“元直？”
赵行德闻声站起，笑道：“曹兄来的正巧。”他指着桌上一封书信，“这一封家书，麻烦曹兄派人转交给内子。”曹良史却有些吃不准了，迟疑道：“赵兄？”赵行德经历中堂夺帅之事，不可能心无芥蒂，他的脸色苍白，眼皮浮肿，看似一夜未眠，但对待曹良史的态度，却仍然如同久别重逢的好友一般，反而让曹良史心中惊疑不定，他沉吟未语，赵行德也未多说，伸手请曹良史落座，自己将昨夜剩的残茶泼了，将紫砂壶放在炉上烧水，自己坐下道：“‘君子和而不同，小人同而不和’，赵某正好有些心得，要请曹兄一起参详。”
他开口便道“君子”、“小人”，曹良史心中反而一松，料想赵行德积郁于中，要以言语羞辱自己一番，如此反而倒比神情亲切，心中却怀恨要好。曹良史本有些愧意，便点点头，叹道：“有什么话，赵兄都讲出来吧，曹某洗耳恭听就是了。”
“多谢曹兄，不过，这说来话长了，”赵行德站起身，负手走到窗外，看着渐渐亮起来的东方天际，缓缓道，“今人所谓‘君子’、‘小人’之语，多出于《论语》。子曰，‘君子喻于义，小人喻于利’，‘君子和而不同，小人同而不和’，‘君子矜而不争，群而不党’，‘君子周而不比，比而不周’，‘君子坦荡荡，小人长戚戚’，‘君子易事而难悦也。悦只不以道，不悦也；及其使人也，器之。小人难事而易悦也。悦之虽不以道，悦也；及其使人也，求备焉......’。”赵行德转过身，看着曹良史道，“‘君子’、‘小人’之不同，见诸《论语》，自汉以来，中国独尊儒术。按理说，人皆有向上向善之心，可圣贤教化千年，世上为何仍是君子少而小人多，甚至每况愈下呢？”赵行德一拍额头，笑道，“昨夜苦思冥想，终于有了一点心得，不吐不快，还请曹兄指教。”
曹良史不禁点头道：“元直有话请讲。”眼中流露出浓浓的疑色。
他本已做好被痛斥的准备，谁料赵行德引经据典一堆，还未切入正题，竟真有些像是研讨学问，又像是在做戏。赵行德点头答应，先将水壶提起，将半开的水浇入茶壶，一时茶香满室，方才把茶水倒入两人面前的茶盏中，方才继续道：“昨夜苦思冥想，还是要寻根溯源，弄清楚何为君子，何为小人？曹兄，若不弄清这个问题，空言‘君子’，‘小人’，便是无源之水，无本之木啊！”
“那赵兄说，”曹良史耐着性子，问道，“何为‘君子’，何为‘小人’？”
“举世所谓‘君子’者，‘小人’者，其实皆是由《论语》所述‘君子之道’，‘小人之道’而来，然则，行德以为不然，‘君子’、‘小人’之说，早见诸《诗》、《春秋》、《尚书》等典籍。‘君子’，‘小人’二者，与夫子在《论语》所讲述乃是‘君子之道’和‘小人之道’，实是体用之别，有体方才有用。若不顾本体，空求其用，岂不是缘木求鱼，画饼充饥吗？曹兄，纵有圣贤千年教诲，世上为何总是君子如凤毛麟角，而小人如过江之鲫呢？愚以为正源于此。”
“哦？”曹良史面露沉思之色，不知不觉问道，“是何缘故？”
