“师父！”从噩梦中惊醒的男子，陡然直起身来，张皇四顾。片刻的彷徨过后，他才隐隐发觉，原来自己身处的，依旧是这片幽暗的树林。微弱的光线下，稀疏的雨滴，正沿着叶间的缝隙不时落下，在青石上击出轻脆的妙音……
“原来，只是梦么？”信手抹去了额头的涔涔冷汗，石不语长长的出了口气，似在自我安慰。只是笑容未不语，忽的忆起昨日种种伤心的他，却再度黯淡了目光，喃喃道：“原来，不只是梦……”
下一刻，他摇了摇头，强迫着自己转移注意力，开始打量起熟悉得不能再熟悉的环境来。篝火早已熄灭，酒坛也已空空，那几位自称五竹的奇怪男子，不知何时已悄悄离去，只余下空荡荡的几棵树干。而在这一面，清荷、幽姬两人正相拥取暖，睡得极熟，更远一些，则是那位轻轻打着呼噜的宇文来呼。
“还有八天……”片刻之后，将目光投向北方天空的男子，忽的如此叹息道。还有八天，便是初八，在那一日，曾经依偎在自己身旁的玉人儿，便要嫁为人妇，或许日后相见时，她已携儿带女，成了与自己擦肩而过的路人……
而这样的结局，似乎已注定无法避免，除非那消息，只是道听途说的流言。或许李六只是在酒后信口胡扯；或许与李密结婚的，并不是凝寒；或许他们只是在演一场戏，为了某种目的，或许……或许，有太多的或许……
“不可能的！”轻轻拍打着面颊，石不语试图从幻想中清醒过来。然而，虽然反复的提醒自己，但萌生的希望，却已如燃烧的野火一般，完全无法遏止。不知何时，原本靠在树干上的男子，已徐徐立起身来，沿着树干不住徘徊，步伐亦变得越来越快。
半晌过后，仿佛下定了决心一般，他忽的骤然止步，信手撕下一块树皮，在上潦草书了几字，轻轻放在清荷的身旁，随即转身离去。只是行了几步，他却又再度折返回来。脱下外衫披在清荷与幽姬的身上，又凝视片刻，这才重新离去，匆匆消失于林间的雾霭中。
只是，出乎意料之外的是，便在脚步声消失的瞬间，原本熟睡中的清荷、幽姬却已同时坐起身来，心意相通的叹息了一声。
“等我十日，即回！”轻轻念出树皮上的草书，清荷放手让它飘走，幽幽道：“这样做，真的好么？”
“不让他亲自去一次，终究不会安心！”宇文来呼微微睁开虎目，淡然道，“无论结果如何，回避，总不如面对……”
数年以来，随着滨海势力的逐渐膨胀，安阳城的规模也已扩大了一倍不止，且不提市面的繁荣与人口的兴盛，单单那当初潦草竣工的王府，也在两年前因了诸般事宜的繁杂，被迫扩建了一次。
但这几日来，因了李密的婚事，这原本因为扩建过度而显得有些空荡荡的王府，却突然再度变得拥挤不堪起来，仿佛一夜之间回到了数年之前。直叫王府上下的各色人等，从管事到杂役都忙得脚不沾地，如同练就了“草上飞”一般。
实际上，两位当事人因了各自的原因，都不愿意如此兴师动众的操办，但各处府县的官员、地方上的大商大户，乃至于中原各处交好的势力、豪杰，却都不知从何处得到了消息，齐齐遣人赶来贺喜。数日之内，便将整座王府塞得满满当当，单是那些费了重金置办的贺礼，便需要三百名士兵来运送看守……
因了这种意外的盛况，原本接下这婚嫁诸般事宜的管事陈三，在措手不及之下，登时忙得日夜难安，足足瘦了五斤有余。以今日为例，他从清晨之时便招呼着仆役布置新房，到此时正午，便连一口水都未曾喝过。饶是如此，却仍然时不时冒出一些杂乱之事，害他必须分神料理……
例如此时，正忙着张灯结彩的庭院中，不知怎的，又让那只生性喜欢乱蹿的小白溜了进来，在红毯上留下了一连串的黑印。若是换了寻常的畜生，陈三早就一脚将之踢飞，只是这小白的原形却是他见识过的，完万得罪不得，当下只得强露出一张笑脸，匆忙将它抱起，送至后院去。
只是，旁边一位正忙着悬挂花灯的仆役，望着陈三匆匆远去的背影，忽的拍着额头，疑惑道：“奇怪，我若没记错，方才还见漪灵小姐抱着小白出府，怎么此时又见它……”
