盗宋

第十一章 露馅

到了大营之后,高怀远才知道扈再兴已经领兵现行绕道枣阳北面迎击来犯金军,所以才没有能亲自率军回援自己,所以也就不再为此生气了。

毕竟扈再兴是军情紧急,才疏于了对自己辎重队的照顾,而不是诚心所为,高怀远也不是小心眼的人,所以便将这件事放下了。

接下来的两天中,高怀远负责不断的将押运粮草器械发出,到了这里之后,他们也就暂时安全了下来,而且因此一战之功,军中诸将也不敢小看他们这支乡兵了,即便是派人来领用粮秣等物,也都显得十分客气。

而高怀远也趁机了解了一下枣阳的战况,不由得开始有些担忧了起来。

虽然这次孟宗政率领了一万大军前来救援枣阳,但是金军主帅完颜赛不也将重兵布置在了这里,打算拿下枣阳县之后,挥军直取襄阳,故此单是在枣阳县一带,便集结了将近三万大军,兵力远超出了宋军许多,战局对宋军这边很是不利。

以高怀远来看,眼下如果想要解枣阳之危的话,宋军实不易集结兵马和金军决战,否则的话不但解不了枣阳之围,搞不好还可能被金军所乘,被打得全军覆没,但是他没有枣阳一带的地图,也不知道金军的详情,所以这种想法也只能停留于脑海之中,而无法真正的制定一个作战计划。

而作为一个负责运送辎重的乡兵押队来说,他连个军官都算不上,根本没资格参加什么军事会议,所以即便他有想法,也没办法提出自己的意见,于是他只能将手下的贾奇等人没事召集在一起,通过了解的一些情况,私下里对战局进行一些分析讨论,而实质上却不能给孟宗政提供什么建议。

不过这也不影响高怀远的兴致,毕竟他这一次跑到这里,并不是真想立什么战功,而是抱着观摩学习的想法来的,所以虽然不能参与到战争决策之中,但是能在这里当个旁听生也不错了,故此他也没有什么失落感,而是吩咐手下诸人,趁着这个机会多看、多想、多学一些,做好自己分内的事情便可以了。

接下来的战局果真如他和贾奇所料的那样,孟宗政到底是个老将,没有愚蠢到以弱势之兵和金军进行决战,而是和扈再兴、陈祥等将分兵三路,从三个方向对枣阳一带的金军开始了进攻,采用的是分兵进击的办法,在运动中寻求歼敌的机会。

而高怀远的乡兵,这一段时间中,也将他们所押送的粮秣尽数发放给了各军之中,再次受命回襄阳运粮,而没有能亲临前线,参与这场历时数月的枣阳攻防战之中。

即便如此,高怀远还是立即受命,点齐了四百多手下的乡勇们,上路返回了襄阳,而孟宗政也得知,部分金军已经从唐河县一带绕过枣阳,到了襄阳附近开始牵制襄阳一带的宋军,高怀远此行并不安全,所以还专门给他们配了一都(宋代两队为一都,一都一百人!)宋军弓箭手,加强他的兵力,甚至还着令那个都头,听从高怀远的调度,可见孟宗政已经从孟珙那里,得知了高怀远的本事,故此才会如此恩遇有加。

而高怀远也深知,现在枣阳和襄阳一带,宋金两军的势力如同犬齿交错一般,此行可以说照样非常凶险,所以从一出发便着令营中所有人提高警惕,时刻提防随时遇上的情况,而有马的黄严等人,也被当成了斥候使用,令他们几人在队伍前面开道,省的再被金军给来个突然袭击。

幸好回襄阳的路上,他们运气比较好,一路上空车前进,走的比较快,也没有再遭遇到什么金军,三天后便赶到了襄阳城中。

而这个时候,已经到了初秋的季节,算一下时间,他们一行人已经从大冶县出来了快三个月时间了,连天气也开始变得有些凉爽了起来,夜里的风中开始稍稍带来了一丝凉意。

而此时的绍兴府高家大院之中的高建,却正在持着一封信大发雷霆,拍着桌子大叫道:“这个三郎实在是太胆大了!好好的不在老宅呆着,却随军出征,去什么襄阳打仗!该死!真是该死呀!找死也没这么找死的嘛!”

