火车上的谈话让李虎丘想到了一个人——端木野。如果他的性格真像他表现出来的那样强项倔强，那他的命运可要堪忧了。这件事背后藏着的秘密太大了，一张鹤鸣图最终牵扯到这个国家的权利核心人物。似他那样没背景的，再没什么眼色，一味的坚持追查下去，黄宝江背景不凡，杨牧峰他又弄不动，这件事他如果不肯放弃，那他就很可能会成为第一个被“料理”的人。如果不是自己忽然认了这个很强悍的亲爹，估计自己这会儿已经不定横尸在何处了。也没准儿会亡命天涯，被一大群特委和杀手追的上天无路入地无门。
杨牧峰走的时候身边跟着一个年轻人。径直来到李虎丘面前笑道：“藏锋，咱们算半个同门，听董师说起过你，日后去了京城，别忘了来找我，带你去圈子里跟其他派的高手切磋切磋。”
李虎丘一打眼就看出来这个人的功夫在暗劲层次上，比之楚烈略有不如。点点头，“董师身体还好？”藏锋道：“很好，他老人家早练的寒暑不侵，没病没灾的，本来要退休的，但警卫团不批，赵副总理点名让他警卫，只好勉为其难再干几年，老人家挺想你的，常念叨你。”
李虎丘看着杨牧峰下火车后钻进沙漠王吉普车，忽然心里觉得挺荒唐的。有些分不清江湖和庙堂。李虎丘暗自寻思：看样子从申城二盗鹤鸣图起，他们就盯上老子了，案子查到杨牧峰这里查不下去了，只好在下边找替罪羊，老黄是正选，但很明显也不好弄，接着就是老子了，如果不是曼丽姐出了那档子事儿，老子被迫认了李援朝，这会儿指不定被收拾成什么样了。
这一路上剩下的时间里，李虎丘都在思考杨牧峰说的事。如此赤裸裸无顾忌的把真相告诉李虎丘知道，他的目的是什么呢？李虎丘想到一种可能。端木野还没有放弃调查，他也许会来找自己作证。杨牧峰把实底告诉李虎丘，说了其实等于什么也没说。却用这种方式清楚明白的告诉了李虎丘端木野的对手是什么级别的人物。让他这个新科红三代晓得轻重，免得把身后的大家族牵扯进来，到时候照样奈何不得杨牧峰，还搞的大家不愉快。他又想到：如果端木野来找老子，又该咋办？答案很矛盾，他只是个小贼，虽然良知未泯，但行动起来更多还是依赖本能做判断。这件事上，李虎丘的本能告诉他，帮端木野十分危险。
列车到钢城的时候已经是下半夜两点。李虎丘深一脚浅一脚走在老旧城区的一条泥泞小路上，按图索骥找到大鼎子说的一处小平房。这个院子就是他跟黎亚荣当年学艺时住的贼窝。李虎丘跳进院子并未刻意静音。走到正房门口时忽然感到胸前麻痒，化劲大师敏锐的感知力顿时察觉到自己被什么东西瞄准了。这种感觉，就好像普通人闭上眼在眉心前拿着一根针晃动，明明没接触到，眉心依然会感到麻痒是一个道理。只是化劲大师的感知力更敏感过凡人数百倍。
李虎丘横身一跃的同时手中销魂钩已丢了出去，门里伸出一只手拿着一把消声的手枪。无声手枪发出噗的一声，接着就被销魂钩挂住，李虎丘用力一拉，将门后之人的手枪拉了下来。门后人并不气馁，手中也有一把销魂钩追出，挂住了李虎丘的销魂钩，乌黑的销魂钩像一条毒蛇，迅捷准确一击必中！李虎丘压低声音问道：“你是黎亚荣？”又道：“别打了，我是李虎丘。”
门开了，里边走出一名精瘦的老者，满头白发，带着老花镜，胳膊上带着套袖，佝偻着背，看样子像老裁缝多过像老贼。“真的是你？你也逃出来了？”李虎丘苦笑道：“一言难尽，总之我是受了大鼎子之托来这里的，他说有东西留在这里，让我帮他取了换成房产转交给他老伴儿。”黎亚荣说我猜也是大鼎子让你来的。李虎丘又道：“你逃出来应该是为了见你儿子吧？见过了吗？”黎亚荣长叹一声摇头道：“没呢，我没勇气见他，回来这些天我一直躲在这里，我已经找到他们，但我不敢相认，我甚至连话都没敢跟他说一句。”
这赫赫有名的塞外独狼，一代贼王说到这的时候竟已哽噎说不下去。李虎丘道：“后天就是他结婚的大日子，到时候我把他约出来让你们见一面，认不认随便你，说两句话应该没问题。”黎亚荣满面羞愧，连声称谢。
