天下节度

4平乱

吕方正看着,突然左肩上一痛,不禁哼了一声,原来方才被了空匕首刺到得地方方才没感觉,这时候倒痛了起来,怀中的吕淑娴立刻感觉到,手忙脚乱的扯开圆领袍衫,查看伤处,却看到内层是一身铁甲,解甲一看才发现已是青紫一块,吕淑娴脸上满是疑云,问:“你是不是有什么事情瞒着我,来寺中上香听佛为何还披甲。”吕方正想找个托词,却听到外面一阵惨叫声,紧接着一阵脚步声拥了过来,范尼僧的大嗓门在外面喊着:“指挥使!这帮秃驴没安好心,竟敢偷袭我们。”紧接着,呼啦啦范尼僧带着四五个护卫拥了进来,原来他们刚才在外面守卫,突然一群僧侣拿着弓弩便射,还好他们没有解甲,僧侣手中也只有三五张弩机,只伤了三四个人,护卫们立刻上前厮杀,却发现后面还有大群手持刀枪的僧兵,又担心吕方的安危,只得拖了受伤的弟兄,向禅房退来。吕方跑到窗边往外一看,只见外面密密麻麻的围了数百人,大半头上光秃秃的,都手持兵器,将方丈所居的那座庙宇围得水泄不通,口中呼喊着:“释放方丈,杀死佛敌。”不时有人向这边投掷石块,吕方回到屋中,命令士卒全部都进入庙中,刚才被敲晕了的了空也早已被弄醒,正在被拷打询问外面的事情,那了空倒也口硬,一言不发,只是闭着双眼苦挨着。吕方走到玄苦面前说:“玄苦禅师这是怎么回事,某和夫人来寺中烧香礼佛,怎得还有人刺杀作乱,这些你一点都不清楚吗?”

那玄苦倒也镇定:“小僧的确一无所知,不过使君恐怕是知道些由头吧,外面的卫士也都装束整齐倒也罢了,为何自己来礼佛还身披重甲?”

吕方心中暗惊,这世间倒也不少明眼人,自己这般作为也就瞒过了夫人和王佛儿两人,笑道:“某历经苦战,这丹阳县治安未靖,防备些有甚奇怪的,若此事与大和尚无关,快命外面的乱僧放下兵器,解除包围,否则就算杀了某家,县城之中可还有一千人,都是客军,一旦无人约束,你以为这一方宝刹还能留下片瓦不成?”

玄苦苦笑道:“使君说的是,这事与使君有无干系也不打紧了,待老衲到门外劝降众僧就是了,待后罪责只在老衲一人,切莫多造杀孽。”说罢玄苦起身,走出门外,外面包围着的僧兵渐渐静了下来。玄苦举目四顾,只见平日里僧兵们安详的脸庞满是愤怒和杀意,双手合十,口中低颂佛号:“阿弥陀佛!”众僧兵们也双手合什,低头合颂,一时间一触即发的局面松了下来,玄苦问道:“尔等为何在佛门净地,手持凶器,这是何道理?”

众僧面面相觑,过了半响方才人群中方才有人说:“禀告方丈,并非某等滋事,只是刚才听说那吕镇将贪图财物,扫平寺庙,劫持了方丈,是以我们才。。。。。。。。”

说到这里,玄苦怒喝一声打断道:“咄,休得胡言,老衲不是在这里好好吗?尔等如此孟浪,莫非想要将合寺僧众置于何地?你是从哪里听来这等妖言?”

人群顿时一阵混乱,这时突然嗖的一声,飞来一箭,将玄苦射倒在地,众僧立刻一片混乱,纷纷挤开,露出六七个人来,为首的那人手中还拿着一张刚刚发射过的弩机。僧群中一人大声喝道:“尔等灵隐寺的到底有什么图谋,一开始诱骗某等说官府要抄了寺院,劫持了方丈,刚才又暗箭伤人,是何居心。“说话那人看来在寺中地位颇高,立刻僧兵们刀枪并举,将灵隐寺的数人围在当中,只要一言不合,立刻砍成肉酱。

吕方将玄苦扶起,只见他面如金纸,口中连吐鲜血,那箭从右胸透入,从后背穿出,看来已经是内脏大出血,已是无救了。吕方虽然一开始图谋寺中的财物土地,但并无伤害此人的意图,今日看他在迷局之中立刻就明了真相,做出了最正确的决定,心中很是佩服。现在看他死在自己面前,心中不禁也有些恻然,那玄苦一把抓住吕方的胳膊,口中说:“今日之事,全是大慈悲寺来的僧人挑拨,还请使君饶了合寺僧众的姓命。”说到这里,又是一口鲜血吐了出来,眼见得就快不行了。

