台蒙脸色如铁,将手中书信又拿起仔细看了数遍,仿佛要将其中每一个字都揉碎了记在脑中一般,过了半响方才叹道:“田覠弃城而出,当真是吴王洪福,天夺其魄,明日我等便大军渡江,覆其巢穴,省得战事绵延不绝,引来祸患。”
一旁的王茂章点头应和,他与田覠、安仁义不同,出身低微,只是杨行密的帐前亲兵,苦战积功乃至今日,可以说一身功业全系杨行密所赐,此时立功之念尤烈,加之爱子王启年为安仁义所俘,虽然这些天来他面上没有什么表示,可毕竟父子之间,骨肉相连,岂是无有在乎,眼下终于等到渡江讨敌的时候,胸腹只觉得一股战意反复激荡,置于从顶门冲将出来一般。想到这里,王茂章在椅子上再也按奈不住,站起身来,询问徐温道:“已经是二更时分,怎得司徒还未回府?”
“王使君且稍安勿躁,司徒去桃叶山出猎去了,府中已经派人前去通知,算来也就是这个时候了。”徐温恭声应道,此次出兵讨伐田、安二人,为了让杨渥历练一番,杨行密便让杨渥担任东南行营行军司马一职,跟随王、台二人,为将来“接班”准备,却没想到战机出现的时候,他却不在广陵城中,徐温身为右衙指挥使,为节度府中将吏,只得替少主人堵漏。
王、台二人听说杨渥居然在两军对垒的紧要时刻出城行猎,脸上不由得都现出怒容,只是为主上之子,发作不得。王茂章想起自己爱子为养家苦战,此时身处敌手,生死不知,那杨渥却出城打猎取乐,心头怒意尤盛,一屁股坐在座椅上,手臂一用力,只听得咯吱一响,已经将那竹制扶手给折断了。
徐温见状,哪里还看不出这二人的心意,可也不好说什么劝解,突然心头一动,从怀中又取出一封书信,递给王茂章道:“这里还有一封吕方写给安仁义的亲笔书信,也是我那细作一同得来的,两位使君且先看看。”原来严可求得到吕方的这封亲笔信后,知道这便是吕方勾结田、安二人的铁证,自己一门的血仇全在乎在这信上,交给徐温时仔细叮嘱过,只能将此书信亲手呈送给杨行密,免得其中让他人看到,生出许多波折来。而杨行密今日病势颇重,一直都在屋中将养,除了王、台二人以外,已经有多日未曾见过将吏了,徐温暗想这书信与战局关系十分重大,不如先给这两人看看,免得误了大事。
台蒙疑惑的接过书信,展开细看,不由得切齿骂道:“好个恶贼,竟敢勾结逆贼,当日在淮上便应该将其杀了,省得让其为祸至今。”
王茂章见状,赶紧从台蒙手中接过书信,看罢后叹道:“这吕方与田、安二人过从甚密,也不是从今日才开始的,不过看书信所言,彼也只是以粮与安仁义而已,并为出兵相助,征讨润州时,当速战速决,不给那厮插手的机会。”
台蒙却是余怒未消,连连恨声道:“待某家破了田、安二贼,定要将那厮擒至广陵,凌迟处死,方得消去心头只恨,为后世乱成贼子所戒。”
“阿嚏!”吕方猛地打了一个喷嚏,倒将下面的明州使臣吓了一跳,正絮絮叨叨的告罪声也停了下来,一双惶恐不安的眼睛盯着吕方的面容,好似惊弓之鸟一般。
吕方无趣揉了揉鼻子,自忖道:“估计又有谁在背后说某家的坏话了!”
