不知过了多久，张问感觉到嗓子眼干得冒火，浑身如火烧，头疼体乏，难受之极。当他有感觉这一刻，虽然都是难受的感觉，但是他心里立刻一喜：能感受到难受，证明自己还活着。
他睁开眼睛，看见一顶灰白的蚊帐，他试着转头，脖子酸痛得厉害，“水……水……”张问第一次发现说话如此困难，嗓子哑得几乎发不出声音。
“你……你醒了！”他听到一个女子的声音、陌生女子的声音，她的声音充满了惊喜的感情色彩，“马上，我马上给你拿水！”
张问一开始以为是自己家里的某个丫鬟奴婢，片刻之后，他想起自己不在家里！脑子渐渐恢复了意识，他这才想起刚才说话的女人是绣姑，福建某偏僻之地的一个村姑。
不一会，绣姑就端着一碗米汤走到了床边，她扶起张问靠在枕头上，小心翼翼地将米汤凑到张问的嘴边。张问立刻尝到了甜丝丝的水分，他伸出手捧住碗，大口大口灌进嘴里，干涩的喉咙犹如久旱的土地受到甘霖的洗礼。
“咕噜……咕噜……咳咳……”张问将米汤弄得胸口一片狼藉。
“慢点，别着急，现在没事了，别担心。”绣姑的安慰充满了怜惜，从来没有人的话让张问听起来感到如此温暖。
他心里某处最柔软的地方如同置于温水中、如同枕在棉花上，温暖、软绵绵的。这些天，张问忍受着一败涂地的打击，无时无刻不处在生死边缘，好像周围全是敌人、全是冷漠，而这个村姑，让张问得到慰籍、让张问感到了一丝安全感、让张问温暖。
张问也是人，实际上他远远不是铁汉，从小娇生惯养养尊处优，至少比平民百姓的生活好得太多，身体上没吃过什么苦，现在受了这么多苦，就算他是一个坚毅的人，也快崩溃了。他想活下去，绷着一根神经，忍受着所有的折磨，这时候绣姑的一句话，彻底瓦解了张问的防线。
“哇……”张问突然放声大哭，眼泪哗哗直流。恐怕张问活了二十多年，从来没哭这么痛快过，也许他刚出生那一刻哭得很痛快，可惜他不可能有记忆。他从来没有过这么多眼泪，他感觉到很爽，原来能够哭也是多么幸福的事。
张问一哭就不可收拾，在眼泪中，他想起了死去的父母，想起了从小到大心灵上的孤寂，想起了自己的无依无靠，想起了他的至爱死去的小绾，想起了朝廷百官的鄙视，想起了官场的尔虞我诈，想起了复仇时候的坚韧，想起了起早贪黑的坚持，想起了成千上万的带甲之士血流成河，甚至想起了国家的风雨飘摇……
绣姑轻轻拍着张问的后背，声音哽咽着说：“哭吧，哭出来就好受了，我知道你不是乞丐，你肯定遭受了很大的苦难。不要担心，我会照顾你，你现在没事了。”
张问哭了一阵，总算哭累了停下来，这种感觉真是太好了，比房事满足之后的疲惫还要痛快。这是从骨髓里、从内心最深处泛上来的释放，张问轻松了，很快就找回了信心，他觉得一切都在此充满了希望。
“谢……谢。”张问看着绣姑，用嘶哑的声音艰难地说了两个字。他很仔细地看着她，绣姑的眼圈有点黑，大概是没休息好的关系，她的睫毛上沾着湿湿的泪水，脸上挂着疲惫，一张清秀的脸，没有任何脂粉，柔软的泛着太阳流光的青丝，让她看起来如此美好。
阳光从窗户上射进来一束光线，张问能看见那束光线里飞舞的细细灰尘。
一切都那么美好。
“谢谢……你照顾我，我是不是睡了很久？”张问低低地说话，这样没那么辛苦了。
绣姑带着泪水笑道：“整整三天四夜。我都担心你醒不来了，我很害怕，我每天都看着你，向菩萨为你祈福，我常常向你的嘴里浸水进去，但是你的嘴唇还是那么干，我……”
张问叹道：“夫人是个好女子，我是一个恩怨分明的人，夫人的恩情，我一辈子都不会忘记，如果我没有死，一定尽我所能报答你的救命之恩。”
“你等等，我煮了米粥，我去热热，你一定饿了。”绣姑拿着一块手帕擦着张问脸上的眼泪鼻涕。
他在绣姑面前就像一个小孩子。
张问这时的情绪已经完全稳定下来，面对此时此景，顿觉有些尴尬。如果是别人，谁也不敢在张问面前做出这样的动作，但是绣姑这样做了，张问并没有任何表示。
绣姑转身向厨房走去，张问目不转睛地看着她的背影，窈窕的背景。很好的一个女人，张问这样认为。
绣姑出去之后，张问慢慢地自己坐了起来，他低头看自己的肩膀，已经被一条灰白的纱布包扎起来，好像是蚊帐的料子，洗得非常干净。张问偏过头，使劲闻了一下，除了淡淡血腥味，还有一股青盐的味道。女人洗衣物时，常常会加一些青盐，可以更容易洗掉油腻。
