庆千兴、金得培二人，久处北疆。来往双城不知多少次，轻车熟路。金得培更曾参加三年前的攻城之战。熟悉双城一草一木。地形者，兵之助也。有此一条优势，他们的攻击往往打在双城的弱处。庆千兴亲自督战，丽卒无不奋勇。城墙上顿时吃力。
头上石弹呼啸，脚下弩箭、箭矢横飞。丽军别将提剑立在阵后，催促军卒冲城。几队勇士抬举撞车等物，由投石机掩护着，来撞城门。
邓舍就在城楼上，微微向下瞟了一眼。传下命令，城内脚匠营士卒，用盆、瓮、缸等器物，盛满滚开的油，流水价送上。掺入人粪便，劈头盖脸，往城门下的丽卒身上倒去。
一时间，城下糟乱号叫。滚油顺着盔甲的缝隙渗透其内，丽卒被烫的皮开肉绽，人粪便有毒，沾染到肉上，痛不欲生。意志力弱的满地打滚。
收集的油不多，所以没办法分给各个垛口，只能聚集，用在最需要的地方。
丽军的云梯一架架从填壕车上推过，密密麻麻，加上五六架对楼飞桥，几乎南城墙的每一个垛口，都陷入了拉锯争夺战。
箭矢、石弹阻挡不了敌人的攻势，瓦块、砖石，纷纷被守卒扔砸下去。被砸中的，不致死命，倒霉的，却也头破血流，眼瞎牙掉。大根的檑木顺着云梯推放，用机关控制，滚落一定距离，再拉升上来，重新掷下。
挡不住丽卒人多，庆千兴铁了心一鼓克城。五千人留了五百守南营；派到山口的两千人，留下一半，收拢了逃散府县军数百，统统带回，一并攻城。总共攻城人马四千余人，分成三队，一队两千人后备、虚虚看住其他城门；两队各一千余人，轮番上阵。
邓舍手中可用守卒一两千，南城墙重要，分的人多点，也才八百人。丽军投石机、弩箭厉害，苦战至今，半夜功夫，伤亡二百。要非邓舍帅旗不动，左车儿奔突救急，早就不支。
绕是如此，士卒乏力，丽军渐渐占了上风。
邓舍面沉若水，克制着不动声色。到该出奇兵的时候了。缓缓道：“丽军嚣张，想要一击破城，痴心妄想！不狠狠打他一下，他不知道谁是英雄。需要猛士出藏兵洞，冲击一阵，我兄弟何人可为之？”
他身边的亲兵、随从接连派出，此时五十人不到。受他披风的丽卒贱人不懂汉语，每每被人抢了任务。这一次，见邓舍嘴皮一动，猜是又有任务，不管三七二十一，他一下跃出。跪倒在地，叫了几句。
有人翻译：“他说，将军厚恩，愿为将军效死。”
“本将就在这儿，看你破贼，看你归来！”邓舍扶了他起来，从自愿者中选出十人，披重甲，执利刃，奔下城墙，掀开藏兵洞，暴喝杀出。
人人皆知，他们一出城，陷入敌阵，必死无疑。凝神观看，那丽卒没有学过军中技击，出手落刀不成章法，然而拼死无畏。一人投命，足俱千夫。城下敌人拦截不住，竟被他一气冲到一座云梯之前，云梯下的敌人仓促不及，乱作一团。
那丽卒一边冲杀，一边口中叫喊。城上听不真切，邓舍问道：“他在说甚么？”
懂高丽话的亲兵侧耳听了会儿，回答道：“他在说，做了一辈子的贱狗，今天，要做一回人。”邓舍心中恻然。城下敌人不少贱民出身，物伤其类，稍稍一退。
两三个督阵官，闻讯而来，连杀两个后退士卒。逼迫众人往前，围住十一个出城的死士，箭矢齐发，刀枪并举。死士力单，招架不住，然而，每死一个，必拉一两个、甚至三四个敌人垫背。
那丽卒身中四五箭，臂断腿折，兀自不肯丢刀，浑身是血，滚在地上，砍挨近敌人的腿脚。高丽军官监督着士卒涌上去，将他乱刀分尸。临死前眼望城楼，大喊不绝。
“他在说：不敢和将军称兄弟。只请将军别忘了许军中丽人贱民脱籍为民的承诺。”
微末之恩，轻死相报；临死不忘同类，此人有古义士风范。邓舍不禁敬佩，微微后悔，不该派他下城，留在身边或许将来更有用处。注目他的尸体良久，见丽军军官为了泄愤，屠戮鞭尸。传令：“告诉城下，勇士不可辱。本将愿以左车儿所杀敌将之首，换我十一义士尸体。”
城下自无不允。
