至高神祗之路

第五十一章 万里旅途

天宝二十八年的十月份过去了。魏浚在离开南离城之前,到云来客栈与大哥、小妹告别了一声。魏府的事,在来之前,已经商量好了,魏浚说了他们招收人手的事情,还算顺利。岛屿拓荒的事情可以开展了,魏鸿叮嘱他,在他不在水仙镇的这段时间,一定要好好看顾鸿玄真君庙,在新招的民户里,也要大力宣传,要做到每个受魏府控制的移民定居点,都有鸿玄真君的信仰所在。

现在还不是寒冬,没有下雪,去洪京参加明年春闱的新晋孝廉,都要在南离城集中,由南离卫派人护送进京。由于路途遥远,途中有可能遇到不可测的危险,除了军队护送之外,一些家中武力强盛的孝廉,身边伴随着不少通脉境的护卫,一同进京。今年去洪京的孝廉有三百来人,新晋孝廉只有八十来人准备参加明年春闱。

王奇他们几个倒是一个不拉,都混进进京的队伍里了。本来魏鸿不打算和他们一起行动的,以魏家车队的武力,在世俗界碰不到什么真正的危险。盛情难却,魏鸿在其他六人的央求下,同意了他们的意见,但坚持魏家车队作为先锋,在主营的前二十里行进,将近万人的队伍,人多嘴杂,实力不济,还是留点距离好些。

不知什么时候,赵倩也混进了魏府的车队,她与魏鸿的姬妾关系不好,和魏菁却能玩到一块,连东方文倩也接受了她。这三个女孩倒是臭味相投,脾性相似,带着魏鸿的两个儿女,在车队里东游西逛。

可南宫馨儿和其他魏鸿的女人还是与她保持相当的距离,如冷战时期的敌对者一般。看见这种情况,魏鸿能有什么好说的,听之任之吧。

如果魏鸿一个人单独赶路,驾云飞行一天,飞遁则需十个时辰,御剑速度提高了,不到六个时辰就可赶到洪京,如果中间没有修士或者妖兽阻路的话。一万多里的直线距离,如果按照主营那帮人的计算,爬山涉水,少说也有三万里路,好的话,三个月不到,可以抵达洪京。也就是说,一月底或者二月初可以到达此行的目的地-----大洪王朝的皇都洪京。

还好贡试是在三月举行,来得及。不过听那些已经参加过几次贡试的老孝廉说起,每次贡试,都有一些行省的送考队伍不能及时赶到京城,错过了参加贡试的日期。真够悬的,难怪中国古代,有不少参加科考的举子滞留京师,以卖画写字为生,混得好的当个西席或者幕僚。他们最远的只要赶几千里路,我们可是真正万里长征啊。古代书生面对的大多是野兽和贼寇,孝廉们可是有直面妖兽的风险,幸好有军队护送。要不然,凭他们的武学修为,离城千里就有危险了。

这次上京赴考,像魏鸿一样拖家带口的人不少,几万里的行程,旅途也许会有不可测的危险。但怎比夫妻,父子几十年因为相距甚远,一直不能相见来的好,这是有旧例的,虽然每年都有不少孝廉跟着送考的卫军回到家乡,但几十年没有音讯的人也大有人在。

天宝二十八年十一月二十八日,是总督大人选定的春闱士子出行的吉日。前去洪京参加春闱的孝廉,告别亲人好友,车林林马萧萧,踏上远去的路途。从西城门出发,过了八百里离火谷,就算是出了南离盆地,离开南离行省省境了。

车队出省的第一站是明月行省红月郡,天行山脉的主体部分在明月行省境内,传说上古时期,明月行省是妖狼族的地盘,每到明月之夜,都有数以万计的狼群对月嚎叫。红月郡以前是红狼族的地盘,其实叫它红狼郡也不为过,但大熙帝朝占据扬州之后,对境内妖兽大肆屠杀。红狼郡这个名字不好听,红月郡还凑合,所以,大洪王朝把它沿用至今。

整个明月行省,山地居多,树林深处狼群众多,虽然成气候的妖兽很少,但它们的存在,对普通平民和来往商队产生了极大的不便。王朝在此驻扎了一支十万人的禁卫军,十年轮换一次,每年都打杀了不少狼类妖兽和野兽。行省的皮毛和粮食生意频繁,皮毛运出省外,又从外地购入粮食。省内平地少,粮食种植不易,无论是武者需要的木禾,还是平民需要的五谷,都要从外省大量购入。加之蛮荒之地,尚武成风,对食物,特别是含有大量灵气且容易吸收的木禾的需求量极大。江南行省和南离行省的粮食商人在此地,是最受关注的一群人,也是最富有的商人,没有之一。

南离卫的士兵有一半来自明月行省,他们身体强悍,在对待妖兽时毫不畏惧,敢打敢拼,在整个王朝来说都是不错的兵源。王朝皇室在此留下十万禁军驻守,除了帮明月总督打杀省内妖兽之外,就近招揽兵士,也是其中一个原因吧。

