踏白营统制杨再兴被收尸队从死人堆扒出来，这消息第一时间禀报上去。陆明宇等将都是喜出望外，匆匆来到伤患营来看望他的伤势。在白天的血战中，杨再兴踏白营拼死跅踏了辽军铁桶炮队，将炮手杀死大半，使辽军再也无力对付火铳营的坚阵。双方反复冲杀直到天色昏黑。宋军越战越勇，不但前阵屹立不动，后阵也在火炮营的掩护下，夺回战场两侧的山丘，辽军见取胜无望，便撤出了战场，宋军因骑兵损失惨重，也无力追击敌人。
这一场血仗，双方都死伤惨重。辽军仅仅在战场上就丢下一万多具尸体，女真军折损最为惨重。而宋军这边，仅左军陆明宇麾下左军死伤六千人，苦守山丘的四个火铳营全军覆没，只活下来几十名伤者。右军死伤了两千多人，后军死伤一千多人，镇国军踏白营战死四千余人，统制杨再兴更是生死不知。到了晚上，到处是熊熊的火堆，空气中弥漫着一股焚烧尸体特有的臭味。
战斗的惨烈在伤患营显得极为明显，数以千计的伤者躺在地上，许多临时抽调过来的军卒在忙着搭设帐篷和照顾伤者。伤患营并没有寻常医馆中的嘈杂和呻吟，反而十分寂静。这一仗，许多人虽然落下了终身残疾，甚至奄奄一息，但仍然咬牙坚持不呻吟呼痛。赵行德掌军之后，花大力气招募郎中建立伤患营，但这个年代，伤者的死亡率还是极高的。在很多情况下，草药郎中能做的只是减轻死亡的痛苦。
陆明宇带着石景魁等将，来到杨再兴面前，大家尽管早就听说杨统制受伤很重，仍然忍不住抽了口凉气。床边的铁盘盛放着刚刚挖出来十几个箭簇，在杨再兴的盔甲上还卡着更多。从头到脚，大大小小伤口三十几处，据说在收尸队刚刚发现他的时候，血肉模糊的伤口中爬满了蚂蚁，郎中用烈酒冲洗了很久才全部除去，其间，杨再兴醒过来三次，又痛晕过去三次。虽然从前大家对踏白营有些误会，但杨再兴搏命到这个地步，所有的误会都冰释了，取而代之的，是敬重。这样的重伤，郎中也只能尽人事，听天命了。
“我们......我们胜了？”杨再兴醒过来第一句便问。他脸色如喝醉酒一般通红，这是发烧的迹象。陆明宇、石景魁等人悚然动容，陆明宇叹了口气，脸露惭色。辽军是主动撤出战场的，踏白营骑兵非死即伤，宋军只围住了切入前阵的数千辽军步卒。
“杨将军，”石景魁上前一步，沉声道，“我们胜了，辽贼元气大伤，再不能染指京东了！”
“好，很好，”杨再兴的声音十分微弱，他认出了石景魁的脸，微不可闻地叹了口气，沙哑道，“石统制，我对不起赵帅。但是，保境安民，尽忠报国，我问心无愧。”然后眼睛一闭，不只是晕过去，还是睡过去了。
“郎中！郎中！”陆明宇大吼道。石景魁也无限懊悔，他早就听说过，许多重伤的人，能吊着一口气，全靠着一个执念，杨再兴的伤势如此之重，他放心不下的，恐怕也就是这两件事，现在心愿已了，后果就莫测了。郎中疾奔上前，又是号脉，又是针灸。陆明宇等人待了将近一个多时辰，杨再兴还是没有醒来。众人只好嘱咐郎中好生救治，方才离去。
战后头几天是伤兵的死亡率最高的，然后便是陆陆续续的好转，有人伤愈归队，有人拖着残躯回到家乡，而杨再兴一直在昏昏沉沉中，宽敞的营帐中弥漫着各种草药的香味，他的脑海里也模模糊糊，有时是过去当山贼时的往事，有时是沙场搏命的场景，有时感觉到被人针灸，有时浑身发烫，有时又好似泡在冰水当中。当他再一次醒转过来，已是一个多月以后。陆明宇、罗闲十等人还是在第一时间来看望他。
“我们打胜了么？”杨再兴的脸色苍白，脸颊有些浮肿。他问的还是这句话，医帐中暂时安静了下来，气氛显得有些古怪，杨再兴看着陆明宇和罗闲十，又问道：“我们打胜了么？”