天色将亮。高丽人连攻一夜，军势有些疲惫，退下去休息。换过尸体，邓舍真心实意地哭丧吊拜，指天发誓：“必以十倍之敌首，来祭奠我勇士英魂！”
拔出马刀，割裂胳臂，血流了一碗，登上最高处的城楼，涂抹到战鼓上。脱下铠甲，取过鼓槌，赤膊击打。细雨缤纷，天阴风卷。满城士卒仰首观望。城外丽军也被吸引，敌我数千将士鸦雀无声，只听那鼓声慷慨悲凉。邓舍亢声而歌，祭奠英魂：“君生之初，尚无造。君生之后，逢此百忧。噫兮，君既身死，魂归家邦。君寐无觉！”
这首歌，每次安葬阵亡将士，他都会唱起，士卒们通晓意思。心有所感。那丽卒贱民临死都知道不忘同类，而乱世眼见耳闻，尽是同类的人自相屠杀。所求一活艰难无比。豺狼遍地，难求活，该如何？鼓声渐渐激昂，冲遏行云，杀气显露。
“杀！”“杀！”“杀！”
四面城墙上的小鼓随之击打，节奏强烈，声势震天。雨势，为之一阻。邓三之死、众多老兄弟之死、一路所见饿殍惨死，种种不平惨状，一一浮上邓舍心头。天遣魔军杀不平，不平人杀不平人。不平人杀不平者，杀尽不平方太平。他暴喝一声：“杀！”
千人应声：“杀！”
杀气冲天。丽军胆寒。
“左车儿何在？”邓舍扔下鼓槌，昂然喝问。
“末将在！”
“带二百骑兵，即刻出城。尽将留驻壕前的丽军驱逐壕外，毁其攻具！”
城门打开，二百人卷袭骤出。留在壕内看守攻具的三四百丽军没想到红巾敢出城，根本不是不是杀气盎然的红巾对手，一击而溃，丢盔弃甲地奔回本阵。左车儿纵横壕沟之内，搭箭远射，对敌奔来应战的丽军骑兵。
分出数十人，砍断填壕车的挂链，将它们掀翻到沟内。丽军的投石车、弩炮反应过来，纷纷射击。任务完成，左车儿不恋战，兜转回城。
这一次短暂交锋，实际上起不到什么杀伤。高丽人准备的填壕车很多，损害几架无关大局，但是在士气上，又受到了一次打击。
白天一天，高丽人攻城两次，对东边城墙也展开了攻势。邓舍怕河光秀没经验，调拨左车儿往去指挥。南城墙伤亡不断，连连告危，邓舍不顾伤处，披甲上阵。勉强抵住。
高丽人的第二轮攻势直到半夜才停下。东城墙不是主攻方向，损害不大。南城墙瓮城门已经破了，准备的假山、巨石添堵在城门后边，暂时无虞。
邓舍命吴鹤年调集高丽老弱，分一百士卒看守着在城后十米的地方挖掘壕沟，推倒房舍，在一侧垒砌高墙。万一城门破，以此做为最后一道防线。
南城墙坍塌两处，好在都不长。守卒用行女墙、石块、巨木等拼凑填充。
一日一夜的激战，守卒伤亡半数有多。邓舍拆东墙补西墙，调集二百北城墙、西城墙的士卒过来补充。双城，就像是一个破烂不堪的瓮，处处漏水，随时有陷落的危险。
也许，到了发出信号，召回文华国部的时候了？邓舍累坏了，随便坐在一堆瓦砾上，任亲兵*包扎他脖子、手臂上的伤口。细雨落在他的身上，和汗水混在一处，身上热气腾腾，雨水冰凉，很舒服；他心中寻思：但是，丽军还不够疲。
他估算己方士气、城墙坚固度，认为，至少能再打退丽军一次攻势。到那时再叫回文华国罢。
他的估计太过乐观。高丽人休息了两个时辰，凌晨，发动第三轮攻势。
投石机一字摆开，弩炮火力覆盖。夜间坍塌的两段城墙、城门三处受到重点攻击。尤其城墙一段，一员高丽上将，厚甲挺槊，突击最前。两刻钟不到，填补城墙的行女墙、砖石、大木被丽军清理一空。
十几个剽悍丽卒，嗷嗷叫着，随那上将向城内冲击。一队守卒搬来横叉木，阻挡缺口，弓箭手施放箭矢，投石机也移过来，连绵不断地投掷石块。
几声惨叫，城墙断裂处掉下来了两个丽卒。邓舍刚下城墙，急忙抬头，却是坍塌城墙邻近的一截被丽卒突上。防守的士卒力疲人少，节节败退，很快，丽卒在城墙上站稳了脚，人数慢慢增多。
邓舍心知不好，自己判断错误。当机立断：“传令，城中举火、烧烟。”事先搜集了很多干草、柴火、干燥粪便等，可以点火，可以生烟。自有亲兵奔驰去办。
