刘园在寒冷的冬夜依旧温暖如春，灯火辉煌，楼台歌舞不休，席面酒肉不断，但就在这一堵红墙之隔的外头，却是人间的地狱，汉口民众的伤心绝望，梦想破灭之所。在断壁残垣之间苟延残喘的人们，身处没有任何遮挡的寒冷冬夜，怀着一颗被北洋军破碎的理想，不敢再去想像明天又将是怎样的地狱生活？
刘园里，正当北洋大将，洋大人们饮酒谈笑正欢时，忽听葛福扯着怪异的中国话腔调，带着不加掩饰的兴奋，高声喊道：“四大天后到啦！”
立时，大家纷纷往水榭台子遥遥张望，黑鸦鸦地一大片人簇齐了脑袋瓜子，就为一睹四大天后的风采。连一肚子鬼谋的冯国璋也一脸期盼的张望，抛开刚刚的精心算计，只想全心全意的欣赏早已名震名流的四位电影皇后。要不是他打下汉口，兵威正盛，掌握一城百万生民的生死，要想请来她们四位同台，还真是可遇不可求。四大天后即使在京城，也是东郊民巷，王府候门的座上宾，是梅兰芳，程砚秋一样的天皇巨星……当然，再如何的尊贵也只是个伶人戏子。
水榭台子上的乐队班子忽地弦管并奏，悠扬的乐韵清音，缓缓的绕梁回荡，荡进每一个人的心里。
当四位佳丽同时出现在水榭的戏台，从她们身上散发的光环，像是梦中仙子随身散播的仙气，使在水一方的楼台化为仙境中如梦似幻的琼楼玉宇，夜色美丽的虚无缥缈。整个宴会上，不论男女，目光都不能从这颠倒众生的美人身上稍稍离开，只怕一眨眼，这美丽就会如幻象般消失。
冯国璋就这样瞧着，似乎忘记今夜宴会的目的。愁眉苦脸的汉口绅缙忘记了烦恼，完全沉醉在美丽的音乐盛宴。
音乐缓缓流淌，四人随之载歌载舞起来。她们的衣饰华美而古典。群裾掀起魏晋风流，衣袂带过隋唐潇洒。
两位东方美人，朦胧里美的神秘。水仙清雅如仙，玉脸素颜，依旧眉目如画，漆黑的长发飘逸如风。贞子天生丽质，总爱低眉含笑，温柔纯净得令人心醉。
只听她们唱道：“长亭外,古道边,芳草碧连天。晚风拂柳笛声残,夕阳山外山。天之涯,地之角,知交半零落。人生难得是欢聚,唯有别离多。”
古风古韵的曲调舒缓，从她们的唱腔透出一种放任，慵懒而暗透凄迷阴柔的味儿，却又哀而不伤。别有一番无人能及的清绮情味，声腔技巧均没半点可供挑剔的瑕疵，配合美人幽幽的动人表情，谁能不为之动容。
另两位西方美人，合而形成另一种毫不逊色于她两人的特异风姿。西方洋马那特有的修长匀称惹火的身段，任何男人只要看一眼她们凹凸有致的背影，肾上腺激素也要狂涨两格。此刻，她们压抑着内心的本能，能使男人鼻孔喷血的热情，演绎东方柔美含蓄的舞蹈。任何一个举止都是那么的仪态万千，每一个神情似乎更是暧昧，惹人遐想连连。洋美人天生就会放电的冰蓝双瞳，更动人了。眼波随意流转抛飞，风情万种的四处勾魂摄魄。丰润的性感红唇如玫瑰般的火红而又热情，配合着唇角略带暧昧暗示的盈盈浅笑，在场没有一个男人能抵挡得住。
只听她们唱道：“长亭外,古道边,芳草碧连天。问君此去几时还,来时莫徘徊。天之涯,地之角,知交半零落。一壶浊洒尽余欢,今宵别梦寒。”
所有人沉浸别离的凄清歌声里，心潮起伏，内心积郁如潮。面对如此绝色，一群下半身动物们竟无法分出多余的心思去品味台上的秀色可餐。她们那婉转诱人的嗓音，透过不同的唱功腔调，低回处的伤情别离的感怀，彷如澎湃的海潮般把所有人心灵的大地全淹至没顶。离别的歌声，被她们诠释的淋漓尽致。
一曲既终。
许多人还沉醉在缠绵凄切，充满感伤悲切的情调之中。或想起折柳送别，或想起摆酒饯行，或想起写诗相送，其间有亲朋充满了殷殷的叮嘱，又或者有情人深深款款一个眼神。
“黯然销魂者，唯别而已矣”。词浅而意境深远，在场北洋将领征戎日久，触动心灵，骨肉亲人离别之念，不可抑制。锋镝之前，生死难料，想到再会难期，悲酸之态，再也难掩。而洋大人们离国万里，这与故国家人一别更是多年，故国家园之思也袭上心头。
