一拨拨精挑细选出来的元军探马，由益都出发，或者北上，或者东去。察罕本来在东南沿海布下的斥候便有不少，如今加上补充，真如关保的保证所言：堪谓“天罗地网”。
海东虽然打下了莱州，但是兵家贵奇正之道，因此却也并不能就排除他们的援军还有继续在文登登陆的可能。所以，察罕军马斥候的主要监视区就有两个，一个莱州，一个文登。虽不至于一点点的风吹草动都能立即地了如指掌，最起码海东若有大规模的调兵行动，绝难逃过侦察。
最远的斥候放出了二百里远，十里一站，互相接力。大大小小的情报犹如潮水也似，正好像斥候放出去时的景象一般，又源源不断地一波波汇入关保手中。由他整理了，一天三次，然后再报与察罕。
为了应付即将到来的大战，察罕稍微放松了对益都的攻势。以此来休养军力。他原本备下的生力军，——也即是不参加攻城的只有万人。现在扩大了休整的规模，把这个数字提高到了两万。同时，快马通知济南、泰安等地，吩咐王保保、阎思孝等人时刻做好开战的准备。
又同时，一改对赵过部置之不理的态度，接连派出小规模的骑兵，轮番相代，对其驻扎在华山脚下的营地进行长途袭扰。不去正儿八经地攻打他们，只是把部队开过去，日则耀武，夜则疲敌。
他这么做的目的有两个。
其一，不管海东援军在或来益都救主与或去济南抄袭之间选择了哪一个，赵过所部的近万人都不是个摆设，需得先行疲惫之，最起码可以先减轻一些压力。其二，他这也是在故示以诈。等同在对海东援军说：“本帅已经知道了你们的打算，你们想要去济南抄本帅的后路。故此，本帅先未雨绸缪，恭候尔等大驾。你们尽管放马过来就是。”
算心理战的一种，让海东援军摸不着头脑。好处又有两个，首先，若援军真的打算先去济南，看见此情此景，必然不敢轻举妄动，甚或临阵变计，一变计，定有漏洞。“三军之灾，起于狐疑。”也许察罕获胜之良机便在此处了。其次，若援军打算先来益都救主，更好。给他们造成错觉，让他们以为察罕防御之重点是在济南，麻痹之，使其轻敌大意。“五十里而争利，则蹶上将军。”果若如此，海东援军的覆灭不为远也。
兵者，凶器。凡征战之事，没有大小。决定最后胜利的，很多都不在兵马的多众强弱，而全在主帅的运筹帷幄。所谓“天时、地利、人和”。除了地利之外，天时与人和都和人的心理有关。谁能把握出敌人的心理，谁就最有可能获得胜利。越细节处，越显出功底。察罕的这一小小举措，看起来像无关紧要，好似一着闲棋，实际包涵了他用兵多年的老谋深算。
又同时，察罕再次遣使赍书与田丰。
上次，田丰接到察罕的招降书，正准备出城的时候，忽然接到了郭从龙攻克文登的消息。明眼人一看皆知，文登一下，海东的援军很快就可到达。故此，他又当即改变主意，收兵回营，缩回了棣州。继续作壁上观。
对田丰而言，“反”还是“降”，其实并不是问题。秦失其鹿，天下共逐之。问刘邦与项羽，哪怕陈胜和吴广，他们初起兵时或许为的是“反”，到的最后，难道还是单纯的一个造反么？终极之目的，无非在问九鼎之轻重。欲得此鹿，要问鼎重，一时的委曲求全压根儿不在话下。
刘邦不也赴过鸿门宴，光武帝不也曾讨好过杀兄的仇人？方今天下战乱，英雄争的是“势”，而不是“时”。但问题却就出在，往往没几个人能看的出“势”到底是什么。所以田丰狐疑不决。察罕世之枭雄，对此倒还是可以理解的。理解不代表放纵，他的第一封招降书已经算是言简意赅了，这第二封更是简单，霸气十足，只有两句话：
“问君愿五鼎食，抑或欲五鼎烹？”
田丰也称得上一时豪杰了，接信当时，看罢这十二个字，汗流浃背。他把此信放在案上，挨在边儿上不远，又有一封展开的书信，却是邓舍刚刚又遣使送来的，也很简单，言辞委婉，与察罕的相映成趣。上写道：
“我援军已到。我将起益都，盼公出棣州。翻云覆雨，此其时也。不图公雪中送炭，唯请愿锦上添花。近读《史记•范睢蔡泽列传》，得有一句，感触良多，愿与公分享。言云：‘一饭之德必偿，睚眦之怨必报’。”
