宋大小姐风情万种的走进来，正听到李想说道：
“……如今的国民捐捐得官员绅商谈捐色变……南京临时政府建立后，养兵数十万，又要准备北伐，偏偏政府囊空如洗，于是各种募捐运动风起云涌，出门转一天，保准能碰上几十起劝捐的，逼捐勒索的消息时有所闻。不少人听见“捐”字都害怕。现在孙、黄二位先生提出的这个国民捐，至少有三个特点：（1）全国统一进行；（2）一般人捐款只限一圆，穷者不捐；（3）富者累进，捐款与产业挂钩……”
作为下台的大总统孙中山和下台的南京留守黄兴，已无大的号召力，又有袁世凯暗中破坏，应者甚少，军饷无法维持，弄得非常被动。
李想在说这话的时候，眼睛穿过门框看着客厅里的孙中山。
唐在礼、范源濂、张大昕和王揖唐持袁世凯亲笔函至武汉，恭邀孙中山赴北京访问。孙中山正在客厅和他们扯淡。
宋大小姐在李想对面沙发坐下，说道：“我的李帅，你想借外国人的钱，不过几千万，便要把铁路关税等作抵，还要被他们监督财政。若借我们四万万同胞的债，只须每人拿出一块钱，便有四万万了。又不要一些抵物的。若说贫苦的一文也拿不出，却有拿得出几千几万的富翁来相抵，就有几个守钱虏不肯拿出来，可以对他说，你每年买的洋货，至少数十元，这都是丢给外国，没有还你的日子，你就不该借些与国家吗？且又不是丢吊的，隔几年就加利还你，岂不是乐得做的好事？”
宋大小姐说得振振有词。
“此言差矣。”坐在窗户边的黎元洪微微一笑，道：“试观现时全国殷富巨室，大都以躲在外国租界为护身符，以外国银行为库藏，内地所余不过日用零星之现货，与土地房屋等之不动产而已。若以强迫之力，夺其生活之资，恐中下社会人民势必相率迁入租界，全国骚然，大祸立至矣。”
“未必一定要巨商富绅认捐。没了张屠户，就吃带毛猪？全国民众四万万，还是平民占多数。”宋大小姐负气道。“只要一人一块钱，就可以解决当前局势。”
李想幽幽盯着宋大小姐道：“你这样的大小姐根本不知道平民生活的艰辛，你这里讲什么一人捐一块钱，可我在回来时看到长江沿岸那些城镇人市上头插草标卖儿鬻女的有多少！这还是南京临时政府颁布禁止人口买卖之后的事情。去年冬天，武汉三镇收了几十具饿殍尸体，这还是我们振济得时，不然不知道要饿死多少？真可叹哪！”
李想瞥了一眼宋大小姐，接着道，“我还看见一父一女，那孩子饿得面色青白，头上插着草标，见我走近，以为是买主，又惊又怕，浑身抖着扑到老人怀里，嘶哑着声儿哭‘爹呀，别卖我，我会织草席、会烧饭，我讨饭、当童养媳都……行……你呀……你不心疼我啦！’一边哭一边抓打老人……汤家大小姐当即拿了二十块钱给了他们，眼睛看都不敢看他们……”
听到此处，几人无不动容。
“你说的那本《我的奋斗》，打铁趁热，赶快让先生过过目，拿去出版罢！”宋大小姐转移话题道：“此书一出，李帅又要震动一次天下人了！”
“他很忙，”李想皱眉道：“一天到晚，不是开会就是写文章。要不就拉着我商量国家大事，我正愁没有机会……”
“你给我罢，”宋大小姐伸出手去：“我先替你看一遍，或许里面有不大妥当的地方，别让这个老头子生气。无论如何，要他写一篇序是没有问题的，我还有点面子。”
……
北京。铁狮子胡同，大总统府。
“陈其美用柳成烈、蒯际唐、蒯佐同和朱葆诚掌握的先锋团，联合驻苏州的原新军45、46标，准备在条件成熟时，发动兵变，把程德全赶下台。黄兴提出辞留守并荐程德全接收留守府，江苏就将完全被程德全控制。陈其美便决定发难倒程。柳成烈等组织了“洗程会”来领导这一行动。策划在6月1日由先锋团首先发难赶走程德全，举陈其美为江苏都督，陈不在苏州时，由柳成烈代理江苏都督。”袁克定说道：“但是，由于事机不密，被程德全所挫败。蒯际唐、蒯佐同、程宏、吴康寿4人被捕杀，先锋团被包围缴械，柳成烈逃走，朱葆诚被判永远监禁。”
袁世凯皱着眉头一直在沉吟。