高建原来前段时间偶尔从大冶县一个故人那里,听闻到了高怀远当了耆长的消息,心中开始的时候还有些高兴,可是一想到宋金现在又开战了,他便有些不安了起来,虽然以前他没怎么关心过高怀远的事情,但是年前的那次见面之后,他开始从心中有些疼爱起了这个能知道孝顺的儿子。

一想到大冶县就离鄂州不远,宋金开战少不得要征调地方民壮从军,而高怀远又身为耆长,当在征调范围之内,于是赶紧亲自提笔给大冶县的刘知县写了一封信,拜托他不要征调住高怀远前去军中,并给刘知县还送了点钱疏通这件事情,怕的就是高怀远年轻气盛,跑去军中投效。

他还给高怀远写了一封信,让他务必安生呆在家中,不要当出头椽子,打仗不是闹着玩儿的,宋金之间百年恩怨,战争基本上没有停过,基本上大宋这边吃亏的居多,高建当然清楚的很,所以他千叮咛万嘱咐让高怀远千万不要冲动之下干出傻事。

派人加急送到了大冶县之后,大冶县刘知县这才亲笔写信,大大的夸赞了高怀远一番,将高怀远带大冶乡兵前往鄂州大营一事告知了高建,并且告诉高建,现在高怀远一行人应该已经到了襄阳一带。

高建这会儿刚刚收到刘知县的回信,当场便气晕了头,如果放在以前的话,他至多也就是不太高兴罢了,高怀远的生死算不得什么大事,可是现在因为父子二人关系改善的缘故,高建已经很是重视高怀远的生死了,听闻他已经带人跑到了襄阳,这心一下便揪了起来。

绍兴府离杭州临安很近,所以消息也要比其它地方灵通一些,而宋金开战这样的大事,作为官府的人,时刻都在关注着事态的发展,而高建恰恰又是负责文书的通判,所以当然清楚金军的动向,知道金军此时已经拿下了江北的信阳等地,兵锋直指襄阳一带,高怀远这个时候跑到那里,在他看来简直跟送死一般。

所以才会如此着急了起来,跟个热锅上的蚂蚁一般,一边发火,一边在屋子里面转悠,想想有没有什么办法,吧高怀远给弄大冶县。

可是想来想去,却想不出什么好的办法,现在京西路那边是赵方做主,他不过只是个绍兴通判,根本够不着赵方的边,而兵荒马乱之中,即便是能找到高怀远,他也不敢让高怀远擅自脱离襄阳,跑回到大冶县去,否则的话,便是临阵脱逃,连他这个老爹也要被株连的!

更让他着恼的是这一次从刘知县信中,他居然发现高怀远还当上了这一次大冶县乡兵营的押队,高怀远实质上已经是大冶县乡兵营的主将了,这件事更令他有些束手无策了起来,他实在想不通,高怀远即便再怎么比以前好,也不至于厉害到可以当几百人的领兵之人了吧!

在他看来,这一次的事情根本就是大冶县刘知县等人怂恿高怀远所致,而且他们绝对是给高怀远这个傻小子灌了什么迷魂汤,才会让这个傻小子主动蹦出来当了这个狗屁押队,这种事情根本就该是县尉或者县衙中的弓手所干的事情,要不然的话,高怀远毕竟才十四五岁的年纪,如何能服众带兵呀!

所以高建笃定的认为这件事是刘知县他们这帮人在害高怀远,于是便心中忌恨上了这帮人,虽然他是在绍兴府为官,和京西路那边不是一路,但是官官相通这个事情他是知道的,所以想来想去眼下没办法将高怀远从战场上弄回来,但是他说什么也要出一口气,整治一下刘知县或者那个王县尉再说。

故此他派人给同科取士的鄂州知府写了一封信,将此事婉转的告诉了他,告刘知县和王县尉弄权,派自己一个只有十四岁的儿子作为押队充随军劳役,还给这个同僚送了一份厚礼,请这位同僚帮忙替他出一口气。

至于高怀远当耆长领乡勇去投军的事情,高府上下很快尽人得知,那几个老婆们立即便暗中窃喜了起来,她们也都看出,现在高建对这个傻儿子越来越喜欢了,特别是作为他正妻的张氏似乎从中看到了一丝机会。

现在他对高建能原谅她亲生儿子高怀亮已经不报任何希望了,而直至现在她的那个不争气的儿子高怀亮还被发配到福建受苦,她这个当娘的干瞪眼没办法,这一次一听说高怀远擅自离家从军助战,她觉得这下机会来了,即便不能让她儿子高怀亮回到绍兴,起码也争取将他弄回到老家去,起码老宅的几百亩田地,也能让他落得一个温饱度日的结局,比起在福建总是要好许多。

打定了主意之后,她于是立即找到高建,试图说服高建,以高怀远不在老宅,那里无人照看的名义,想让高建将她儿子高怀亮回来,先回老宅代为照管老宅那边的事情,怎么也不能让老宅那边没人管才是,也好过让他独自一人在福建受苦强,毕竟高怀亮还是高建的亲生骨肉嘛!

