火铳营的军卒如同潮水一样向前冲去，赵行德只能和军卒们一起行动，他心中忽然充满不详的预感。刚刚冲入辽军前阵没多久，地面就微微地震动起来。
辽军高大的炮垒后面，原先在城头观测以为是辽军辎重的皮室帐篷之中，突然杀出数千铁骑，不顾践踏己方的败兵，如同一股洪水一般，朝宋军冲杀过去。辽宋两国交战百年，彼此都摸得极清楚。宋军步战勇猛，但冲阵成功突入辽阵之时，往往弓箭手，长枪手，刀盾手因为争先恐后而乱作一团。趁着宋军阵型最松散的一刻，辽军骑兵凌厉一击，往往能够出其不意，杀一个尸横遍野，反败为胜的局面。
城头观战的王彦心头一震，这般情形，宋军就算能扛住铁骑的冲击，已经散乱不堪地前阵先锋必然要遭受巨大的损失，而赵行德此时正好在前阵中。
“击鼓！中军大阵压上去！”王彦沉声道，旗牌官迅速扯动着代表中军大阵的赭色大旗，站在下面挥舞白旗，打出了出阵的号令。
忠勇军指挥使白安民听闻城楼上鼓声急促，立刻发出军令，近万步卒，以五百人的营为单位，近二十个小方阵所组成中军大阵开始徐徐往前移动。虽然出阵，但速度与对面袭来的辽军相比，却是极为缓慢，在这个时候，谁也不敢强令大阵加速前进，万一致使阵型松散，被辽军铁骑冲阵突破，那便连本阵也搭进去了。
王彦在城头见中军大阵遵令前压，但和辽军骑兵的来势相比，慢得宛如蜗牛一般，脸色越发阴沉，暗暗道：“这番对不住元直了。”契丹军不善坚守，与宋军对阵而战，往往先退却，再以骑兵反踹冲阵宋军，此乃是故技。但每次交战，宋军却不能因为辽军的伎俩而不冲阵。冒着冲在前面的几个指挥，通常都要冒着遭受骑兵反冲击而惨重损失的风险。赵行德素无与辽军交战的经验，王彦担心他心存畏惧，耽误击破辽军铁壁营的时机，也就故意没有告诉他。以他所见，只要击溃辽人预先布置来保护炮垒的步军大阵，那么就算被辽骑反过来冲杀几次，以宋军步阵的坚韧敢战，毁掉辽国巨炮也不成问题。
“契丹狗又冲上来啦！”
“辽人骑兵！”
赵行德还未发出军令，各营指挥使和都头都喊成一片，“结阵！”“结阵！”几乎解散了队形的火铳营的士卒纷纷向周围的军官靠拢过去，结成背朝内，头面和长枪朝外的圆阵自保。因为此阵简单，几乎在短短数息之间，只见一片狼藉的战场上，仿佛梅花六出一般，出现了数十个大大小小的圆阵，多者两百余人，少者也有数十人。军官高声喊着“面朝外，接阵——待敌——”军卒一致将长枪对着外面。
圆阵结好之后，火铳营军卒还在军官的指挥下，按照圆阵中心的旗帜标示，都头指挥圆阵向着营指挥的圆阵缓缓靠拢，营指挥的向着赵行德所在靠拢，当然，与集合结阵的速度相比，这时候圆阵运动的速度是极其缓慢的，几乎还没有走几步，辽人的骑兵仿佛奔腾的洪水冲刷到了各个圆阵之间，爆烈的马蹄毫不顾忌地践踏着地上的尸体，契丹骑兵围绕着宋军的圆阵不断开弓放箭。
赵行德的中军大旗受到了辽军得格外照顾，几乎片刻之间便中了十几箭，他一动不动地站在旗下，苏文郁和几个旗牌官扛着辽人丢弃的盾牌为他遮挡着箭矢，只能通过盾牌的缝隙看到外间的情况。
“将军！末将保护您，冲杀出去！”辽人的箭矢乒乒乓乓地砸在盾牌上，苏文郁有些沉不住气了。
“不！要坚持住阵型！不可散漫行事！”赵行德脸色青白，他没想到被优势的骑兵包围是如此困窘的局面，火铳营的七尺长枪勉强能够阻止辽军肆无忌惮地践踏和靠近，但失去了火力优势的火铳营现在完全是被动挨打。刚刚有一个要架起火铳的什长惨叫一声倒在地上。辽骑猖狂得很，十几步之内开弓放箭，几乎是箭无虚发，赵行德相信，用不了几分钟，火铳营也许就会因为受不了骑射箭矢的杀伤而陷入崩溃。
虽然看起来被辽国骑兵围起来肆无忌惮地射杀，辽将郭保义也甚是郁闷，一边放箭，一边骂道：“他奶奶的，乌龟蛋！”突入辽阵的宋军突然缩成一个个刺猬阵，但哪有往常冲进乱军阵中屠戮步卒的爽快，到现在为止，自己不过射死了两三个宋军士卒而已。
郭保义在犹豫，要不要放弃这些刺猬，直接硬冲对面的宋军大阵，但是那严整的阵型却令人望而生畏，勿击宋军坚阵，这几乎是刻到辽国骑将骨头上的用兵原则了，正当郭保义尚存犹豫的时候，对面缓缓行进的宋军阵营开始抛射出密集而强劲的箭羽，已经有一些契丹骑兵中箭了。