日前他依吕淑娴所言,派出高奉天前往台、温、括三州,与当地豪强联络,准备围攻赵引弓,同时修书与许再思、赵引弓二人,说自己要领大军直往与福建的交界处,以为声援,令他们二人各遣兵千人随行以为侍卫。结果许再思倒是爽快的很,吕方刚刚过了浙江便碰到使臣回报,说自当让许无忌领兵以为前驱。而赵引弓那边便麻烦多了,派来的使臣絮絮叨叨的说了一大堆,总结起来就是明州地处海边,岸线曲折,海岛众多,这些年来两浙连年激战,大量溃兵逃入海中,以为贼寇,明州受害尤为严重,他兵力都去防守海寇了,无力随吕方出征,只送了五千石粮食来,还请吕方相容。
“哈!”吕方听到这里,不由得笑出声来,他已经听出了那赵引弓的话中的深意,他是决不会派兵来的,若是吕方你来硬的,他便逃入海中,两浙岛屿众多,地形复杂,到处都是藏身之地,自古以来海寇便是大害,东晋的孙恩、卢循都是其中翘楚,任你吕方天大的本事,也要头疼不已,还是相安无事为上。
吕方身旁的将佐也不是傻瓜,纷纷喝骂起来,尤以舟师统领周安国为甚,他帮助许再思攻取越州时,与赵引弓连番大战,皆获全胜,对其颇为鄙视,此时在主公面前,更是骂的尤为大声,唯恐落于人后。
吕方站起身来,身旁的将佐的骂声停息了下来,他走到明州使者身前,弓下身子,双目凝视对方双目,一字一顿的说道:“汝且待我传话与赵刺史,某自起兵以来,攻无不克,战无不胜。钱缪一世枭雄,以为有坚城可持,三日之内,身首异处;明州虽固,可与杭州相较?石城山之战,他集浙东之力,与某偏师相较,不过半日工夫便灰飞烟灭。今日若领兵来降,尚可保一门富贵,若领残军,遁入海中为寇,他日士卒离叛,只怕求为一黔首亦不可得。”
说到这里,那使臣早就是是满头冷汗,伏在地上连连叩首不已。吕方站起身来,很满意方才自己“王霸之气”大放的效果,笑道:“罢了,回去后,告诉你家主公好自为之便是了,是生是死,由他自己选择。”
那使臣哪里还敢多言,听到吕方让他退下的声音,如蒙大赦,赶紧爬起身来躬身退去。待其退下后,一旁亲信将佐纷纷出言请求以为前驱,进攻明州,吕方却摆了摆手笑道:“那赵引弓也是见惯兵戈的老兵痞了,从董昌那时便四处惹事,某方才都是些虚言,哪里吓得倒他,我方才说的那些大话,不过是让其将注意力集中到我这边来,待到高判官到了台、温、括三州,调集州兵三面合围,便可不战而屈人之兵,将其稳稳拿下。”
众将佐纷纷称赞吕方庙算得当,未战便已经稳操胜券,赵引弓那跳梁小儿不自量力,定然是落得个没下场。吕方听的心中也颇为得意,自其攻下杭州之后,诸事顺遂,隐然间以为自己是朱温、杨行密、李克用一流人物,听到部属的恭维声,不由得觉得熏熏然,好似饮了七八分醇酒一般。
吕方领兵渡过浙江之后,便水陆并进,沿着萧绍运河一路东下,这次他领了内牙军和一坊兵,还有舟师大部,几有战船百余艘,兵士八千余人,旌旗绵延数里,军容极盛,一路上看到两边田野肥美,沟渠纵横,水塘随处可见,如论农业基础,只怕连吕方现有的苏杭二州也及不上,怪不得会稽秦时便号称东南大郡,只是田亩多有荒芜,劳作的百姓也衣衫褴褛,少有牲畜,看来年前越州的拉锯战,对此地的破坏还远未恢复。
由于沿着运河行军,军中舟船也充足的很,吕方军中辎重大半都用水运,士卒除了自身兵器甲胄和少许粮秣,什么也不用搬运,所以负担很轻,加之吕方故意要留给高奉天说服联络浙东三州的时间,行军的速度也不快,所以渡过浙江之后,吕方居然花了五天时间,前锋才到了石城山。
待到了石城山,前锋却传来消息,说越州刺史许再思已经在那边迎候,吕方听了倒是一喜,若是在越州城中,只怕还有许多麻烦,若是在石城山,只需将武勇都中首领擒住,再以大兵相胁,便可将其分而治之,那是越州城也不过是熟透了的果实,自然会落入自己囊中,赶紧下令派使者传许再思来中军相见。
不久,吕方便接到使者回报,说许再思言军中不可一时没有将帅,不肯前来中军来,还说吕使君到石城山后,自当前来拜见。吕方听了先是微微生气,转而想也不过是早一刻晚一刻的事情了,杭州相距越州不过两三日路程,田安二人作乱后,自己可倾全军之力围攻,许再思又能玩出什么花样来,想到这里便释然了。
待到离石城山还有两里路,吕方便看到远处石城山下黑压压的一片,竟然好似六七千人一般,不由得吃了一惊,武勇都当年作乱之时,全军还不到万人,后来编练降军,也不过一万两千人左右,取了越州后,虽然不知道兵力多少,可是如今越州残破,想来也不可能增长太多。眼下看来,出去分守各县和州城之中的以外,武勇都军力已经尽数在这石城山了,这许再思到底为何要这般做呢?
作者的话:这些天我觉得书进入瓶颈了,自己的控制力相对于整个作品的架构来说,太弱了,所以更新也慢了。有些读者说我的书老是打酱油,可是和太阳和月亮一样,一个主人公的高度,是和他的对手的个性高度联系在一起的,和小孩子抢棒棒糖的战斗大伙喜欢看吗?杨渥是杨行密的儿子,主角接下来的重要对手吗,我觉得花上几千字让他出场是合适的,性格导致命运,不描写他的性格,就难以让人信服的看到他后来的命运,而他的命运和吕方的命运也是有相当的关系的,所以我才花了那么大的笔力来写他。最后,个人体会,小说还是一百万多一点就够了,太多了容易让人厌烦,水准也会下降。