兰州。
安西军司令部，觥筹交错，欢声笑语，呈现出一派和和睦睦、亲密无间的景象。
“李帅，”马福祥乘着酒兴，见年轻的过分的李大帅高兴得脸放红光，因道，“犬子马鸿逵十八岁入甘肃陆军学堂学习，期间参与反清活动，秘密加入同盟会，被清军逮捕入狱。经下官奔走，保释出狱。其后他与一帮同学在武昌测绘学堂学校继续学习，听说他也参加了武昌首义，也在此次西征之列，下官想……”
往常这些时候，马福祥是不会这么冒失，往往比官场老油条更会做官，但是今儿，他却没有半点拍上官马屁的意思，只是想着一件事情，他宝贝儿子就在安西军里，就在兰州！从鄂州到陇西，经历了辛亥风雨，趟过了尸山血海。他将马福祥送到武昌测绘学堂读书，他不是李想那样的穿越客，怎么也想不到辛亥年会在武昌首先卷起连天地血雨腥风，更与北洋展开一场动摇山河，改朝换代的恶战。要是知道这个，他也不会将这个宝贝儿子送到武昌去！当日湖北革命军战事不利的消息一个个传来，马福祥不知道暗暗叹息了多少次。
现在马福祥已经向李想递上降书，耐不住就打听起来。
“嗯，”李想听得极专注，见马福祥一副苦苦期望的样子，微微一笑，手抬着指向大厅门口。
马福祥心头一震，轻轻转头。就看见大厅门口，站着个人。只见这小子又黑又结实。摘下军帽夹在胳膊弯，满脑门子大汗。站在那里身姿笔挺，如松树一般。除了马鸿逵还能有谁！
“老爹…………”马鸿逵挠挠脑袋，不知道该行军礼还是干脆跪在老爹面前哭。要说不记挂这个老爹，不记挂家人，那是说谎。几次把脑袋别在裤腰带上冲锋陷阵，身边子弹呼啸而过，当时想着的，除了完成任务，也就是自己的家人！鄂州革命军的军旅歌曲《说句心里话》，《十五的月亮》等，只要唱起来，眼泪就止不住的流。
马鸿逵想到这里，大步上前，扑通一声就跪在马福祥面前：“老爹！”
马福祥坐在那儿，面容上什么表情也没有。李想还在心里暗赞这老头子就是沉得住气儿，就见一句话也不说马福祥，就在那里扑簌簌的掉眼泪。
李想和大家伙儿在边上瞧着，也觉得心里面泛酸。
“大帅！”管家小妹飞奔进来喊道，“北岸的汉军和回军已经失去控制，自行溃散，游兵散勇四处抢jie，乱打枪炮，闹得不可收拾！”
听到这话，李想、林铁长、张凤翙等人都是一怔，住了酒，都把目光盯向还沉浸在天伦之乐的马福祥。
虽然马福祥签字的五项协议已经送过黄河铁桥，但长庚与升允领头的少数反动顽固分子，不甘心清王朝的覆灭，四处活动，惑乱人心，企图从中破坏甘肃问题的和平解决。他们利用绝大多数官兵是本地人，最怕离乡背井的特点，到处造谣说：“甘肃军队起义后，要全部被安西军收编，然后开拔去打新疆。”
这句话，使早就厌战恋乡，之前拒绝同长庚、升允退守新疆，视新疆绝域为畏途的清军残兵败将大失所望。
加上谣言又说：“李疯子一贯先甜后苦，以后还要追究军官们的罪责，凡是带‘马’姓的回回军官，一律按马匪处置。”
一时间，黄河北岸的清军内部谣言四起，人人自危。军心浮动。士兵们先是三个五个地逃，后来成排整连地跑，最后终于全军溃散。溃散以后，士兵们像脱了礓绳的野马，跑得到处都是。仅一个小时时间，近万人之军不击自溃。
此时黄河北岸内枪声不绝，人喊犬吠，更是一片混乱。在混乱之中，一些散兵趁火打jie。
在兰州黄河北岸内滋事惑众，活动最猖狂的是马安良仅剩的亲兵营和传令队。这些家伙是随着马安良唯一逃出来的部队，思想反动顽固，武器装备精良，多数成员是马安良从老家甘肃河州招来的亲信，是一支经过严格挑选和训练、忠于马安良的反革命别动队。亲兵营和传令队的反动军官们，坚决反对昭武军通电起义求和，主张与李疯子打到底。他们对带头通电起义，在五项协议签字的马福祥，极端仇视，开会密谋，决定杀掉马福祥在昭武军的亲信，接管昭武军，把部队拉到河州继续和李疯子作战。