他摸了一下脸，发现自己身上很干净，已经被绣姑擦洗得干干净净，除了疼痛，张问现在觉得很舒适。
他左右看了看，这是间简陋的卧室，没有上过漆的陈旧的床、柜、几、凳子，没有薰炉，没有珠帘，没有屏风。但是收拾得很整洁，张问觉得这个地方住着还不错，甚至比豪宅园林里还舒服。住处不在奢华，它的好，在于有一个好女人。
张问沉思了一会，显然自己仍然应该设法回到温州，再图东山再起。不过这里好像挺安全的，他可以等自己的身体状况好转之后再走。
张问又想到绣姑，他打心里感激这个女人，而且看得出来，她是一个好人，张问对恩怨还是分得清楚。如果她要离开这个地方，张问愿意把她带走，不过他得自己先回去，不然绣姑跟着自己走会很危险；如果她不愿意走，张问也不会影响她的生活，而会派人悄悄给予物质帮助。
不多一会功夫，张问就想清楚了自己的处境和目的，明白了自己要干什么，他做事还是挺有效率的。
这时绣姑端着一碗稀饭走了进来。张问也不客气，接过来西里呼噜就吃了个干净，一则他确实饿了，二则他明白自己需要营养恢复体力。
绣姑笑眯眯地看着张问的吃相，说道：“等等，还有，我给你盛。”
张问一连吃了几碗饭，才停下来，觉得这稀饭煮得实在是香，粮食的清香。虽然他的嘴巴很苦，但是依然吃着顺口。
现在赤•裸•着上身，绣姑又翻出一身干净的男人衣服，放到枕头旁边。
张问怀疑这套衣服是她死去的前夫的衣服，不过他也不讲究，因为自己那身乞丐服实在太破了，连做抹布都远远够不上。
他穿好衣服，便要下床，绣姑急忙说道：“你的额头还很烫，再休息休息。”
张问道：“躺久了头更晕，我要下来稍微活动一下……你放心，我不会出门，绝不会让别人看见。”
张问身体软得厉害，苍白的一张脸，满额的细汗，他扶着床慢慢下来，他放开手时，身体摇晃了两下，险些摔倒，绣姑见状急忙扶住张问。
他闻到一股清幽的体香，绣姑的身体很软，很温暖。他的胳膊碰到更柔软的东西，绣姑的胸，甚至让身体虚弱的张问心里也是一阵躁动，不过他不会表现出来，再说张问也不是为了欲望愿意为心所欲的人。
绣姑扶着张问坐到一把藤椅里。张问软软的坐下去，很放松，他的坐姿很潇洒很大气，男人的气质显然是因为地位形成的习惯，任何时候都会露出来。
绣姑脸蛋红红的，低眉垂眼的样子，不敢正视张问。显然张问的外表和气质不是一般的讨女人喜欢，这一点已经被许多看见过张问的女人证明过了。
“刚才看见你吃得那么香，我也饿了，你在这里休息一下，我去厨房吃饭。你有什么需要我帮忙的，就叫我一声。”绣姑胸口起伏，逃也似的出了房间。
一个害羞的保守女人。张问心里说。
他坐了一会，又尝试着站起来，他想尽快恢复行动和体力。他吸了一口气，定住心神，小心翼翼地放开手，脑袋好像供血不足，张问有些眩晕，但是他坚持着稳住，过了一会，好受一些了，他便慢慢地小步走动。
他慢慢走到门口，看见绣姑正坐在板凳上端着一个碗吃饭。绣姑听见动静，抬头看向张问，说道：“你别太着急了，慢慢来。”
“嗯，你吃你的饭，不用管我。”张问慢慢走进厨房，四处看了一下，厨房里有四道门，除了向外的门和卧室的门，还有两道门，其中有一道门开着，里面堆放着一些农具。
绣姑指着另外一道门道：“鸡鸭晚上要赶到那间屋，里面还有茅厕。”她见张问能走动了，提醒他厕所的位置。
张问正想上厕所，便走进去方便。他出来之后，舀了一瓢水冲了手，然后走到绣姑旁边，看了一眼她碗里的东西。只见里面装着黑乎乎的玩意，也不知道是什么，张问忍不住问道：“这是什么？”
绣姑转过身去，说道：“我挖的野菜，能吃的菜。”
张问听罢怔了怔，隐隐想起那天外面的男人说绣姑没有米了的事，张问忍不住说道：“我明明喝得是米粥，你怎么不一起吃？”
绣姑红着脸道：“你身体虚弱，留给你吃……不过没关系，家里还有一条棉被，现在天热用不上，我可以拿去换些米。总会有办法的，我会照顾你。”
张问有些动容。他家最落败的时候，也不会连米都买不起，所以从来没经历过这样的事，更没有经历过一心想着别人的事。所以他有些恍惚，心里说不出的感觉，也不知道该怎么办该怎么说。
于是张问什么也没说。过了一会，他说道：“那枚箭头……”
绣姑道：“放心，我扔到水里去了，没有人知道。”
“我……你不知道我是什么样的人，你不怕么？”
