双城的城门最近又加了高、加了固，由原来的仅包铁皮换成了五分铁、五分木。城楼从两层变成了三层，城门外的壕沟也挖掘得更宽了。不远处，就是大校场，布满了成列成列的士卒，喊杀声几乎可以响彻全城。除了这个大校场，南营附近也有一个。新招的士卒多在那里受训。
城门口进出的多是务农的丁壮，站岗的士卒一队汉卒，一队丽卒。为防备高丽细作混入，进出的人都得经过他们的检查，拿不出新发的大宋户籍证的就地处决。
双城处在后方，管的还算是松的。前线的定州、德川，管理更严格，除了耕田种地，一概不许随便出入。即便是耕田种地，也必须由保主、甲生以及坊里的府军监守带领着统一行动。
府军是抽调军中伤残军卒以及孱弱者，配上些丽卒组成的地方部队，平时有关组织丁壮的一些活动，都是他们出面安排的。同时也负责着打更、夜禁之后的巡逻等工作。人数不多，每座城池也就是一二百人。
按照洪继勋的计划，府军逐渐地向全部由丽卒组成转变，由本族人管理本族人，不会激起太大的矛盾。只不过眼下实行不了，需得等地盘进一步稳固了才可以着手。
双城外的道路因为经常有人走动，被踩得很瓷实。偶尔有风吹过，尘土漫天。
下午，十几骑经过城门口的查勘，缓缓驰出。领头的正是姚好古，他要去找邓舍。邓舍没在府上，饭后不久他就出城去视察冶炼场了。
几天前，姚好古接到辽阳的军报，形势很不好。
蒙元三路大军围辽阳，暂时断绝了关铎南下的可能。万一开战，胜负两可之间。胜，还好说；若是败了，除了南下高丽，别无它路。此时此刻，甲山、双城一线在关铎心目中的地位，已经由奇兵借路上升到举足轻重的程度了。
可姚好古在双城却依然处在被排斥的边缘，来了一个月了，官府插不上手，拉拢地方也屡被打击。他必须得尽快扭转，不然，真等到辽阳战败的那一天，可就什么都完了。
其实上午时候，他就去过邓舍府上，却被守门的亲兵以将军正在议事为名拒之门外。他很不爽。
“看来，我得加大一点力度了。”他想道。掐着指头算，还有什么地方可做文章？拉拢女真人，失败；拉拢地方大户，失败；制造邓舍为关铎部下的舆论，成功一半；拉拢王夫人，看不出成效。
看看随在身边的钱士德，他问道：“军中情形如何？”
“老样子。他手底下有实权的军官，虽多为老卒，却都是他亲手提拔，待遇也高。往日在辽阳军中，他们只是普通一卒；时到今日，少说百户，有田有地有钱。末将下到军中，听的最多的话就是没小邓将军，就没他们。一个个忠心耿耿。”
“黄镇抚那边呢？”
钱士德叹了口气，道：“黄镇抚？他还不如末将呢。邓舍小儿早在成军之初，就把他架空了。没一个亲信，麾下更无一个嫡系，甚至邓舍拨给他的那三百个士卒，他都调不动。”顿了顿，又道，“不过，他倒是自称甚大。说甚么有条内线，问他，又不肯说。”
“不肯说是怕咱过河拆桥。”姚好古同情地道，“也难怪他，人家升官，他降职。堂堂镇抚，混的连个亲兵都快没了。”想了想，道，“你和他熟，交道好打。告诉他，本官不是念完经就打和尚的人，内线他只要说出来，立刻给他报功。”
“是。”钱士德犹豫片刻，忍不住问道，“邓小儿不肯放权，大人有何对策？”
姚好古也很头疼，他再能干，没筹码，空手套不了白狼。唯一可借的是辽阳关铎的势；辽阳被围，估计邓舍早晚会知，这势怕也借不成了。
他道：“走一步，看一步罢。总之一句话，尽早解决，不能拖。”
辽阳形势一天逼似一天，邓舍不在城中的大半个月本是个极好的机会，到头来却一无所获。吴鹤年倒也罢了，洪继勋牙尖嘴利，还叫他遭了不少奚落。
想到这儿，他不由骂了声：“他妈的洪继勋那小白脸，吴鹤年那老乌龟，惹毛了老子，给你个红刀子进，白刀子出。”出口发觉说错了话，哈哈一笑，拍马加鞭。
冶炼场在山下，离双城不近，跑马得半个多时辰。近处看山峦郁郁葱葱，盛夏季节的树木十分旺盛茂密。狭窄的山道弯弯曲曲直通山上，山上有矿场，人声隐约传出林木间。
