北京，已经深夜。
铁狮子胡的大总统府，灯火如昼，袁世凯亲主持召开的高级军事会议还在进行。
袁世凯脸色疲惫的道：“……目前需要全力解决的第一件是就是裁兵。先前的革命军，是到处招募而来的，成分复杂，良莠不齐。各省军队，大概有几百万，数逾常额几倍，消耗巨大，国家濒临破产的财政也负担不起。这时全国统一，战争结束，这些冗兵也完全没有用武之地，没有继续保留的必要了。”
袁世凯嘴里讲关心人民疾苦，其实他心里想的是消灭革命军队。在袁总统的心里，每时每刻都在提防着南方的军队，早一天裁去，他才早一天睡得安稳。
关于这一点，陆军总长段祺瑞说得最为露骨，他说道：“武昌起义以来，各省相继召募，于是军队林立，较原有者增一倍不止，且率多仓猝成军，未受教育，既难保不为地方之祸，而值此国家经济万分困难之时，饷项亦必不能继。因此，必须大力裁减地方军队，以恢复地方秩序。”
段祺瑞言外之意，对那些“训练有素”的北洋军，不仅不能裁减，反而用各种借口不断地扩充。
唐绍仪说道：“南方也答应裁军，只是有要求先前所有的欠款，必须由新政府负担……南京要二三百万，上海要五十万，还有武昌也要一百五十万，都在向内阁伸手要。说是欠了好久的军饷，实在不能再往后推了。”
“武昌也找我们要钱？”
鄂州的举动一直让看不明白。
“李疯子答应裁军？”
“鄂州现在穷疯了！”有人自我感觉良好的猜测道。“占据大西北这么一块穷乡僻壤，还和英、俄列强对峙，湖北就是有金山银山，也支撑不了。穷凶，穷凶，李疯子也就是带着泥腿子穷凶，才敢跟洋鬼子叫板。”
“这叫光脚的不怕穿鞋的！”
……
袁世凯也有点累了，毕竟上了年纪，正歪在炕上倚着大迎枕假寐，听着底下的人议论来，议论去，都走题了，坐起身来道：“黄兴在南京留守府整顿的如何？”
在袁世凯眼里，南京无所事事的几十万民军，比起身处大西北与英、俄紧张对峙的李疯子十几万民军更加的危险。李疯子占据着西北边塞蛮荒之地，那里养不起多少兵，但是南京却镇守在江南富庶之地，养几十万兵还不是轻轻松松的事情。
临时政府北迁后，袁世凯同意设立南京留守处，以黄兴为留守，统率南京几十万民军，并规定留守处由袁世凯直辖。表面上，袁总是说倚重黄兴，骨子里却是要利用黄兴来遣散军队。
唐绍仪勉强笑道：“克强兄是忠厚之人，我在宁亲见他办事情，实系处处力求收束，并无某些革命党人激进思想，我看，整顿南京民军，即使三月不能完竣，大概五月为期总无不了之局……”
袁世凯凝视着梁上吊着的灯泡，许久才点点头，说道：“你说的很是，此事按理是要徐徐办理，但是就怕时日久了，黄兴不会起拥兵自固的心思？”
袁世凯以己度人，就是到了今日，还是不相信孙、黄真是无私的。黄兴只要学会他在小站练兵的一点点皮毛，南京就会变成一个尾大不掉的大麻烦。
唐绍仪尽自心里已有准备，一旦被袁世凯点出，还是吃了一惊，苍白着面孔怔了怔，喃喃道：“克强兄落落大方，权位之心都是极淡的。”
“你拿什么证明？”段祺瑞逼问道。
唐绍仪涨红脸说道：“南京的财政紧逼迫，使一些部队的伙食都无法维持。克强兄不得不日日以演说革命大义来动员军队解散，这些，我们都是看着眼里的。”
“人心隔肚皮。知人知面不知心。你敢担保吗？”段祺瑞又是一句逼问。
唐绍仪缓缓说道：“克强兄不是不想尽快解散民军，他现在一名不文，拿什么去遣散那些丘八？除了日日以演说革命大义来动员军队解散，他也拿不出更快的法子了。”
