云秦中州城是世间第一雄城。
每日都有无数商队和前来瞻仰这世间第一雄城风光的外地游客，进入到中州城中。
这些游客之中，便有一名身穿素色棉袄，身材修长的男子。
男子背着一个长布包裹，衣着打扮不像是什么贵客，且应该是刚刚到达中州城，还没有找到安顿的住处。他的神情平和，但却有一种宁静悠远的独特气质，他的眼底，还有一些旁人无法看出的独特感伤和感慨。
一名提着篮子中州少女到他面前兜售冰糖蜜饯果子，虽没有做成生意，但这名男子拒绝的温婉，少女也十分热情客气，还帮他介绍了几处值得前去一观的地方，所以在行人如织的中州街道上，气氛依旧热烈而融洽。
和他摆手道别的中州少女没有想到，这名温婉的男子，却是云秦帝国即将与之开战的敌国大莽王朝曾经的储君，湛台浅唐。
……
湛台浅唐虽得了卖蜜饯果子的云秦少女的指点，但是他却依旧只是漫无目的的朝着前方走着。
早在识字，能够看懂书籍起，他就对着这世间第一雄城充满了憧憬，一直想要看看，这人世间汇聚了无数伟大工匠心血的杰作到底是何等的雄伟壮观。
此刻无论是这座雄城那些在阳光下沐浴着金光的巍峨高楼，还是脚下光滑、磨出马蹄印和车轮印的石板路上流出的沧桑气息，以及这雄城的繁华，周围人等谈吐流露出来的人文气息，都依旧让他十分的震撼。
不需纵览全部，只需这眼前一角，他便被这帝国的底蕴、国力、大莽远远不如的教育所包裹。
这个雄城并未让他失望。
这里面，汇聚着整个天下最好的字画、雕塑，有着整个天下最美的珠宝首饰，有着整个天下最多最全的货物，有着最美丽的妇人和少女，有着数不清的机会。
然而他却是有些迷失在这个雄城里面…他知道，自己见到眼前这座城池时，原本应该远不止这么激动，这么震撼。
这个世间，在这新年之中，最让人觉得悲戚的，并不是有家不能回，而是不知道自己的家在何方，要往何处去，要做什么。
他被湛台莽收为学生，赐皇姓，并不惜挑战整个世间的人伦、敬畏，传以皇位，便是因为他的品格和才能。
但他面对的，却是两个庞大的国，面对的，却是炼狱山、闻人苍月这样的对手。
在当日弥留之际的大莽老皇湛台莽听到皇宫关闭的声音时，他已经准备和他的老师一起迎接失败，然而湛台莽却是让他来云秦….大莽的敌人，遥远的云秦帝国，对于他而言，的确反而是安全的地方，但为了让他到达云秦，并拥有一个可以瞒过云秦和大莽许多想要杀死他的人的，可以在云秦自由行走的身份，也不知道有多少人死去，付出了多少的代价。
老皇帝遗留下来的势力已经越来越小，在走入这座雄城之前，他也得知了千魔窟的消息，知道了李苦的师弟红雷圣师行刺闻人苍月失败，整个千魔窟和军方的势力遭受了清洗。
在这样的情形之下，他如同行走在大山之中的一个蚂蚁，即便这个蚂蚁再为强大，也会感到迷茫，也会不知道自己到底还能够做什么。
自己算是皇族正统么？
复国么？
这些事情，对于他而言，已经变得太过遥远。
……
在依旧寒意浓厚，缝隙中结着坚冰的石道上，湛台浅唐迷失般继续走着。
在一处很古老的街道中，他看到了一座青色琉璃瓦道观般的建筑。
但那座道观般的建筑周围，升腾的不是香火烟气，而是蒸煮食物的白色水汽，他看到了黑漆的“拱北观”三字招牌，这才微怔，嘴角露出了些许苦笑。
原来他没有想着去那名卖蜜饯少女介绍的去处，但无意之间，却偏偏到了那名少女所说的第一处去处。
