当今首辅徐茂，在先皇时，从徐家的一个旁系庶子出身的县令，以五十岁之龄登上内阁辅臣之位。先皇退位之前，提拔他为内阁首辅，正一品文华殿大学士。宦海沉浮近百年，徐茂在朝廷众大臣中德高望重，还深得先皇和当今圣上两任皇帝信任。虽说魏鸿儒道修为比他高，但抛去修为，从家世，人脉，政绩各方面来说，魏鸿就算再过几十年，都不一定是他的对手。如今，人为刀俎，我为鱼肉，魏鸿还真得罪不起这位王朝第一重臣，如果还想在王朝继续为官的话。不过，徐茂老沉持重，此次并没有以内阁行文的方式要求魏鸿，而是以私信的方式与他做交易，也算给魏鸿留足了颜面。毕竟魏鸿是儒门先贤，真正计较起来，徐茂就成了他的晚辈。魏鸿从魂灵界回来的当天，就亲自接见了徐首辅的特使，双方达成了秘密协定，满腹不满地接受了徐茂提出的条件。
第二天，雨擎郡大小官员齐聚郡守府，这次太守召集他们，有大事要说。魏鸿不再的几个月里，郡中官员都本本分分地完成了太守交代的事情，没有误事，也无劣迹，风评较以前好了不少。魏鸿首先肯定了属下众官吏的成绩，也指出了他们的一些不足之处。接着进入正题，讨论如何营救被困雨霖的本省总督，以及怎样看待陈家投诚，这两件大事。
“大人，安平府陈家来降，可谓大快人心，乃是雨擎郡数百年从未有的大好事，我任家没有异议。”雨擎郡郡丞任宏斌首先提议，为陈家说项。不过任家家主任宏铭正在此厅之中，怎么要他堂兄代表任家呢。看来，任家内部也非铁板一块啊。没有归真修士坐镇的小家族，世俗权位有时比家族地位更为重要。
郡城第一大族任家，此刻他们的族长脸色非常难看，不过堂中众人按官位品级毗邻而坐，目前还轮不到他说话。
在魏鸿没来之前，郡中主簿林廷基，通判罗正亭唯老郡丞马首是瞻。不过，这些日子，他们看清了郡中的局势，魏鸿一人独大，如今也渐渐向太守府靠拢。在堂上，由于魏鸿没有表态，他们的态度也模棱两可，大拍魏鸿的马屁，直说听从太守的吩咐。
以前一直在莽苍山脉剿杀蛮族的，宣抚使直属禁卫军都指挥使高云，如今也随大军回到城外大营轮流休整。这次会议，他也来参加了。
“侯爷，属下跟随您来南荒之前，高大学士曾告诉我一个秘密，雨霖郡王家有一位老祖，在十万大山修仙界，是小有名气的金丹半仙。我们这里，除了侯爷，没有人是他的对手。可您是散仙级修士，地位崇高，不能亲自去雨霖郡救人，要是派我们去，肯怕很难成功。营中虽有十来位归真修士，可也非半仙的对手啊。”
金丹半仙，八百年寿元的假丹修士，不过他们也是，不少低级修士心中仰望的高人，但在魏鸿眼中，土鸡瓦狗罢了。玄离修仙界有一条不成文的潜规则，凡是成就仙道业位的仙人，都不能对凡人主动动武。金丹半仙，连渡地仙雷劫的资格都没有，在仙人眼中，也不过是有点特异之处的凡人。
“等陈家的事了结之后，再商量此事。只要打开陈家这一个突破口，知道雨霖郡的内情，救人的事就容易办了。”魏鸿为了不打击属下的自信，把此事延后了。高云身为归真修士，清楚地仙与半仙的区别。但此刻下面郁霖府的旧人，又有几个见过真正的地仙（魏鸿除外）。在这些人眼中，先天就是凡人的极限所在。归真修士已入仙人一流，再往上，就是有大能耐的真仙了。修仙界对修士的境界划分，他们可从未有所耳闻。南荒出没的修士，传说中的最高修为也就金丹半仙，筑基修士通常是南荒大族的最强武力，练气境修士，他们倒能经常见到。
来了就没有说话，一直很安静的郁霖府知府周平，此时站了出来，出言反对任宏斌的提议。
“太守大人，下官认为，陈家已是瓮中之鳖，蹦跶不了几天了。安平府又是雨擎郡的府县，收回它，名正言顺，不用给陈家什么面子。陈家这些年在安平府搜刮了不少民脂民膏，闹得天怒人怨。他们罔顾朝廷大恩，驱逐郡守府派去的官吏，不纳赋税，不尊王命，形同自立。按照大洪律，抄家灭族都嫌轻了，大人身为王朝郡守，哪能接纳这等叛臣。”
早在安平府为官时，周平就与陈家结下了天大的仇恨，如今正是报仇雪恨的时候，怎么会让任宏斌把事情给搅和了。
