一进青州刺史府，石青不由自主生出几分敬意。
刺史府很朴实，五间厅堂围成一个简易院落。除两间用于大议事堂，小议事厅外。剩余三大通间用于刺史府掾属理事；通间两侧，张贴了十来张竖幅，标明‘仓曹、功曹’等各种直属。竟没一个掾属机构能独占一间。
理事院落后侧角落，一道小门挂带出一个小院。小院里，正堂三间，耳房各两间。刘征和一个老仆，两个应门童子住在其中。
刺史之尊，安居陋舍。诚为艰难。石青有些感叹，即使与并不奢华的刘启相比，刘征也显得太过简朴。石青心悦诚服，向刘征深深一揖。
刘征五旬有半，容貌清癯枯苦，紧身的文士服在他身上显得松松垮垮。老人眉目间没有时下流行的飘逸仙气，儒雅中带着严谨端方。
回了一揖，寒暄两句；刘征请石青进屋就座。
一个十三四岁的童子奉上茶水后退下。石青微一欠身，道：“刘刺史。石青忧及青兖两州及新义军下辖生民出路，心中焦灼，是以冒昧来访。”
刘征微一颌首，茶杯凝在空中，静等石青继续。
“如今。石氏争位，北方乱像频生，大变在即。。。”石青口若悬河，滔滔不绝地畅论大势。
刘征举杯抿了口水，双目微闭，默然静听。
“。。。我等怎能坐以待毙，当尽早谋划，严阵以待！”石青重重一顿，声音嘎然而止。注目刘征道：“刘刺史。你以为。。。”
他没法继续说下去了，因为他的慷慨激昂换来的是轻微的鼾声。
“哦。。。啊？”
室内沉静下来，刘征似乎觉察不对；恩啊两声，睁开眼，不尴不尬地问。“石帅讲完了？”
石青尴尬地点点头。
“那。。。请喝茶，润润嗓子。”刘征一举茶杯，先抿了一口。
石青一僵，硬着头皮问道：“刘刺史，你以为如何？”
“什么如何？”刘征反问。
石青急道：“天下将要大乱。我们应预先筹划。”
“筹划？”刘征咀嚼了一下，问道：“石帅想做皇帝吗？”
这个问题跳跃的实在大，石青一怔，回道：“刘刺史玩笑了。石青怎敢！”
刘征嘿嘿一笑道：“天下大乱也不止一天两天，几十年啰。大家乱来乱去，不就是想当皇帝吗。既然石帅不想当皇帝，何必着急？何须筹划？”
“这。。。刺史是说，青兖两州勿须防备？可战火烧来怎么办？两州可有三四十万无辜民众！”石青对刘征有所了解；这个人无欲无求，无争夺心；唯一在意的就是治下民众。他相信，只要提到几十万民众，刘征绝不会不动容。
“几十万民众啊。。。”刘征叹息一声，果然有些动容。“石帅，刘某请你体谅民众艰难无辜，放过他们，不要把他们卷到战火之中。”
这哪跟哪？放过无辜民众？自己是罪魁祸首？石青目瞪口呆，结结巴巴道：“刘刺史。。。石青意欲卫护青兖民众，这才提请刺史大人预作谋划，你怎会如此认为？”
刘征悠悠道：“老朽一生都是在战乱中渡过的。八王之乱，汉国、刘赵、石赵。。。诸胡兴起，这些都经历了；所有的人在兴兵之前，无不喊出堂堂皇皇的口号。成都王、河间王诸王相互攻伐，说是要铲除奸佞、振兴朝纲；匈奴刘渊起兵平阳，意欲解民倒悬；匈奴刘曜平叛扶正，然后登基；石勒英雄不凡，自称天命所归。。。”
“。。。石帅口口声声卫护民众，请问，石帅意欲如何卫护？趁乱而起？兴兵攻伐？将无辜民众拖入战火，这是卫护还是驱使摧残！”
石青闻言，默然半响。刘征不相信他，担心他为了个人权欲，驱使民众上阵攻伐。
面对乱世，刘征有自己的见解。不管乱世滔滔，谁家天下，只要置身其外，不掺和，不争夺，不树敌，就可避免波及。大势定时，归顺胜利者就是了。因为，无论是谁夺取了天下，都需要民众和治理民众的官吏。
石青理解刘征，但不认同。
乱世洪流卷来之时，不是想躲就能躲开。事实上，青州的归宿就是一个例子。历史上，明年夏秋之际，段氏残余流落到青州，男女老少合计不过三万多人的段氏鲜卑，轻易占据了广固，段龛自号齐王，在青州当了六七年的土皇帝。最惨的是，慕容恪围广固，十个月后城中粮绝，鲜卑人以人为食。被食的，是无辜的广固民众。
广固民众没能避免战乱之苦，反而深受摧残；这种结局，正是刘征一相情愿造成的。
“刘刺史仁心虽好，只怕上天难如人意。”沉吟半响，石青沉痛道：“刘刺史可知。泰山之粮，只能维持到十一月末。青兖亦无余粮接济，到时。。。”
提到这个问题，刘征凝重起来。“石帅要求老朽配合新义军取得大晋信任，如今看来，效果不错；江左不是正在接济吗？难道出了问题？”
