跑上一人,穿着打扮与这五人相仿,他走近后在空位上坐下,大声招呼客套了一番后才低声道:“目标还有一炷香的功夫便到,已准备妥当,随时可动手。”

这六人中似乎以坐北朝南位置上的人为尊,此人整个脸被斗笠遮挡,但通过他裸露的一双手上布满的老人斑能看出,此人已至少是古稀之年。他听完来人所说后,似乎思索了会儿才沉声道:“来了便动手,成败在此一举,务必要格杀目标,不要忘了挖出他的心脏。”

“是!”其余五人连忙恭敬地低声道。

这边六人在做着大战准备。距离他们有半个街道之远,十二个商贩打扮的人聚集在一处胡同里,脚下是贩卖的货物担子。此刻他们正激烈地争辩着什么,直到一个穿着像是这万鲨岛四处可见的渔夫打扮的老者走来,众人才停止了争执,集体躬身道:“见过胡二长老。”

胡二长老倨傲地点点头,目光如鹰,犀利无比,扫视了众人一眼后,斥责道:“你看你们都什么样子,哪还有我堂堂胡家风范?”他声音不高,气势看似寻常,却让众人都低下头不敢对视,一副畏惧之相。

胡二长老似乎极为满意众人对自己的态度,稍微缓和地又道:“目标马上便要来了,你们都做好准备了吗?我们难得找寻到这千载难逢的良机,老祖宗可是发话了,若是我等不能生擒他回去的话,诸位项上人头估计难保。即便老祖宗仁慈,饶恕了你们,以后还想继续在家族动弹动弹的,这次就要看诸位表现了。”

“多谢胡二长老提点,我等必将为家族竭心尽力,在所不辞。”众人集体答道。

胡二长老满意地点点头,又嘱咐道:“你们只有半炷香的时间捉拿住目标,然后必须立刻逃脱。所以一定要鼎力配合,到时候若是事成,大家都有好处。我会将你等表现禀报老祖宗的。”他又安抚鼓励了几句,众人便按计划纷纷离去。

圆家商队排成长龙,除去必要的留守船只的人之外,这浩浩荡荡的队伍即便走的是偏僻之处,却也惹得附近居民和行人纷纷围观,都互相打听着这商队来路。

有那见识广远的便指着商队前头打着的家族旗号,跟周围人解释起来。路人这才纷纷知晓,原来来者居然是白鲨城数一数二的大商行——宝来商行的人,不用纷纷露出羡慕和畏惧的神色。

商队一路行进,未遇阻隔。直到拐进了那茶楼和那批商贩聚集的街道时,才被远处骑马追赶来的一队巡逻官兵拦了下来。而当官兵出现时,原本在茶楼伺机要动手的那批青衣人和分散在街道四处的商贩们纷纷停了下来。

这队官兵带队之人是个三十余岁的男子,一副泼皮无赖相,右脸脸颊赫然挂着一处带毛的青色胎记,更显猥琐。他衣着凌乱,似乎来的时候较为匆忙,原本穿着身上的银鳞护甲却被他草草挂在身上,连环扣都系上。而那獠牙头盔也被他歪歪戴在头上,宛若小丑一般。

此人拦截下商队,便跳下马来。他一手抠着鼻屎,一边大笑道:“哎呦喂,你看看,圆家人远来是客,在下本来要为各位洗尘接风的,怎么突然找不到了。若不是下面兄弟们来报,本大人想要犒劳下诸位还真是难啊。日后若是有人说起,岂不是说我吴宗明失了礼数?”

这边官兵一拦截,圆家护卫们立刻做好了战斗准备。而张爻、张刈兄弟俩则陪同着商队两个执事走到前面,随同的还有当地宝来商行派来带路的一个护卫统领。此人远远见到吴宗明不由回头啐了一口,低声朝两执事道:“咱们倒霉,这绕路本就为了躲避他们,却没想到被他们中最麻烦的家伙给盯上了。你们稍安勿躁,我去打发了他。”

这护卫统领是个四十余岁神色稳重的汉子,他快走两步,大笑着朝吴宗明道:“我道是谁,原来是吴大统领,失敬,失敬啊!”