吕方看他如此辛苦,口中安慰道:“方丈还是不要说了,好生养息,有什么事情待伤势好了再提不迟。”

玄苦却是抓住不放:“某的伤势自己明白,哪里还有救,那灵隐寺主持了凡野心颇大,此次派了空前来想必就是为了控制善德寺,扰乱润州,让其无法全力进攻钱缪,只恨我目光短浅,没看出他的居心,看他带了许多弓弩盔甲前来,说是增强寺庙防守,便鬼迷了心窍,想凭借这些保住寺产。却忘了,我辈本是方外之人,贪图财富土地已是不对,还手持凶器有害人之心更是过错,今日遭此报也是应该。吕将军对我寺有吞并之心我也已明了,只求莫要断了某善德寺的一脉法统。”说到这里,玄苦已是满脸通红,手上的力道也越来越大,吕方知道他已是回光返照,全凭这股信念支撑,只得点头应允,那玄苦看到吕方点头应允,胸中那口气散去,立刻倒下死去。

吕方站起身来,大声喝道:“尔等为乱贼所惑,围攻朝廷命官,本罪无可恕,只有擒拿祸首,方可将功赎罪。”说完,偷偷给后面的范尼僧使了个眼色,范尼僧会意回到屋内,过了一会便取出一个物件出来,点燃后边飞出一道火光,飞到半空中炸的粉碎,声震四野。众僧见此更是慌张,大半弃了武器四处逃走,剩下的纷纷向那六七个杀去,那些灵隐寺来的僧人拼死抵抗,但很快被打落兵器捆的结结实实。扔到吕方面前,弃了兵器任凭发落。

吕方等了半个时辰的功夫,便听到外面传来众人行进和甲胄碰撞的声音,紧接着便看见龙十二带着士卒上前禀告,善德寺已经全部在控制之中,府库已经封存完毕,逃窜的僧众也已大半就擒。吕方见局势已在控制之下,便走进屋中,看着那了空笑道:“卿本佳人,奈何为贼,若不是行那不轨之事,你现在应是某的座上客,怎落到这般下场。”

了空肋部的伤势已经被包扎起来了,可能没有伤到内脏的缘故,他只是神情委顿,但神智还清醒的很:“成王败寇,也由的你说,不过到了这般田地,你还说谎话诳我,甚是不厚道,若是你没有恶意,为何外面的兵马来的这么快,还有为何你突然跑过来要学什么佛法,却带了这么多精兵,那范尼僧怎么又在你的卫队里面,只恨某的武艺不精,没能杀了你。”

吕方笑道:“说来还是你心里有鬼,否则那玄苦也是个精明的人,为何却没看出来,不过就算你成了又有何用,莫非你还能指挥的动这些僧兵不成。”说到这里,吕方突然一顿,看到了凡的脸上满是讪笑的颜色。苦笑道“不错,若是你能成,屋内只有方丈还有知客僧和几个沙弥,你定然也全杀了一股脑儿全推在某身上,那时寺中余众首脑尽失,朝廷命官又死在寺中,你登高一呼,说明利害,这善德寺又是坚固得很,说不定就举了反旗,县城没有首脑,至少两三日内无法派兵征讨,有这两三天,你足以集结数千兵丁,这农忙季节官府兵力不足急切难下,无论结果如何,润州未来攻伐钱缪的兵马至少要少一半。”说到这里,吕方看了空的眼神中已满是欣赏,过了半响,吕方回头吩咐妻子给他倒一碗热水来,待热水送到,吕方用汤匙碗中搅了搅,试了一下温度,才舀了一汤匙喂给了空喝:“某知道受伤失血之后,口中会渴的紧,不过就算某死了,就凭那数千老兵,要破这善德寺也是迟早的事情,你一个外乡人,想要逃出去,也是千难万难,莫非你不怕死吗?”