隔了好半晌后，全场才发出如雷掌声，不自觉地纷致颂赞欢辞。
王世充仰首望天，把盈眶的眼泪倒流回去。良久，才从离别的伤感场景回过神。
此时四大天后签约公司的老板刘歆生正领着她们步入宴会，一一介绍给众人。众男土像是闻到花香的蜜蜂似的，此时所有人的目光，心思全集中到她身上，纷纷追逐着她们的群裾。她们轻巧的周旋在这群男人之间，却可以令他们敢露出一点色迷迷的样子。洋大人们像是突然被老英国府的绅士阴魂附体，北洋将领这些粗鲁莽汉突然散发出一股书生君子们的穷酸味。
“此曲只应天上有，人间那得几回闻。”冯国璋鬼使神差的凑进水仙，忍不住赞叹道。他实在找不到其他的词语来形容，只能说出这句陈词滥调。美丽尤物站在伸手可及的眼前，冯国璋也不由心跳加速。
水仙修长的双腿站直，两手平措，纤细白皙的十指相扣至傲立的左凶器前，右手压左手，右脚微微后撤，非常优雅的屈膝，无限温柔的低头。给冯国璋行了一个大大的万福礼，直看得冯国璋目眩神迷。再抬头，美目滴溜溜的在冯国璋脸上打了个转，却很是认真的看了一眼他套在身上醒目的皇马褂，冯国璋不自觉的把胸口一挺再挺，骄傲的像是一头发情的公鸡。
水仙娇笑道：“爵爷万福！匪党入汉口以来，把小女子吓得夜夜不敢安睡，幸好爵爷终大展神威，把匪党杀的片甲不留。”
她不但口齿伶俐，嘴角生风，且深懂阿谀奉承，讨人欢喜之道，捧赞得冯国璋亲切而不着痕迹，不愧是红遍大江南北，中西内外的天后巨星。
水仙幽香袭人，冯国璋在近处观之，品味她的清雅芬芳，更觉她像朵华丽盛放的牡丹。而最动人是她如回风舞雪的身姿，还有嗲到人软骨头的甜美声线，抑扬顿挫如吟咏的语调，至乎眉梢眼角微微透露的细致风情，都有种醉人的风骚，使人意乱神迷的沉醉。
冯国璋迷糊的也分不清她话中的真情假意，只是随口应道：“早知小姐受困于汉口，我当早日南下以解汉口之兵祸。也能早一日听到小姐如天籁般美妙的歌声了。”
旁边的张联芬连连点头附和，道：“小姐此曲一出，必将成为新时代的《阳关三叠》。”
“过誉了。”水仙眼中闪过一丝得意，男人好色，鲜有见到她而不神魂颠倒的，即使北洋大将冯国璋也不例外。或许只有那个人是例外……
在生死之间滚爬半辈子，神经异常警觉的冯国璋看到了她眼中一闪而过的异样，登时清醒过来，连带记起今夜宴会的主要目的，却不动声色，继续装作迷醉美人色，看似随意的问道：“不知小姐此曲是出自何人手笔？”
水仙轻垂螓首，只见长长的眼睫毛扑闪烁动，显然有些犹豫了。乌黑美丽的长发如瀑侧落下纤瘦的肩头，显露出如天鹅般优美的修长粉项，她只是稍稍的犹豫，即已柔声答道：“爵爷请勿见怪，此词曲实乃党人李想所创。”
“李想？”冯国璋小小的惊讶一回，很快又欣然道：“李想连诗词歌赋也有如此出类拔萃的造诣，我是越来越好奇，想见识一下本尊。只是如此人物，之前为何就名声不现？”
旁边一些北洋将领与洋人领事，也都好奇的竖起耳朵张听这边动静，此时大多数人都惊讶的聚拢过来，与冯国璋存有同样的疑问。
这时陈紫笙为了表现识见，赢得与水仙共讨风月的机会，又想拍一记冯国璋的马屁，趁机说道：“李想行为不捡，生有反骨，偶有诗文，多是大逆不道之言。他在文风极盛的楚地文坛也是小有名气，但是如《离别》清幽的佳作，不似他以前的风格。大人身居庙堂之高，李想这些大逆不道的胡言乱语的文章，自然不需要了解。”
水仙心中有万般不屑，但漂亮脸上的笑容更是温暖如春的抚媚，道：“陈大人评价的最是中肯。李想本是匪党，诗文更多是大逆不道，大人无须费解伤神。”
“李想的诗文是什么样的风格？”冯国璋沉吟着，他被勾起了好奇心，他们越是遮掩，他越是想知道。
陈紫笙因受水仙出声赞同，正得意的心猿意马，立刻掩旗熄鼓。低头思索，在李想不多的诗文中挑选，既要不是太过大逆不道，又要能够代表他的个性的词句，片刻后回道：“把酒酹滔滔，心潮逐浪高。”
