何翔从四小姐口中得知温锋要远航的消息,再也按捺不住,这才前来找寻。
温锋对着何翔颇为内疚,前些日子众多事情忙碌,倒真把何翔给忘了。此刻听到何翔要随同前往,便一口答应。
他直接带何翔赶去圆天婧的住所,将事情一说。圆天婧也知那黑风域之行何翔出力甚多,便也同意,不过何翔却只能以温锋扈从的名义同行。
温锋皱眉问道原由,却见圆天婧颇有难色。他稍一思索便明白其中意思。想来这圆家对何翔的名声有些忌惮。温锋沉吟片刻,便转过头拍着何翔的肩膀,郑重道:“从此之后,若不嫌弃,就跟着我吧。”
何翔眉头一挑,笑道:“老大,那你可得多多赚钱,我可是财迷的很。”
温锋哈哈一笑,搂着何翔的肩膀两人便大步走了出去。
圆天婧看着他们的背影,神情复杂。
温锋陪同何翔去他的住所收拾东西,正好碰上前来找寻小和尚的圆天若。
圆天若见到温锋吓了一跳,连忙躲在婢女身后,脸色微红,仿佛做错事的孩子一般。
温锋见状,沉吟片刻,指了指许久未见赖在他怀中的小和尚,笑问道:“你很喜欢它?”
圆天若忙不迭的点头,憨声道:“紫菱很乖的。”
“紫菱?恩,比小和尚倒是好听许多,可是它是公的,不是母的呀。”温锋玩笑地说道:“无妨啦,我问你,你可愿意替我养着它?”
圆天若一听连忙点头,也不再害怕温锋,直接走了过来,怯生生地站在温锋身前。
“你若是答应我不欺负不抛弃它,我可以让你先养着。我要和何翔出门一趟,带着它有些不便。”
“我会好生照顾它的。”圆天若生怕温锋反悔,连忙大声说道。
温锋点点头,低头瞅了一眼小和尚,颇为留恋的将其轻轻抱给了圆天若,然后说道:“何翔也跟你说过它的身世了吧,我曾答应它的母亲,定要这辈子好生照顾它的。如今只能将这个任务交给你了,好生善待吧。”
圆天若喜笑颜开的紧紧抱住小和尚,连忙将事先准备好的食物喂食给它,一边喂一边还安慰温锋道:“我知道你很舍不得,以前‘葫芦’离开我的时候,我也伤心了许久。你放心吧,等你回来,我会将白白胖胖的紫菱交还给你的。”
温锋笑笑,便转身离去。他此去圣狮国,前途未卜,带这么个未成年的小家伙也不是好事,还不如交给圆天若看护。圆家家大业大,想来不会有人眼馋这小镜之狐的。
等何翔收拾好东西,温锋便找到护卫队的兄弟们,将何翔正式介绍给他们。一起用过早餐后,便随同商队一起开拔。
近五百人的队伍一字排开,浩浩荡荡从聚宝城出发。中间是商队货物,两翼是铜矛军团守卫,前后则是金翎护卫队探路保护。
一路上,圆天婧一反常态的坐在车厢中少有露面,商队大小事宜全部交给商队的两个执事和张爻、张刈兄弟俩操办,她只是每日定时隔着车厢听取他们的汇报。
原本早就要出发的商队因故拖延了三天,这时间上更为紧凑。为了加快速度,商队放弃了中途休整,只是每日傍晚会随意找处村落,或直接在野外宿营。幸好行进路线就在天猿国境内,商队庞大,一路之上倒也未遇到不长眼的宵小挡路。
温锋从出发之后便令队伍吊在商队最后面。这次既然是有保护商队的责任在身,自然不能像从黑风域去天朔城那般到处游猎锻炼队伍,不过他早就将当初在地球当雇佣兵时的一套训练方法教给了图魄等人,令他们在队伍中进行推广练习。因此商队开拔行进中,温锋的这支金翎护卫队不像前方队伍那般队形鲜明的列队前行,反而三五人一组,分散行进。
其实作为尊者,这些金翎护卫个体强悍,人数在二十人左右,反而更适合雇佣兵的小团队作战模式。三五人一组,互相掩护,毫无死角,一旦战斗起来,分可以组为单位,相对范围内形成以多打少,聚可速度演化成阵型,灵活多变。而且温锋针对金翎护卫队多是执勤护送任务,将在地球做保镖任务时的一些经验也传授给了他们。
只是如此以来,外人看去,倒觉的他们队形凌乱,人员散漫,根本不符合精兵强队的模样。只是温锋从来不在乎这些而已。
相对于温锋这边人员散漫,犹若郊游的样子,商队中其他三支金翎护卫队则是按部就班,队形严明,单单从卖相看去,就是铜矛军团的兵士也比他们好上很多。然而,因商队人数众多,又走的是官道,队伍安全基本不用担心。这些人虽队伍整齐,却互相在吹嘘聊天,一时之间商队中全是乱糟糟的噪音。似乎从上到下,大家都不认为会有危险情况,各队队长不但不制止,反而乐在其中。