且提这仆役无意中一语道破真相，那陈三抱着小白来至后院，信手将它放在水池边，便即离去。而他的身影刚刚消失于大门之外，方才还伏于池边低声呜咽的小白，却突的直起了身子，带着人性的表情，四下张望起来。片刻之后，从它的兽嘴之中，忽的吐出一句幽幽叹息：“这里，似乎没有多大的变化……”
不消说，这小白，自然便是凌晨时从铁崖谷赶来的石不语所化。在望见王府上下的那种喜庆气氛时，他原本抱着几分希望的心，早已破碎得七七八八，只是既已来到，难免存着最后一丝念头，当下趁着漪灵抱着小白离开的机会，摇身化形，混入了府中。
眼前的后院，是他当年与诸女居住的地方，自然极为熟悉，然而风景依旧，音容笑貌却都已消逝而去，正因了那句“物是人非事事休”的诗词。唏嘘了一阵，石不语勉强收拾了心情，按照曾经的记忆，向着凝寒的寝室所在奔去，只是沿途之中，却见这后院极为冷清，莫愁、珈涟诸女的身影都未曾见，便连往日时常响起的笑声嗔骂，也未听得到半句。
“难道，她们都已不住在这了吗？”石不语心中疑惑，不禁加快了脚步，好在片刻之后，他已望见凝寒房间那半掩的门扉，其中更有女子言谈的声音，隐隐随风传来……
这略带清冷的声音，极是轻柔，但石不语听在耳中，却如遭遇雷击一般，整个身子都急剧颤抖起来。热血上涌中，他几乎便要化回人身扑将进去，却终于按捺住了这种疯狂的想法，只是轻轻行至门边，低鸣几声，钻了进去。
正在言谈的声音顿时嘎然而止，片刻的沉默后，忽听得一声轻呼，一对玉臂将自己轻轻抱起，略为迟疑道：“小白怎会在此？它不是随着漪灵出去了么？”
这声音极为熟悉，石不语抬头望去，恰恰对上了漓渺那张带着三分阴沉的面容，顿时怔了一怔。还不待他反应过来，却又听得一旁漓微的声音徐徐响起道：“随它去吧，想是中途跑了，我们且说正事！凝寒，这是你要的海图……”
她说着话，已将手中的一份图纸递给坐于铜镜之前的玉人儿，石不语心中不住颤抖，顺着她的指向，微微抬头望向那边。略有些模糊的铜镜中，正映出一张带着几分憔悴的容颜，神色清冷，眉宇含忧，但一颦一笑之中，却仍藏着那种徐徐沁人心田的美感，正如许多年前，令石不语不禁沉醉于其中的一样……
低促的呼吸声中，坐在铜镜前的凝寒，已轻轻探手接过了海图，在略微翻看了数张之后，她微微颌首，露出淡淡的笑容，柔声道：“辛苦你们了！”
漓微靠在木墙上，随意耸了耸肩膀，淡然道：“举手之劳罢了！不过，你要这东西做什么？打算和李密出海么？”
凝寒轻轻应了一声，未曾多言，只是仔细将那海图收在了怀中。漓渺轻轻抚着石不语的白毛，并未多言，但此时却忽的冷笑道：“泛舟海外，倒的确是避开闲言碎语的妙法，只是你们心中，便真能自安了么？”
“妹妹！”漓微轻轻一声呼喝，打断了漓渺的讽刺。漓渺撅了撅嘴，似乎还有些不满，但凝寒却已轻轻摇头，接口道：“无妨！这些话，我近来也不知听了多少，早已麻木了……”
漓微叹息一声，低声道：“凝寒小姐，数年来，你对我们姐妹二人也颇为照顾。如今逝已殁去，元凶伏诛，我们在此停留，也没多少意思，所以……”
凝寒微微一怔，沉默不语，过得半晌，方才徐徐点头道：“既然如此，我也不强留你们。只是，你们可曾想过要去何处？”
漓微摇了摇头，顿了顿，却又道：“眼下还未想过，不过四海广阔，要寻个容身之所，想来也不是什么难事。只是，临行之前，我却还是要劝你一句，不是因了不语，而是因了你对我们的照顾……”
“我明白……”凝寒手中的木梳微微一滞，却又恢复了轻缓的梳理，“只是，我已应允了李密，便不会后悔！”
这句话，虽然轻柔，但语意却是斩钉截铁般的毅然，石不语在漓渺的怀中听了，不禁心头一震，撕裂般的痛感顿时弥漫开来，满腔的气闷无处发泄，都化作了喉间的哽咽与身躯的不住颤抖……
恍惚之间，他甚至不知道自己是如何跳下漓渺的怀抱，踉跄离开这个房间的。只是，许久之后，当他从行尸走肉般的迷失中回过神来时，才发觉自己已蜷缩在清冷的池边。略带涟漪的水面上，映出了一只颤抖的小兽，而顺着面颊流淌而下的，是滚烫的泪么？
“原来，我也会，流泪……”