只是谁也没有想到，任他们机关算尽，但是已成为惊弓之鸟的昭武军被两个谣言，吓得做鸟兽散。
在这种危机四伏的情况下，和马家军有一份香火情的王浩然站出来说道：“昭武军已散了，局面已无法控制，请安西军迅速渡过黄河。平定骚乱，解除危机，拯救兰州黄河北岸百姓，保护国家财产。”
此时，马福祥不得不急道：“北岸部队已形成崩溃现象，官不能管兵，到处发生抢jie情事，请即令李大帅速派兵渡过黄河，以安定人心。”
李想紧张地思索着，许久许久没有言声。考虑到昭武军与安西军在双方签订协议前，已先后自行开始溃散，兰州清军回军残部也四处逃散。因此，他说道：“甘肃省原清军方面已无力执行协议条款，我军也不能按协议条款处理清军，故立即撤消了原准备在明日由新华社发表协议全文的决定，同时命令黄钺一部连夜渡过黄河。”
夜，风雪交加。
黄钺率领兵团，由西关黄河铁桥过黄河。
此时，黄河北岸枪声不断，军库被抢。黄钺以部分兵力解除了精锐军残部武装，敌一加强营向河西方向逃窜，被我追歼消灭，兰州黄河北岸得以迅速安宁。
信阳。段祺瑞的第一军行辕。
段祺瑞与李想在湖北一战可以说是灰头土脸，但是纠集北洋将士联名上书逼宫，拥袁世凯上位，虽然不光彩，可总算是大功一件，地位算是稳固了。
现在袁世凯正在与孙中山争都，光吓唬一下蔡元培还不够，还得吓唬一下南边的主战派。
根据袁世凯这一指示，段祺瑞和幕下第一谋士徐书铮决定发起襄樊战役。
从此时战局形势来看，襄阳对于李想甚至整个南方革命党人来说都是特别重要的，它甚至超过潼关和武胜关。它是川、陕的屏障，武汉的后院，防守长江的前哨阵地。李想要是丢了襄阳，不只他的武汉后方会受到威胁，而且北洋军一旦控制了襄阳，便于从长江中游南渡湖广，西进川陕。这对整个南方主战革命党人都是震慑。
段祺瑞召集第一军将领开会。像往常一样，段祺瑞军容齐整、正襟危坐，用犀利的目光环顾四周，见一张张熟悉的面孔都已到齐。
段祺瑞直截了当的道出了他的打算：“下一个战役，向襄樊、老河口行动，先侦察情况，看准后突然捕捉守敌围歼之。”
段祺瑞的智囊徐树铮分析了敌我情况，说道：“我要破破例，撇开大山，从山下走廊直捣西门，攻破襄阳！”
襄阳是一座历史名城，依山而建，地形险要。襄阳北面与樊城隔汉水相望，城南群山耸立，易守难攻，素有“铁打的襄阳，纸糊的樊城”之说。历来兵家认为，欲夺襄阳必先夺南山；山存则城存，山失则城亡。与北洋军的对峙期间，鄂州革命军在城南羊枯山、虎头山、十字架山等制高点，构筑了大量堡垒据点工事，并在交通要道、火力死角及开阔地带，密布地雷，构成坚固防御体系，居高临下，凭险据守。铁打的襄阳，可以说固若金汤。
任凭胆大的段祺瑞也倒吸了口气，未语。历史上，打襄阳都是先夺山后攻城，襄阳的天然地形是稳当的攻城之道。不过段祺瑞毕竟是之兵的北洋名将，仔细想想，不禁对徐树铮“撇山打城，主攻西门”的胆大包天的作战方案报告，叹为观止，很是赞赏。或许能成就李想打兰州一样的奇迹也未可说呢？
段祺瑞为此满脸是笑的道：“襄阳已在我掌中了！又铮，真乃我的智囊也！”
李纯敲打着桌子，笑道：“想不到这里也有个‘徐疯子’，和李疯子有得一比，也是个下险棋的高手嘛！”
段祺瑞当即拍板，说道：“完全同意作战方案，赵倜的主力被钳制在周家口一线；对南阳周全已派兵前往监视和阻击，十天内援军保证到不了襄阳，后顾之忧可完全解除，望各部按计划加紧攻击。”
徐树铮接命即动，立刻进行战斗布置如下：
第一军第十八协一部攻占琵琶山、真武山，集中主力于西门实施主要突破；第十七协待命插入东关，钳击敌人；第十六协为预备队；第十五协和第十四协继续佯攻南高地，迷惑、牵制敌人。
段祺瑞最后命令北洋第一军各部队，襄樊战役不获全胜决不罢休，不完成三项任务不算全胜：一，抓匪军万名俘虏；二，缴获新式武器铁王八；三，活捉襄阳守敌刘经。