这“拱北观”并非道观，而是整座中州城中字号最老，也最为出名的一处面馆。银丝面最为出名，做面师纯以双手拉出的面条细如银丝，入汤煮而根根晶莹不断，除了此观，整个云秦都没有其它面馆能够做到。而这观规模不大，周围没有什么独特景致，一般游客却是不到，本地人却是常至。
那名云秦少女热情厚道，介绍的都是些真正值得一去的好去处，对于湛台浅唐这个落魄的他乡人而言，却或许便是莫名的机缘。
湛台浅唐磨损的厉害的皮靴踏过了拱北观的门坎。
他点了一碗面，一口汤，一口面，慢慢的吃着，看着观前一株巨大的银杏树和远处一些雄伟的高楼黑影。
这个时候，正是大德祥和十七家联营商铺激烈绞杀告一段落，消息刚刚传至中州城的时候。
所以此时中州城一些热闹的所在，一些本地人聚集的地方，都在谈论和惊叹着大德祥的传奇。
湛台浅唐无意的听着。
他听到了许多令他觉得震惊和不可思议的细节…他开始有些怀疑这些故事是不是在流传过程之中太过夸大，将许多原本不是在一个商号身上发生的故事，全部堆叠到了一起。
于是在吃完一碗银丝面后，他开始不自觉的朝着那名云秦少女所说的另外几处地方走去，在途中，他开始打听起大德祥的事情的真伪性。
他很快看到了大德祥的皂膏，看到了大德祥的分铺，然后他发现，这个商号传奇般崛起的故事是真的，而且这个商号还在继续的豪赌之中，就像是一艘装货物装得太满，随时都可能倾翻的大船，却依旧在往前乘风破浪的航行。
他打听到了，这大德祥的崛起，似乎就来自于那一名神秘的大掌柜。
这是何等样的人物？
这样的一个商铺，如果继续下去，能不能对这世间产生极大的影响。
在一株老槐树下，原本似乎都已经因为迷失而不懂得思考的他，开始了忘我的认真思考。
……
……
栖霞行省清远城距离林夕所在的大浮镇并不遥远，只有一天半的车程。
这城在整个云秦并不算得上是大城，不过城中读书风气甚浓，在过往数十年中，出了许多才识不凡的读书人，出了不少名文官。
在城北一个幽静小湖中的一艘画舫上，有三名年轻公子，也在谈论着大德祥的事情。
但和别人谈论起大德祥时不同，这三名饮得半醉的年轻公子之中，一名身穿深青色锦袍，身上配饰多镶嵌宝石，脸孔方正的年轻公子，却是满脸的不屑之意，出言讥讽道：“只是一个下九流的生意人而已，居然被传得神乎其神，大街小巷居然都在说这个事情，听得烦也烦死。而且那名大掌柜，居然还故作高雅，轻易不露面，我倒是要亲眼看看，这名女大掌柜是否如传说中的美艳动人。”
“徐兄，若真是美艳又当如何？听你的意思，是对这大德祥有些想法？”两外两名年轻公子也是轻佻笑道。
深青色锦袍公子冷笑应道：“寻常人等觉着这些商号如何如何厉害，却不知对于朝堂而言，也只是令它开就开，令它关就关。我正是想教训教训这大德祥，让它不要太过气盛，而且此种肥羊，宰上一下，也是我等的一大助力。至于那故作神秘的女大掌柜，弄得如此高深莫测，若不是传说中的美艳动人也就罢了，若真是如此，我倒是要让她来求我，看看到时她还有没有那么孤芳自赏，有没有那么高傲。”
另外两名年轻公子闻言却是一呆，片刻之后都反应过来，“徐公子此言，想必是已经有良策在心中了？”
深青色锦袍公子得意一笑，将杯中酒一饮而尽，“要有兴趣，到时随我一行便是。”
两名年轻公子顿时互望了一眼，大笑出声，“当然有兴趣。到时若是那大掌柜真是如传说中的美艳异常，还望徐公子到时不要舍不得，也让我等品尝一番。”
深青色锦袍年轻公子哈哈大笑起来，“你们难道什么时候见我小气过？”
接下来三人谈笑间，却都是些污语淫词，不堪入耳了。