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李虎丘的对面坐的是一老一少，老的粗犷雄壮，少的有倾国之色，双方对赌。现在的牌面对李虎丘极为不利。
李虎丘是来替帅五撑腰的，在小五哥挑战金•克拉克，问鼎世界赌业王座前，尚楠负责小五哥的安全，李虎丘则专门替他抵挡一些精于非常手段的挑战者。
这个世界有多大，江湖就有多大，江湖奇人异术更是多不胜数。有人能空手入腹给人做手术，有人能制造幻象让巨大建筑凭空消失，李虎丘就曾亲眼见识过一个十二三岁的玄门灵童表演过一手神仙索，这些都是江湖把戏，传承多年各行其道。其中有一门邪术叫做迷心术，专门以药物和催眠术来迷惑人心，让人不知不觉中招直至迷迷糊糊惟命是从。在华夏这门户叫做‘拍花党’，在印度这却是一门古老的治病方法，由于施术者可以使人忘记痛苦，所以被称为失魂术又叫做印度迷心术，面前一老一少用的便是这个方法对付帅五。
何洛思对虎丘的手段深具信心，笑盈盈过去把底牌掀开一看，果然是黑桃7和10，刚好组成一组同花顺。
李虎丘换牌的动作神乎其神，根本没人能看见，所有人感到惊讶的同时，倒有一般人认为贼王运气不错。
少女和老者可不这么认为，因为他们知道荷官已经被他们催眠，绝没可能给李虎丘发这么大的牌。但术业有专攻，他们不是武道家，根本无从想象有人能在众目睽睽之下随意更换自己的底牌。少女的脸儿更红也更美了，大眼睛里跳动着暧昧的光芒，媚眼不要钱，一个劲儿的抛，老者不是的挤眉弄眼呵呵笑，一双大眼异彩纷呈，嘴里念经似的叨咕着，站在李虎丘身后观战的人群中有多人都已经晕晕乎乎，李虎丘却依然谈笑风生毫无所觉。
接下来连续两把牌，每次李虎丘都全部押上，每次似乎都不去看底牌，每次都是同花顺！一会儿的功夫，胜负逆转，一老一少两个印度人面前的筹码已所剩无几。
场间观战众人都是行家里手，眼光高明者比比皆是，所有人都清楚此事绝非运气，但竟无一人能看出李虎丘用的是什么手法。众人均想：世间竟有如此人物？
模样绝佳的少女眼看大势已去，心知戏法已被破解，与老者对视一眼，老者站起身说：“走吧，达维，我们失败了。”少女面露不甘之色，急切间说起了母语，口气十分急迫，眼中带着怒意狠狠瞪了虎丘一眼。老者点了点脑袋，看一眼李虎丘，说：“没办法，这个人的精神意志太强大了，咱们没有可能赢了。”
少女急的脸儿通红，继续用母语说着，看样子颇不甘心就此放弃。老者摇头喟然一叹。少女不顾老者阻拦，站起身跑到门外，不大会儿领着一个黑人男孩儿走回场间，径直走到主持台上。拿起麦克用英语说道：“很抱歉，打扰各位的雅兴了，本来我不想这么做的，或许我将要说的话会让你们嗤之以鼻，也可能会引起一些人的反感，或者不舒服，但我还是要在这里大声的说出来••••••
台下乱哄哄的人群被她吸引，抱着好奇的心情走到台前。一名金发碧眼鹰鼻阔口的西方大汉挤到最前面，凑到印度老者身边，神情急迫，悄声嘀咕着什么。那老者却只是一摊手表示很遗憾爱莫能助。金发大汉开始左右四顾叫起了保安。但快活林的保安又岂会随他调遣，李虎丘与何洛思并肩在一旁看着，悄声问道：“那金毛狮王是何方神圣？”何洛思道：“他就是金•克拉克，这俩人来这里搞破坏，多半就是受了他的指使。”李虎丘道：“告诉小五哥，让那女的说下去。”
台上。绝色少女还在继续说：“首先，我们不是来搞破坏的，说实话，这里的一切真让人羡慕，各位身上穿的漂亮衣裳，还有这些香喷喷甜美的食物，听说入场费是一千美金，这些钱收来你们准备怎么花？对了，这是慈善酒会，这笔钱你们已经打算好要捐给流浪狗救助中心了，你们要改善那些狗狗们的伙食，这还真是爱心之举呀。”她用嘲讽的口气说道。
