单州城内。
阴霾的夜色笼罩下，城中一片混乱。原本冷冷清清的街道上，出现了一队队全副武装的士卒，有些是散布在街巷中的巡逻队，有些是从刚刚被从军营中调出的救火队。
这些人打着火把，喊叫着，奔跑着，或者就近闯入民家，搜罗盆、桶之类，盛满水急往储粮处奔去；或者推动一架架的水龙，亦赶往起火地方。
敌楼上的守卒打起了火把、吊起了灯笼，敲响鼓、吹起号角，挥动旗帜，在高处给救火的士卒指挥道路，并更警惕监视各个坊区中居民的动静。
城中乱马交枪，乱成了一团麻。而城头上的守卒，在经过了短暂的惊乱后，却在李老保等轮值将校的严令下，逐渐地恢复了秩序。他们没有去救火，而是在一声声鼓角的催促下、在上官们一声声的命令下，无论是休息在后的、抑或戍卫在前的，全部都紧张有序地列好了队列，并准备好了火炮、投石车、檑木等物，悉数对准了城下，以防备联军趁机攻城。
看一支部队的战斗力，就要看它在紧急情况下的动员能力。
从这个标准出发，察罕军不愧精锐，虽然相比城头，城中显得乱了很多，但这个乱，却是难以避免的，毕竟是事起仓促，士卒需要调动，各部需要协调，百姓也需要安抚，无论怎么说，至少在短时间内就做出了反应。
赵恒、蔡子英、虎林赤、刘尚质、白琐住诸人，本来多已经睡下了，闻声而起，有的还想着是发生了“营啸”，或者联军开始攻城了呢，出来一看，只见城中存粮处火光冲天，没等他们搞清楚到底是发生了事，很快，便听见一阵阵急促的鼓声响起，从帅府的方向传出，传遍全城。
“召将鼓。”
三鼓不到，军法当斩。
召将鼓也是有讲究的，按照鼓音、长短，以及鼓声多少的不同，划分了几个级别，有召千户以上的，有召万户以上的。听此鼓音，乃是召集万户以上。安置在城中的军营有好几个，分别处在多个方位。两鼓未毕，分处在四面八方凡万户以上诸将已悉数到来，云集帅府之中。
集合的地点是帅府前院。
院内两边的墙上插满了油脂火把，火光明亮，随夜风摇曳。正堂门前，立了一个点将官、又立了一个军法官，俱披甲按剑而立，来一个人，报一个名，并在所报来人的名字前加上一个“几鼓几点”到。
“一鼓两点，武威军招讨上万户虎林赤到！”
“一鼓三点，虎翼军下万户豁鼻马到！”
“两鼓一点，神弩军下万户普贤奴到！”
“两鼓两点，枢密院同佥、斡罗思军下万户白琐住到！”
“两鼓三点，冀宁军上万户谭哲别到。”
城中现有驻军虽说只有近两万人，但并不是简单地只有两个万户，总计有六个万户府。其中豁鼻马、普贤奴皆王保保从巨野带来的部下；虎林赤、白琐住、谭哲别则是为赛因赤答忽带来的援军。除了他们五人外，还有一个李老保，也是万户，不过今天晚上该他守城，所以没来。
这几个万户府，有以地名为军号的，如“冀宁军”。冀宁路、晋宁路，是察罕的根本重地，以这两路为基础，选拣精锐，共组织了两个上万户府，分别皆以地名为号，十分的善战，乃是察罕之嫡系。这回，派了一个冀宁军来，不过没有全派来，有在大同前线走不开的，只派了一部分。
谭哲别便是这个万户府的主将。
此外，“斡罗思军”其实也是也是以地名为号的。斡罗思，即俄罗斯。蒙元世祖忽必烈时，聚色目勇悍者为亲军宿卫，共成立了八个“卫”，其间便就有一个“斡罗思卫”，统军万人，驻营大都北郊。
察罕起兵后，原本带的都是河南子弟，后来随着地盘的扩大，势力影响的范围也得到扩大，不但河南、晋冀、陕西的各族壮士来投军，乃至影响到了河北，许多“斡罗思卫”的后人也相继前来投了军，人数不多，不到一千，本是个千户，再后来又加上了别的一些色目人，凑足了三千，成立了一个下万户府，仿照忽必烈所起之名，便也就叫了“斡罗思军”。
白琐住，是枢密院同佥，按照该是文臣，但他与蔡子英、赵恒、刘尚质等人不同，能文能武，前不久，刚兼任了此军万户。
此是为这两个万户府。
至若虎翼、武威两军，则是以美号名之。“虎翼”是骑兵，“武威”是步卒。
而又至若神弩，是用武器名之，这支部队大部分士卒用的全都是强弩、火铳之类射程较远的武器。
——全军使用相同的一种武器，这在军队中并不罕见，哪怕强弩、火铳也是一样。前朝的不必多说，只说有元一代，蒙元世祖忽必烈时，曾在许多的营头下边专设“弩军千户所”，所谓“长技不可不习”，专掌蹶张弯拉，有一种“靴车神风弩”，据说能射出800余步远，两里多地。
察罕帖木儿把“千户所”扩大成了“下万户府”。
不过，名为万户，实际上在各军中，这支部队的人数是最少的，只有两千来人。严格意义上来讲，还够不上万户的级别，下万户也需要三四千人才行。只不过，一方面因为强弩、火铳的威力很大；另一方面也因为强弩、火铳造价较高，故此升了格，算是“下万户府”。全是用强弩、火铳组成的部队，远距离的杀伤力可想而知。又故此，这支部队虽然说名头不及长枪军、铁甲军响亮，但事实上对联军来说，也是个巨大威胁。