田丰万余人，说多不多，说少不少。更重要的，他在济宁诸路还有不少被打散的残兵，杂七杂八加在一起，也还有不少。比如续继祖去东南，几天的功夫，就招揽了溃卒几千人。潜力很大。因而，当此战局进入关键的时刻，即便以忠厚仁义著称的邓舍，也终于按捺不住，尽管委婉，其信中蕴含的威胁之意，却实则与察罕不相上下。
田丰看看左边察罕的信，再看看右边邓舍的信，左右为难。刚好崔世英在，问道：“主公之意？”
田丰沉吟良久，难下决断。察罕的军锋固锐，海东以往的战绩却也不同凡响。如今他援军已到，一边是久顿城下的疲军师老，一边是斗志昂扬的生力军马。谁胜谁负？一时间，还真是难以预料。他道：“且再等等，且再等等。”按下两封书信，决定谁的也不回复。
关保回营第二天。
早晨，有一个较为重要的情报从文登方向送来。说见有三四骑趁夜出城，向西北方向去了。入夜，栖霞方向又传来军报。说有从东南来的数骑，迤逦急行，看样子，像是要往莱州去。次日午时，莱州消息传来，这数骑果然入了莱州城。几个情报综合起来，引起了关保的重视。
海东才克莱州，文登与莱州间有人来往并不奇怪。但奇怪的却是，莱州新克，本该张歹儿给郭从龙送捷报的。为什么张歹儿的捷报还没到文登，就在克城的次日，郭从龙就遣人赶去莱州了呢？莫非郭从龙有先见之明？这显然是不可能的。因此可以断定，文登的数骑出城前，并不知道莱州已克，他们实际去的不是莱州，而是要找张歹儿。那么又会是什么样的情况，能促使他们做出这种事呢？而且星夜兼程，一天多疾驰二百多里。关保做出判断：不是文登内部出现了急事，就定然与海东援军有关。他把情报并及个人的判断，当即送去察罕帅帐。
“你以为会是何事？”
“要么文登有变。要么红贼援军有事。”
“文登有变？会有何变？”
“文登城外防守森严，末将的斥候难入三十里内。会有何变，诚难知晓。末将只是在依据事理推测。”说完了，关保又补充道，“不过以末将的分析，认为相比文登生变，红贼援军有事的可能性也许会更大一点。”
“为何？”
“良将拔于卒伍。郭从龙从马前卒子，做到如今千户，都是从战功中来。称其良将，不为过也。末将也有听闻他伤貊高之事，身处险阵，谈笑伤敌，全身而退，可谓有勇有谋。莱州小城，虽数月间连易三主，或许内中不稳，但有他以精兵镇压，短日内，估计却也可足保无虞。故此，末将认为，红贼援军有事的可能性会更大一点。”
莱州先是王士诚旧地，随后归邓舍，接着被关保克之，不久郭从龙光复。关保口中所说的“连易三主”云云，即从此来。察罕颔首，接着问道：“若是红贼援军有事，会是何事？”
“末将以为，不出两个可能。或者红贼援军将会提前到来，所以郭从龙去通知张歹儿，顺便了解莱州战况，为援军的登陆做计划。或者红贼援军将会推迟到来，所以郭从龙星夜兼程，急遣人前去转告张歹儿。给他一个心理准备。”
“到底会是提前，抑或推迟？”
“红贼打下莱州，很明显是在为即将到来的援军铺路。末将临弃莱州前，已经尽数焚毁了沿海港口，且在其中布下了眼线。究竟红贼援军会提前、抑或推迟，以现在的情报还难以分析。只有等莱州沿海的港口送来情报，我军才能知晓。若红贼加紧修复港口，则必为提前无疑！”
“且去再探。”
关保应命而出。
……
莱州城中。
张歹儿缓缓展开了郭从龙的来信。与关保猜测的不同，郭从龙信中洋洋洒洒数百言，没半个字是有关援军的。张歹儿看罢，对左右说道：“天下高明之士，所见略同。从龙远在文登，却也猜出了鞑子或许会诈败弃城，诱我军入伏。”叹道，“惜乎前日一战，不是与从龙比肩。”
要是前日一战，他是与郭从龙并肩的话，纵然关保佯北设伏的招数再巧妙，料来援军也定然不会上当。也不致军马初到，未及与察罕交锋，就先大败一场，损失了近千的平壤精锐。堂上平壤诸将，闻言羞愧难当。
说及前日战事，张歹儿想起一事，问道：“还没找着续平章的尸首么？”
“没有。”
“叫本将怎与主公交代！”他面转忧色，偷眼观瞧诸将。平壤诸人，皆惶恐不安。高望山中伏，虽然损失了数百的精锐，往好的一方面来看，张歹儿却也趁此竖立了在平壤军中的威望。忧心忡忡地叹了气，他又故作强打精神，好言抚慰，对诸将说道：“诸君但请宽怀。本将身为主帅，高望山一战，战败之责不在你们。无论续平章生死，此事自有本将担当。我援军将至，苦战在后。一时之挫，算得甚么？主公向来奖罚分明。我辈男儿，出生入死，在随后即将来到的苦战中，大可以戴罪立功！”
