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“玛尔女神在上！”
“天啊！那是什么？！”
“啊——”
......
要说海德拉的突然现身没有给这座城市带来恐慌绝不可能，从天空直直俯冲向这座城市中心的海德拉有着这里的平民们从未见过的诡异外貌——在这些平民眼中，帝国最强大的奇美拉拥有两颗头颅，而眼下这个竟然有六只...
按照一般人的本能反应，这个大家伙定然是比奇美拉厉害无数倍的。
这种并没有多少偏差的判断带来的后果很简单——恐慌的情绪如同瘟疫一样蔓延至全程，街道上的平民们纷纷躲回了家中，卫兵们立刻骑着高大而行动速度丝毫不逊于优秀军马的骆驼巡视着街道，逮捕那些想要趁火打劫或散布谣言的家伙们。
而在这其中，正漫步于皇宫附近贵族区街道的阿什坎迪与安达里尔恐怕是最悠闲的。
原本两人并没有穿上那奥古斯帝国所有女人都会佩戴的面纱，但是在墨菲斯走入王宫之后想要散布透透气的两位异国人却引来了无数人的围观——没有翻译官为她们翻译这些人说了什么，但显然那种愤慨的表情和喷溅的唾沫星子不会带来什么好词汇，最终阿什坎迪还是托皮埃尔舰长为自己和安达里尔买了两副面纱，戴上之后世界立刻安静下来。
不过佩戴后的两人却是互相盯着看了几秒，却是同时笑出了声，安达里尔由衷感叹阿什坎迪因为那层面纱而更加突出了宝石般璀璨美丽的双眸，虽然年纪还小的她尚不会溜须拍马，但这一番赞美却是发自内心的——而相比以前开朗许多的阿什坎迪也是难得主动说安达里尔以后一定是个迷倒无数男人的美人。
“海德拉又去耍威风了，说起来它的摸样也的确比海上那个三头龙还要吓人呢。”
安达里尔望着头顶划过的巨大身影，低下头和轮椅上的阿什坎迪说道。
“它的级别已经相当于纯血巨龙，如果更进一步，恐怕真正的巨龙都要对它恭敬有加，天知道这个家伙吃过的苦有多少。”阿什坎迪抬起头，面纱下只露出一双绿色眸子的她更显楚楚动人。
见街道上行人恐慌异常，安达里尔轻轻推着这位“姐姐”来到了一处酒馆摸样的地方，坐在窗边的座位上，手中掏出拜占庭银币时才想起这里的货币似乎不通——不过友好的老板很客气，给这两位美女摆上了两杯溢满香气的饮品后便不再打扰。
“他受过多少苦，似乎从来不会和别人说呢。”安达里尔脑子里想着墨菲斯经历过的事情轻轻端起精致的茶杯，随即却突然愣住，盯着酒店内部一尊雕塑皱紧了眉头。
阿什坎迪察觉到了不对，转过头问道：“怎么？”
不过当她看到安达里尔此刻凝视的雕塑时，却也是同时愣住。
“玛尔女神？”
她思索半晌，从记忆中想起了这个词汇，轻轻念出之后却发现安达里尔竟是浑身一震，满面震惊的望着自己道：“姐姐你竟然...知道玛尔女神？”
面纱遮掩不住安达里尔瞪得圆圆的大眼睛，她如此惊讶的原因不在别的...“玛尔女神”正是她这位在拜占庭的“异教徒”所信奉的神祇！那酒店正中有着无数花瓣围绕的女神像和安达里尔印象中的玛尔女神如出一辙。
“当然知道，古西迦帝国存在时，尚且有许多信奉她的信徒在弗丁边境活动，不过后来似乎是因为分裂后的神圣加百列帝国的打压，最终消失匿迹。”
阿什坎迪目光回转，似乎明白了什么，低声问道：“难道这尊神像...”