少女这种态度顿时引起了台下人们的不快。尤其以金•克拉克反应最大，他可以不在乎大家怀疑他安排人来搞帅五，却不能接受当众被人拆穿。他大声叫着住口，甚至已跃跃欲试要上台将少女拉下来。但少女显然不打算住口，仍继续说着：“现在，我要为你们引荐一下我的好朋友，亚伯拉罕•巴巴迪，他今年十六岁了，来亚伯拉罕，向大家打个招呼，告诉他们你是谁，从哪里来。”
这男孩儿个子很矮，浑身瘦的皮包骨，看上去不足十岁的样子，想不到居然十六岁了。何洛思大为惊讶，把少女的话翻译给李虎丘听。台上的男孩儿怯生生的，嘴唇懦懦说了两句。少女收回话筒，说道：“亚伯拉罕十六岁了，在非洲已是成年男子，可他的体重只有60斤，在乍得我们的营地里有一万多个和他一样的孩子，因为饥饿造成的营养不良而不能发育，就在几天以前，我们那里已经中断一切供应，我们那里的人跟你们一样相信上帝的仁慈，尽管他已有五年不肯让那个地区降下雨露，我们的信仰却依然虔诚，可我们得到了什么呢？同为上帝的子民，你们坐在这里享受美酒和美食，而我的营地里，却因为没有粮食，缺医少药每天都有人在倒下，就在我来到这里的前一天，营地里刚刚埋下本月第三千具尸体••••••”
啪的一下，一物从台下被抛上来，是一根香蕉。人群中有趾高气昂的声音用英语喊道：“拿上你爱吃的，滚回你的丛林中吧，黑猴子。”
少女表情瞬间凝固，眼中噙着泪花，终于还是忍住没有让泪水流出来，她弯腰拾起香蕉，剥开皮递给黑人男孩儿，说道：“一只香蕉等于三百卡路里，相当于我的营地里每个人一天的供应量，很好笑是吗？你们喜欢看猴子表演吗？如果你们愿意把捐给流浪狗的钱捐给我的营地，我不介意扮演猴子给你们看。”说着，她缩唇眨眼，学着猴子的样子在台上来回走了两圈。又说道：“瞧，为了钱，我什么都肯干，你们会想，瞧啊，快这个下贱的婊子，她是一个骗子，一个利用科学知识迷惑人与人赌博的骗子，是的，你们是对的，我就是那个骗子••••••”她说到这儿，声音哽咽，已难以为继。
台下，何洛思眼含热泪，早忘了替李虎丘翻译，其实有些话已不用翻译。金•克拉克听少女说到骗子和赌博，眼看就要说到自己，心知不妙，赶忙向随行而来的几名保镖使眼色，几个彪形大汉立刻上到台上，打算把少女拉下去带走。
长相粗犷体魄雄健的老者赶忙冲到台上阻止这些保镖接近少女。少女却从容不迫的走下台来，对所有人挥挥手说：“谢谢你们的款待，祝福你们每个人都能上天堂。”迈步走下台，来到李虎丘面前，道：“抱歉，我利用了一些科学手段和自身的天赋暗算了你朋友，非常遗憾我没能赢得那笔钱，不介意的话，我很想知道你为什么没有被催眠。”
李虎丘微微耸肩，表示爱莫能助。少女点点头，又说了一句抱歉。终于与那老者和黑孩子悄然离去。
••••••
这个世界从形成秩序和等级之日起，便没有了自由和公平。慈善？不过是这个世界肮脏腥臭的内脏外一层漂亮的皮肤，一件或美丽或华贵的衣服。有人在关心被遗弃的流浪狗，有人在与死神赛跑，试图将一条条生命从饥荒和疟疾中解决出来。何洛思的心难以平静，涌起无限伤感。对李虎丘说，我想先不跟你回去了。
李虎丘看透了她那点儿心思。他说：慈善是一生的行径，不是一时的冲动，这个世界上哪里都有需要援手的人，非洲的气候，政治、经济环境，决定了那里永远需要援助，永远有人吃不饱，欧美人把那里视作动物园游乐场物种保护基地，非洲人连建设自己的家园都会被视作破坏环境•••真正的慈善应该是可循环的，授人以鱼不如授人以渔，欧美人用粮食和援助换取非洲人甘守饥贫，为文明世界保留下一片观察大象和狮子的天堂，大家各取所需，你跟着起什么哄？
何洛思没有说什么世界大同大爱无疆的大道理，她只说，你说的全都对，但现在，我有一种克制不住的冲动想带着几万斤粮食去那里换几声祝福。
李虎丘心里本就打算好帅五的事情完了之后去非洲走一遭，何洛思的提议其实正中下怀，“只要你不是一时发晕打算幻想非洲人民从此温饱足食长治久安就好，堂堂何家九姑娘慈善一回，几万斤哪够，咱们使劲买，越多越好。”