诸将凛然，齐齐应诺。
……
从繁杂的事物表面，抽取种种有关、抑或看似无关的线索，从而总结出敌人的动向，做出正确的判断。这本就是一项高难度的工作。非有出类拔萃的洞察力与分析力，大多数的人都是不能做好的。关保因郭从龙遣人去莱州，判断海东援军有事，这虽然是一个判断的错误，但他的整体方向没有错。第五天，莱州沿海港口送来了一份军报。
张歹儿分兵四出，用三天的时间稳定了莱州周边的局势，歼灭了多股关保没有带走的地方青军，对各处县城进行了清洗，警戒范围推出了有八十里远，把可用来登陆的口岸悉数置入了牢牢地控制之中。从第四天起，征集民夫，开始了对港口的抢修。关保焚毁了港口不假，有基础在，修整起来也是会很快的。又不需要有多好看，管用就行。
“张歹儿已然开始了对港口的抢修。”
“现在才开始抢修？看来你先前的判断是错误的。海东援军没有提前到来的预兆。那么，会是延迟到来？……，那张歹儿除了抢修港口，有没有别的甚么举动？”察罕拈髯细思，向关保询问说道。
“没有甚么特别的举动。也就加强戒严，搜刮民间存粮而已。”
“且再去探。”
关保应命而出。
……
莱州城外。
张歹儿亲自监督抢修港口。他可是曾经给文华国立下过军令状的，绝对不会因为他的关系而造成第二批援军抵达的延迟。推算时间，剩下可供他用的不过三四天。任务很重。好在平定莱州左近的过程还算顺利，没有过多耽搁时日。他问负责抢修施工的匠营百户：“还需得多少工时？”
“三天内，定可完工。”
……
第八日，关保又得到了一通从文登来的情报。
通过收买文登沿海的渔民，混入附近小岛上的斥候，发现郭从龙近日多次出城，来到海边。一如上次迎接张歹儿到来的举止，在临海的口岸周围重新布置岗哨，并又征集渔船。由上次的经验可知，海东水师有颇多的战船，因为太大，所以无法靠岸。征集渔船，应该是为接应所做的预备。一方面，莱州抢修港口，一方面文登做接应预备。这两方面结合一起，似乎推翻了关保海东援军会从莱州登陆的断定。
“末将以为，文登此举，不外乎两种原因。”
“哪两种原因？”
“或者红贼援军预定登陆的地点不止莱州一处。或者郭从龙是在故布疑阵，意图迷惑我军判断。”文登远比莱州距离益都要远，如果元军相信了海东援军会有一部分在文登登陆，那么很明显，他们对海东援军何时会发动攻势的判断也就会因此受到误导。
察罕依旧不置一词，道：“且去再探。”
……
续继祖生死不知的情况，郭从龙已然知晓。续继祖在文登留下的有数百步卒，协助守城。为以免引起军心浮动，郭从龙将这消息按下不发。他在沿海布置岗哨、征集渔船等等的诸般举动，其实全是早与张歹儿商议好的。关保的两个推断其实都对。
狡兔三窟，不能把宝都押在莱州，万一莱州有变怎么办？抑或在第二批援军抵达时，口岸还没修好。那么，文登便可做备用港口。如果莱州无事，口岸也及时修好了，那么这番的预备举动也不算白费，便也正可做为“故布疑阵”。
……
沙漏滴沙，流水东逝。斗转星移，第九天来到。
在这多天中，关保凡所接到之大大小小的情报，足可以堆积有一尺多高。然而，即便把这所有的情报加在一起，也不如他在第九天的傍晚收到的这一条消息重要：海东援军抵达莱州。帆樯连天，远望如云。声势之盛，震动东南。粗略估计，船只大小二百余艘，连绵海上数十里。
抵达当天，一份署名海东邓舍、文华国的檄文，几乎同一时间，张榜海东控制下的所有县城、村镇，传遍沿海。
斥候抄下了其中的几句，这样写道：“倾海东之兵，擂鼓中原。举三省之力，会猎齐鲁。浩荡雄师北来，何止为救我益都。十万虎贲伐南，意在取察罕之首。自古胡人无百年运。试看明日之域中，竟是谁家之天下！”
要只说为救益都，气势上难免落人一头。直言为取察罕首级而来，非常鼓舞人心。第十三天，军报再至。文登郭从龙，引千余骑，与莱州会师。第十四天，莱州军马齐齐出城，兵分两路。一趋益都，一赴济南。
两军皆拉长队形，远看烟尘弥天。军中两杆帅旗，分别上边皆写着一个“文”字。