“与曾经在古西迦帝国信徒满地的玛尔女神如出一辙。”安达里尔的手指不安的握紧又松开，目光却紧紧盯着那无比熟悉的神像，“我...我不知道说什么好...为什么会这样？为什么——”
她的话没说完，阿什坎迪便轻轻握住了那轻轻颤抖着的细嫩手掌，这位血族冰冷的温度让安达里尔猛然打了个机灵，纷乱的思绪突然间稳定下来——她的目光硬生生拉回到了阿什坎迪双眸之上，随即轻轻呼了口气...
“它会为你带来什么？我想一位你所信奉的...‘失落的神祇’，总归是不会带来毁灭与恐惧的。”
阿什坎迪的声音永远是平静而淡定，“既然如此，你在害怕什么？”
这句话，让“年轻”的安达里尔仿佛如梦初醒。
害怕么？
安达里尔感受到了身体对眼前事物带来的本能反应...种种现象都说明自己在恐惧着眼前的事实——但是直到此刻，她才发现自己根本不知道在恐惧什么。
这种感觉极端怪异，若是一个普通人望着海德拉从天而降而感受到恐惧，那是再正常不过的事情。但是安达里尔内心却明知道眼前神像所代表的神祇根本不会伤害自己，甚至眼前的神灵还是自己力量的源泉——那为什么自己会惧怕一位自己信奉的神祇？
这其中的矛盾让安达里尔有些愣怔。
“玛尔女神，被称为‘智慧’的象征，曾经为人们带来幸福与平稳生活的神祇，她的信徒曾经遍布大陆，却极快式微，如今已经很少有人能想起她的存在。”阿什坎迪轻轻说出了这段不为人知的历史，面纱背后的表情有些出神，“你生活在她掌管信仰的年代，如今突然再一次遇到如此之多的信徒，准备做什么？”
“我不知道...我只是有些...说不上来的感觉，”安达里尔吞了一大口温热的茶水，“我想看看这里的神殿...他们所供奉的神像和我曾经见过的略有不同，所以我需要确认自己的判断没有错误。”
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墨菲斯在奥兹拉亲王的带领下继续游览了皇宫的大致所有“景点”，不过显然这位亲王被墨菲斯所展现的实力吓的够呛，一路下来说的话基本和皇宫建筑无关，却完全是询问有关于海德拉这已经达到纯血巨龙级别的家伙的各种属性。
对于这些，墨菲斯倒是简单回答了几句，但是仅此却让奥兹拉亲王深深感受到了一种无力——一个可以单凭身体压平一个营兵力的大家伙，又能释放大魔导师以上级别的强力魔法，无论是哪个国家的军队，遇上它...基本都是宣告报废的命。
这就是作为战略武器出现的“龙骑士”为什么能在大陆获得如此之高重视的原因，即便来到了一个从来没有巨龙出现的温拿大陆，他一样可以迅速获得常人难以想象的地位。
使节？那是贵族的说法，如今墨菲斯已经立刻被奥兹拉殿下奉为了上上宾，他的态度在墨菲斯意料之内——惧怕肯定要有，却一定要装出无所谓的摸样，可是这在墨菲斯看来实在是有些辛苦，索性在浏览完皇宫之后他直言道：“我知道自己的行为会带来什么后果，不过我想说的是，此次我代表拜占庭帝国君主爱德华三世而来，并不是为了互相吓唬对方或展示自己的武力有多么强大。”
这话说得让奥兹拉心理一阵腹诽，不过想到自己之前那副高人一等的摸样，此刻他只能当吃了闷亏。
“和平，这是拜占庭和奥古斯都需要的东西，战争不会带来任何好处，相距万里的两国如果能达成某些互惠互利的条件，我想着一定是我们所有人都想看到的。”
“所言极是，自从上一次使节离开之后，我那个哥哥便一直考虑着和拜占庭的进一步合作事宜。”满口客套话谁不会说？瞎编两句话先搪塞一下，奥兹拉亲王笑着道：“这个时间点估计他已经在大厅等咱们了，有关于两国的合作事宜，我说了可不算。”
墨菲斯点点头，没有废话的跟着他走向了皇室正厅——亲王说什么无所谓，至少现在的形势对于墨菲斯而言极端有利，如果它能保持这种势头下去，估计最终获得的东西绝不会亏待爱德华三世对自己的期望。