巨野之战时，赵过就吃过这支部队的苦头。经过战斗的消耗，两千人的神弩军，现在还有一千四五百人。
诸将到齐，点将官、军法官退至两侧，同声唱道：“各军诸将，皆已按时到来。请将军升帐！”
堂门开。
两列持枪的甲士鱼贯而出，一直排到了院门口，兜鍪上俱皆佩戴的有长缨，既威风，又颜色鲜艳，特别是被火光一映，沉沉的夜色下，更显出一种杀气，待站定，齐齐把枪柄往地上一顿，齐声叫道：“请将军升帐！”
诸将按军职的高低已站好了位置，随声亦躬身抱拳，道：“请将军升帐！”
王保保气昂昂，从堂内大步走出。
点将官、军法官、诸将、甲士，同时行礼。
将校们大声说道：“召将鼓响，末将等应命而来，不知有何军令？请将军下令！”
“诸位将军，免礼，请起。”
王保保昂首挺胸，身穿精甲，肩挂披风，脚上牛皮靴，手中握短剑，站在堂门口的台阶上，从高处俯视诸人，半句废话没有，言简意赅地说道：“你们应该已经看到，红贼使用诡计放火，试图将我军的粮秣烧掉。为灭火并防备贼军趁势攻城，大帅与阎公已经分头去了粮仓与城头。留下本将在此！击响召将鼓，唤你们来，只为了一件事：粮仓被焚，城中大乱，此时此刻，军中一定不能乱！城中也一定不能乱！……，军令。”
闻听他此言，诸将神色各异，不过很快就都恢复了正常，躬身说道：“请将军下令！”
“豁鼻马。”
“末将在。”
“领命后，回你营中，一边安抚士卒，一边负责西城弹压。告之百姓，一概不许乱动，若有在外者，令归家中。如敢有趁机生乱者，就地斩杀！”
“诺！”
“去吧。”
豁鼻马行了一个礼，转身离去。
“白琐住！”
“末将在。”
“领命后，回你营中，一边安抚士卒，一边负责东城弹压。告之百姓，一概不许乱动，若有在外者，令归家中。如敢有趁机生乱者，就地斩杀！”
“诺！”
“去吧。”
白琐住也行了个礼，领命离去。
接下来，又命令虎林赤、谭哲别，各负责南、北两个城区的弹压。因他们两军士卒较多，又命其抽调部分去协助灭火。两将亦接令离去。
“普贤奴！”
“末将在。”
“你不需负责城中弹压，领命后，速带你部军士来帅府，负责帅府警戒。”
“诺！”
强弩、火铳利於远战，不利近战，用来守卫帅府，防止生乱，刚刚正好。普贤奴也领命离去。军令传毕，诸将离开，院中顿时安静。但是，王保保却没有随之回入堂内，依旧站在原地。他紧紧攥住腰边短剑，脸上一点儿表情也没有，举起头，望城中看了会儿，但见火光映亮了半个夜空。
城中很乱，院里很静。
夜风吹动火把，时而发出“噼啪”的声响，那是油脂正在燃烧。这个帅府是征用的城中富户之家，院里本有树木，都被砍掉了；但因为王保保的喜好，植在正堂窗外的几株竹子却被留了下来。此时风过，沙沙作响。
点将官、军法官，两队数十甲士，分列在院子两侧，鸦雀无声。
能担任点将官的，通常都是主将心腹，这个也不例外，见王保保面无表情地站在台阶上，他壮起胆子，出列问道：“将军，您还有什么吩咐么？”
“巨野战败，败在我轻敌大意，中了赵贼的诱敌计。成武失利，也是失在我轻敌大意，没有想到赵贼居然有胆量遣派轻骑，深入我军腹地。金乡失利，又是我轻敌大意，没有料到赵贼这么快就发起了攻势！羊角庄失利，又还是我轻敌大意！万没料想到吴贼竟也如此剽悍，更没有想到赵贼又遣派傅友德长驱夜奔，堵住了八不沙，使其不敢出庄门一步。一错可矣，岂能再错？不但再错，乃至三错。何止三错，竟至四错！枉我王保保自视甚高，却真的只是‘纸上谈兵’，如此不堪一战么？好！我知了错，改，还不行么？我守住城池，不肯妄动。赵贼又故技重施，夜遁诱我，我不追，李老保不追，还不行么？……，怎么就烧了我的军粮！”
“将军，……。”
说了这么多话，王保保的声调并没有怎么提高，表情也没有太多变化，依旧脸色铁青，但话中、语气里蕴藏的怒气却是谁都可以听出。他攥住剑柄的手指握得发白，低沉地重复说道：“怎么就烧了我的军粮！”
“将军。”
“嘡啷”一声，他短剑出鞘，锋芒一闪而过，耀人双目。他咬牙切齿地说道：“步步逼人，……，步步逼人！实在欺人太甚。”
“将军！”
“计之毒者，莫过断粮。如今我军粮被焚，而贼军的粮秣却源源不断。好容易西原誓师，挽回了士气；今夜过后，却又势必气衰！燕贼，燕贼！‘围城十日，然后总攻’？想等到我粮秣将近耗尽之时，趁我士气低落的机会，再来与我决战么？偏不叫你如意！明日，便与你决一死战。”
“决一死战？”
点将官转头，与军法官对视了一眼，两人都吃惊不小。他犹豫片刻，说道：“可是将军，大帅会同意么？”