不能让他再说下去了，我既然收了陈家的大礼，就得努力促成此事。周平这不识趣的家伙，自从他来到郁霖府，就一直跟我任家过不去，得好好打击他的嚣张气焰。
郡丞任宏斌在周平说的正起劲的时候，打断了他，“周大人，你和陈家那些个陈年旧事，整个东霖官场，没有几个不知道的。不过，现在我们谈的是关系全郡军民，性命攸关的大事。你应该注意自己的身份，公报私仇也要分场合的。”
“老匹夫，你到底收了陈家多大好处，一直帮他们说话。”周平怒了，直接开骂。
“周平，你……你身为朝廷五品知府，好歹也是读书人，怎么能这样不尊上官。现在是太守府的机密会议，庄重场合，你怎么可以口出逛言，还辱骂上官。太守大人在上面看着呢。”老郡丞被周平气的，连话都说不利索了。
周平怒眼圆瞪，一副恨不得吃了任宏斌的样子。虽然这些年，周大人养尊处优，富态了不少，可如今他圆滚滚的身子里透出阵阵杀气，目标直指那位魏鸿下首的第一人，任宏斌任大郡丞。
“老匹夫，难道就准你收受他陈家的贿赂，我骂几句都不行吗？我和陈家有的是国仇家恨，我承认。但在这件事上，我有说错的地方吗？陈家当初被王家赶出雨霖城的时候，如丧家之犬，献上了半数财富，才安全离开。这一百年来，他们仗着有雨霖卫撑腰，在安平府横征暴敛，无恶不作，还要安平府稍微算得上富户的人家输捐，拆毁了多少家庭，让多少人饱食妻离子散之苦。我周家也算书香门第，耕读世家，祖上也出过几任县令，可就是陈家的这道输捐令，弄地周家家破人亡。当时我正在外地，听到噩耗传来，几欲昏厥，最后不得不弃官而逃，流落到郁霖府。幸得钱太守看重，才在城中立足。而钱大人因为动了收复安平的念头，死在陈家的刺客之手，于公于私，我都应当为他老人家报仇，陈家，决不能这样轻易放过。”说道这里，周平声泪俱下，好生凄凉。
太守府正厅，在场的众人面面相觑，会议进行到这里，实在无法接着开下去了。魏鸿让周平和任宏斌一起回去，闭门思过。两个罪魁祸首离开之后，魏鸿也没有说下去的欲望，让众人散了，此事过几天再议。
郡中众官员不欢而散，事情也没商量出个结果，魏鸿有点气闷懊恼。派魏福与陈家来使接触了一下，他得知了陈家归附的底线。
陈家在雨擎郡崭露头角，不会超过三百年。家族中只有一位筑基境的叔祖坐镇，练气后期修士三十七位，先天武圣二十六人。一部分雨擎卫，还有郡兵，加起来没有五万人，挡不住三万禁军一击。王家和胡家的援军一直没有到位，而三万禁卫军却经常出现在府城之外，这几月来，陈家上下，日夜难眠，生怕有一天，禁卫军突然打入安平城中，血洗陈家满门，就像以前他们血洗原先那些不听陈家命令的安平富户一样。陈家家主知道，安平府是不能呆了，随时都有灭族之忧。可城外的禁卫军，一直没有离去，陈家在安平府这么久，族中嫡系旁系，加上姻亲、世仆、家族军队，少说也有十万人，这么多人，是没有办法逃出府城的。要是只有少许家族精英逃出去，但以南荒各大族的本性，肯定会将他们吃的连骨头都不剩一块的。他没有办法，只有跟魏鸿谈判这条路。
他的底线是，放过陈家上下十万条人命，允许他们在安平的某个县城立足安家，或者在几无人迹的山南府择地建一家族坞堡。陈家许诺放弃对雨霖卫后军的控制，交出安平府城，上供家族三分之二的财富，从此归附魏家。
雨霖郡的王家和胡家，在魏鸿没有真正进攻雨霖郡时，是不会感受到陈家遭遇的痛苦抉择的，陈家要是听信他们的话，才是傻子。三家本来就是竞争关系，在前面的几百年，早已是斗得你死我活了。就算多了魏鸿这个外敌，三家的关系也好不到哪里去。虽然三家世代都有联姻，但真正到了家族生死存亡的危机时，这种亲戚怎么可能靠得住。三家合起来都不是魏鸿的对手，必须去南荒中央更强的家族寻求支援，在没有得到他们肯定的答复前，陈家就是阻止魏鸿再张虎口的一道餐前甜点，牺牲了就牺牲了。已成为弃子，就应该有弃子的觉悟。
这也难怪陈家要违背三家订立的盟约，与魏鸿这个外来者私下接触。世人都怕死，何况是有着悠长寿元的修者。
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