一辆狗拉的雪橇上,爱斯基摩的优秀猎人掌控着方向,在雪地上自如地前行。
雪橇上不止有头戴白毛帽子的大胡子猎人,后面还拉着一只死去的海豹,几只大小不一的鱼被串在鱼线上,随着雪橇的前进晃动不已。
翻过几座雪丘,猎人看到了一座冰屋子,一拉缰绳,雪橇在地上滑行了几米,终于稳稳停了下来。
猎人带着厚手套,搓了搓大胡子上的冰渣子,首先将海豹从雪橇后面拖了下来。成年海豹的体重能达到180公斤,这只半大的海豹也有一百来公斤,若非有雪橇车相助,猎人就是成功杀死了它,也很难在冰天雪地中讲猎物带回来。
猎人掀开了冰屋厚厚的毛毡子,一个十来岁的爱斯基摩人小女孩儿站了起来:“爸爸,您今天抓到了一只海豹?”
猎人放下海豹,看见女儿苔丝高兴的小脸,他忍不住揉了揉她头发。食物匮乏的冬天已经过去了,他的女儿不会挨饿了,怎么让他不高兴?
苔丝跑出去将抱了抱拉雪橇的狗,提着那串鱼儿进来,食物太多一时也吃不完,埋在雪下,又保鲜又干净。
苔丝虽然才十岁,已经是家中的好帮手,和父亲一起收拾起海豹来,非常的利索。
“父亲,您看!”苔丝在洗剥海豹的时候,发现了它腹中粘着血污的珠子,在地上用雪擦了两下,发现是颗圆圆亮亮的珍珠,高兴地举起了给猎人看。
猎人接过来看了一会儿,这样的珍珠,在北极这种地方,还真是少见,也不知道海豹吃了什么。
看见苔丝喜欢,他就将珠子给了她玩。
猎人先将海豹内脏拿去喂了狗,才回来和女儿食用了海豹的肉。
冰天雪地无处生火,爱斯基摩人自始以来,都是吃生肉过活的,近来来随着社会的进步,除了在这种极北的地方,已经很少住冰屋吃生肉了,猎人父女就是少数的坚持者中的一员。
吃过了海豹肉,苔丝躺在毛毡上玩珠子。
这附近还有不少爱斯基摩人,大家都是相互帮助的,猎人将大部分海豹肉都拿出去送给了邻居家。
苔丝一个人在冰屋内,拿着珠子上下抛着玩儿。爱斯基摩人本来就是万年前从亚洲迁徙过来,矮个子,黄皮肤,黑头发,典型的蒙古人种,苔丝看上去就很像华国的小女孩儿。
猎人回来了,见苔丝还在玩那颗珠子,看到女儿喜欢,他也高兴。苔丝的妈妈是生产的时候死掉的,这么多年,他靠着羊奶将苔丝养大,靠着一身捕猎的技巧让她不愁食物,可是他真的不知道,该怎么陪十来岁的小姑娘玩耍……就是他家拉雪橇的狗,都要比他更会逗小姑娘开心。
地处北极极昼圈内,夏天是没有黑夜的,此时冬夏之交,黑夜夹杂着暴风雪,来的特别迟。
因为住的是冰屋,夜里也不能生火,不然会使冰屋子融化,猎人给苔丝踏上厚厚的熊皮毡子,白天的捕猎让他疲倦不堪,很快就在屋子的另一端睡着了。
苔丝今晚不知道为什么,吃的饱饱的,却怎么也睡不着。
白天从海豹腹中取的那颗珠子,被苔丝握在手中,在寒冷的夜晚中,珠子似乎带着一丝暖意,让她不愿放手。
苔丝也曾听过几个童话故事,这颗珠子得来蹊跷,她总觉得里面藏着一个仙女。
当然,直到小姑娘睁着眼睛到半夜,困到没有办法沉沉睡去,珠子里也没跑出来所谓的仙女。倒是珠子四周水灵气波动地厉害,所以才叫小姑娘爱不释手。
第二天是个大晴天,猎人吃过海豹肉,一早就找邻居商量事情去了。