当然，墨菲斯此次来这里可不是简简单单为了给拜占庭皇帝当一次跑腿的，走进皇室大厅面见了那位奥古斯帝国皇帝——科尔一世，墨菲斯很奇怪的没有感受到对方给自己的任何气质上的压迫，仿佛一个普普通通的平民那样，这位庞大帝国的皇帝有着和他的弟弟奥兹拉近似的容貌，却年纪大了七岁有余，性格稳重却不严肃，和墨菲斯有说有笑的就两国合作达成了口头协议，墨菲斯随即拿出了自己曾经送给爱德华三世的“希达之果”作为礼物，而这位奥古斯帝国的皇帝原本准备的礼物在见到墨菲斯的“厚礼”之后立刻被撤了下去。
因为他觉得自己的回礼相较之下实在是不值一提，直言在墨菲斯离开前会拿出响应的回礼。
还真是礼尚往来的国家啊。
墨菲斯在客套几句后离开皇宫，不过奥兹拉亲王显然不是一个很忙碌的主——又或者他在某种程度上是自己那位皇帝哥哥的“得力助手”，有些皇帝不好办的事情对于他而言轻而易举。
比如...邀请墨菲斯明天去参加一个上流贵族们最喜欢的拍卖会。
“相信我，龙骑士墨菲斯阁下，你绝对会不虚此行的，拍卖会上的东西总是出人意料，我想一定有些东西会给你带来惊喜。”
奥兹拉亲王顺带打了个眼色，看上去就是“男人都懂”的眼神，墨菲斯有些无奈的点点头，倒是没有拒绝，和这位亲王寒暄几句后便离开了皇宫，返回了为他和使节团安排好的酒店。
只是刚刚走进亲王亲自为自己安排的房间，墨菲斯便发现这是一间拥有超大客厅、豪华卧室、浴室的“套房”，而更离奇的是阿什坎迪和安达里尔正在房间的大厅中央望着一尊雕塑低声说着什么。
这是...让我和她们睡一间房子？
墨菲斯想转身去提醒酒店侍应生将房间改换一下，却发现那位翻译官已经离开，自己估计比划半天也说不明白，索性先走进了房间。
“在看什么？一尊...雕塑？”
墨菲斯踩着柔软奢华的地毯走到阿什坎迪身旁坐下，望着小脸紧绷的安达里尔问道。
不过他很快发现阿什坎迪的脸色和安达里尔一样不太对劲，坐起身还没来得及再问什么，阿什坎迪便回答道：“神像，奥古斯帝国的平民所信奉的神祇。”
“有问题？”
“它的形象和安达里尔所信奉的神祇...是同一个。”阿什坎迪的绿色眸子微微转了过来，“这其中的问题恐怕一时半会说不清楚了。”
墨菲斯顿时皱紧了眉头，转过头却发现安达里尔正伸手做出一个施法的动作，随即念出一串祷文后指向了身前这高度只有墨菲斯手肘的神像。
淡蓝色的光芒闪烁起来，墨菲斯看到眼前的神像竟然散发出了光芒。
“没有错，我可以肯定了。”
安达里尔似乎此刻才发现墨菲斯回来的事实，她愣了愣，随即却是道：“在这里，你算不算异教徒？”
这句突如其来的话语让阿什坎迪没忍住笑——墨菲斯信奉光明神么？没有人知道，但是显然他是有信仰的，却从未和任何人说起过，但显然，无论走到哪里，墨菲斯都可以被称为“异教徒”，而安达里尔此刻可谓一举摆脱了这个“帽子”。
墨菲斯先是一愣，随即也是笑了笑，道：“怎么？终于找到自己的信仰了？要不就留在这里吧，我们有空回来看你的。”
“休想甩掉我。”
安达里尔一撅嘴，却动作恭敬的将神像放在了一旁，呼了口气，半晌后换了种低沉的语气说道：“我在这里的时候，似乎能运用的力量比以前提高了许多。”
“因为信徒多？”
“不，是因为玛尔女神的神力在这里可以更为顺畅的传输，地理？我不懂这些，我只知道自己的实力一下子迈进了一个台阶。”安达里尔皱着眉头思索着，“我甚至能感受到天空之上那比太阳还要耀眼的力量辐射在身体上...这是我在拜占庭或巴利切从来没有体会过的感受。”
“你的意思是...这位神祇随时在盯着我们的位面？”墨菲斯突然间问道：“那换句话说，‘天堂’三大位面不仅仅是天使位面有行动，神殿甚至圣堂都在迈出了自己的那一步？”
这个可能让他突然间不知道说什么好，气氛沉默，直到阿什坎迪打破——“无论是神祇也好，人类也好，没有谁会主动打破这种平衡的，除非...是人类自己将这些家伙们引入了自己的位面。”
“他们不会介入？”
“历史上似乎没有记载过真正的神祇降临人类位面的事情，但显然，既然天使可以降临，那神祇..”