冯国璋眼中射出精光神色，他自然陈紫笙有什么顾忌，但是两句诗，已经足够道出李想的个性。他低声道：“也只有这样的人，才配做冯国璋的对手。我以前是小看他了。”
汉口绅缙们偎集在一个角落里，刻意的避开属于北洋的热闹，或许熟悉的人抱成团，才能稍稍感觉到一丝心安。这个世界，从来缺少聪明人。到了这个地步，他们也该知道冯国璋是什么货色？今晚又是什么样的一场盛宴？他们就是今晚冯国璋的一道美味大餐。直至现在，他们心中总算有一丝后悔。后悔的想着，如果李想在汉口，情况绝不至于恶劣到今天这一步。
刘歆生和铁龚奇夹杂在其中，新华财团与刘氏集团的固定资产大部分在汉口，他们跑得了和尚，跑不了庙。和议既然拉开，他们也干脆大方的来赴鸿门宴。
铁龚奇也放得开心思，或者跟着李想混久了，胆子也历练出来了，反而放开心思的欣赏起四大天后的表演。他还是第一次看四大天后同台表演，又是如此阴柔的歌曲，完美无暇的释放女子的优美，他被这光景惊得呆住了。曲终之后，肥胖的胡萝卜大手拍着刘歆生的肩膀，抖得自己身上的肥肉反到一颤一颤。他大声称赞，说道：“好啊，真是美哪！闭月羞花，沉鱼落雁也不过如此。你们看看，冯国璋，北洋大头兵，洋人们，一个个千方百计，使出万般花样，像打了鸡血似的，追逐她们的裙裾，就为博美人一笑。”
刘歆生依旧一袭月白色长袍，在此显得更是潇洒而又不失儒雅。无论身处何地，总是如此不群、不凡。他不紧不慢的看一眼热闹处，一晃肩膀，避开铁龚奇还拍不停的胡萝卜大手，一笑道：“还是李帅的词曲作的好，她们就是照着唱而已。”
身处北洋虎口的汉口绅缙都徨徨不安，反而是铁龚奇与刘歆生，两个天下皆知的李想钱袋子，今晚铁定是冯国璋第一口大餐的他们，还在此心无挂碍的大谈风月。他们的这份从容不迫，如一剂强心镇定剂，汉口绅缙不安的心思稍稍的开始平负。
赵恭因儿子赵又诚的关系，自侍与刘歆生他们的关系不一般，也赶过来凑趣说：“刘公说得一点不假。此曲情意绵绵，真切动人。就是唐代大诗人王维在世时，把《阳关三叠》的古曲再传唱于世，包含神情的惜别留恋之情，也只能诠释到如此的地步。”
此曲有着无穷的感染力，即使是在徨徨不安当中，也各自皆被勾起别样的离别愁绪，赵恭的话正好切中他们的内心，小圈子场面一下又变得沉默。赵太爷或许是想起离家许久的儿子赵又诚，有或许是想起夫家遭兵祸，刚刚逃回家避，难得一乱世团聚的赵又语，正在说着，心中也是无限的伤怀。
他抬眼想去眼角的一滴泪，突然看见人群里一个无比孤单寂寥的身影，比着冬天清冷漆黑的夜空还有落落不欢。夜幕下，满园的繁华热闹不关他们的事，可他们却没有一个人的离别比他更伤怀。那个人背着手踽踽地，漫无目的随意移动着双脚，向前走着，嘴里好像还在念叨着什么。阴影像是伴随他左右，不离不弃。大红照的灯光落在他的身上，竟然也变得黯淡漠化。待离得近了，大家才看清，原来竟是被北洋扒皮而死的马荣的父亲马嵩，马太爷！
“马太爷！”刘歆生叫了一声，马嵩晚年得子，年岁比他长得多，也当得起他的这声叫唤，“您在和谁说话呢？”
马太爷猛地从《离别》词中愁绪一惊而醒，抬起老花眼，连忙走近几步，才认出了刘歆生等人，老友赵恭也在，他一边不忘拱手行礼，一边张嘴，话却像是在喉咙里堵住了，半响才道：“唉！我心里头太闷了……”
他开口就是一声叹息，像是找到倾听的对象，忙不停的吐出浓浓化不开的愁绪。男人习惯把悲酸藏在心底，但也有藏不住崩溃的时候。
赵太爷没有立刻说话，他正在自信打量老友。马荣的死对于老友的打击太深了，那个精神翼翼的老头像是丢了魂，一夜之间苍老的他都不认识了。马太爷的脸色显出病态的青中透黄，前襟后摆凌乱了也不加整理，额前、嘴角都是刀刻似的一道道的皱纹，像是一尊失神的雕像一样，一动也不动。此刻两人对面站着，赵恭才看到，这位老友眼中丢失的神采，是对生命失去了留恋。赵恭的心里不禁一紧，他，他哀莫大于心死。