苔丝就在家中逗雪橇犬玩,珠子周围的水灵气越来越浓了,水之亲和力,让人更是舍不得将它放下。
到了午饭时候,猎人才回来。
原来他们一整个冬天积下来的海豹皮已经很多了,又不想被那些游走在爱斯基摩人部落之间的皮货商人压价,决定亲自去镇上卖掉,所以要出去几天,叫苔丝在家里,晚上不要出门。
苔丝心不在焉答应着,心思都放在那颗珠子上。
猎人嘱咐过女儿,将一整个冬天积累的海豹皮搬出来,足足装了雪橇车一整车,带上食物就出发了。
苔丝生性好动,开始两天还能乖巧呆在屋内,可是冰天雪地的,又没有人和她说话,连雪橇犬都一同走了,她再懂事也是个十来岁的小姑娘,到了晚上听到大风夹杂着雪渣打在门毡上的声音,更睡不着觉了。
听到冰屋附近传来一阵呜咽声,苔丝又害怕又好奇,从毛毡中翻起来,悄悄掀开了门毡。
冰屋前一排整齐的脚印,还没有被风雪完全掩盖住痕迹。
咦,难道是父亲回来了吗?
父亲每次从镇上回来,总会给她带回许多亮晶晶的糖果,苔丝想到那味道,将先前的呜咽声忘了,以为父亲在不远处的邻居家,披了一件大毛衣服,就沿着脚印跑出去了。
黑夜中又有风雪,小姑娘被风吹得闭了眼睛,不能辨路,只有低着头沿着脚印走,也就没有发现,这方向根本不是通向邻居家。
苔丝也不知道自己走了多久,只感觉双腿越来越僵,越来越重,身体都冻僵了。
抬头看了一下四周,苔丝终于明白过来,原来自己迷路了!这样的雪夜,在雪地上迷路,会死人的。
小苔丝终于记起来父亲叫她夜晚不要出门,小嘴冻得乌青,忍了好久才没有哭出来。
就在这时,小苔丝却听到了前方有动静,她努力睁着眼睛望去,几米开外有一团壮壮的身影,难道是父亲吗?
小苔丝奔走两步,看清了那身影,紧紧地捂住了嘴巴——那哪里是父亲,分明是一头北极熊,手里拿着一些肉,上面的红绳子就是苔丝亲自系上的!
原来,不是父亲回来了,是北极熊在偷苔丝家埋在冰屋外面雪地里的海豹和鱼肉!
北极熊也闻到了生人的味道,它们是最不挑嘴的动物,夏天抓不到鱼时,会靠腐肉渡过北极的夏天,自然也是要吃人的,特别是像苔丝这样没有攻击力的儿童……北极熊扔下了手中的肉,像苔丝扑来。
苔丝转身才跌跌撞撞跑了两步,就跌倒在地,握在手中的珠子也跌了出去,黑夜中苔丝也看不见它落到了哪里。
双脚陷在了雪里,十岁的苔丝吓得甚至忘了哭,北极熊的爪子在她眼中不断放大,苔丝蜷缩成一团,口中念着父亲,瑟瑟发抖。
就在这时,珠子跌落出去的方向,突然迸起一束耀眼的光华,北极熊似乎察觉到了什么,吓得往后退两步。
苔丝大睁着眼睛,看着她玩耍了几天的珠子,散发着耀眼的光芒,渐渐漂浮到空中,再一眨眼,一个穿裙子的女人的突然出现在了珠子放光的地方——
逆着光,苔丝看不清女人的长相,发光的珠子戴在她手腕上,像一个小太阳,点亮了北极的黑夜。
穿着这么薄,这么美的裙子,突然出现的这个女人,是来救她的仙女吗?
十岁的苔丝呆呆望着仙女走过来的身影,后知后觉流下了害怕的泪水。
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