反观温锋这边,队伍虽看似凌乱,却皆一语不发,默默行军。不过要是有观察细致的人倒可发现,这支队伍各个小组之间步伐混乱,但小组成员之间却保持了一致。他们皆都神态严肃,侦查方位各有不同却很好的兼顾到四面八方。
身为护卫队队长,温锋有资格骑马而行。但他却让何翔牵马,大部分时间是与队友共同步行。偶有骑马时候,却是与大部队中其他队长和统领商讨事宜,增进感情。毕竟,此番远航至少要历经两三月之久,处好关系至少不会被排挤。
张爻、张刈兄弟俩作为商队护卫队伍的统领,算是温锋直接上级。他俩的脾性相差甚大,温锋这些时日倒也熟悉了几分。
张爻不苟言笑,常常一副古板严肃的样子,说话也颇为严谨,似乎不好接近。他第一天便因温锋队伍队形散漫的问题旁敲侧击的提醒了温锋,只是温锋故作不知,依旧我行我素。而张爻则因刚刚与温锋相识,两人并未共事过,也不好说的太过直接,又加上旅途平坦安全,他便也没再说此事。至于会不会因为温锋装傻充愣而记恨上,那就唯有他自己知晓了。
张刈则完全相反,成天一副笑眯眯的样子,手中旱烟常年不离身,每天都是云雾缭绕,隔着好远,都能闻到那股辛辣的烟味。他对队伍中每个人都和蔼可亲,似乎脾气甚好。然温锋却宁愿和张爻打交道,也不愿意与张刈天天客套来客套去。
除此之外,商队的两个执事,一个叫胡大力,一个叫刘明远,皆是那种常年奔波跑商的人,经验丰富,处事圆滑。对待护卫队也极为客气热情,经常在队伍停顿休息之时邀请统领、队长们聚在一起畅聊喝酒,增进感情。
望海城坐落在东海岸,是圆家唯一掌控的一座港口城市,因此几乎家族所有海上生意全部通过这座城市来往,战略位置极为重要。
望海城距离聚宝城足有上千里地,商队这次运输货物的马车足有四十余辆,行进速度自然快不了,因此等众人到达望海城的时候,已是过去了五天。
生灵大陆海上交通并不发达,大海的开发仍停留在周边沿海区域,甚少向深处探索。这不仅是船只建造的技术问题,更重要的则是海上妖兽实力太过强悍,又缺乏人类猎杀,数量极多,危险和收益不成正比。因此,大陆商队唯一需要海航贸易的便是那散布在生灵大陆漫长海岸线的众多大小岛屿。
近海岛屿面积较小,最大的岛屿也不过等同于半个山鲵国大小,上面自古便有人类存在。有些是以家族为单位掌控全岛,有些则自成小国,形成一个个割据场面。在大陆历史上,这些岛屿少有统一的时候。不过若是因此大陆国家便想侵占,必定遭受他们联合抵抗。
比起大陆基本已成定势,罕见大型战争的和平环境,岛屿之间的军阀混战却是常年不断。经常商队登岛贸易,便发觉交易对象换了主人,大家都习以为常。而岛屿上的人们也对待大陆商人颇为热情,毕竟他们带来的是岛屿上稀缺的资源。
而众多岛屿不乏有大陆商队前往的原因,还是因为靠海吃海,那些岛屿中猎杀的海洋妖兽或者特有矿产草药资源令商人们趋之若鹜。于是便形成了如今这种互利互惠的商贸往来。
碧海群岛由上百个小岛联合组成,分别归属于三个国家。虽然也经常是常年战乱,但相对于其他岛屿,战争规模要小的多。甚至面对外来侵略者,他们还能联手抗衡。
作为圆家商队的这次第一目的地,碧海群岛距离大陆足有八百多海里,温锋他们要在海上漂流三日才能到达。这次商队携带的货物除了魂核、丹药等尊者修炼物资之外,便加上了大批的生活物资。
圆家商队进入望海城,因圆天雷仍在养伤,城主仍是原来的家族旁支子弟。城主见自家商队前来,自然热情招待。但圆天婧却令队伍直接开赴码头,众人也各自分配在船上休息。
这次远航,圆家派出了五艘大船。刚到码头时,温锋便见到一艘船体高达十几丈,宽约数十丈,装饰华丽,船身建有三层阁楼的楼船停靠在岸边,船身被铁皮包裹,上书三个红色大字:聚财号;两侧则是相对较小的四艘三桅帆船。
聚财号作为五艘船只核心,圆天婧和一众商队重要人员和重要货物被安排其中,有两队金翎护卫队保护;温锋则和另一只金翎护卫队被分别安排在两艘三桅帆船上,守护其余商队成员和货物;而铜矛军团则平均分布在五艘船只当中。这次远航圆家商队占据了三艘船,其余两艘则是其他追随圆家的商队雇佣,圆家负责提供保护力量。