大唐尚武，立国很多年以内，都极为重视武力，在很长时间以内，不少的仪式，都和武力有关。
比如说，按照有大唐以来的惯例，每年的秋天，宫里都要举行骑射比赛。后来高宗皇帝身体羸弱，没有太多的时间参加这样的仪式，加上他本人也不喜欢武力，而喜欢儒术，这样的仪式渐渐就作废了。武则天掌权之后，曾经一度恢复，只可惜后来几乎每次骑射比赛，获胜者几乎都是胡人兵将，汉人根本难以将自己的名字置于靠前的位置，为了汉人的面子，也为了作为奖赏的很多高官厚禄不至于都落入胡人的手中，这活动又正式取消了。
而就在张易之大军开拔的第二天，魏王武三思就向女皇请求，重新举行一次狩猎的活动。为了保证汉胡之间不伤和气，不至于让汉人脸上无光，这一次的比试，不在军中举行，而在诸王之间举行，由诸王分别派出这自己的亲信兵马进行比试。
有关他倡议这次仪式的目的，据他自己所言，是要增进诸王之间的感情，同时激励诸王，让大家不至于忘记祖宗马上打天下的艰辛，以后能更好地保卫这个江山社稷。应该说，这个理由也算是冠冕堂皇，能过得去了。毕竟，大周朝廷说白了就是大唐的延续，立国已经百年，很多王宫贵族都是养于深宫之中，长于妇人之手，对于武事，已经很不熟练了，的确需要加强一下。
李党的群臣现在对于武三思等人的奏报，都是极为敏感，他们并不一定知道武三思提出这种比试的主要目的所在，还是纷纷表示反对。一个个都拿出了慷慨激昂的文字进行劝阻，，仿佛进行了这一次劳民伤财的行猎，天下百姓就会饿死一半，这江山社稷就会崩塌一般。但女皇沉吟了一阵之后，还是在武党的摇旗呐喊声中，没有理会李党群臣的鬼哭狼嚎，选择了点头应承，。
李党群臣暗暗心寒。女皇的天平，现在已经是明显地开始向侄子倾斜了，大家担心，长此以往，太子的地位必将难保。
大唐的皇帝，从来都不是居住在一个宫殿之中的。想当初，武则天还是皇后的时候，每一年都要随着高宗来往于长安宫、九成宫、洛阳宫、紫桂宫、合璧宫还有一些附近州县的温泉别宫之间，一年下来，居住在京城长安的时间，往往不到一半。
后来，武则天自己登位之后，却是一直居住在神都洛阳城，绝少外出，出外行幸的事情，少之又少，这一次蓦然选择行幸，群臣乃至百姓们都是感觉颇为惊讶。而且，这次的行幸，行程安排得也是极为紧凑，首倡之人武三思上书的第三天，车驾便从皇城出发，直奔目的地嵩山而去。
中岳嵩山，在这个时代，是具有着极为重要地位的一座山。此山险峻、绵长自不必说。以前，大唐的时候，有很多人为了博取名望，以便被朝廷征召为官，都跑到终南山上隐居起来。后来就有人将这种求仕方法称为“终南捷径”。而如今，朝廷的中心已经东移来到了洛阳，尤其是前年年底，女皇封禅嵩山之后，嵩山彻底取代了终南山的地位，称为了那些走“终南捷径”之人最佳的隐居去处了。
伴随着这些“隐士”一起来的，也有不少的官员别业、庄园等等。总之，这嵩山之地，看起来是一个闲云野鹤聚集之所，实际上暗流涌动，潜伏着各种各样的势力。
按照惯例，皇帝出巡，随行护驾的，依然是皇帝的近身亲卫大军——千骑。千骑，顾名思义，人数不多，只有千余，相当于一个折冲府的人数。不过，现在的千骑战斗力却是前所未有的强。
因为，“千骑”和“飞骑”同属羽林卫，上次“飞骑”参与了宫变，已经丧失了女皇的信任，“千骑”成为了女皇最信任，而且是唯一信任的军马。这次统领千骑的，就是新任的左羽林卫大将军张仁愿。此人乃是宿将，在军中极有名望，有了这样一位主帅，“千骑”兵马个个面目有光。
士气高涨，主帅英武，再加上本身装备精良，全部是重骑兵，谁也不会认为，有人能在“千骑”身上，占得一丁点的便宜。
大队人马由洛阳的宫城出发，到达嵩山的时候，已经是傍晚时分了。这比赛自然是不可能连夜举行的，女皇版下谕旨，诸王还有随行的群臣全部都住下来。
嵩山之上，有一座占地颇为光大的皇庄，虽然不是名正言顺的别宫，内中庭院、屋舍等比起一般的别院来，不知道要多多少倍，豪华多少倍。这样的地方，足够安置下这次的所有的人马了。