马太爷却似乎对面前老友细微的打量毫无觉察，他继续说道：“刘爷刚才问我在和谁说话，不瞒刘爷，我这是在和我荣儿说话呀！”
当场许多人哗然的退后一步，下意识的想离他远一点。看马太爷的架势，多半是受马荣惨死的刺激，得了臆症。小小的搔动，甚至引起冯国璋的侧目。
“人死不能复生，你要节哀。”赵太爷心里紧的阵阵发疼，却还是上前安抚着老友。想自己的儿子也是在革命军里，看如今革命危如累卵的形势，也许自己有一天也会变成今天马太爷的样子。
马太爷却不顾事态的发展，继续自说自话，“有很多人，有很多事，我到死也不明白。瓜分之祸，迫在眉睫，有人坐而论道口似悬河粉饰太平，其实一点实事也不肯做，依旧做着天朝上国的美梦，可又偏偏能够安座庙堂之上，死死握着我中华早已不纲破败的朝政，不断出卖着我中华主权，换取洋人施舍的那短暂的安逸，不顾民众是死是活，不顾国家的危亡，继续过着那醉生梦死，朱门酒肉臭的奢华生活。有些人，抛头颅，洒热血，期挽国家于危亡，挽民族于天倾，却是处处遇到掣肘，处处碰上坎坷，就是费尽了九牛二虎之力，反而被逼入这山穷水尽的地步。有些人一心一意地想为国家，为民族，挽起着丢失的尊严，走在救国救民的道路上，也讨不到一点好处，反倒要遭人无情的镇压，他们使尽手段，就是要败尽中华民族最后一点气血和元气。难道他们不是中华民族的一分子？非要看0中国陷万劫不复的境地才甘心？可怜我儿，死不能瞑目……”
马太爷花白的胡子微微颤颤，说得动情，说得慷慨激昂，宣泄这对这个黑暗世道的极度不满和绝望，痛心着为理想捐躯的儿子。赵太爷知道，老友出的这个题目太难回答了，又太容易回答了。只是他却不知道该如何回答，或许只有革命！不过这边的动静已经引起冯国璋的注意，他拉了老友一把说道：“好了，好了，你心里的苦我都能理解。这里不是说这些话的地方。”
马嵩不理，以充满自嘲地口吻说：“痛同胞之醉梦犹昏，悲祖国之陆沉谁挽？……”正说着，他突然一阵剧烈地呛咳，苍老的躯壳佝偻着腰身，赵太爷忙上前顺着他的后背。马嵩用手帕捂着一看，吐出竟然是鲜红的血！他悄悄地掖到袖子里却一声都没言语。过了片刻，才说道：“我恨我这风烛残年的躯体，无力带吴钩，无力收拾旧山河。刘爷，也许我儿有些错处，我们都有过错处，可我儿死了，是为革命而死！我儿为了革命，连父母双亲也不要了，决意誓死把革命进行到底。我只希望李帅能把革命进行到底，我儿就是在九泉之下也能安息了，我就是散尽家财，就是拼死余生也会报答于李帅。”
在场的谁被他的话说得动心了，被问的刘歆生思忖着，一时不知道该如何安慰他。李想许多绝密计划，他即使知道一些蛛丝马迹也不敢乱说。但是众人都眼巴巴的望着刘歆生，希望可以从他嘴里听到一下对他们有利的口风。被冯国璋逼到绝望的地步，他们只能把最后的希望寄托这李想身上了。他们是不到万不得已，不会选择跑路的，毕竟他们绝大部分固定资产，无形资产都留在汉口。跑得了和尚，跑不了庙。
片刻的沉默，难熬又像是过了好久，刘歆生才和颜悦色地说道：“即使离开汉口，李帅也一直在不停的战斗，一直在进行着革命。这点无用质疑，就是党人们皆曰和议，李帅却依旧会把革命进行到底！马老太爷，你要看开一些，不是还有二公子承欢膝下。我和铁先生既然来到这里，不是因为赞同和议，向冯国璋服软，而是来给你们撑腰到底的。我就要看看，冯国璋有胆量烧了汉口，还有真胆量把我们赶尽杀绝！”
人群中异常的沉默，唱戏班子不知道何时停下的鼓动。一个单调的掌声轻拍响起。抱成团的汉口绅缙循着声音瞧去，只见冯国璋正陪着位娇滴滴的美女在人群中穿插走过来。红顶子，皇马褂耀眼的很，一副志足意满，闲适非常的优雅神态。