可是高建一提起这个不孝子,便一肚子气,他也知道高怀亮是自己的亲生骨肉,但是这个世上哪儿有自己儿子给老爹戴绿帽子之说呢?所以他铁了心是不管这个家伙了,而且这次回大冶老宅的人也带回来了消息,说高怀远在离家出征之前,已经安排好了那边的事情,留下了一个叫薛严的忠仆负责打理那边的事情,而且据回来的人说,这个薛严将老宅那边打理的也不错,而老宅那边的几百亩地,他也打定主意,要留给高怀远养老使用了,所以一听张氏又打老宅的主意,想把高怀亮那个不孝子给弄回来,便立即更是大怒,一通斥责,将张氏赶回了她的住处,令她这辈子都不要提起高怀亮那个不孝子的名字。

结果是张氏碰了一鼻子灰,回去趴在床上好一通大哭大闹,但是也拿高建没有办法。

高怀远可不知道他老爹高建已经知晓了他的行踪,正忙着在后面替他“出气”,这会儿已经在襄阳装齐了前方军中所需的粮秣,押着车队再次离开了襄阳,朝枣阳县方向赶去。

干什么就要有干什么的觉悟,虽然不能上阵冲杀,但是高怀远并不羡慕那些能上阵冲杀的将士们,毕竟他还年轻,想要为汉人们做更多的事情,还没急着要上战场送死呢!何况假如他想的话,早就可以投入军中,在孟宗政或者是扈再兴手下当个正规军的军官了,只是一入军籍,再想出来,恐怕就难上加难了!故此他还是决定,先做好手头的事情,反正这一仗看来宋金之间要打不短时间,迟早还是有机会要和金军碰面的。

这一次离开襄阳的时候,他做了充足的准备,多方查探了有关金兵在襄阳一带活动的消息,最终放弃了走老路回枣阳的计划,而是选择了一条尚未出现金军出没的南面一条稍远些的道路。

出了襄阳之后,他立即率队昼夜兼程,上路赶往前敌大营。

说起来孟宗政率军是在枣阳和金军交战,实质上主要的战场却是在襄阳和枣阳之间进行的,这段日子里,孟宗政和扈再兴、陈祥三人已经多次在七方镇一带和金人交手,双方打得难解难分,可以说是互有胜负,虽然金军势大,但是这里毕竟还是宋人的境内,宋军在这三人的率领下,采用了游击战的打法,和金军一再周旋,令金军抓不住他们的主力,无法进行决战,而枣阳那边金军也久攻不下,令他们的兵力大大分散,局部上难以形成对宋军的绝对优势,一时间也真拿孟、扈等人没有一点办法,战事暂时陷入了胶着的状态。

而高怀远这支辎重队并非是孟宗政手中唯一的一支辎重队,毕竟一万多人的兵马消耗,仅凭高怀远这支不足五百人的辎重队供应是远远不够的,古代战争之中往往是后勤兵可能远远多出正规军许多,和高怀远一行人干同样的事情的乡兵营还是有十几只之多的,这也是保险起见,省的一支辎重队被敲掉,全军都陷入到断粮的境地。

故此即便绕远路多走两天,高怀远也不怕军中因为他的拖延,便断粮了,故此斟酌再三之后,还是选择了走黄龙镇回孟宗政营中。

当离开了襄阳城两天之后,高怀远便押着车队走入了山道之中,高怀远之所以选择这样一条难走的道路,还是为了安全起见,在平原地带上一旦再遭遇金军骑兵的话,前不着村后不着店的,一马平川除了坐以待毙负隅顽抗之外,他没有更好的办法,碰上小股金军还好说,一旦遇上大股金军的话,他这些人最终的下场,铁定还是要被干掉。

所以别看山道难行,走起来却更加安全一些,特别是通往黄龙镇这一条路,偏出了襄阳和枣阳之间的通道很远,在这里碰上金兵的可能性可以说是微乎其微。

于是最终在权衡再三后,高怀远才选择了这条路走。

虽然已经到了夏末季节,但是天气还是异常闷热,辎重队往往要早早上路,中午时分天气最热的时候就地休息,避过高温时段,下午天凉快一些的时候再重新上路,故此走的倒也惬意。

特别是进入山中之后,众人紧绷的神经也都松弛了下来,于是众人边走边有说有笑了起来,现在高怀远已经完成了立威阶段,故此也不再天天端着一副生人莫近的架子了,时不时的会和这些乡勇们也插科打诨的聊上几句,这样更让他和手下乡勇们贴近了许多,治军有时候就是这样,讲究一个张弛有度,不能老让手下人绷着,那样迟早会招致手下反感的,高怀远自然明白此中道理,所以尺度把握的很好,渐渐的和这些人也都混熟了。

这样一来,也更加方便了他对这支乡兵的掌控,连那一都随他们而来的宋军弓手们也渐渐的融入了他们这群人之中,听说了高怀远前一次在七方镇大破金军骑兵一战的事情之后,这些宋兵们也都十分佩服高怀远,没人敢将他当作小孩儿看待。

就这么一连两天,他们将山路走了一多半,来到了一个叫老虎崖的地方,眼看天到了正午时分,高怀远传令下去,让队伍停止前进,就地在路边荫凉之处休息,过了正午之后,再行开拔。

可这个时候,前面开道的黄严忽然纵马跑了回来,神色紧张的叫道:“前方出现大批金兵,少爷快快准备……”