袁世凯给了黄兴维持与整理南京民军的权力，但却没有给予相应的财政支持。袁世凯很狡猾，他并不想去得罪南京的民军，而是要借黄兴之手来加以裁撤。
段祺瑞格格一笑，说道：“少川，你说的这些，大总统都想到了。谁让他黄克强是南方军界的领袖呢？这次就是要给黄克强出个难题，看看他到底有多大的本事来应付这个局面！”
唐绍仪算是看明白了，干脆往沙发上一靠，说道：“早前，驻南京的赣军和一部分桂军便因为欠饷而发生兵变了，乱兵们在南京太平桥、白门桥一带大肆抢jie，影响极坏。兵变后，克强兄心中焦灼万分，他一再给北京发来电报，催问拨款，情况真的是万分火急。之前还可以靠军钞救济，如今只能坐困穷城！南京军队的伙食已经数日不能发给，数处军营竟然日仅一粥，每日向南京留守府索饷者几乎踏破门槛！危险情形，日甚一日，已有哗溃之势。如果无款救宁，必有大乱！”
对此，袁世凯置若罔闻，他就是要把黄兴放在火上烤，要看黄兴的笑话。民军既然以革命精神而起，那就以革命大义jie散嘛！不要说袁世凯现在确实没钱，就是有钱，那也不能给南方的革命党啊。
“我现在那里有钱？”袁世凯说道，“少川是内阁总理，国府的家底你不知道？这你自己看着办，我给你便宜行事权力，你可以想办法向四国银行借点款子。”
……
宝昌路四百零八号洋房内，即孙中山初次来沪为行辕处，同盟会在上海的高层聚齐。
魁梧壮硕的黄兴脸色憔悴，缓缓说道：“昨夜，江西军俞应麓所部因欠饷闹哗变，在南京城内肆行抢jie。经请广西军王芝祥军长派队以十分残酷的手段镇压了下去。除由军法处将罪据确凿的犯兵予以惩处外，其余均遣送回籍。”
黄兴脸上全是负疚：“在南京的一些部队，不仅军饷拖欠，而且供应也极其微薄，有的部队甚至连饭都吃不饱。南京拥有十余万人的军队，军费却没有来源。熊希龄在上海时曾允俟到北京就财政总长职以后，即拨汇军费到南京来，但他就职以后分文不给，虽经多次函电催促，仍置不理。李书城曾用南京留守府总参议名义，公开指摘他的失信，他还是不理。我不得已，只得把南京军队的伙食从干饭改为稀粥。以后连稀粥也不能维持了，乃将南京城的小火车向上海日商抵借二十万元，暂维现状。到昨天，实在是维持不下去了……”
李书城愤愤道：“袁世凯一面给黄先生维持与整理南京民军的权力，一面又总不拨给财政款项。这明明是袁世凯的毒计，要使黄先生堕入陷阱，身败名裂。我早请黄先生从速结束留守府。在南京驻扎的军队除江苏军队划归江苏都督管辖外，其余浙江、广东、湖南的军队分别调回原省，剩余的军队一律在南京遣散。”
李想轻轻叹息一声：“我之前不是给你们一个陆军整编的方案吗？你们是不是和稀泥了？”
李书城说道：“之前全部整编的计划，如今变得不切实际。只有将所有遣散部队的优秀军官及精良武器组成一师，定名为第八师。这个师从师长以下至营连长，都是在日本陆军士官学校和保定军官学校毕业的同盟会会员。师的枪支有两套，一套分发士兵，一套存储仓库备战时扩军之用。饷项归中央陆军部直接发给。
师长陈之骥是直隶省人、日本陆军士官第五期学生、同盟会内的丈夫团团员，为人忠实耿直、尚义气、重然诺，曾经捐过郎中，又是北洋军阀冯国璋的女婿。他被推为第八师师长，是陈裕时首先提出来的。