“古人所谓‘君子’，发号施令，治理国家。‘小人’者，俯首听命，奔走供役。所谓‘君子’‘小人’之说，无关道德，乃是地位之别，曹兄，这《五经正义》的定论无疑吧？”曹良史点点头，赵行德继续道：“如此一来，《论语》当中所述的‘君子和而不同，小人同而不和’等句便好分解了。君子居于上位，一言一行，足以牵动大局，关乎国家，所谓‘不同’者，君子凡事必有主见，绝不可随波逐流，但又不可固执己见，须得顾全大局，调和诸多利益，这个‘和’字，愚以为，略与‘义为利之和’相通，此乃君子‘和而不同’之道。”曹良史微微点头，赵行德叹了口气，道：“小人则不同，既然身居于下位，则上下尊卑，左右相妒，如不以柔软处世，随波逐流，则己身难保，然则人各有私利，又非草木无情无欲，表面巧言令色，内里却不能平，此所谓小人‘同而不和’，非所欲也，实不得不然尔。‘君子’与‘小人’之别，春秋以前是地位使然，春秋以后，仍然如此。以阮籍之通达放况，却教子当循循而已。是故‘君子’之道，纵然舌灿莲花，‘小人’也不能行之。纵有一二贤者，身居‘小人’之位，而行‘君子之道’，多不能见容于世，甚或败家丧身接踵，而世人足以为戒。”赵行德叹了口气，端起茶盏喝了一口。
“若依赵兄之论，以圣贤之道教化世人，便是缘木求鱼。”曹良史脸色阴沉，缓缓道，“难道身居下位，便不能行‘君子之道’？如今辽寇南侵，中国衰微，都是人不修德所致。”他看着赵行德，声色俱厉道，“若朝中蔡京、童贯等辈，权位不可谓不高矣，为何仍是小人之行？我们当初不惜抛却前程功名，广发揭帖也要搬倒权奸，又算什么？元直，你置张明焕于何地？”
“不错，我们当初身居‘小人’之位，行的却是‘君子’之事，张明焕取义而丧身，足以彪炳千秋。”赵行德毫不容让地看着曹良史，“然则，事出非常，岂可偱为常论。汉时党锢之祸，举身赴义者前赴后继，犹不能挽汉室之衰。今又如何？至于蔡京、童贯等辈，当真是行小人之道，然而，先帝自矜奇才，好独断，‘君子之道’能容身于朝堂乎？至于这‘君子’之位，我以为，自秦以后，为人臣者，帝王多用为奴婢之属，是故君子鲜见于世矣。除了一独.夫之外，举世滔滔，本应该皆是小人的，只不过，其中有心甘情愿做小人的，也有不甘心做个小人，非要以‘君子之道’特立独行于世，碰得头破血流，至死而不知悔改的。张明焕算一个。”
屋内一时沉默下来。提及张炳，曹良史、张行德都有悲戚唏嘘之意，有些剑拔弩张的气氛也缓和下来，一缕阳光越过院墙，透过大开的窗户，洒在书桌上的一叠字帖上，光线透过白纸，字迹隐约相似，从右至左，写得都是“保境安民”四个字。
“元直，”曹良史叹了口气，“你这‘君子’、‘小人’之说虽看似不错，但若大行于世，岂非让人安于蝇营狗苟之道？世风日下，道德沉沦，可以想见。纵然是缘木求鱼，我也愿和明焕一样。”
“无体求用，或教人送死，或使人虚伪。”
“虽天下兴亡，匹夫有责。然而，这个责任却不尽相同。夫君子者，言行牵动万千人身家性命，所谓临危不苟，临难不乱，就算肩头之责摆在性命之上，也不过是尽自己的本分罢了。若是一介小民，又或者古人所谓‘小人’，今日所谓之百姓、草民、刁民，不需教诲，人人不到逼不得已，是不会做那舍身取义之事的。”
“赵兄，你？！......”曹良史脸色骤变，一时说不出话。
