魏氏中人的到来,缓解了魏鸿手中亲信人手的紧缺状况。已是归真初境的魏恒羽坐镇太守府,掌管府中防卫;两个魏氏资深谋士欧阳芩、欧阳桦带着府中僚属,开展情报管理,接管郡中各方面的人事任命;不过魏鸿觉得,这些事还是由魏福这个魏府老总管接管比较好。前任护卫五族的两位家主,被安排进宣抚使直属亲卫军,有了护卫三营,亲卫军的人数超过了五千,魏鸿打算由南宫问心来担任亲卫军都统,他们就担任都统属下的营统领,现在南宫问心没有来,这个亲卫军都统的职位只好空下来。
雨擎卫都指挥使季叶,在这段日子,过得挺不舒心。太守府下辖的三支军队,就属他的雨擎卫战力最弱。他们和禁军一起训练,卫军士兵显露出的羸弱之状,让季叶在军中众同僚中抬不起头来。和亲卫军相比,也就阵列整齐一些,真正两军对垒,三万卫军被五千没经过多少训练的通脉武师,一击而溃。季叶更加头痛了,要是输给久经沙场的禁军,他不觉得有什么意外。但败给这群大部由江湖草莽组成的亲卫,季叶真的没有什么脸面去见雨擎郡的家乡父老,更别说到魏鸿面前诉苦了。幸好,那时郡中归附蛮族派来的三万部族军,也来到郁霖城外大营集训,他们比起卫军更是惨淡,让季叶稍微挽回了一些脸面。
不过,他的好日子并没有持续多久。魏氏来人,除了留守郡城的八十名武圣之外,剩下的七十几人都被派驻亲卫军、部族军。南宫霸和西门无悔,不仅是两家明面上的家主,暗地里也是水仙镇镇军的将领,训练军队很有一套。
两个月过后,亲卫军和部族军都焕然一新,雨擎卫就再也没有再演习中胜过。不过也不能怪季叶领导无方,实在是雨擎卫底子太薄。三万雨擎卫,先天武圣不足十人,通脉境武师刚满五千,其他都是仅符合卫军入伍最低标准的练体大成武士。连最惨的部族军,武圣都有三十三人,通脉武师六千多人,他们不会真人族的军阵,不然在以前也不会败给雨擎卫。如今有了正规的军阵训练,雨擎卫明显就非他们的对手了。亲卫军入选的最低标准是通脉中境,实力强大,雨擎卫人再多,实力摆在那,输了也是正常。有了魏氏护卫三营的加盟和两位统领的训练,之后的几次演练中,卫军败得更加快了。
郁霖府的旧人,知道了雨擎卫的演练惨状,在新同僚面前颇有示弱之感。他们纷纷指责季叶,每年府库交给他的三十万两黄金,二十万石木禾都被他用来干什么了,怎么养出这么一帮扶不起的烂泥。被他们骂的不耐烦的季叶马上反驳,每年到他手里的军费不足账目上的三分之二,他们还要这样,就把这些事都捅出来,让大家的日子都不好过。
整个郁霖城都在魏鸿的神念感知下,魏鸿偶尔神游,看到了这场闹剧。有了把柄在手,魏鸿加大了对雨擎卫的控制。以现有的雨擎卫,部族军为主,组建了新的雨擎卫。剔除两只军队中的老弱病残,原雨擎卫留下了二万三千人,部族军保留了二万五千人,裁撤的士兵作为太守府直属的郡兵,由新任宣抚使亲卫军都统南宫问心直辖。魏鸿从宣抚使直属的那支禁卫军中暂调一万老兵,从亲卫军中抽出两千,组建了这支新的六万人的雨擎卫。
第二批魏府来人,在十一月中旬到了雨擎,南宫问心也在其中。他不好意思做自己大哥的上官,本想推辞亲卫军都统的职位,但魏鸿想到了更好的变通方法,把南宫霸调到新的雨擎卫任指挥同知。这样既不影响他们之间的兄弟情义,又在新雨擎卫中安插了自己的人。新的雨擎卫有两个指挥同知,一个是禁卫军的高俊,另一个就是南宫霸,季叶仍是都指挥使,但他现在能调的动也就是雨擎卫两万中军,他原先的属下。新雨擎卫还是三军(中前后)编制。前军是由一万禁军,三千原雨擎卫老兵,七千部族兵组成,都统高俊,兼任雨擎卫指挥同知;后军由直属魏鸿的两千亲卫,一万八千部族军组成,都统南宫霸,兼指挥同知;中军由都指挥使季叶统领,兵员是原来的两万雨擎卫老兵。在改编的过程中,虽然郡中有些许反对的声音,但由于魏鸿和禁卫军的强势,这些不和谐的声音很快就消失了。
水仙镇的事情办妥之后,魏福来到家主身边,把他打理府中诸事。按他的说法,二少爷魏浚现在已经完全可以接管魏福留下的重担,在几位大嫂的帮助之下,府中的这些事情,他都会处理好的。二弟能担此重任,魏鸿十分欣慰,他长大了,是该承担家族的一部分责任了。
