吴营。
中军，帅帐。
常遇春皱着眉头，说道：“看样子，燕军是吃定楚丘了。却也奇怪，正值将要攻打单州之际，小赵却为何对楚丘这么感兴趣？先派高延世过去，倒是好理解，是为了追拿赛因赤答忽与王保保。但是既然已经攻陷城池，想必也已拿下了赛因赤答忽与王保保，却为何又遣军过去驻防？”
回过味儿来，冯国胜与蓝玉也都是觉得奇怪。
蓝玉说道：“莫不是他们知道了我军的意图？”
冯国胜连连摇头，说道：“不会，不会。怎么可能！取楚丘之事，只有你我几人知道，就连咱们军中的士卒、寻常将校都不知道。小赵就算再聪明，再能签会算，难不成他还能未卜先知么？……，他肯定不会知道我军的真实意图。”
蓝玉想来想去，觉得冯国胜说的有道理，赵过确实没有可能知晓吴军想要取楚丘这件事情！但是，既然他不知道？蓝玉满头雾水，莫名不解地说道：“却又为何遣军去驻防楚丘呢？……，正如哥哥所言，现下正当将要攻打单州之际，断无分兵的道理啊。”
常遇春挠了挠头，骂句脏话，在帐内走了几步，来到垂帘前，掀开帐幕，往外边瞅了瞅，见夜色已然深沉；向东北方望去，遥遥可见燕军的主力大营里火光燎天。他转过身，做出了决定，说道：“赵过个结巴子，当我这俺子是呆鹅！以为咱吴军上下都是不顶龙哉？没的说了，召军议！”
常遇春是安徽怀远人，这一生气，本地话就出来了。
“我这俺子”，老子的意思。“呆鹅”，傻的意思。“不顶龙”，没用、没能耐的意思。“不顶龙哉”里的这个“哉”字，和前头“结巴子”里的“子”字，则是怀远人说话的习惯，常常会在一些句子的末尾加一个“哉”字，同时也习惯在一些词儿的后边加一个“子”字。有时还会在语句中加一个“之”字。比如说“蜡烛亮”，就会说“蜡烛亮之哉”，很有古韵。
冯国胜、蓝玉面面相觑，不知道他忽然决定召开军议是什么意思。冯国胜问道：“开军议？”
“燕军此举太过诡异！派高延世去打楚丘时，还主动来给我这俺子提了一提；再遣军马过去驻防，却就吭也不吭一声了！不管他们是不是已经知道了咱们的真实意图，取徐州这件事，必须要尽快展开了！”
“怎么展开？”
“先将此事告之诸将，然后再听听大家的意见吧！”
常遇春大步流星，走回案几后头，坐将下来，摸了摸腰边的短剑，又补充说道：“楚丘倒也罢了，没能占住就没能占住。徐州可是非同小可！临来济宁前，主公千叮万嘱，交代一定要把它拿下。万一有所闪失，万一赵过个结巴子再做出点咱想不到的事？你我复还有何脸面再回金陵，去见主公哉！”
冯国胜、蓝玉齐齐拜倒，说道：“大人言之甚是！末将等这便召集诸将来开军议！”
……
常遇春这边召开军议暂且不说。
却说燕军帅帐里，有一人风尘仆仆地来到，与赵过才一见面，不及叙礼，先拿出一个蜡丸交给他，说道：“此为主公密令。”
赵过小心地将之打开，取出一封军文，细细看过了，递给潘贤二。这送信的使者，他认识，不是别人，正是大眼儿鞠胜。
一边让座，命亲兵上茶；赵过一边笑道：“鞠大人是从益都来的么？”
“正是。”
鞠胜指了指潘贤二正在看的密令，说道：“这道密令是在今天早上的朝会上刚决定的。当时没等朝会散，主公就亲手写了这道密令，并从王府的马苑里挑选了十匹千里驹，命令卑职带两个随从，直接赶来了前线。”
赵过面色微动，说道：“原、原来大人是早上才从益都出发？”
听帐外更鼓，现在还不到三更，前后只用了八九个时辰，居然就从益都赶到了单州。这其中虽有燕王府千里驹的作用，但也可以想象，在这一段时间里，鞠胜必然是人不离马、马不离鞍。
“鞠、鞠大人可吃饭了么？”
“不瞒大人，从上午离开益都起，一直到现在，除了路上吃过两个冷馒头，此外滴水未沾、滴米未进。”
赵过忙叫亲兵下去备饭，走到鞠胜位前，亲手把茶碗帮他端起，说道：“鞠、鞠大人辛苦了！且先喝些茶水，润、润润嗓子。”
遍数益都群臣，武将出外，文官里也就是鞠胜了，换了任何一人都不能像他这样，能做到连着好几个时辰马不停蹄。
见赵过奉茶，他也不客气，接过来，牛饮也似，连着喝了好几碗。本来就饿，茶水一洗肠胃，越发饥饿，肚子里咕噜噜响。赵过一叠声催亲兵快些上饭。鞠胜抹了抹嘴，把沾在嘴唇上的两片茶叶弹掉，丝毫不见疲惫地说道：“吃饭不急。赵大人，密令你看过了。不知有何打算？”
借这功夫，潘贤二也已把密令看完，还给赵过。