冯国璋身上的光环无疑是今晚最耀眼的，唯独他身边的美人未被他的光芒掩盖分毫。无须细看，冯国璋身边的倾国之色不是水仙还有谁？
冯国璋脸上带着值得完味的一丝笑意，挽着水仙朝他们走来。
刘歆生也不敢肯定他是否听见刚才他们的谈话，回头偷瞥汉口这些绅缙们，大多数人的眼中都露出做足亏心事的慌乱和不安。这些人都是精明强干，城府极深的人物，哪有这样失态的时候？都是被冯国璋给吓破了胆。
冯国璋满面春风的挟美而至，未语先哈哈笑道：“终于见到汉口地产娱乐大亨刘先生，新华财团ceo铁先生。听说两位先生曾帮助李想理财，不知是否确有其事？”
随行的水仙则笑意盈盈的向众人施万福，冯国璋虽是不怀好意的到来，但是水仙的美丽极大的调节的此处僵冷的气氛。那些浑身肌肉僵硬的汉口绅缙，此刻也都稍稍放松了神经，可以冲着水仙微笑点头。
刘歆生和铁龚奇不约而同看向对方，交换个眼神。冯国璋是在兴师问罪，对于清廷而言，李想就是谋反，而他们就是李想的同党，同样是要被诛九族的。他们心中暗恨，又不能不答。刘歆生轻笑一声，他们也是有准备而来，道：“确有其事。新华财团他是大股东，我们也是股东，刘氏集团与新华财团也有密切的合作。生意往来频繁，关系确实不浅，但说我们帮助他理财却有些不妥。”
水仙听得心中好笑，从后跟来的陈紫笙刚好听到刘歆生的抵死否认，脸上却露出不屑神色。看来是墙倒众人推，革命党山穷水尽，所有人都在想方设法的与之撇清关系。
这个小圈子的谈话，因为冯国璋和水仙，两位超人气光环主角的存在，有成为焦点的趋势。广场的宾客人数有数百，有意无意的都把目光往此投射，即使围在小圈子讲鸟语的洋大人也开始关注这边。
炭盆里投放的沉香幽幽扩散到每一个角落，寒风全被粉墙挡在刘园之外，宴会的气氛又开始回暖。
冯国璋微笑道：“没有两位鼎力支持，李想哪有实力坐镇汉口。可惜，我北洋大军未到，他已经黯然退出汉口。这究竟是否就是他的实力未济，却又贪图汉口利益而招至的恶果自食？”
陈紫笙与张联芬交换个眼神，心中暗笑。他们当然听出冯国璋的弦外之音，是在嘲讽李想不自量力，吞下汉口，面对即将而来的北洋南下大军，还敢与洋人开战，简直就是不知死活。他早早被赶出汉口，是他运气好，不然早被北洋军一举粉碎。可是逃过一劫的李想非但不自知，最近还吃错药似的不断挑衅北洋军，是还想招恶果来食？
大家皆是聪明人，怎会听不出冯国璋话里有话？不过冯国璋兵威正盛，像一头猛虎盘据在汉口，他们不得不忍下这口气。
铁龚奇装作若无其事的道：“恶果什么的这个还颇为难说。据我所知，他退出汉口，完全出于自愿。武昌是和平接收的汉口政权。”
对李想早存有神往的冯国璋悠然道：“听铁先生的形容，李想的胸襟还不是一般的开阔。能顾全大局做出如许牺牲，李想要么是庸才，受排挤无能为力，要么是大才，有自信有能力把丢失的东西再夺回来。他能诗善文，能征善战，绝对是个有大才的人。若能和他在沙场决胜争雄，必是人生快事。”
也许冯国璋今晚最大的收获，就是正视李想这个对手。只是有点晚了…
马太爷终于找到机会，眯缝着眼，狠狠的道：“李帅在汉口威名甚盛，即使夏占魁所领名满天下的湘军也在三道桥折戟沉沙。冯军统大人若碰上他，会有多少成胜算？”
所有人都为马太爷的大胆捏一把汗。冯国璋微笑着看他一眼，认出他是马荣的亲爹，道：“还无法预测。”
包括北洋将领在内，各人对冯国璋的谦虚都大感讶异。这与冯国璋先前对于李想的不屑判若两人。
水仙更是好奇的竖起耳朵，仔细听着他们对李想的评论。
马太爷放肆的哈哈大笑道：“如此冯军统大人得小心快事会变成恨事，即使没有死在败军之中，袁总理也会把你军法处置了。”