次日，李虎丘取了大鼎子托付给他的东西。
那是一尊玉制的古鼎，做的十分精细，雕工风格古雅庄重。如有行家看到不难认出这是一尊标准西汉玉鼎，乳钉勾连纹，昆吾刀法！和田白玉，非原生态呈润透古玉质。土沁、水沁，呈水沁内沁变，玉质呈玻璃质光学特征。手感如婴儿面细腻。老贼黎叔是大行家，一眼认出这东西正是张宝鼎家传的那一尊。据说是生张宝鼎那年，张宝鼎他爹埋胎盘的时候挖地得到的，宝鼎之名也由此而来。黎亚荣是识货的，给李虎丘恶补了一番古玩行里的知识，告诉他这个东西来历清白价格应该很高，至少值八十万。
李虎丘称谢刚要走，黎亚荣把他叫住，神色激动，道：“虎丘真不愧是义气好汉，我有东西要交给你，希望你能代我转交给我儿子和儿媳妇。”说罢，从怀里掏出个小包来，打开一看，是两个小盒子。黎亚荣犹豫一下，将两个小盒子一起交给李虎丘，打开其中的一个叮嘱道：“这个盒子里有一对龙凤呈祥佩，纯正的老坑种，清朝的雕工形制，价值不在大鼎子的宝鼎之下，你把它们交给我儿子。”
接着他又打开另一个盒子，里边却是一颗大东珠。介绍道：这东西是黑龙江流域的江河中出产的淡水珠蚌里取出的一种珍珠。其与一般珍珠相比因晶莹透彻、圆润巨大，而更显王者尊贵，自古以来便是华夏历代王朝所必需的进献贡品。这枚东珠老贼得自前清落番到西北的一个亲王的陵墓。其形硕大，圆润晶莹，尤其难得是珠子白天看色若淡金微微泛绿，夜里看时还能散发出淡淡的绿光。
“这枚珠子就送给虎丘你了，算是咱们朋友一场，我留给你的一个念想，万一他年你有个袖短腿长时，也可周济周济。”李虎丘刚要推却，黎亚荣厉声说道：“虎丘你如果不要，我立即把这珠子踩碎，东西也不托你转交了，咱们就当从来不认识。”
黎亚荣品性凉薄冲动自私，轻易不对人动真心，可这种人一旦动了真心相交的心思，往往容易走极端，情感表达激烈且容易因为别人的拒绝受伤。李虎丘盛情难却，只好收下两个小盒子。
李虎丘问他是否有时间一起去，黎亚荣告诉李虎丘，他这些天每天都去偷窥儿子和儿媳妇去，今天小两口要去买东西，他得偷偷跟着，看有没有机会跟他们说上话。李虎丘觉得他呓子成痴有些魔症了，没再强求。
福德典当拍卖行。李虎丘将东西拿出来放到桌上。大查柜小心翼翼端起来仔细观瞧。半晌，问道：“卖还是当？可有来路？”李虎丘答：“有，受朋友所托卖的是祖传的物件儿，准备卖不想当。”大查柜将东西放回桌上。问：“客人可敢签下文书证明这东西来路正？”李虎丘道：“正该如此。”大查柜上下打量李虎丘一番后，说了声稍等，自行奔了后边。不大会儿，拿来一纸文书。让李虎丘在物件来历上做个声明，并签上字。李虎丘笑道：“您这是不是急了点？咱们还没谈价钱呢。”大查柜也一笑，道：“我们福德典当是全国连锁的大店，虽然成立的年头不过四年，但在行内的信誉却一向卓著，凡是我们看中的东西，只要您不是漫天要价的，我们一定会给您一个满意的价格。”说罢，他沾湿手指在桌上写了个八十，说道：“您看这个价格还算公道吗？”
英雄所见略同。这个价格跟黎亚荣说的基本价格居然不谋而合。李虎丘不再迟疑，将这尊鼎的来历做了详细说明，最后签字画押，表示愿意为此承担一切法律责任。大查柜将文书收好，接着拿来一张支票交给李虎丘，钱货两清。
李虎丘忽然想知道黎亚荣送给他的那枚东珠价值几何，便掏出小木盒，将东珠拿了出来。大查柜仔细接过来一看，不由大吃一惊。紧接着倒吸了一口凉气，上一眼下一眼从新打量李虎丘好几眼，才道：“这东西叫东珠，属于珍珠里最珍贵的一种，你这颗尤其难得，这么大一颗，现在基本上已经看不着了，就算是在前清时期的皇宫里，这么大一颗也属于稀世珍宝了，你如果想卖的话我可做不了主。”
门口有人正在这时走进来，人未到声先到，甜脆悦耳：“什么大物件儿连刘先生都做不了主了？”大查柜闻听忙站起身道：“二姑娘怎么有空到北方来？”