赵过重新又看了一遍，说道：“按、按密令里的意思，主公是想要？”
“不错！”鞠胜转目，看了看帐内的侍卫与其它幕僚。
赵过了然会心，吩咐他们退下。一时间，帐内只剩下了他、潘贤二与鞠胜三人。
鞠胜这才接着说道：“在清晨的朝会上，争执得很激烈，有几位大人是坚决反对此议。不过最终，因了洪先生的有理有据，以及刘名将、方从哲诸位大人的支持，主公还是接受了此议。因为考虑到赵大人您已经击败了赛因赤答忽与王保保的主力，怕如果密令送来得晚了，会赶不上在您撤军前作出部署。故此，主公才令卑职速速将此密令给您送来，给卑职的期限是五更前。”
“现、现在不到三更，鞠大人提前送到了。”
“临来前，主公交代卑职，说等把密令送到后，先问问赵大人您的看法。不知大人何意？”
赵过从密令上挑出两句，念道：“攻、攻克单州后，不必着急回师，可遣一支军马南下，取徐州。”念到这里，他顿了一顿。鞠胜一双大眼炯炯有神地看着他，等他回答。
……
吴营。
中军，帅帐。
上至冯国胜、蔡迁、蓝玉，下至副千户以上的众将校，济济一堂，分列左右。常遇春踞坐当中，环眼四顾，说道：“……，具体的情况就是这样。我军此番北渡黄河、驰援燕军，其实只是个障眼法。按主公的话说，这叫做‘项庄舞剑，意在沛公’。咱们真正的目标所在，乃是徐州！”
话音未落，帐内闹成一团。
许多人同时开口，声音碰在一起，混乱不堪。只听得“嗡嗡嗡”，谁也听不清对方在说些什么。
常遇春不耐烦地拍了拍案几，说道：“嚷什么嚷子？有什么话，一个个讲！”点了比较靠前的一个千户，命令道，“你先说。”
这千户上前一步，抱拳躬身，行礼说道：“大人，主公的命令咱们自然该无条件执行。只是，前日单州激战，各部都伤亡不小。就说末将营里，满员八百四十二人，而今还能走动、还能上阵的只剩下了六百来人。”
常遇春不等他说完，打断了，说道：“俺明白你的意思。六百来人怎么了？六百来人就不够取徐州了么？郑大虎啊郑大虎，俺一直以为你胆大包天，却没想到，你也有胆小如鼠、畏敌如虎的时候？”
“末将不是这意思！”
“你且退下。”常遇春先不理他，顾盼余人，问道，“还有谁是和他想法一样的？”
与这千户郑大虎想法一样的将校还真不少，连着两三人都表示赞同。并且，尽管剩下的几个将校没有说话，但却是谁都能从他们的表情上看出“犹豫不决”四个字来。也不怪他们。常遇春此次只带了五千人，伤亡千余，再去打徐州？谁心里会不打鼓？徐州是什么地方？淮泗重镇！
常遇春“哼”了声，嗤笑说道：“就知道你们这班猴崽子们会没胆子！哈哈，哈哈！……，主公真是把你们看得清清楚楚，与俺言道‘闻取徐州后，诸将必惊’。亏了当时俺还夸下海口，说必不至如此呢。”
蓝玉瞧了常遇春一眼，心中想道：“哥哥这是在用激将法了。”
果然，诸将听过此话后，一个个都涨红了面皮。
郑大虎再度出列，说道：“末将绝非害怕！只是大人，凡事要量力而行。我部五千人，经过前日一战，十停里已经折损了两停。再去打徐州？怕会力有不逮啊！以末将看来，主公的命令当然要执行，但还需细细商议。”
“商议甚么？‘西瓜皮擦屁股，越擦越黏糊’！越是商议，越是商议不出个子丑寅卯。我意已决，即日内便取徐州！”
“即日内？”
“不错！”
什么是“即日内”？诸将都是迷茫，有的暗自想道：“总不会是明天就去打徐州吧？”
常遇春大马金刀地坐在位上，说道：“尔等且放宽了心。主公既然已经明知你们肯定没有胆子，不敢去打徐州，那么，岂会没有后手？……，冯将军，请你把主公的取徐州的计策与诸将讲一下吧。”
冯国胜应诺，出得班列，转身面对诸将，咳嗽了声，不慌不忙说出一番话来。等他说罢，吴军诸将无不喜形于色。
……
燕营。
中军，帅帐。
赵过折起密令，小心放好，斩钉截铁地回答道：“既、既是主公已经决定的事儿，赴汤蹈火，俺、俺也会将之办好！对此议，俺、俺并无异议。”
他没有异议，不代表别人没有异议。
潘贤二迟疑了片刻，起身说道：“卑职倒是有点不同看法。”
他这一有“不同看法”不打紧，鞠胜顿时不由吃惊，心中想道：“早就听说老潘已被主公整治得服服帖帖。倒也古怪，此时却如何忽然有了胆色来反对主公与洪先生、以及赵大人都同意的事情？”偷觑赵过的神色，见也是微微诧异的模样，当下问道：“潘大人有何不同看法？”