送考车队在天行山脉行进的时候,遇到几次险情,多亏了魏鸿的白虎一营在,要不然,那三营卫军都有覆灭的危险,说过了,应该是伤亡过半才是。白虎一营的插手,避免了南离卫前军三个营头的重大伤亡。领军的前军都统还特意拜访魏鸿,感谢他的帮助。送考可是一件苦差事,干好了是你的本分,朝廷不会有什么赏赐,出了岔子,就得自己承担,每次抽调卫军担任送考军队时,五军都统都是抽签来决定的,最倒霉的那一个,才会前来送考。如果考生出事,那你的乌纱帽就不保了,死的孝廉多了,那就是抄家的大罪。就算是死了孝廉的家眷,也有保护不力之罪,如果此人发达了,还得小心他以后的报复,简直就是吃力不讨好。每次为了保护他们这些未来的王朝官员,护送的军士伤亡三分之一,已是常有的事。

山路崎岖,就算是王朝官道,很多危险地势,魏府的马车难以通过,于是魏鸿就把马车装进新的储物法宝----乾坤戒中,过来之后,再把马车放出来。乾坤戒是一个中品宝器,其内空间有十个足球场大,装几十辆马车足够了。同行的人此刻才知道,魏鸿不可能只是先天武圣,而有可能是传说中的归真境高手。那个前军都统也不过先天末境,与南宫问心境界相当。

不知走过多少山头,森林,期间越三江,跨八河,小河小溪无数,魏鸿他们终于离开了明月行省和其他几个山地丘陵遍布的行省,来到了王朝腹地。魏鸿在几次遇险的时候,都没有亲自出手,暗示南宫问心放手让新兵们去对付那些低级妖兽,不到危及生命的险局,先天武圣不得出手。

荒古大陆的妖兽分为低中高三级,低级妖兽只比猛兽强一点,一个有战斗经验的通脉初境地武师就能应付;中级妖兽可以被动汲取月华等天地灵气,通脉极致的武师也得小心面对;高级妖兽就只能是武圣之上的人才能战胜的了,其中高级妖兽也分三六九等,一些由普通野兽进化而来的高级妖兽,顶多和先天中境地武圣媲美,而其中的血统高贵的极品妖兽在进入成熟期时就是高级妖兽,它们之中的强大者,杀死归真境的人类修士不比喝水难。魏鸿他们遇到的妖兽,最强的不过中级妖兽,还好没有遭遇最为糟糕的局面。但有些妖兽可是群居的,几十头妖兽,三千卫军还能轻易击杀,遇到几百只的妖兽族群,就不得不向魏鸿求助了。因此,白虎一营的新手们得到了几次见血的机会,魏鸿交给他们编练的大小军阵,这时就派上用场了。

一个月下来,白虎一营与妖兽群交战数十次,除了前几次,因为阵法配合缺少默契,死了几个人外,后面的战斗都没有死人,伤员倒有二百多人。有魏鸿悉心炼制的伤药和机器人医生的照料,就是缺手断脚,几天之后,都能变为一个完好无缺的人。南离卫的人见到此种事情,颇为羡慕,魏鸿派来四个机器人王国的外科医生,为他们诊治,使得三千卫军的伤员人数大减,现在都有二千六百人保持着完整的战力。

洪都江流域的扬戈平原面积广阔,洪京、江南行省、江北行省、五湖行省、吴河行省等都在平原大地之上,人口众多,物产丰富,是王朝腹心,财赋重地。它集中了王朝近三分之一的人口,四分之一的财富,是王朝中枢一半的赋税来源。九省一都,十亿国民,近三千万平方公里的土地,此地妖兽绝迹,是扬州人族至关重要的栖息之地。木禾、长生稻的主要产地,灵蚕品种众多,是王朝丝绸和天蚕法衣的主要来源。重要的是自五千年前,王朝从大熙帝朝手中夺得这块平原后,集中全国之力发展此地,连祖先封地都分封给了靖海王国,可以说,扬戈平原是王朝皇室的根本之地。

南离行省此次送考的车队已经到了江南行省境内,在王朝腹地,不必担心妖兽的袭击,也不必担心恶劣的地理状况,送考的卫军也松了一口气。至少他们不用担心将士的无故死亡了,在原始丛林,山脉深处赶路时,很多卫军士兵都是无缘无故地失踪了,应该是速度奇快的妖兽所为吧。魏鸿只惊走了在自己车队旁的高级妖兽,其他与他无关的人,能帮则帮,让他时刻注意,细心呵护,不可能。这次上京,还算顺利,死亡的人不足三百,多为卫军士兵。王奇等人和家眷都在魏府的队伍,没什么事,连惊吓都没有。

此时已是十二月二十六,天宝二十八年快过去了,新年来到了。南离卫前军都统和孝廉们商量了一次,准备在江南行省的首府临安城暂时停留,修整十天,过完年之后,决定再次出发的时间。

这里是赵倩的老家,她提出让魏鸿和他的家人去赵家做客,魏鸿如今不想赵家有什么瓜葛,拒绝了,但魏菁要去陪她回家看看的请求得到了魏鸿的同意。南宫问心,还有一队护卫(100人)保护两个女孩,离开大队人马,先去了临安城。

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