不过，有一些大臣未必愿意和大家挤在一起住，有些大臣的别业，离着这皇庄，不过是片刻的距离，他们却是一个也不敢多言，统统都是乖乖住下，没有丝毫的废话。大家已经看出，这次的行幸，整个大队的气氛，实在是太怪异了，或许，很多重大的事情，都会在这几天之内，有一个彻底的了断。
这一天夜里，很多人忐忑，很多人兴奋，也有很多人木然，大家在各自不同的情绪之中，挨过了一个寻常的夜晚。
而第二天一早，一场比试立即展开。
这次的比试，分别是比骑马和射箭还有骑射的综合运用——自由狩猎三样。
女皇早早起床，高高地坐在前面临时搭起的高台之上，她旁边随侍的，正是多年以来形影不离的上官婉儿。和精神略略有些萎靡的上官婉儿相反，女皇一扫最近很长时间以来的阴霾，显得精神焕发。
在女皇的前面，李武两家的诸王以及他们选出来比试的家臣一个个都是显得跃跃欲试。所谓的李武两家的诸王，其实就是太子武显外加一大群武家王。李家的诸王早年被武则天屠戮得十去八九，后来又以各种罪名处置了一大批，加上最近一次宫变，叛变而死，加上受牵连的，一番处置下来，太子武显成了光杆司令。
相形之下，武家就显得人丁兴旺了，武三思、武懿宗、武攸宁等一群武则天的亲侄子之外，他们的下一辈足足不下百人。这一百多人的目光，都是冷冷地望向武显，显然大家都把武显当作了唯一的敌手，而他们相互之间，并没有太大的敌意。
武显站在众人的最前面，却是手足无措，神色萎靡，那样子不像是大周这个伟大帝国的元良太子，倒像是一个待审的罪囚一般。
武则天点点头，向旁边的上官婉儿道：“婉儿，开始吧！”
上官婉儿点点头，走上前两步，朗声说道：“诸位，按照陛下和张大将军的商议，这次的比赛，分三个部分进行，也将分为三天，每天进行一项。每一项比赛都分别排名，三天的比赛结束之后，再将三项比赛的名次相加，得出的数字再进行排名，名次最低的，总体成绩就越佳。对于排名前三名的大王，陛下将会重赏！”
“好！好啊！”上官婉儿此言一出，众人纷纷叫好，大家都知道，当今的皇帝虽是女子，赏赐起来却是极为大方，绝不会她既然承诺重赏，这赏赐必然足以让大家这些高高在上的王爵都动心。
而这个比赛的规矩，也很公平，就算有人在某一个单项之中，表现不好，也没有关系，只要最终其他两项发挥得好，还有机会。这就在很大程度上，将比赛的偶然性，降到了最低。
“今天的第一项比赛，就是比试骑术。”她小手伸出，往前一指，道：“诸位看见了，那边的校场之上，有并排的青松十棵，那青松之上，各自系着一个绣球。待会比赛开始，各家的骑士就必须从从起点之处，一齐策马向前，取到各自的绣球，然后回到终点，最先到达终点的，便是胜者。由于大家人数众多，而那边的青松只有十棵，比赛分十个组举行，每组的第一名再进行一次比试，分出名次。而没有进入前十名的，统统都记为第十一名！”
众人循着上官婉儿的手指望去果然看见前面的校场之上，已经画好了起点的标记，而校场的尽头，离终点大概有一里左右的距离，距离十分的短，那并排的十棵青松，就种在哪里，要在如此短的距离之内启动、加速，取球然后转身冲刺，比试的不仅仅是人的骑术，更更是马儿本身的素质。一匹灵动的马儿，在如此短暂的较量中，和一匹迟钝的马儿相差是极为明显的。
“请问太子殿下，还有诸位大王，这比赛的规则，你们是否已经听清楚了？”
武显心不在焉地应了一句：“听清楚了！”回头又看了一眼那教场，一幅信心不足的样子。而他身后的武家诸王则是轰然应诺：“听清楚了！”
上官婉儿点点头，道：“如此就好，现在我宣布比赛开始，有请张仁愿大将军主持抽签！”
她轻轻对大家大家一揖，转身退下。
与此同时，一名大将从群臣之中越众而出，来到诸王前面，开始主持抽签。此人年纪在六十岁上下，面皮黝黑，眼神凶狠，威风凛凛，正是上官婉儿刚刚提及的左羽林卫大将军张仁愿。