袁克定也不知道老爷子在想什么，因继续说道：“程德全在苏州处理了“洗程会”事件后，准备去南京接收留守府军政事宜。这时，谭人凤、范光启等，和同盟会南京支部幻想让父亲改委黄兴代替程德全为江苏都督，这倒像是让败下阵来的将军重新上阵。”
袁世凯一声冷笑，说道：“他们想的到美。”
袁克定说道：“谭人凤发来电报说：近且许黄留守请愿取消，而以10余师两月未发饷之兵，畀之老病龙钟之程都督，敢信其能维持现状乎？东南动摇，北面随之，民国前途，何堪设想！乞收回成命，或改委留守为江苏都督，则危局尚能支持。革命党断无拥兵自卫之心，如以谗慝之言存疑，窃恐贻误天下也……范光启和同盟会南京支部也分别致电袁世凯，要求改任黄兴为江苏都督，言词激烈！”
“笑话！黄兴自己请辞的，又没有谁逼他。”袁世凯大笑道，“你去回电，就这样说：此次取消留守，本因黄君再三电请，无计可留。参以实行统一大义相责，故不忍强迫以累其盛德。至程都督接收军队，即系黄君再三力保，且称于南方军队决不受其影响。来电谓政府猜忌英雄，利用老朽，实未知兹事真像。南北统一，方消化意见之不暇，岂宜轻动恶感，为谗拘者所中伤。务望竭力维持，以维大局。”
“李疯子发来电报，响应裁军！”袁克定说道：“就是后面附加了条件，请款一百五十万。”
“太不象话！”袁世凯听到请款，就目中喷火，“当我是财神爷么？不给！各省军队就属他最多，我看他一个湖北省能养的起多久！”
袁克定缩了一下脖子，道：“李疯子还提出了军民分治的问题。他列举湖北革命时期暂时出现的一些混乱现象，认为军人柄政，流弊丛生，主张将军务、民政，划为二途。”
袁世凯一下子变得安静，良久，突然扑哧一笑：“不管李疯子是什么心思，这都是好事，是剥夺同盟会党人权利的好机会。”
袁世凯对李疯子这一主张十分赞赏，力图马上付诸实施。
……
江西南昌。都督府。
李烈钧拍案而起，率先起来反对。他四处拍电，大谈孙中山的建国方略，说什么革命方法本来就分军政、约法、宪政三个时期，革命后的形势要求以“兵权保秩序，以图改革之进行”，因此都督一官，“目前决不能骤废”，“应统揽一省之治权”。
接着，陪同孙中山在武汉参观的广东都督胡汉民率先通电响应，表示：“非国基大定，宗社党无从煽发，不宜行军民分治。”他在详论中央集权、地方分权问题的长电中，针对袁世凯的隐衷，更进一步提出：中央应对“各省都督授以军政、财政两权，令其自行裁遣军队，整理财政，先使恢复旧规，然后徐图根本上之计划。断不宜大举借款，思以财政权操纵各省。”
为了反抗袁世凯的控制，他们两人不仅公开活动各省都督，共同抵zhi“军民分治”，而且秘密联络南方各省，企图建立应变联盟。李烈钧曾密电四川代理都督胡景伊、民政长张培爵说：“诸君……皆为创造民国巨子，敢请输诚联络，结一最稳健之政治、军事团体，对于中央为一致之进行。如政府能以国利民福为前提，则维持拥护，互相协助；如政府夹有私心，藉统一之名，施专制之实，亦惟有群起力争，实行匡正。总以地方监助政府，不使政府操纵地方，庶不失权外人，复陷专制，种种险象，或可消弭。”
对李、胡这一正确立场，孙中山采取了坚决支持的态度。他找到李想，说道：“中央集权，地方分权，本来不成问题，不过反对者藉此肆其鼓簧。……盖须相因而行，不能执一。民权为天经地义，专制恶风，断难久存于二十世纪。”
……
北京参议院召开秘密高级会议讨论整理军队问题。
“支持目前之财政，恢复地方之秩序，俱须从遣散军队下手。”陆军总长段祺瑞亲自出席说明政府裁军计划，他说：“今于无标准之中定一标准，即姑以各省原有之军额、饷额为依据，越于原额之兵裁之，越于原额之饷节之。如因实际不得不增于原额者，由该省都督叙明理由，经财政、陆军、参谋三部允准，亦可酌增。”
就是说，南方各省辛亥革命中招募的军队大都要裁遣。对袁世凯这一阴谋，多数人不甚了然，参议院就抱支持态度。
一个同盟会急进分子站起来指斥道：“北方日日添兵，南方何得独裁，甚至昌言，我们所以不主裁兵者，恐怕大总统要做皇帝。”