陈裕时是一个多计谋、喜用策略的人。他那时从广西带来一支军队，编入第八师为一旅，他也被推为第八师的一个旅长。他认为陈之骥是冯国璋的女婿，在北方有靠山，不会受袁世凯的抑压，将来还可大有发展。大家都赞成他的意见，推举陈之骥为师长。同时，推定两个旅长，除陈裕时之外，另一个旅长是从广西桂林带来一支军队的司令赵恒惕。王孝缜、黄恺元、何遂、陶德瑶、刘建藩、张华辅、张厚琬等先后为团长，吴和宣为工兵营营长，袁华选为参谋长。
其后，陈裕时辞职，赵恒惕也调到湖南，由王孝缜、黄恺元两人兼任旅长。我们当时只想用全力把第八师组织得坚实健全，作为革命军队的一个中心堡垒。对其余应裁的军队就设法促其迅速裁遣，以便早日结束留守府。我看到有些师、旅长对裁遣军队进行不力，就订出一个限期裁遣、饷项包干的办法，即：先发一个月的全饷交师旅长掌握，过期不再发饷；从早遣散了士兵，所剩余的饷项也不上缴。这样，各师就不待催促，都尽先裁遣士兵，以便留有余款作官长回家的旅费。
正当各师大力裁兵的时候，第八师的同志就急忙从他师被裁的士兵中，挑选精锐来补充自己的队伍。此事被各师发觉后，他们纷纷来留守府控告，指明第八师的团长何遂招收了遣散而尚未出城的士兵，要求处理。留守府知道裁遣各师而只保留一个第八师，这件事早为各师所不满，现在各师又把第八师违令招兵的事实来府控告，若处理不善，恐有碍裁兵的顺利进行。我遂忍痛将何遂同志撤职，以暂平各师的攻击，准备事后再令何复职。”
“书生意气！”李想禁不住道，他们这点责任也不肯担，干什么革命？气得把茶杯顿在桌上，茶水溅湿一片袖子。
李书城冷冷道：“李帅是站着说话不腰痛。要知道，尽管如此，反对派违在落井下石，横加攻击。他们诬称南京留守一职妨害统一，指责黄先生有割据东南的野心。陈宦就曾扬言：留守机关裁撤，民国即号称统一。”
“同盟会如果连这点武力也不好好保存，”李想道：“我们拿什么去约束袁世凯？一纸《临时约法》和议会、内阁能约束袁世凯？你们相信，反正我是不相信，我只相信枪杆子出政权！”
“李帅说得有道理。”陈其美咳嗽一声，虽然之前劝他去北京就职非常不靠谱，但是今天说话特别顺耳。
虽然，同盟会内确有一部分人曾把留守一职看成保存实力的手段，但黄兴本人则一直打算功成身退。他虽然对袁世凯排挤、打击、分化同盟会的种种手段不无愤慨，但却缺乏整军经武、备战应变的思想。特别是在兵变发生后，黄兴对权位更加失去了兴趣。
黄兴不赞成李想“枪杆子出政权”的暴力狂理论，因说道：“我不希望中国再次出现以武力角逐政权的流血冲突，而愿改之为和平的政治竞争。何况中国再也受不了破坏的震荡，倘再经一次破坏，波兰、埃及今日的命运就是我们明天的写照……我要洁身明志，正式提出辞职。”
孙中山大表赞同：“现在尚有比政治更要紧的事，中华民国成立，民族、民权两主义均达到，惟有民生主义尚未着手。民生主义又是社会革命，未经社会革命一层，人民不能全数安乐，享幸福的只有少数资本家，受痛苦的尚有多数工人。所以，如今政治革命已告一段落，我们将用和平的办法发起一更巨大之社会革命。”
李想心道，果然是一对天造地设的棒槌，都有幼稚病，还病的不清。但也病的可爱可敬，这种无私的精神，赢得身后的无数尊敬爱戴。
李想不在乎身后名，他无所顾忌的说道：“这些兵，既然你们不要，我来收！我明天就叫驻南京的办事处，招收遣散而尚未出城的士兵。谁爱怎么说，就让他说去。”