远远被外围警戒的士卒拦下。姚好古没穿官衣，取出总管府的牌子，带队的十夫长年龄不大，十八九岁，瞅了几眼，道：“总管府的人么？我家将军有令，冶炼场军管重地，非有特别指派，闲杂人等不得妄入。”
钱士德大怒：“闲杂人等？睁开你的狗眼看清楚！这一位乃是总管府的姚总管姚大人。”
“姚大人？”听说过，没见过。十夫长永平参的军，跟邓舍出生入死出来的，没把辽阳的官儿当回事儿，道，“俺只知道军令，不知道姚大人。天王老子来，也得有将军的令牌。有么？没有请回罢。”
钱士德气得额头青筋迸起老高，扬起马鞭就要抽下。那十夫长后退一步，抽出半截腰刀，道：“嗬，想动手？”身后士卒举起枪戈拥了过来，有一个拿起铜锣，就要敲打。
姚好古忙拦下钱士德，跳下马，笑道：“小哥儿莫恼。这一位钱千户，沙场鏖战出来的，脾气暴躁了点。”
十夫长没理他，警惕地盯着钱士德，直等他忿忿地收下马鞭，才腰刀回鞘。邓舍军中姓钱的千户一个也没，那十夫长猜到钱士德是谁，朝地上呸了口，道：“沙场鏖战出来的？问问弟兄们，老子哪一个不是沙场鏖战出来的！牛什么牛。”
“是，是。小哥儿说的是。”姚好古哈哈一笑，道，“他就这狗脾气，小哥儿别生气。是本官来的冒昧了，烦请小哥儿进去通报声，就说姚好古求见上万户将军大人。”补充道，“有要事，要事求见。”
伸手不打笑脸人，他态度好，道了歉，再则怎么说也有官身，十夫长哼了声，道：“将军没在冶炼场，上山去看矿了。你们等会儿罢。”留了两个士卒看守，丢下姚好古两人，自去了。
钱士德是关铎嫡系，在军中只有人让他，没有他让人。平白受个小小十夫长的轻视，怒火冲天，牙缝里挤出来四个字：“骄横跋扈！”转了头，对姚好古道，“大人，是可忍孰不可忍。”
姚好古笑容不变，道：“军管重地，理该森严，是本官考虑不周。”拉了钱士德走开几步，离得留下士卒远了，脸色陡然一沉。他不为受轻视生气，却从十夫长身上看出邓舍在军中的威望。甚至，看出了邓舍对辽阳的态度。
他来之前对邓舍有过研究。邓三的名声不小，知道他们底细的人甚多。昔年响当当的上马贼，纵横鲁、豫，杀人放火自在惯了的，为了保命才无奈投军。他从没指望过他们会对关铎忠心。
所以专门调钱士德随行，以图震慑。没料到邓舍麾下文谋武勇，发展迅速，旬日间掩有数城，拥众数万。带来的一千骑兵，竟如鸡肋，毫无作用。
他转了两圈，喃喃道：“不出奇招，难以制胜。不出奇招，难以制胜。”奇招安出？
钱士德恶狠狠地瞪了眼远处监视他们的士卒，焦躁不已，道：“邓小儿浑没把咱放在眼里。大人，辽阳势危，全靠双城后路，一日推过一日，如此下去，不是办法！”
“你说呢？”
“杀！”
“糊涂！”姚好古站的累了，不管地上脏不脏，一屁股坐下，摇头道，“就你千把人，不够人家填牙缝！下策。”
“大人之意？”
姚好古实话实说：“尚未想的稳妥。”他坚信车到山前必有路，不似钱士德那般急躁。地上草丛柔软，索性翻身躺下。手撑了头，闭目深思。
钱士德不敢打扰，闭了嘴，守在边儿上。下午的太阳很毒，不多时，汗流浃背。钱士德坐下来，又站起来，不知过了多久，只见日头渐渐西落。一个亲兵突然轻喊了声，他抬眼去看，一行人沿着山道迤逦下来。
姚好古睁开了眼：“邓将军下来了么？”
“是。”钱士德瞧了他几眼，神色如常，看不出什么；忍不住问道，“大人，有主意了？”
“哼哼，对付个乳臭未干的小子，能有什么难度。进退两策，足矣！”姚好古一跃而起，智多星的绰号名不虚传，转眼间胸有成竹；他斗志昂扬，当先上马，“走，再去斗斗他！先拿出个退策，瞧瞧有无作用。”
钱士德瞧见邓舍时，邓舍也望见了他们，有心掉头走别的路，来不及。他装出一副笑脸，赶下来，隔着老远就连声自责：“姚大人几时来的？有什么事儿，等在总管府就是，我随叫随到。天气热，怎么等在这里？”