“辽兵退兵回师了。”罗闲十低声道，“我们与萧斡里剌决战的时候，岳帅自汴梁发兵，先以背嵬骑兵奔袭数百里，扫除了辽军在河北沿岸的寨堡，然后步骑大军趁着河冰未化过河，一边召集河北豪杰起事，一边大军围攻大名府。三天三夜，终于将大名府攻下来了。萧斡里剌麾下的辽军主力被我们和汉军困在京东路，后路又被断了，只能仓皇撤军。现在不光是河南，京东安然无恙，连大名府也为大宋所有，镇国军缴获战马、兵器甲仗不计其数，收拢百姓百万户，在河北建立了第一个牢固的据点。”
“啊？”杨再兴面露惊异之色，陆明宇和罗闲十相互看了一眼。
镇国军出兵的时机把握得极好，既批亢捣虚，又围魏救赵，深合兵法之道。然而，和辽军同样被瞒在鼓里的河南三镇就不是滋味了。援济之战，河南三镇损失惨重，左军将士更折损了三分之一。结果却是河南三镇啃硬骨头，镇国军吃肉。陆明宇见杨再兴也不知情，心中方才释怀，冷笑道：“一将功成万骨枯，岳帅妙计安天下啊。”
“无论如何，”杨再兴脸色不免尴尬，没有接着话茬，只点头道：“京东路总算救下来了。”
“是救下来了。”罗闲十嘴角带着一丝笑意，“除了我们之外，辽东汉军也自海上入援登莱，只不过，好像候参政与汉军发生了什么误会，两家居然兵戎相见。京东路打不过，被迫和汉军和谈，结果汉军保证京东路官员安全从海路离去，然后就接手了登州和莱州，并且上表朝廷请求内附，请朝廷恩准，将登、莱、密、潍这四州作为安置辽东汉人的地方。听说朝中正为如何处置汉军的请求吵得不可开交。”陆明宇微微一笑，若不是和汉军早有约定，河南三镇这一战吃亏就吃大了。
侯焕寅等人一去，京东路群龙无首，河南三镇就势掌握了大部分州县，按照原先与汉军的约定，瓜分了京东两路二府十四州，户口数百万。然而，尽管侯焕寅带着心腹官吏自海路离开，还是有许多州县学士绅、学政留了下来。宋国刚刚通过大礼法盟誓，朝廷对制度看得无比之重。按照朝廷的体制，即便是丞相也不能随便更换这些人。
无论是河南三镇，还是汉军，都还不愿在彻底惹恼宋国朝廷，因此，也就承认了各州县学的廪生和学政。好在侯焕寅为了独揽大权，京东路州县学推举大多是走个过场，廪生和学政不像东南州县那样结党自立。假以时日，韩凝霜和陆罗等人都可以如法炮制，徐徐地控制住这些位置。
“啊？”杨再兴张大了嘴巴，看着陆罗二人，叹道，“没想到，真没想到。”
“世事难测，瞬息万变，”陆明宇摇头叹息道，“杨统制静养这个多月，朝中的大事真是此起彼伏。就在不久前，各地州县学政突然群起弹劾陈相公，一说他专横跋扈，有王莽曹操之志，一说他娶歌姬为正妻，有辱清流，一说他为博取大名，独掌朝政，指使岳帅不救京东，以陷害候相公。二十多个州县学政联名弹劾丞相，礼部不得不再度召集天下学政到鄂州公议。大礼议这场争斗刚刚平息下来，我们才打退辽军，河南、京东疮痍未复。朝廷不知怎么又闹这事，这些人难道不能安分一点吗？”
“是啊，”罗闲十咂了咂嘴，“但愿不要影响了漕运。”
杨再兴只觉得头昏欲裂，喃喃道：“居然发生了这么多变故？”
“是啊，”罗闲十点头道，“还有，陛下将长公主赐婚给了赵帅。”
“啊？”杨再兴再度吃惊地张大嘴巴。“唉——”陆明宇摇了摇头，叹道，“真是要命。”
朝廷的示好拉拢之意昭然若解，然而，河南三镇的处境就却有些尴尬。尤其是陆明宇，最近和汉军将领接洽，对方都没给过好脸色。自从宋国宣布赐婚的消息后，几天以来，夏国使者与汉军往来频繁，汉军对登、莱、密、潍四州的管治也骤然严厉起来，以清除辽军奸细，严禁妖言惑众为名，先将四州信奉祆教的教首、各路的坐探都抓了起来，然后仿效夏国的制度，建立了宗教裁判所，所有不到裁判所登记的教派，都将被严厉禁止，一旦发现秘密结社的教徒，将由宗教裁判所处以从劳役到极刑在内的各种刑罚。
早春二月，鄂州还是寒冷的时候。
赵行德连打了几个喷嚏，他摇了摇头，苦笑了一声。这段日子被禁闭在侯府之中，连徒弟刘文谷的面也见不着了。外面发生了什么事，他都不知道。只不过，朝廷一意孤行赐婚之事，只怕是天下人都知道了。