远远眺望，火铳营的刺猬阵正在缓慢地相互靠在一起，圆阵之间的空隙越来越狭窄，契丹骑兵当真像是围着刺猬盘旋，却找不到下口处的狐狸一般。“这姓赵的倒也有几分本事，值得统制大人如此看重。”白安民侧头对忠勇军虞侯焦仲义道，“前阵压上去，驱逐契丹骑兵！”
眼看忠勇军终于冲了上来，三千余宋军步卒的枪刀并举，和辽国骑兵战做一团，后面还有无数强弓硬弩射杀着陷在步军从中的辽骑。这时，左右翼的辽军骑兵也败退了，宋军左右先锋阵骑兵出现在了侧翼，火铳营暂时渡过了被敌军切断包围杀戮的危险。
攻势如潮的宋军前方就是辽军巨炮的炮垒，隐隐约约看见还有些辽军在射箭，但低矮的夯土营垒完全不能阻挡宋军的推进，前阵辽军的败兵不但将兵败的气氛传染到了后阵，更冲乱了原本不善近战的汉军火器营的队列。
“总算活下来了。”赵行德松了一口气，他手提着一枝火铳，吩咐苏文郁道：“传令各营指挥还是要收拢一下军卒，大家不要跑散了。”
辽军的炮垒修筑在河间城西面的两条黄河支流之间，宋辽两军在狭长地带交战，金铁交鸣声响成一片。契丹骑兵奔驰不开，几乎所有投入战场的骑兵，都必须不断拨转马头，应付着前后左右的宋军步卒。在后阵指挥的辽将萧达不也和耶律大石都紧皱着眉头。契丹人不愿做步卒，汉人和北方的蛮子又不可信任，导致辽国缺少真正靠得住的精锐步军。不得不驱使数千铁壁营的奴隶军过来保护炮垒，却被宋人古怪的火铳长枪军给击败。契丹骑兵的防守不可能严密，他们总抱着的打不过就后退，然后再找机会战斗的打算，哪怕是下马作战，也是如此，而不像汉人那样宁可死也绝不退后。
“看来，我朝平定韩昌叛乱后，缩减汉军，连火器营的汉人也不让他们习练弓弩，这国策是利弊参半。”耶律大石暗暗沉吟道，却听前面猛然轰隆一声，却是一部宋军步卒攻入了最突前的一座炮垒，点燃了火药，炸得惊天动地，震得周围的战马乱跑乱蹦，好几个契丹骑兵都被颠了下来。紧接着，宋军又炸掉了一座巨炮。
这场战斗一直持续到夜里，直到双方都战斗得精疲力尽，狭小的战场上每一寸土地都浸透了鲜血，河间城头方才鸣金收兵，此役共炸毁了辽军巨炮五座，毁掉了附近小型的铁桶炮数十门。河间城军民都士气大振。
赵行德战后点验火铳营，死三百三十七人，伤七百六十人，绝大部分的伤亡，都是在被辽人骑兵围着射箭的时候造成的。
赵行德并非将门子弟，事先布置的接阵，待敌，制定火铳军令，应付骑兵冲阵时的刺猬阵手段，都颇有预见，几乎像是生而知之者，到叫人心生诧异，不知这人从哪里学来的两军作战的本事。这世上没有后世知识那般随手可得，一点点过人见识，都会私藏以自傲。经此一役，统制府诸将，火铳营上下对赵行德暗暗佩服。
同时，为了抵当宋军的攻势，辽军不断地将负责外围警戒宋国援军的骑兵抽调进入战场，就在这辽军难得露出来的空隙里，河东行营援军的使者趁夜渡过了黄河。
河东行营参军贺玄身着普通布衣，神情却有些倨傲，验过了告身等信物，沉声道：“杨彦卿将军已率一万精骑，马步人两万，进抵真定府，令我来看河间诸军尚堪一战否，如有余勇可贾，便约期会战，就在这两河之间，管叫辽贼有来无回！”
王彦却沉吟道：“贺先生有所不知，河北大营自遭到辽军的偷袭之后，河间城内可战之兵已不足四万。围城的辽军步骑虽然也只数万，但在河北一带入寇的辽军却至少有十余万之多，其中大部分都是骑兵。一旦我与杨将军约期会战，这些云集在河北周围的辽国骑军，旦夕可以赶到战场。倘若战斗一时难分胜负，这便成了骑虎难下之势。”
贺玄却笑道：“王统制无需多虑。”他站起身来，指着城外封冻的黄河道，“辽人有援军，我们也有一支援军。杨将军来时已加派探马观测大河水势，正是天灭辽贼，下游的河冰尚未融化，上游的冰雪却已消融，如今在河间上游这一段的河水已经涨得很高，只要在摇摇欲坠的河堤上掘开十几道口子，那辽人骑兵还说什么来去如风！不过是釜中游鱼，泥中之鳖而已。”
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