钱士德冷笑：“随叫随到？邓万户好会说话。姚大人和俺，两个闲杂人等，不敢劳万户大驾。”
“这是从何讲起？”邓舍愕然，注意到远处的士卒，随即明白，道，“敢是军卒们口出恶言？”
钱士德还要说话，姚好古阻止了他，笑道：“细柳营外，帝王且不能入。况本官民事官儿，本不该来军管重地。和士卒们无关。”
他第二次提到细柳营，默认邓舍猜的不错了。邓舍顿时大怒，叫出左车儿：“姚大人乃我所倚重，钱将军乃关平章爱将，谁人敢以下忤上？去查，重刑伺候！”
放在平常，姚好古肯定会主动拦下，表示自己不在意，以此来得邓舍好感。这会儿他却笑吟吟地一言不发。下军令禁止闲杂人等入内的也是邓舍，此时要责罚严守军纪守卒的，也是邓舍。看他如何收场。
左车儿应诺出列，转身就走。邓舍身后转出一人，四十来岁，没穿盔甲，着了便装，头戴唐巾，一部黑须柔顺发亮，却是罗国器。
他扯住左车儿，打圆场，道：“将军息怒，丘八们的脾性，将军又不是不知，往往有口无心。不值得为此大动肝火。”朝姚好古一拱手，接着道，“不怕姚大人笑话，末将的部下，也常常当着末将的面，直呼狗日的。”又对邓舍道，“事分两头想，军卒们出言不逊是有不对，话说回来，不知者不罪，他们也未必知道姚大人的身份。”
钱士德不依不饶，又要说话，姚好古适可而止，笑道：“罗将军说的不差。些微小事儿，将军无需动怒。令行禁止，本该如此。”说完了，瞅了罗国器眼。罗国器为人低调，钱士德有几次请酒，都被他轻巧推辞。后来听黄驴哥说，此人在军中的威望似乎不高，也就放弃了拉拢。真没瞧出来，做人说话挺是圆滑。
邓舍就势下台，装着怒气，道：“姚大人既如此说，暂且饶了他等。”郑重道歉，“姚大人你是不知，我军中泥腿子多，没见过大人物，眼界窄，难免不知尊卑。总之一句话，我管教不严，代他等向大人道歉。”
姚好古笑道：“泥腿子忍苦耐劳，自古精卒出农间，将军何需过谦？一入高丽，捷报连连，不正是他们的功劳？”
邓舍一笑，问道：“姚大人来，是想看看冶炼场么？”
“非也。另有它事。”
“我还有些许事体需亲自处理。大人先回城，等我回去了，再谈如何？”姚好古的“它事”，除了要权不会有第二件。使出缓兵之计。
“无妨，将军自去处理，本官在此等候就是。”姚好古不吃这套，轻松化解，道。
刚道了歉，再让姚好古荒凉地里接着等，有点过分，也不行。邓舍笑道：“叫大人久候，我于心不安。天近薄暮，时辰不早。大人何必急于一时？”
“非是本官急，实为事急。”姚好古一步不松。
“此地非谈话场所。回城路也远，大人秀才，不像我等，夜路怕是走不惯的，道路崎岖，我也不能放心。这样罢，我叫罗将军陪大人先回，大人若是不想去总管府，到我府上也可。昨夜诸将俱在，没机会和大人多说说话，今夜，咱们秉烛夜谈，如何？”
“去你府上？你若是不回，我去有何用？”姚好古不上当，嘴上道：“正因回城路远，才想同将军结伴，也好能谈谈说说。踏月而行，不亦乐乎？”
罗国器咳嗽声，又出来打圆场，道：“将军有事不得不处理；姚大人又有急事，不如先跟……”顿了顿，他想说自己，职位不够，接着道，“不如先跟河副万户说下？”
河光秀先是随文华国出征，没立着功劳，自觉愧对邓舍栽培。最近得了屯田的差事，立志进取，没个歇息，累得不轻，憔悴许多。他闻言精神一振，先看邓舍眼色，挺胸出来，还没说话，姚好古一棒子打了他回去：“本官之事，不但紧急，而且重大。必须此时言，非邓万户不能听。”
邓舍一筹莫展，笑道：“既如此，不能耽误了大人的急事。我就先听大人说话。”先退让一步。
他顾望左右，又道：“连个桌椅也无，……”皱了眉头，捂住肚子，吸了口冷气。姚好古替他说出：“将军腹内不适么？是不是山上受了凉风？”邓舍正要点头，他又道：“本官午时多吃了两杯凉茶，也是不舒服，早想出恭，不如同去？”