了空喝了几口水,笑道:“贫僧看你杀伐果断,也是个英雄,怎的问出这等话来,这乱世要做出点事情,畏首畏尾哪里能成的。”

吕方笑道:“说的是,倒是某没趣了。”说到这里,吕方回头指着范尼僧,说:“范兄弟说你是他父亲的弟子,范兄弟投奔某时不过是一介流民,如今已是某麾下炮队押牙,某看你这人功名心很重,倒不是做出家人的材料,何不投入某的麾下,做一番大事业,你年纪轻轻,何必枉自丢了性命。”

了空听了此话,脸色大变,想了许久才抬头说道:“贫僧刚才还差点要了你的性命,为何你却还不杀我。”

吕方随手将手中水碗放到一旁,说:“你与某并无私仇,各为其主而已,昔日管仲射小白中带钩,若恒公不弃前仇,又如何能九合诸侯,一匡天下。某既然想做一番事业,莫非这点私仇也放不下?不过你可与范兄弟父亲的死有干系,他父亲若是你所杀,某却放你不过。”

了空本是个功名心极重的人,否则怎会以一介僧人跑到丹阳来搞这等勾当,本来今日自度必死,没想到吕方竟饶了自己的性命,思想斗争极为激烈,又留恋生机,又不愿担着背主贪生的骂名,额头上竟是冷汗直流,吕方在旁看着,笑道:“大丈夫岂贪生,只恐大业未成,名声未显,今日你若死于此处,世上又有何人知你了空,何不与某共创一番大业,显名于当世,岂不妙哉。”吕方这几句话,仿佛暮鼓晨钟,记记敲在他的心头,立刻便有了决断。

了凡不顾身上伤势,翻身伏在地上说:“使君这番言语宛如拨开云雾见青天,了空今日已死,活在世上的只有高奉天而已。”说完后对着吕方连续磕了三个头,磕完头后站起身来,不顾肋部包扎的布帛已被渗出的鲜血浸红,对吕方伸出右手:“请借腰刀一用。”旁边王佛儿脸色大变,正要阻止,吕方挥手制止,随手从腰间拔出腰刀递给了空。了空眼睛流露出佩服的颜色,接过腰刀,横刀斩去左手食指和中指,道:“范兄弟的父亲之死虽然和某无甚直接干系,但某事后不但无心为师傅报仇,反而为了凡办了不少事情,也算对师傅不忠了,今日斩去这两根手指便算还了范兄弟的欠账了。”此人先前肋部受伤,流血颇多,又斩去两根手指,十指连心,脸色苍白,跟死人差不多了,但还谈笑自若,范尼僧虽然对他恨之入骨,但也不得不佩服此人够狠,说不出反对的话来。

高奉天被扶了下去,好生照看,吕方换了间干净舒适的房间,舒舒服服的躺在床上,听着范尼僧站在地上仔细报告着清点的寺中土地财货多少,脑袋还枕着自己老婆大腿上,惬意之极。吕淑娴脸色微红,低声说:“你这般成何体统,下属在下面报告,你连个坐像都没有,还好范兄弟是自己人,不然传出去,你哪里有一方父母官的摸样。”

吕方拍拍淑娴的大腿:“无妨,范兄弟是自己人,再说初见之时,他还说某这般作为颇有天子气。”吕淑娴不信,吕方便将汉高祖洗脚见郦生的故事说与妻子听,吕淑娴听完后啐了吕方一口,笑骂道:“你为区区一个镇将便自比汉高祖,可真是狂妄之极。”说着还在吕方肩膀上掐了一把,正好碰到伤处,吕方跳起呼痛不止。

范尼僧站在下首,仿佛什么都没看到,禀告道:“这善德寺共有田地一千四百三十顷,桑麻等都有种植,还有茶山两座,船只无算。寺中有存粮三囤,估算有一万三千余石。银钱布帛尚未统计清楚,最重要的是。”范尼僧上前在吕方耳边低声说:“有强弓一百,弩机五十,甲胄四百。尤其是弩机,上面还有杭州镇海军的标识尚未除去。”

“想必就是那了空,如今应该叫高奉天带来的,这次倒是收获丰富,不虚此行。”吕方惬意的伸了下懒腰。

范尼僧回退两步,低着头看不出喜怒:“将军说降与他想必是将来攻伐钱缪用间。不过此人狡诈无信,将军为何如此信任他?”

吕方起身走到范尼僧身前,拍着他的肩膀说:“某知道你报仇心切,但再过几个月我等就要攻伐那钱缪,某麾下除了你都是淮河两岸人,对这边地形兵要一无所知,多知道一点便多一份胜算,若是打破杭州城,扫平钱缪,你的仇人跑得掉吗?那了空是个功名心极重的人,在那边想必也混得不得志,被派来干这九死一生的勾当,某如果结以恩义,以高位相诱,他又岂会选错边,再说他也知道你在某手下,如果用假话哄某,定然被你拆穿。“

范尼僧听到这里,知道今日报仇已是无望,恨恨的骂道:“便宜了这贼子。”躬身行礼离去。