绣姑道：“现在不怕了，你不是坏人，我看人很准的。”
张问摇摇头苦笑了一下。
她继续说道：“你是不是被仇家追杀了？我们邱家庄这里很少有外人来，你别害怕，他们找不到这里的。”
张问犹豫着想告诉她一些自己的实情，但最终还是忍了下来，告诉她没用，反而可能泄漏出去……这个地方应该还是叛军控制的地方。
张问试探道：“我听说建宁府在打仗，你知道吗？”
绣姑摇摇头道：“邱家庄没有大路出去，打仗也打不到这里来。
张问听罢松了一口气。
过了一会，绣姑吃完了，然后收起碗去洗。张问找了一根板凳坐下来，呆呆地看着她的背影，勤劳美丽的女人，做家务的时候依然很迷人。
绣姑注意到张问目不转睛的目光，脸上更红，低着头非常羞涩，她的胸口起伏，好像心跳很快很紧张。这时绣姑吸了一口气，回头道：“我姓袁，名叫绣姑。你叫什么名字？”
张问顿了顿，想着她也不可能说出去自己家里住着个男人叫张问，他不想在这么个女人面前说谎，便老实道：“张问。”
绣姑笑道：“嗬嗬，好文雅的名字，是大户人家的？”
“算是吧。”
绣姑张了张嘴，最后说道：“你一定不愿意说遇到了什么苦难，我就不打听了，不过……你是不是在被白莲教追捕？”
张问心里一紧，试探道：“为什么会这么说？”
叛军的箭头有标识？这女人认识叛军的符号？
这时绣姑说道：“我听村里的乡老说，白莲教打下了地方，就把大地主的家抄了，把田地分给穷人。你们家是遇到了白莲教？”
原来如此，张问沉默不语，他不愿意骗这个女人，也不愿意说。反正什么也不说，不肯定、不否定、也不解释，只是不愿意说，算不上欺骗她。
绣姑以为张问默认了，叹了一口气，不再说话。
过了许久，她洗完了碗，又拿起扫帚扫地，一边说道：“我们成亲不到一个月，先夫就去世了……家里还有一亩水田，半亩旱地，只是缺个男人……”
张问静静地听着，他不清楚老百姓究竟是如何过日子的，所以不知道说什么。
突然绣姑的声音变得很低，小声道：“你要是没地方去，要不留下来也可以。你放心，我给乡老说你是我娘家那边的人，村里正缺壮年男子，许多地都荒了，乡老是不会反对男人留下来的。”
这是求爱吗？张问摸不着头脑，她让张问留下来，她想张问留下来做什么，和她成亲生活？
不得不说，这么一个美丽而贤惠的女人很有吸引力，如果换作别人，多半愿意留下来，张问心里也砰然心动了一下，不过他自然明白，自己怎么可能把时间浪费在这种地方？
张问想了想，说道：“我在浙江还有产业，你要是愿意，等我到浙江之后，派人来接你过去。”
绣姑神情复杂地看了张问一眼，眼神随即黯淡下去，或许她认为张问不愿意留下，找的借口而已。
张问见状说道：“我说的是真的……我留下来做什么？我不会种地，在村子里，我什么也不会做。”
绣姑抱着希望道：“没关系，我照顾你，我能下地干活，我能学做那些事，其实村子里缺少男人，许多女人都下地干活了。你留下来，我们家里有男人，我就能放心出门干活，别人就不会惦记着我、欺负我了，也没有人会风言风语。”
张问怔怔地看着这个女人，她热爱生活，很认真地活着。
绣姑看着张问的眼睛，说道：“我会照顾你，做最好吃的东西给你吃，缝厚实的衣服给你穿，晚上给你暖被窝，陪你说话，只要你留在这里，我把最好的东西都给你。”
张问心下感动，说道：“你救了我的命，对我这么好，你的心意，我不知道该怎么报答……我可以学种地，学干活，但是我过不惯这样的日子，我必须得回浙江。我向你保证，我一定活着回去，然后派大量的人来接你，保证你安全过来。”
实际上张问打算调集骑兵突入福建，到这里来接绣姑。张问是真的被这个女人真挚的话给感动了，他坚定地说道：“我在浙江有产业，我的财产是你想象不到的，等你到了浙江，我保证你锦衣玉食，让许多人服侍你，你要什么我都设法找给你……”
绣姑怔怔地看着张问，良久之后，她叹了一口气，低下头说道：“对不起，刚才我心里一急，不知羞耻地说些臊人的话，我犯傻了，我忘记了你是大户人家的人，我……”
张问抓住她的手，“你看着我。”
绣姑想缩手，但是张问抓得太紧，她缩了一下就没有坚持了，只让自己的手留在张问的手心里，她羞红了一张脸，抬起头看着张问的眼睛，张问的神情很坚定，她的神情很紧张，张着小嘴，好像喘不过气来了。
张问道：“你相信我，我张问决定要做的事，一定会做到。”