两人对视片刻，不约而同大笑一声。既然走不了，便不走。邓舍盘膝坐下，问道：“大人请坐。有何要事？我洗耳恭听。”
“本官先为将军贺喜。”
“喜从何来？”
“双城管军万户府，不日即将升为双城翼统军元帅府。将军从上万户升为元帅，包括诸将，凡有功勋者，一律从千户而升至万户。关平章并将各有厚赏。升官发财，人生大喜。”
“数遍辽阳军中，元帅不过十许人，这样的高职，我哪有资格？大人莫要说笑。”
姚好古正色道：“将军两月而得十城，数遍辽阳军中，能有此功劳的，连十人也无。将军不够资格，谁够资格？将军人在高丽，威名已达辽东。关平章向来有功必赏，绝不磨灭人才。本官断言，半月之内，酬功的文书必到。”
“关平章的厚爱，粉身碎骨难报。”邓舍感激涕零，道。
等的就是你这句话，姚好古晒然：“将军何必言不由衷？”
邓舍惊讶：“大人何出此言？”大叫不妙，要掉进姚好古的套儿里了。
“将军真要感激关平章，当知辽阳局势危急。为何不亲帅精锐，北上救援？”姚好古摇头叹息，道，“粉身碎骨，哈哈，说起来容易，做起来难。”
“辽阳局势危急？大人此话怎讲？”装装糊涂，筹思对策。
“将军莫装糊涂。数日前，将军商队从辽阳回，岂会不知辽阳形势？”步步紧逼。
邓舍哈哈大笑，道：“原来大人说的是高家奴、纳哈出？一个无谋之辈，一个无勇之徒，关平章拥军数十万，纤芥之疾，何足挂齿？”这么下去不成，得反击，变被动为主动。
“对关平章来讲，自然是纤芥之疾。对汴梁来讲，却是心腹大患。”
“大人说话太深奥了。”洪继勋讲的一点没错，姓姚的真是个老匹夫！看样子，他是想要把援救辽阳，上升到就是援救汴梁的高度。
“辽南、沈阳不稳，关平章如何能够安心出军辽西？不能出军辽西、进逼腹里，如何能调走察罕帖木儿欲围汴梁之军？调不走察罕帖木儿欲围汴梁之军，汴梁如何能安？汴梁不安，主公危在旦夕！”
搬出了小明王，大义名分，应付不好，必得骂名。不对，被他绕糊涂了，他为什么突然提出要我出军援救辽阳？邓舍口中答道：“那依姚大人之见，该怎么办？”
“将军提军出高丽，两万之众，足以威胁辽南、沈阳，保关平章后顾无忧。如此，关平章放心大胆，可进辽西。汴梁危解，将军首功。”
两万之众？我总共才两万人，他想要我倾巢而出。邓舍明白了，这是调虎离山，说来道去，为的仍是双城。霍然起身，道：“不是大人提醒，我实在没想到此处。事不宜迟，这就回城召集诸将，商议军事。”
姚好古大喜，随着起身，道：“将军深明大义，关平章知道了，必然欢喜。”
邓舍迟疑，忧虑道：“只是，我部多为新卒，战力不强。虽有两万，怕不是辽南、沈阳对手。”
“将军什么意思？”就知道你有后手！
“若是能得钱千户一起前去，胜算能多五成。为救主公，钱千户不会不愿去罢？”反戈一击，你调我，我也调你。你不去，都不去。你若去，没一兵一卒，看你怎么夺权。
早想到你会出此招。钱士德张口无言，姚好古道：“适才将军麾下，一个小小十夫长，尚知但听军令。何况钱将军身为千户？别说钱千户，即使本官，但有关平章将令，无有不从。何况是为救主公？赴汤蹈火，在所不辞。”
哼哼，想绕着我上当，跟着你说听从关铎将令？邓舍道：“也是。不先有周密部属，没有联系而孤军妄动，的确不成。耽误了关平章事小，误了主公事大。”避实就虚，“这么着，钱将军只管去请示关平章，我回去了，也早做部署。可以么？”只说早做部署，不提何日出军，更不提要是关铎的将令真的到了，听从还是不听从。
“一言为定！”
“姚大人请先行。”和姚好古的这次过招儿，大获全胜。
邓舍及诸将上马，暮色苍茫，马蹄的的。姚好古动作慢，落在后边。钱士德凑近来：“大人？”
“小儿狡猾！”姚好古面有得色，“到底吃了老娘的洗脚水。”