“暂时没出问题。只是江左不可信，能从他们手里弄到三五万石粮，已经谢天谢地了。可我们的缺口至少还有二、十、万、石。”说道二十万石时，石青一字一顿。
刘征吸了口凉气。“如此奈何？”
石青盯着刘征道：“如此境况，唯有放手一搏；意欲洁身自好，站在河岸看水绝无可能。是以，新义军意欲。。。攻打乐陵仓！”
“什么！”刘征霍地站起，不敢置信地瞪着石青，过了好一阵子，他才喃喃道：“你疯了，这是找死。你要把泰山二十多万民众拖入火坑。你。。。”
刘征认为，新义军志愿兵和郡守兵差不多，义务兵算是民夫青壮。指望这样的一万人攻打乐陵仓无异找死。更何况，就算能攻下乐陵仓，邺城的二十万禁军难道是摆设。朝廷一旦追究，只需三两万禁军，就能把泰山碾成粉碎。
“事已如此，不得不为。此乃死中求活！新义军必须拿下乐陵仓，二十多万难民必须闯出条活路。绝不能坐以待毙！”石青坚定说道。
“不行！此事风险太大，朝廷追究下来，谁都承受不起。”刘征极力摇头，比石青更坚决地说道：“你若执意妄为。青州将与新义军一刀两断，绝不受你牵连。哪怕你再拿二十多万难民当借口，也绝对不行！”
石青目光一闪。缓缓道：“刘刺史。我若能拿下乐陵仓，还能保证不受朝廷追究呢？”
“怎么可能！？”刘征绝不会相信如此荒谬之事。
石青身子前倾，压低声音道：“辅国大将军石闵和乞活总帅李农密议联手反赵，你说，他们是否会成功？”
“什么？”刘征再次惊叫，一屁股坐下来，逼视着石青质问道：“若有此事，当是何等机密，你如何得知？”
“因为新义军是其中之一。”
石青笃定地说道：“十月三十，他们二位在邺城，铲除石胡，我在乐陵，夺取仓储，两边同时动手。你说我们是否能成功？泰山难民是否有出路？”
刘征沉默下来。辅国大将军和乞活总帅联手反赵，怎会不成！新义军参与其中，别说夺得乐陵仓，就是夺下黎阳仓，又有谁会追究，又有谁敢追究。若真如此，再不用发愁难民过冬之粮。问题是，新义军夺得下乐陵仓？
“只要刘刺史配合，新义军取乐陵，如探囊取物。”石青信心十足。“新义军另有暗着！”
刘征直接问道：“怎么配合？”言下之意已明，青州将随新义军一起卷进天下纷争。
“借三千郡守兵使用十天。另加刺史府一纸行文。”说道三千郡守兵，石青面不改色。要知道，青州只有三千郡守兵。一旦借去，广固就真成了不设防之地。
刘征盯着他看了半响，问道：“石帅是不是还有别的想法？”
“不错！”
终于回到最初的话题，石青一振，朗声道：“天下大变在即，为了自保，为了生存；新义军有意和青兖两州彻底融为一体。刘刺史意下如何？”
“如何融为一体？”面对石青赤*裸*裸地兼并，刘征不动声色。
“青兖两州刺史府融入新义军。新义军分军务、政务、民务三部。石青领军、大人领民，刘启刺史领政。”石青吐了口气，目的已经言明，结果只能有一个。无论刘征、刘启是否愿意，都必须接受。他们只能在自愿和被迫之间做出选择。
“动作太大了。等到十一月初，视情况而定吧。”刘征叹了口气。
石青一笑，信心十足地说道：“如此也好，不过，大人是否先暗中筹备一番。以免到时仓促。”
刘征点头。
告别刘征，离开广固，石青直接来到禀丘。
相比刘征，刘启功利心重些。一听石闵、李农联手反赵，新义军参与其中，立即同意与新义军合并。他这个刺史相当于禀丘城守，下辖三千郡守兵，两三万平民。实力还不如刘征。并入新义军，不仅有安全感，手中的实权反而大了。
“事不密则败。请刘刺史留意。秦州刺史的安危，我会去信托付李总帅，绝不会有半点损伤。”石青密密嘱托。
与孤身一人的刘征不同，刘启在邺城还有亲人——刘琨之子刘群。刘群是秦州刺史，他没有赴任，挂着秦州刺史的名头，待在邺城朝堂之上。石青担心，刘启出于安危的考虑，将此事透露给刘群。这可是个弥天大谎，万万不能被拆穿。
刘启点头答应了。
这时候，仆人进来禀报。“大人。有位从南方过来的老先生求见。他自称姓蔡。”
蔡谟！他怎么跑到兖州来了？石青脑中一闪念。
刘启说道：“蔡道明（蔡谟字）必想试探一二，我们是否需要改变以前的说法？”
“对！趁此机会，我们要向南方宣布一个新的说法。”
石青点头同意，斟酌道：“刘大人，你告诉他。原七方联盟合而为一。意欲与庚氏、诸葛氏以及资助新义军的世族重结联盟。新联盟愿意成为江左世族在北方的代言人，愿意卫护江左世族在北方的权益。”