何洛思只道虎丘是一心宠着自己，不禁欣喜若狂，兴奋的扑到虎丘怀中，就要回房间继续练习那些高难度动作。
李虎丘知道何九姑娘向来是男儿性格，说出话落地摔八瓣儿，他其实也觉得之前那一轮动作有些过去迁就和卖弄，缺少真情实感不算尽兴，但此刻他刚刚替帅五赢了两个感动非洲的老少印度催眠师，万众瞩目下就这么走了，并且还是带着帅五的亲姨回房滚床单，未免太也不给小五哥面子。
帅五凑到二人身边，说：“小虎哥，一些朋友想认识你，方便的话过去见一面吧。”
李虎丘说：“我来这儿就是给你捧场的，你指到哪，我就打到哪，问鼎世界赌业王座是你的梦想，五年前咱们俩认识的那天，你就说过，现在到了实现它的时候了。”
世界赌业协会是个非官方会员制组织，协会的会长由前辈赌业大亨艾德森担任，会员分三个级别，皇冠级，宝石级和金卡会员。前二者是发给协会内同业成员的，金卡会员则都是赌客。
皇冠级会员享受同会长一样的特权，当然也需缴纳相同的巨额会费。目前为止够资格成为皇冠级会员的同业只有四家，快活林是其中一家，葡京娱乐也是一家，以及拉斯维加斯的金元帝国和蒙地卡罗港湾里停泊的欧洲之风号赌船。赌业同仁都是无利不起早的家伙，加入世界赌业协会当然是有好处的。成为这个协会的会员后，包括自认为赌技高超的金卡会员在内，可以每四年参加一次协会组织的世界赌王争霸赛。这项名利双收的大赛相当于赌业里的奥运会，设有扑克麻将牌九等十几种赌博项目，通常由五家皇冠级会员赌场承办。而宝石级会员则可以与另外四家皇冠级会员一起设立外围盘口。赌博是人的天性之一，因此这样的大赛自是长兴不衰。金卡会员们有机会一显身手，赌业同行们则有机会大赚一笔。
除了举办世界赌王争霸赛这个福利外，世界赌业协会的金卡会员还可以享受一定额度的信誉贷款，当然这笔钱只能用来在世界赌业协会所有会员赌场中赌博。世界赌业协会的金卡并非什么人都可以够资格持有，每一张金卡发出前都会对持卡者进行谨慎的调查，从家庭出身到年收入，是否有其他不良嗜好，是否有赌场内的不良记录，是否有可能因为赌博而破产，等等因素都在考虑之列。正是因为这个严密的调查制度，世界赌业协会的金卡会员往往代表了社会精英，稳定而又持续不断的客源。
如此振兴赌坛的好组织自是大受追捧。
现在要见李虎丘的人正是世界赌业协会的掌门人艾德森，这位三十年前的世界赌王，如今是世界上最庞大的赌业王国，位于拉斯维加斯的金元帝国娱乐世界的第三大股东，同时还是欧洲之风号的第二大股东，他还拥有快活林百分之五的股份，并且与澳城的何斌是多年老友。世界赌业协会正是他一手促成的。
李虎丘随着帅五来见艾德森，彼此介绍寒暄后，艾德森将金•克拉克叫过来为李虎丘做了引荐。
金•克拉克，四十二岁，十二年前登上世界赌王宝座后，历经三届大赛不败，是当之无愧的世界赌王。他也是赌坛巨无霸金元帝国的头号股东，自称比沃伦•巴菲特更有钱的人。此君财大气粗，喜好奢华炫富，经常乘坐着他那架波音747，拉着他更迭频繁的明星伴侣出现在世界各地。因此这家伙的照片出现在娱乐头条的几率远超过出现在经济版时要高的多。
金•克拉克长着一张鬣狗般的脸，留着与狮子相同的发式，几杯酒下肚后便说自己是亚历山大的后代。他的祖先睡过世上最美的女人。这话分明是在吹牛.逼，李虎丘从他的相貌分析其基因，认为他的家族早就衰败，两千年来没接触过像样的女人。实际上每一个成功人士都有粉饰自己出身的喜好。比如刘备先生走到哪里都喜欢自称是中山靖王的后代，但其实此事一直未得到佐证，盖因中山靖王是个生育大王，有名有姓有爵位的儿子二十多个，说是他的后代最为保险。李虎丘过去一直认为这偏好只有华夏人有，却原来老外们也喜欢这个调调。
帅五对这厮又妒又恨，这些年每提起此人都咬牙切齿，恨不能取而代之。但小五哥是光明磊落的汉子，不屑用卑鄙手段对付他，一心一意要在赌桌上赢得一切。反而是金•克拉克心知帅五的赌技日益强大，自觉没有必胜把握，眼看大赛在即，这才盘外招不断的要对付帅五。