吴宗明看到护卫统领,也笑道:“吆,这不是周队长嘛。怎么我说着这清早儿的鸟儿叫喳喳,原来预示我今日能见到多日不见的周界队长啊。这真是有缘,有缘!”

两人就这么站在路中央大声客套着,却都不提拦截之事。张爻听得有些不耐烦,却因人生地不熟而只能暗暗郁闷。两人客套的似乎差不多了,周界咳嗽一声,突然弯腰靠近吴宗明,似乎从袖子中掏出了什么塞到对方手中,这才诚恳地说道:“我圆家的人刚到白鲨城,劳顿舟车太过疲乏,来不及去见过吴统领,是我们不对。为表歉意,改日我等必将上门拜访,还请吴统领海涵一番。”

吴宗明斜跨着身子,掂量了掂量手头的东西,略微皱了皱眉头。周界眼尖,不等对方开口立刻从怀中又掏出些银两塞入对方手中。吴宗明这时才面色稍缓,用抠着鼻屎的手一把抓住周界的手,笑道:“周队长太过客气了,既然诸位如此疲惫,本大人也不能不通人情。改日我必请诸位去那风波居坐坐,那里的姑娘可是水灵的很啊。嘿嘿……”

周界总算松了口气,却见到对方紧抓着自己的手不撒而眼角蹦跳不止。他刚要再客套几分,却突听远处传来一阵马蹄之声。

在圆家商队和巡逻官兵交涉之时,附近茶楼的二楼上,除了临窗的一桌人外,再无他人。此刻,他们正紧急商议着什么,并不时焦急的看着窗外。

突然,那身为头领的老者一拍桌子,低声道:“算了,不管那些官兵了,准备出手!让刘询准备,我们一跳下便发射弩箭。”

他似乎在众人中极有威信,听到他如此说来,众人原本有不同意见的也立刻收声顺从。六人站起身来,便要准备偷袭。

在同一时刻,混迹在围观人群中的众多商贩互相传递着消息:“胡二长老有令,暂停攻击,等官兵走后再动手!”

随着马蹄声的接近,一队穿着和吴宗明他们完全不同的官兵出现在街道口。为首之人狮口虎目,腰间悬有一根巨型狼牙棒,煞是威猛。

这队官兵迅速赶来,在吴宗明身旁缓缓停下。那手持狼牙棒的猛汉跳下马,斜眼看了下吴宗明,呸了一口才朝着身边手下骂道:“你们这群瞎子,出门都不看看日子?碰上丧门星了吧,干他娘的。”

吴宗明见到这队官兵,眼睛微迷,却摆出一副更为泼皮的样子,又使出一贯的动作,大力抠着鼻屎,挖出一坨黑漆漆的东西顺势用乌黑的指甲探向对面猛汉,同时吊儿郎当地讥讽道:“牛统领,什么风将你吹来的?”

那被称为牛统领的猛汉丝毫不动,手却按向了腰间的狼牙棒。那坨黑糊糊的污物划出一道漂亮的抛物线,落在牛统领的身前一步的位置。牛统领这才冷冷道:“吴宗明,你捞过界了吧。”

吴宗明反唇相讥道:“牛震天,这好像也不是你的地盘吧。”

两人顿时大眼瞪小样,互相怒视着。而他们身边的人也都拔出刀剑,互相对峙。顿时让商队不知内情的人大吃一惊,心想这同是白鲨城的官兵怎么内讧上了。而周界却暗呼不妙,连忙插在两人中间做和事佬。奈何两人似乎素有仇怨,却都无视了周界,冷冷对峙着。

当牛统领前来的时候,已经准备跳下出手的茶楼二楼的人立刻停了下来。他们极为无语的看着那官兵内讧,表情极为焦急。而他们的首领那老者却极为沉稳的喝着茶,说道:“这两家官兵各有不同靠山,咱们得罪一家不怕,可同时得罪两家,咱们就麻烦了。”

同时间,街道上混在人群中的商贩们也继续传递着上面的指令:“伺机待命,没有命令,决不能动手!”

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