“曹兄，若当真想要‘君子之道’大行于世？”赵行德的话锋却是一转，正色道，“必先广其‘体’，而后广其‘用’，方为水到渠成。春秋之时，国君、大夫、公子，可谓之君子。暴秦以独.夫奴畜群小，遗毒于近世，是故君子之道远矣。这万马齐喑之局，鄂州倡义之后，却又有转机。行黄舟山先生之说，行学校推举之制，虚君实相，陈少阳无疑可称得上君子。曹兄执掌兵部又兼任东京留守，位高权重，抬头一看，亦无人奴畜于你，你自是一个君子。赵某不才，窃取浮云虚名，手握十万大军，故旧遍布河南数十州县，这一身浮沉于两国之间，”赵行德微微一顿，见曹良史脸色未变，继续道，“虽谈不上举足轻重，勉强也算是君子之一吧。至于那些尚书侍郎，学政廪生之类，但凡能自立于朝堂，无需依附他人者，都是君子。若推而广之，大宋国境之中，不需仰人鼻息，不受旁人欺凌之人便越多，可摆脱‘小人之道’，行‘君子之道’的人就越多。假以时日，一国之人尽为君子，并非不可能之事。”
赵行德看着脸色惊讶的曹良史，点头道：“这就是我所谓君子，君子之道。”
“元直......若能为万世开太平，”曹良史脸现感慨，点点头，叹道，“咱们大家抛却己身去做，总能这件事情做成，这任重而道远，”他一夜未眠，喉咙沙哑道，“一世人不行，还有薪火相传，总能让我们大宋，成为君子之国。”
“曹兄所言甚是。留待将来.....”赵行德点头，转而道，“现在我有件事和曹兄相商。”
“元直请讲。”曹良史点头道，这一番探究学问，竟如回到十余年前汴梁的情景，此时东方已经大亮，他倦意尽去，站起身来伸了个懒腰，笑道，“方才那一番话发人深省，待我归去，好好下一番功夫，再来同你一起参详推敲这君子之道。说吧，什么事情？”
“朝廷突然换帅，军心恐怕不稳。”赵行德看着外面，缓缓道，“陆明宇、罗闲十、邓元觉等将统领重兵驻扎在外，我要安抚住他们，免得旁生枝节，让辽人捡了便宜。”
“元直，”曹良史失声道，“你.....”
赵行德突然主动提出此事，让他吃惊不已。因为大河结冰，东京留守司近十万人马，包括大部分火炮营头在内，七万多人都上了河防，由陆、罗、邓三将分别统领。收复的河南州县也大都由他们的部将分兵驻扎。赵行德身边的大将仅剩杨再兴一人，这才有换将的时机。但夺帅之后，如何安抚住赵行德的心腹大将，却又是大问题。特别是如今河南处处结寨，就算是镇国军大队赶到，强行攻下这一处处堡垒，以力压服东京留守司的人马，不但力有未逮，而且就算最后成功，恐怕还是两败俱伤的局面，让盘踞河北的辽人占了便宜。曹良史本打算将这些心腹大将召回汴梁安抚，此时赵行德竟主动提出此事，不禁又惊又喜。
“此事也简单，”赵行德微微笑道，“将这三张字帖，分别送给他们吧。”
曹良史随着他的目光看去，拿起书桌上一叠纸，一一翻看，每张只有“保境安民”四个大字。略略揣摩，曹良史便有些愠怒，保义军的军号便是“保境安民”，但在这个局势下，会引起相当的联想。在曹良史看来，赵行德几乎是明白授意三将效法唐朝河朔三镇故事。
“赵兄，”曹良史将字帖放在桌上，冷冷问道：“你这是什么意思？”
“没有别的意思，”赵行德脸色未变，答道，“秉君子之道，保全一下部属而已。”他回头看着曹良史，坦然道，“此事须得急办。我军中的事情恐怕你不太清楚，部将之间的交情盘根错节，偌大汴梁水旱十几个城门，以岳相公之数百兵马，根本不可能封锁得住消息，现在各军各营，恐怕都已知道换帅的事情，倘若不加以安抚的话，只怕事情一乱起来不可收拾了。”说完后，他又转过身去，一轮红日正渐渐升起，洁净的晨光洒满整个院落，也洒落在赵行德和曹良史的身上。看着赵行德的背影，曹良史脸色变幻，沉吟了许久，终于叹了口气，重新拿起那三张字帖。
“君子之道，和而不同，”赵行德望着窗外，感叹道，“曹兄，你已尽知之了。”