金克拉克拉住李虎丘的手说，跟我关系亲密的人，我都让他们称呼我克拉克，我希望你也这么称呼我。何洛思为李虎丘翻译的时候，顺便介绍了一下克拉克这个人，最后告诉李虎丘，他那些明星伴侣并不全是女的，实际上男的反而居多，且个个是英俊美男••••••
李虎丘果断在裤子上蹭蹭手。同性之间的情感可以尊重，但那是指真正的把同性这层关系上升到情感高度的关系。似金克拉克这种声名狼藉，玩弄感情只为满足他的病态兽欲之辈，自然不在其列。实际上华夏人一直都是走后门的祖宗，追溯同性历史比苏格拉底和柏拉图还要早。何洛思在认识虎丘之前就与陈慧琪关系密切，李虎丘却从未因此看轻了她。
金•克拉克招揽之意昭然若揭，帅五把他这行为只当做笑话看。金克拉克虽然财力雄厚，但比之今日的李虎丘却还差个档次。快活林所以能在不到两年的时间里，从宝石级会员晋升至皇冠，并拿到世界赌王争霸赛的主办权，正是得益于自由社大龙头个人的鼎力支持，小五哥这才赶在新一届世界赌王争霸赛开始前接连收购整合了欧洲数家博彩公司，终于成功晋级为皇冠级会员。
艾德森对李虎丘的赌技十分好奇，见李虎丘对金•克拉克不大感冒，便拉上他和帅五到一旁问起李虎丘刚才是怎么赢的。
就在李虎丘与何洛思讨论非洲之行时，他刚会同几位皇冠级会员秘密观看了李虎丘玩那几把牌的录像。能录到植物生长进程的高倍摄像机下，竟丝毫未见端倪。没人能有这么快的出手！艾德森是这么认为的。这一点就连对虎丘‘知根知底’的小五哥也同意。几位赌业巨头凭着以往丰富的经验反复看着李虎丘每一个动作，始终没看出所以然来，镜头里，李虎丘的手很少动，除了挠过几次额角外，几乎没别的动作。整个动作中，不管放慢多少倍都看不出有丝毫异常，他的手甚至都没有接触过桌面。
就好像武道高手都有看家绝技，每一个一流的赌客都有自己的独门技巧，这些技巧往往都是不传之秘。李虎丘以此为由理直气壮的回绝了艾德森的好奇心。但艾德森是个固执的老头，他说自己已经是退休的人，生平别无爱好，就喜欢赌术，似李虎丘这样的赌术还是生平仅见，无论如何也想知道其中秘密。李虎丘不是吃这碗饭的，又有帅五在一旁帮腔，贼王这才解释道：“刚才荷官洗牌时做手脚，他将几根头发弹出，把荷官手中的牌给切成自己想要的次序。”艾德森听罢大吃一惊，如果李虎丘没撒谎，这份眼力，手法，力道，已远非历代任何赌王可比。
之后帅五悄悄告诉虎丘，艾德森与金•克拉克关系匪浅，让他知道的目的是希望金•克拉克能知难而退，收了这些盘外招，专心致志准备赌王大赛。
酒会散去，人们议论纷纷的是金•克拉克看起来真的要王座不保，快活林和帅五来势汹汹，今日帮庄的这位神秘华裔青年更是赌技如神，硬是在众目睽睽下不露丝毫破绽的战胜了两个神秘的挑战者。除了何洛思外，已经无人还记得那个印度少女在台上说过的话。
这是一个美好的时代，这是一个混蛋的时代，这是我们的时代。李虎丘在床上给小五哥做姨夫时忽然想起某部港产电影中的台词。一时心潮澎湃。
三日后，帅意期待了多年的世界赌王争霸赛终于将要开始，在这之后的数日内，他将要向憧憬多年的王座发起冲击。这是华裔赌业几代大亨的终极梦想。何斌兄弟，叶离兄弟，都曾为之疯魔到白头。在等待的这三天里，帅五从饮食到出行，都有尚楠亲手打理左右陪伴。金•克拉克的盘外招接连不断，但有华夏贼王这尊大神坐镇，只要他请来的不是聂啸林之流，便绝无一丝可能得手。不过由此也不难看出金•克拉克看来是真急了，这几日被李虎丘赢下的赌坛高手和被尚楠擒下刺客竟有十几个。
这一天，秋高气爽，快活林酒店的赌场内高朋云集，世界赌坛名宿巨擘汇聚于此。国际赌徒们的世界杯，四年一度的世界赌王争霸赛在此开幕。快活林老板帅意踌躇满志。李虎丘拍着小五哥肩头道：“去吧，为王座而战，这是你的舞台！”