扈三娘出生在一个富足的地主家庭，用大家闺秀、千金小姐来形容一点也不过分。扈三娘很早就与祝家庄的三公子祝彪定了亲，从祝家庄的势力和祝彪的本事看，这门亲事也算门当户对、郎才女貌。如果不是宋江打破祝家庄，这对青年男女成婚后也应该有一段幸福美满的生活。
扈三娘为什么叫“三娘”？大约是由于她在家中排行老三，书中只交代她有一个哥哥叫扈成，应该还有一个哥哥或是姐姐。这么说的话，扈三娘其实是扈家庄的扈三小姐。“扈三娘”不知是其真名还是乳名，反正叫起来别扭，她哥哥见面叫她“三娘”，不知情的还以为是他爸爸的三姨太呢。巧的是梁山三位女将都没有正儿八经的名字，什么“二娘”、“大嫂”，作为梁山108将之一，她们连个正儿八经的名字都不配有吗？
在读者心目中，扈三娘是公认的美人，究竟美到什么程度、美在什么地方，书上没有明说。施耐庵对扈三娘的出场描述全放在了行头上，至于相貌如何如何美丽只字未提，只是模模糊糊交代了一句“天然美貌海棠花”。作者如此描写，倒给数百年来的广大读者留下了无限的想象空间。扈三娘到底有多美，自己想去吧，反正貌如海棠就是了，你心中的理想美女什么样，扈小姐就什么样。
扈三娘上梁山时估计也就十七八岁，最多最多不会超过二十岁。电视剧版《水浒》中的扈三娘虽也美貌，但年龄似乎大了些。大家不要先入为主，认为扈三娘一出场就二十四五岁，如果您认为扈三娘年龄有那么大的话，那肯定是被电视剧中扈三娘角色给误导了。事实上，扈三娘直到牺牲在战场上，也没活到二十四五岁。说扈三娘出场时只有十七八岁，有依据吗？有——
《水浒》中交代扈三娘与祝彪是有婚约的，扈家和祝家都是当地有头有脸的名门大户，以当时民间的婚嫁习俗分析，扈太公断断不会把女儿留到二十岁以后才出嫁，二十岁不嫁在当时就该算老姑娘了，留这么一个老姑娘在家，对扈家来说无论如何不是一件光彩的事，何况扈家还是当地名门大户。退一步说，即使扈太公舍不得女儿，想把女儿留到二十岁再嫁，做为男方的祝家也不会答应，祝朝奉如何能够容忍自己的儿媳二十岁还不过门，这不是瞧不起他们祝家吗。祝家是当地首屈一指的大户，儿女婚事正常情况下十七八岁就应该办了，古代大户人家若说十五六岁就举行婚嫁，人们一点也不会感到意外。
关于扈三娘与祝彪的婚事，当地恐怕已经家喻户晓了，比如石秀很容易就从一个老汉嘴里探听到了扈三娘的情况。对于这门当地广泛流传的亲事，扈家和祝家更不可能一拖再拖，只要年龄上合适，婚事宜早不宜迟。两家都没有理由把男女青年的婚事推迟到二十来岁才办。扈三娘出场时还没有与祝彪结婚，那么可以推断，他的年龄不会超过十七八岁。
扈三娘不仅年轻，美貌，而且身材也非常好，细高挑，不然怎么叫“一丈青”呢。美貌、年轻、高挑，单这三点已经让她有足够资本在《水浒》立足了，可上帝造人就是这样不公，偏偏又赋予了扈三娘一个更大的亮点：武艺超群。
在梁山108条好汉当中，活捉敌将最多的就是一丈青扈三娘。笔者粗略回忆，就有王英、彭玘、郝思文、温克等6人之多。在两军阵前你死我活的厮杀中，活捉一个人远比打死一个人要难上很多倍，扈三娘能屡次生擒敌将，恰恰说明其武艺超群。扈三娘为何舍易求难，不把敌将打死而是活捉呢？这大概就是她的天性，女人特有的仁慈和母性。扈三娘无意中流露出的这种天性，是不是要比梁山另外两位女性孙二娘、顾大嫂要讨人喜欢许多呢。
上帝造人终究是公平的，当他赋予扈三娘美丽的相貌、高挑的身材、妙龄的年纪时，又悄悄给她附带上了一个悲剧的命运。
梁山好汉的出现彻底改变了扈三娘的命运，未婚夫全家惨遭灭门，扈家庄兄妹俩硕果仅存天各一方。然而对于美女英雄一丈青来说，这仅是悲剧的开始。被林冲捉上梁山以后，宋江为兑现诺言，把她许配给了梁山第一色狼矮脚虎王英。一个“一丈青”、一个“矮脚虎”，单从绰号上就可看出两人是多么的不般配。一个十七八岁的绝色少女嫁给一条下流、猥琐、无耻的大色狼，那将是多么不堪想象的一幕！宋江的包办婚姻，铸成了梁山情感世界最大的一场悲剧。“一丈青见宋江义气深重，退却不得，两口儿只得拜谢了。”明明是被逼，却还得拜谢，一个十七八岁的少女此时心里承受的辛酸、无奈和泪水，又岂常人可知！
108将上梁山的方式各不相同，有被逼上来的，有被赚上来的，有来避难的，有来谋求享受的，唯独扈三娘是被抓上来的。前面那些人至少是自己做出的选择，而扈三娘连自己选择的机会都没有。在梁山这个小圈子里，天天与自己的仇人、宋江的宠臣李逵低头不见抬头见，有仇不能报、有冤不能雪，甚至还要叫声哥哥，扈三娘心里会是什么滋味？
梁山好汉排座次，扈三娘总排名第59位，中间偏下，她那个既不中看又不中用的丈夫正好排在她前面。男尊女卑古之大理，在那个盛行三纲五常的时代，妻子永远只能排在丈夫后面，只是男人的一个附属品而已。曾经被扈三娘活捉过的郝思文（第41位）、彭玘（第43位）都在其之上，在靠武力说话的梁山，给扈三娘的待遇是不是太不公平了！
扈三娘美丽、年轻、高挑、武艺超群，但在梁山这个男人的世界里，这些优点使多么微不足道。梁山给扈三娘安排的行政职务是三军采事头领，这种职务实际上也就相当于机关大院里送报纸的，活捉敌将无数的美女英雄，日常工作仅仅是做小弟该做的事。这已不仅仅是大材小用的问题，更多的则是体现出宋江（也可以说是施耐庵）对女性的轻视和怠慢。宋江很“仗义”地把扈三娘分配给色狼王英，梁山为这起婚事沸腾了，那些好汉们又有了喝酒吃肉的理由，张灯结彩、鼓乐喧天的时候，有谁会去体会扈三娘的感受。她只是宋老大为收买手下小弟而送出的一份礼物。
家庭的毁灭，生活的挫折，婚姻的不幸，待遇的不公，一连串打击如同一座座大山，压在一个十七八岁的少女身上。扈三娘沉默了、无语了，我们除了在战场上还能看到那个英雄美女挥舞日月双刀“风飘玉屑、雪撒琼花”以外，再也看不到这位绝世美女一丁点表情。扈三娘在整部《水浒》里甚至没有说过一句话，可说是“无语侠女”。是收买原因导致这位妙龄美女失语的呢？又是谁导演了这个少女一生的悲剧？