冯国璋露出一丝充满嘲弄的笑意，北洋将领也都对这个糟老头怒目而视。冯国璋转而淡然自若的先朝认真倾听他们讨论的水仙深望一眼，能引起水仙的关注却是非常有男人的成就感，忍不住就想多说两句。他朝马太爷道：“马老太爷对军事终究是外行，不明白一场战争胜负决定的要素。古人对天时，地利，人和要求甚高。现代战争对装备要求更高。洋人正是船坚炮利，装备先进，才能打开我国门，在我国土横行无忌。此道理颇为复杂，非是三言两语可解释清楚。”
水仙首先动容，露出对冯国璋对崇拜神情，心下却开始担心起李想。现代军事理论她也接触过一些，只从这里便可以看出冯国璋不是个古董的人，盛名之下绝无虚士，绝对有匹配其北洋三杰的才干和实力。
他现在认真把李想作为一个敌人对待，以李想与北洋不相称的实力，他能赢得了冯国璋？在看过武昌集团和同盟会集团败露的凄惨，北洋军表露出来鼎盛军威，这些汉口绅缙实在很难想象，在冯国璋认真对待的情况之下李想还有几许胜算？李想能够在北边逍遥至今，许多人皆认为是冯国璋与段祺瑞对他的不屑和轻视造成。在心底最后一点点希望被冯国璋几句闲话给粉碎，内心翻江倒海的同时，一个个都作不得声的变成哑巴。
马太爷确实一点军事也不懂，登时也作声不得。
还是铁龚奇皮笑肉不笑的故作钦佩道：“冯大人如此熟悉现代战争军事，难怪自入湖北以来，可以指挥北洋军长胜不败。”
冯国璋若无其事的道：“师夷之长技以治夷。李中堂此话我是深表赞同，为此北洋陆军以德国操典练兵，北洋海军以英国操典练兵。多少年，才造就如今北洋的精兵强将？袁公继承李中堂以北洋富国强兵之路，走到今天总算是小有成就。相信不用多久，只要继续发展，总有一天能够与东西列强相抗衡。何况区区几个匪党，北洋锋镝所过，即可灰飞烟灭。”
水仙美目在冯国璋老脸上流连忘返，赞叹道：“富国强兵正是国人梦寐期盼的事情，爵爷说得真动听。”
冯国璋得意的满脸红光，富国强兵也曾经是他的理想，只是在朝堂之上，与光同尘的日子里早已经不再提起。在辛亥革命爆发之前，他一直任军咨使，曾条陈时事数万言。如对中国当时的练兵方法，对认识利用中国地理条件及改置军事区划，加强军事教育，提高军队素质等作了精辟分析，并提出了必要的改进措施，但未被采纳，这对他是一个沉重的打击，以后的一段时间里，他“钳口结舌，随声画诺，不复言天下事了”。不知道为何，在这动荡变革的大时代，理想的激情又要复活了。他这样死命抱着袁世凯的大腿，或许真有一丝理想，期望辅佐袁世凯实现富国强兵的梦想。
迎着水仙崇拜的目光，冯国璋低头柔声道：“水仙小姐也能心忧国事，我辈男儿更不能示弱，须当励精图治，正兴国家。”
“哪敢跟爵爷比。”水仙喜孜孜的点头，却更是讨冯国璋的欢心。两人亲密的举动，却惹得一大群人眼中喷火。
水仙又道：“爵爷请稍待片刻，我想和我的顶头大老板刘公说两句话。”
铁龚奇把不屑放在心底，明眼人都看得出来，无论是维新变法，还是洋务运动，或者预备立宪，清廷已经把能走的路走绝了，中国依旧一天天的衰弱下去。冯国璋却还想通过清廷培养的北洋，那个继承清廷所有陈疴旧症的团体，实现中国的富国强兵，这是一场可以预见的失败。他实在不愿再多话，这里现在毕竟是冯国璋的地盘。
铁龚奇默默走开，瞥了一眼与刘歆生说话的水仙。此刻，所有人都恨不得与他们撇清关系，反倒是她不避嫌疑而显得光明正大，更能释去冯国璋的怀疑，这真是个聪明到使他都感觉害怕的女子。她沉鱼落雁的美丽外表，不知道迷惑了多少男人？冯国璋不是笨蛋，但是面对这样美丽的人儿，一不留神就会有松懈的时候。
铁龚奇下意识的就想离水仙远点，冯国璋却冷不防的拦在他前方，哈哈笑道：“铁先生不要急着走，咱们真该好好谈谈。”