长老会派来的人虽然挺务实的,很会任事,但终究不是魏鸿的心腹,魏福的到来,很好地解决这一难题。他已初入归真境,打通了识海的三大穴窍,有候选长老的资格,相信魏氏的人,会信服他的。魏鸿把府中防卫的事交给了他,魏恒羽也要听他调遣。郡中的情报和后勤工作,也由他来主管。他的到来,更是加快了魏鸿利用玉珠空间中的物资置换金属、灵材工作的步伐。
新来的第二批人中,不仅有东方家、北玉家的商队,还有两个令魏鸿想不到的人物。一个是赵倩的父亲,魏鸿的便宜岳父赵骥,他带来了大批黄金和兵器,想换取大量木禾和南荒的珍惜灵材回南离。一个是魏鸿以前见过的便宜族侄,水仙镇的豪富魏金银魏大员外,他的货物是一万石海盐和一些高级饰品,纯粹是来搜刮南荒的黄金的。
得知女儿已嫁为他人妇,赵骥就带着全家人的期望,来南荒见见自己的未来女婿,大洪王朝的骄傲,千年难得一见的儒门先贤魏鸿。亲眼见到魏鸿,他知道自己的女儿选的没错,虽然不是明媒正娶,但魏鸿家世极佳,修为绝世,相貌品行在当世青年才俊中数一数二,就是做妾,自家女儿都是高攀了。
赵家不过是一个二百年家史的小小商人世家,不谈魏鸿的家世,就是以魏鸿如今的官位,他们也高攀不上。自己女儿的眼光不错,早就选中了一支前途无量的潜力股。丈人与女婿的谈话,还算融洽,赵骥很快就达到了自己冒险前来南荒的目的。魏鸿以三万石下品木禾和三百斤赤铁,换取了他手中的一万件长戟,五千大刀,三百宝剑,还有七万两黄金。赤铁是火属性玄铁中的一种,王朝制式的玄钢兵器,就是在钢制兵器中加入不超过三两玄铁炼制的,江湖中人的兵器加入一两玄铁,就是难得的利器了。一斤赤铁得在王朝腹地要用百倍的黄金来换,赵骥这次的交易,除去运费,至少赚了八万两黄金。
南荒靠海的省份只有南蛮行省,其他省份并不产盐。它又不像王朝内地,商贸发达,食盐卖出的是白菜价。有些自立倾向的南荒,本身又不太平,吸引不了大批商队进行交易。在王朝只是普通商品的盐,到了南荒,却成了稀罕物。蛮族山中倒有池盐、石盐,平原的真人族,这些生活必需品都是王朝内地输入,如今边地和王朝内地交通不便,南荒盐价已是内地的几十倍。魏金银老早就发现了这条财路,只是自己手里实力不足,没有胆量来南荒。魏氏对这些小生意又不屑一顾,他才一直没有成行。这次机会来了,他当然要好好大赚一笔,不仅带了万石海盐,还订购了一批扬州新兴的首饰,准备让南荒的土包子们大大地出一次血。正好魏鸿在这里任职,魏家还派人保护,不来一趟,如何对得起自己这颗追逐利润的雄心。
对于这个利欲熏心的族侄的到来,魏鸿表示的态度可不是非常欢迎。南荒是缺盐,但那些大族并不缺啊,他们家族都有成为修士的长辈或者子弟,随便到王朝腹地,或者海边去一趟,用自己的储物法器,买上几万石盐,够一百万人吃上好几年了。缺盐的是山中的一些小部族,一些不依附于大族和官府两方的小家族,一部分自立村寨的弃民罢了。水仙镇上,一石(千斤)盐只能卖出三十两白银,在郁霖城至少得是三十两黄金,还是平价官盐,别的地方,私盐卖的是这个价格的好几倍。
看来,魏员外是把自己大半身家都赌在这次买卖上了。魏鸿的玉珠空间,别的没有,粮食和盐有的是。对于这个来抢他生意的族侄,他怎么会有好脸色呢。不过,他可不想让这大批私盐流入市场。官盐现在是钳制,诸部蛮族和那些没有加入南荒家族大联盟的人,的一个重要武器,不容有失。所以他以官价的一半收购了这批私盐,魏金银满脸苦笑,本想赚个满盘钵的。魏鸿算是很给他这个族侄的面子,要是别人,早就被送进大牢了,高盐价是官府和那些大族的统一默契,谁敢破坏,魏金银已经是非常走运了。不过,他订购的饰品只能自己去推销了,在这方面,魏鸿不会帮他。
新年快到了,魏鸿突然想起自己还有一个重要的约定没有履行。也难怪,蒙英和蒙雄如今在城外大营,已经几个月没有见到他们了。这不,现在才想起与百花宫的半年之约。当初他离开魂灵界时,在花莹面前,可是定下了,半年之后来百花宫迎娶寒梅和紫莲的约定。是时候去履行约定了,魏鸿心想。先把事情安排一下,在郡中过完太守任上的第一个新年,暂时离开一段时间,解决完百花宫的问题,再回来。
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