“哈哈！五弟！”带着含糊的语音，张昌仪神经质地笑着，说道：“既然你还认我这个四哥，那么咱们就来拼酒！”
有料啊，有料！在八卦精神的感召之下，所有人都放下了杯子和筷子，转头向张易之这边望来。在这一刻，他们眼中放出的那种湛湛神光，若是汇聚在一起的话，绝对能用来将这正处在黑暗之中的定州城照亮。
张易之的反应就有点让大家感觉无趣了，他居然是毫无斗志地摇摇头，笑道：“四哥，你的兄长，自然是你更强，我比不过你！”这都什么跟什么嘛，比赛还没有开始，就认输了，实在是太缺乏男儿气概了。
可是，张易之越是软弱，张昌仪就越是强硬：“五弟，你这是看不起我这个四哥还是怎地？怎么，马上要当官了，要飞黄腾达了，连自家的兄长都不认了么？我可告诉你啊五弟，对于咱们这种大族来说，家族才是第一位的，家中的叔伯、兄弟、子侄才是第一位的。至于什么公忠体国、为苍生谋福利，为百姓洗冤屈，那都是次要的——”
张阅一听张昌仪越说越不像话了，哪里还忍得住。张昌仪这话若是放在几个月前的神都，绝对算得上大逆不道之言，说不定第二天就会招来灭族之祸。他正要出言阻止张昌仪继续胡说八道，却见旁边的高延福正以一种极为怪异的眼神，阴恻恻地看着自己。
张阅不由自主地打了一个寒颤，暗道一声好险，这没鸟的阉人莫不是专等着自己犯错，若是自己阻止了张昌仪，岂不是有欲盖弥彰的嫌疑？
张易之笑道：“四哥说哪里话，小弟这次从神都回来，只是受了大伯之邀，参加冠礼而已。至于什么当官不当官的，还要看朝廷的恩典，家族的信任。这并不是四哥你说了算，也不是小弟自己说了算的。至于如何当官，当一个什么样的官，小弟更是想都没有想过。不过既然四哥提到了这个问题，小弟倒是有一点小小的一愚之得，和四哥所想的不大一样，说出来希望四哥不要生气。”
回头向四周扫视了一遍，带着点虚伪的笑容，张易之继续说道：“国为巢，家为卵，覆巢之下，安有完卵？朝廷的兴衰，百姓的甜苦都是官人们最应该关切的事情。官人们只有好好当官，当好官，才能在仕途上乘舟破浪，才能光宗耀祖，对于我们的家族，对于我们的门楣有增益之效，对不对？”
“说得好！”高延福第一个站起来聒噪，夸张地鼓掌、喝彩。其他人见了这阉人带了头，自然也都要凑趣，跟着聒噪起来。
若是在平日里，遇见这种情况，张昌仪虽然并不聪明，也知道这场闹剧该结束了，继续下去对他没有任何的好处。可是，今天宴会开始之前，他就已经喝了个半醉，宴会之上又是接连遇见不顺的事情，借酒浇愁之下，早已神志不清，失去了起码的判断力。他没有发现也不会在意自己已经成为了全场耻笑的焦点，他总想着让自己这个倏忽之间冒出来的兄弟难受一下。
“五弟啊五弟！”张昌仪挥挥手，带动了整个身子，一个踉跄差点摔倒。好在他本就是久经考验的，这种事情经历了很多次之后，有了基本的自我保护能力。所以他歪歪扭扭的竟没有摔倒，嘴上甚至都没有停住话头：“你这也太不厚道了，我和你说喝酒的事情，你却偏和我扯当官怎么样怎么样，遮莫是要当官了，得意了？”
张易之苦笑。看来醉酒的人忘性是要大一些，当官的话题是张昌仪先提起的，他反倒指责其张易之来。
“好了！”见到张易之没有再次反驳，张昌仪对他的“认错态度”十分满意，遂说道：“来，今日这酒，你是喝也得喝，不喝也得喝！”
张易之无奈之下，只能和张昌仪碰了一杯，一饮而尽。说实在的，这酒不错，但是到现在为止，张易之并没有喝几杯，他的脸色还没有丝毫的变化。而张昌仪经这一杯下去，那艳红的脸上渐渐有了点酱紫色，看上去简直有些狰狞了。
“好！这才是好兄弟，再来！”
“……”
随即，再众人戏谑的目光注视之下，张家的这两位堂兄弟一杯一杯复一杯，倒是为大家展现了一出血脉兄弟天然的亲近。大家不由暗忖：“不愧是兄弟啊，虽然从小就没见过面，这第一次见，居然有如此亲近，真是可歌可泣！”
可是，接下来，张昌仪的表现却让众人大跌眼镜——如果大家有眼镜的话。
正当众人以为张昌仪又要逼着张易之为二十多年来的第一次相逢再干一杯的时候，张昌仪忽然发生大哭起来，扯着张易之的衣袖，一把鼻涕一把泪地说道：“五弟，你就行行好，把这次的荫庇名额放给我这个做哥哥的可好？哥哥我都二十五岁了，还一事无成，你看大家都在笑话我呢，还以为我不知道！还有，我们家老头子也凶得很，稍有不遂他意就是屁股开花。不信？我脱开裤子让你看看——”
张易之连忙制止：“不，不必了，我相信，相信！不过，这名额的事情，真不是我决定得了的，四哥你真的找错人了！”
而张阅听得张昌仪这话，脸都绿了。他虽然在族中颇有权威，面对现场几百双怀着各种意味的眼神之时，也羞赧无地，巴不得地底下忽然裂开一道缝来，好让自己钻进去。
也许是见到来软的不行，张昌仪又改成了来硬的：“老五，你这是敬酒不吃吃罚酒，你二房是个什么东西，谁不知道！莫说我，就算是张家远房的这些子侄们，谁把二房当回事，你这名额拿到的容易，拿了这名额之后，还想让张家待见，却是难上加难——”
这一回，连一直冷眼旁观的张闲的脸色都绿了，他连忙狠狠地瞪了张阅一眼，向他使个眼色。
张阅又有些怯弱地转头看了高延福一眼，见高延福面无表情，只顾吃菜，知道自己出手的时机终于到了。当下，他站起身来，信步走到张昌仪身边，道：“四郎，够了，你醉了，回去歇息吧！”若是在平日里，他自然不可能用这样的语调和这个方才还被他评为“稳重”的儿子说话。眼下这么多眼睛就注视着他，他倒是不好发作了。
张昌仪回过头来，白了张阅一眼：“哪来爱管闲事的老头，忒也聒噪！我们兄弟之间的事情，几时轮到你来置喙？”
“哄！”众人见张昌仪醉得连他老子都不认识了，竟然对他老子大声斥责，再也忍不住笑，有不少人甚至当场就喷了。
张阅是何等人物，这许多年以来，何曾受过这等奇耻大辱！而且，这给他屈辱的还正是他的儿子，那屈辱之感自然又要倍增。
“啪！”张阅再也顾不得旁人的眼光，一巴掌扇在张昌仪的脸上，发出一声巨响，也把他自己的手掌震得生疼。
“大——人——”天可怜见，张阅的一巴掌还真把张昌仪从懵懂中拉了回来，他总算是认出了眼前这个“爱管闲事的老头”恰是自己的老子。随即，他身子一扭，嘴巴一张，“哇——”的一声吐了出来。
“啊！”如果说方才大家是无规律的哄笑的话，现在就是齐声惊呼了。在他们的眼帘之中，一个衣着光鲜的慈祥老人成为了一个落汤鸡。