铁龚奇愕然止步，看向冯国璋没有任何笑意的脸。张联芬和陈紫笙跟着来到冯国璋身旁，陈紫笙还在礼貌上和铁龚奇打个招呼，张联芬则嘴角含着一丝阴冷微笑，一副看热闹和落井下石的样子恶心样。肉戏上场了！铁龚奇整顿精神应对。
四周的宾客可不会以为冯国璋和铁龚奇是朋友打招呼闲聊，任谁都能察觉两者间的浓浓敌意，眼神对撞出迸射的激烈火花。葛福和盘恩一直注视这边的情况，此刻竟舍下海伦朝他们走来。
冯国璋见铁龚奇一脸戒备的瞧着自己，大讶道：“铁龚奇先生无须这样紧张，咱们就是谈谈新华财团未来的出路。”
铁龚奇乾咳一声，胖脸上全是无辜的道：“大人何出此言？新华财团经营有方，格局是越做越大，发展前途一片大好。”
冯国璋乃是才智高绝之辈，立即察觉到铁龚奇说的话里有所凭侍。他脸上浮现一丝微笑道：“本官只是看你心神不定，还以为你是因为忧思新华财团的出路，随便说了一句，看来是我看错了。但是还是奉劝先生一句良言，良禽择木而栖，先生若选择错误，恐怕后果很严重。要知道如今这世道乱得很，新华财团要想有出路，有发展，不止需要经营有方。本官若非对先生的经营之道非常欣赏，也不会白费这唇舌。”
此时葛福和盘恩来到，葛福呵呵大笑道：“中国话真是博大精深，冯军统这句良禽择木而栖运用的真好，在这里的这意思可就深远了。但是先生能有今天的成就，足见是聪明人，自然不会选择错误。”
冯国璋本还在向两个洋人打招呼，听葛福话里话外的意思，却忍不住脸色微变。这回却轮到他在心底翻江倒海，是一个不好的消息确认无疑。
盘恩招呼一声冯国璋，却转而亲热的拍着铁龚奇的肩膀道：“铁龚奇先生向来是个聪明人，做出来的选择绝对是最明智的选择。今后新华财团与汉口万国商会的合作需要更多的亲近，以多加深一些彼此的了解，找个机会我们定要好好的碰碰头摸摸酒杯底。”
“那是当然。”铁龚奇满脸堆笑的连连点头。
冯国璋表面恢复过来，心中仍在激荡。
盘恩的话已经说得够露骨了，不需要凭着什么过人的直觉，即使再怎么迟钝的人也知道铁龚奇和洋人勾搭上了。铁龚奇与刘歆生胆敢往鸿门宴里钻，原来凭侍的就是这张王牌。
洋人此次不在汉口大肆捞足好处，怎肯罢休？洋人向来是贪得无厌的东西，此次重回汉口，汉口海关事务即已全部落入洋人手里。他也无法，这是袁世凯向朱尔典许若过的好处，换取洋人的支持和平息洋人的怒火。只是洋人的胃口好大，汉口的利益他们想一口吞下。这还不是最关键的所在，洋人会否因为利益，连袁世凯也给卖了。此事非常重要，必须立刻通知袁世凯。
葛福装作人畜无害的目光落到冯国璋的脸上，故意讶道：“冯军统认为我们合作的前景如何？”
这话简直就是赤果果的向冯国璋发起警告，汉口新华财团是他们的一盘菜，即使北洋也别想插手。
冯国璋心中那个气愤，新华财团和刘氏集团是汉口最肥的两只羊，却落入洋人的狼口。他冷然道：“我当然希望你们的合作圆满成功，成为中西友谊的新桥梁。”这番话却以充满火药味的语气说出，与葛福刚刚的话针锋相对，气氛登时紧张起来。
冯国璋矛头再次转向含笑不语，等着看狗咬狗的铁龚奇，语气平静的道：“先生请考虑一下，勿要悔之莫及。”
铁龚奇嘴角一瞥，冯国璋吓唬人的本事还真不如李想。他哈哈笑道：“我铁龚奇能够这生意场上翻江倒海，论的就是诚信二字。从来不知道什么是悔之莫及。”说罢拂袖而去。
葛福与盘恩交换个得意的眼神，陈紫笙与张联芬却是看着铁龚奇的背影发出阵阵冷笑。冯国璋盯着铁龚奇远去的背影，微笑道：“我会让你有悔之莫及的一天。”
李紫云来到铁龚奇身边，眉头微皱的道：“与洋人合作，无疑是与虎谋皮。”
铁龚奇知他是个细心多智的人，刚刚的事情估计已经传开了。对于李紫云也算是半个李想的人，有些事情确实该向他解释一下，苦笑道：“大势如此，这也只是权宜之计。与洋人打了半辈子的交道，他们的伎俩的我清楚的很，还是有些把握应付得了。”