阿什坎迪的话没说完，便看向了墨菲斯，后者一脸凝重，不知想到了什么，最终道：“我们无法指望那些虚无飘渺的神祇——”
他挥手示意安达里尔不要挥拳头抗议，“所以现在能靠的只有我们自己了。”
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翌日。
墨菲斯白天并没有什么活动，身为拜占庭使节，通常在这里停留的时间不会超过十天，除却和奥古斯陛下会面的谈话任务外，墨菲斯并没有更多需要自己亲自上阵的事情，夜晚降临之际，当红眸女王饶有兴致的望着镜子中带着面纱的自己时，墨菲斯却是叫上了她走出了旅店，踏上了奥兹拉亲王为他安排的马车。
安达里尔被安排留在偌大套房内——对此很不满意的小萝莉最终因为墨菲斯的好言相劝而放弃了跟随的意图，实际上她此刻更想自己静静的面对神像思索些事情。
“这是去——”
“拍卖所，那位亲王说是一场‘别开生面’的拍卖会，显然他还有一些东西想让我‘开眼界’，那天丢面子的事情他肯定不会随随便便就忘记。”
墨菲斯没有带翻译官，因为奥兹拉亲王表示自己有随行的翻译人员——而一切行动偏于隐秘的墨菲斯自然也不想被人说什么闲话。
“为什么要带上我？”
“喏，我想这位亲王肯定会使用一些非常手段...”墨菲斯做出了一副很欠揍的表情，轻松的和这位黑暗女王调笑道：“所以带上‘亲属’，总会避免一些不必要的麻烦。”
阿什坎迪眯起眼睛，嘴角微微翘着，却用一种冷酷的语气道：“哦？亲属？”
墨菲斯马上装傻不说话，却是逗笑了想要绷着脸的阿什坎迪。
身处异国的马车内，墨菲斯似乎比在巴利切或拜占庭时心理状态要放松不少，待马车停稳，早站在车前等着墨菲斯下车的奥兹拉亲王亲表情有些丰富。
阿什坎迪一身并不起眼的深红色奥古斯帝国风格长袍，同时也戴上了一层薄薄的面纱，但越是这样，她那双如血般的红眸和极具诱惑力的身材便越是凸显，尤其是她浑身上下散发出的强势和冷酷，完全有别于奥古斯帝国永远属于从属地位的女人。
“这位是——”
奥兹拉亲王根本没想到会遇到这么一位气质美女，有些措手不及。
他的翻译官将这句话翻译出来后，阿什坎迪已经伸手轻轻拉住了墨菲斯的手指，这个姿态已经再明显不过的给出了答案，所以亲王立刻作恍然大悟状点点头，几句夸赞之后，便没有二话引着两人走入了身后这栋即便在夜晚也灯火通明的高大建筑。
纯白色的奥古斯帝国上层社会第一拍卖所——这里并不对外公开，只有帝国内最有身份的权贵们才有资格在这里拥有一席之地，显然这里的服务都是最级的。
从墨菲斯走进门起，侍者们跟随在左右，这内部空间极大的建筑和皇宫的奢华之感相差无几，黄金饰物比比皆是，而来往的其他宾客们却并没有穿着花里胡哨的衣服，显然都是些脱离“低级趣味”的大佬级别人物，低调内敛是最大特征。