洋人的手段无非就是控股贷款，在通过其手上的特权堵死华商的销售渠道，使华商无法回陇资金而资不抵债，最后完成对华商资本的吞并。因为洋人手上握有许多特权，华商多是明明知道洋人的手段也无能为力。
李紫云尴尬的道：“先生勿要多心，因事情关系重大，李某才好奇的多问上两句。”
“为何洋人要出面主和？”铁龚奇凑近了低声道：“所以然者，并不是袁世凯和黎元洪的功劳。中国革命形势发展之速，使各帝国主义国
家感到用武力直接帮助清军不是一件容易的事，也不是一件更有利的事，因而经数日之踌躇观望，遂即承认革命军为‘交战团’，而出示宣告‘严守中立’。
当庚戌夏季，英日同盟条约缔结时，东亚大部分英侨，见日本政策与英国自身利益不尽相符，颇感受其束缚，因为英国势力范围，集中于扬子江及中国南部，更因为日俄主干预，是因为与中国比邻，中国越混乱，得便宜最多者是日俄，这是英美所不愿见的。所以武昌革命军突起，冯国璋虽在阳夏稍获胜利，而英政府援助清廷之举，却自放弃。特别是上海英侨为保持商业起见，对民党则表示‘亲善’
，现已转变为英国对外政策，其在北京方面所讨论者，已非维持满洲朝代问题，而为变更帝制国体问题，虽共和国体，非英人所乐于赞成，然深信民党排满之势不可遏止，不如外假‘中立’美名，暗地扶植忠实走狗袁世凯为其代理人，导演一手打倒清政府，一手消灭革命党的阴谋，较为有利。”
“以夷之夷。”李紫云心中大懔，突然想起这句李鸿章的著名论调，不由要对汉口错综复杂的局势重新作出评价。列强有瓜分中国之心，却又互相忌惮，成为如今僵持的局面。如今李想在导演那场收复汉口租界的闹剧时，早就想到今日的局面，那也太可怕了。
铁龚奇道：“我们到一旁去。”
为免阻引来太多眼球，两人移步到广场的一角，继续先前的话题。
铁龚奇瞧着水仙和刘歆生分开，一个走向冯国璋，一个往这里走来，道：“以夷治夷，只是李鸿章的一厢情愿，洋并不是笨蛋，自强不息才是我们唯一的出路。对于洋人，可以加以利用，但是绝不能抱有希望。如今我们的形势很明显，就是他们桌上的一盘菜，冯国璋和葛福都想独吞了我们。我选择葛福是因为有他们一套商业规则需要遵循，这无疑给我缓冲的时间，而冯国璋从来都是强取豪夺。”
刘歆生过来，神色凝重的道：“洋人也不是什么好鸟，我们这回真是行险。汉口华商，不知道多少人被洋人几兑破产的。”
“这是最好的选择了。”铁龚奇心忖李想那一次不是冒险？何况革命本就是不成功就成仁。经历的磨练多了，到把心思给放宽了。
李紫云讶道：“我怎么总觉得二位并不把冯国璋和葛福放在心上。”
此时被冯国璋逼得无路可走的汉口绅缙，都朝他们走过来，希望在他们身上找到一根救命的稻草。
铁龚奇趁他们尚未抵达前，向李紫云道：“因为我们相信李帅一定可以重回汉口，而且会赶在我们被洋人吞并之前。”
李紫云似对他颇有猜疑，实在是李想与冯国璋的实力悬殊，而且和议已经开议，更汉口洋人是肯定会阻止李想再入汉口。虽因闲人多了不再问话，但一对浓眉仍紧蹙不放，不觉刘歆生和铁龚奇的信心是从哪里来的？
蔡辅卿过来即说，“汉口绅缙遭此浩劫，还请二位老兄能够指点迷津。”
众人求救似的看向刘歆生与铁龚奇，刚刚冯国璋又向他们施加压力，大有不把他们炸干净势不罢休的架势。冯国璋给他安了一个谋逆造反的大罪，够抄家灭族的。他们当然可以躲进租界，却放不下万贯家财。
刘歆生无奈的说道：“我们能有什么办法？你们也看到了，先借洋人躲过冯国璋的敲诈，再求神拜佛，盼望着李帅在我们被洋人吸干净之前能够打回汉口。”
所有人傻眼了，洋人的亏他们是吃怕了，想不到刘歆生与铁龚奇与虎谋皮的背后是这样的打算。党人中还有能够打败北洋雄师的人？这个愿望还真的只能求神拜佛了，盼着洋人手下留情的实在。但是在这被冯国璋逼得无路可走的地步，也只有先这样办着。