无论如何，也得顶到文华国部赶来。计算破山口、远近里程，文华国回来需要两个时辰。坚持得了两个时辰，胜；坚持不了两个时辰，败。
北城墙急报传来：“北门外发现敌踪，千人上下，在城外窥伺虚实。”邓舍心头一跳，南营丽军主力都在眼前，北城门？难道是文华国部提早来到，人数不对，而且来而不救，不是文华国部；又或者自己情报有误，高丽人藏有伏军？没时间分析，南城墙眼看要破，稳住眼下军心要紧。
随即仰天大笑，他道：“丽军的覆灭就在眼前。诸将士，北城门外，援军已到！”放低声音，吩咐亲信，“速去探知详细，紧备城门。记住，无论如何，也要坚持两个时辰！”
嗔目振甲，横枪回顾，问：“援军到。我兄弟何人愿随我冲突前阵，大破丽军？”
百人随从，仅剩三十，其他的不是在城墙上鏖战，就是已经战死。同声而诺：“愿随将军杀敌！”
夜色消去，天色微亮。连着下了几日的雨，细微飘摇。地上泥泞不堪，城上敌我两方死伤士卒的血流淌下来，染红了城墙，渗入泥中。二百骑兵列阵南城门内，马蹄不安地践踏，他们的任务是看守城门。城门若破，务必抵挡，不能叫敌人入城。
邓舍奔过他们面前，骑士们备战不下马，举刀连喝：“飞土、逐敌！”他们中的军官全是八百老卒的兄弟们，在全军中士气最高，誓死如归。
城门外，撞车声声。
邓舍一眼不去看。城墙坍塌处，丽军上将长槊横冲，挑飞排叉木。他个子不高，鏖战沙场，举动之间自有一番逼人傲气。红巾没一个一合之将。看到胜利在望，高丽人发疯了似的前赴后继。
邓舍及时赶到。
长枪交手，直刺丽人上将。他苦战一夜，力气不足，丽人上将仰头张嘴，用牙齿啮住枪头，长槊回扫。邓舍躲避不及，一个亲兵奋不顾身挡在前边，被打的铁甲凹陷，口吐鲜血。
邓舍避开两步，转头往城中看，城中央火光腾腾，映天耀地，将这黎明映衬得通红如血。黑烟滚滚，扶摇而上，散布全城。
他大笑道：“我援军即到，何不速降？”
那丽人上将却懂汉语，抬头看见火光，脚下一顿，愣了一愣。无故点火，不是有诈，就是真情。双城要有援军，只能从山口来。但是山口处，他占据后曾遣人搜索二十里，不见敌人，判断痕迹，的确往定州而去；即使红巾隐蔽林中，他有千人驻防，山口决计牢不可失。红巾援军还能从哪里来？莫非是岸边那一支被击溃的人马没有回城？三五百人起不了作用。
邓舍偷空，看到城墙外一队队的高丽士卒被调集过来。鱼贯排行，刀枪明亮。这高丽上将只要再往前突进十步，给这些士卒开辟出来一条通道，城池不保。
千钧一线。
城门轰然巨响，不用去看，也知道破了。那丽军上将手上只顿了一下，闻声大喜，提槊奋喝了声，就要再来突刺。
喧哗嘈杂的声音从城外传来。隐隐马蹄声响，夹杂着汉语和一种听不懂的语言。丽军大将面色大变，喜色消减，转为惊疑。
邓舍瞧出便宜，丢下了长枪，揉身扑上。丽将措手不及，摔倒地上。他怒喝大叫着弃槊拔刀。丽军士卒拼命来救，被邓舍的亲兵、随从挡在外边。一片混战。
邓舍按住丽将的手，不让他把刀拔出，空下的手想拔自己的刀，拽了两下，伸展不开，拔不出来。丽将力气极大，挣扎要着起来。两人滚做一团。丽将抓住他的脖子伤口，手指插了进去，疼痛难忍。生死关头，不知从哪里涌出一股力气，邓舍奋力翻在上边，扯下他的兜鍪，狠狠往他头上砸去。
鲜血横流，丽将痛呼一声。邓舍连砸三四下，他呼声渐低，悄然无声。
邓舍匪窝里长大，自小上阵杀人，却从没杀的这么狼狈过。他浑身血、泥地坐在丽将的身上，力气用得过度，心脏砰砰猛跳，手足发软。喘着粗气休息一阵，草草裹了下脖子伤口，摸着长枪，柱在地上支撑着站起来。
忽然听到一阵欢呼。“援军！”“援军！将军，援军已到！”
高丽人主将失陷，红巾援军到达。丽军无心再战，争抢纷逃。一个亲兵奔到近前，欢喜禀告：“北城墙外来的是洪先生！将军，丽军大溃！”
邓舍松了口气，双城算是保住了。定州呢？他转首西边，度秒如年地焦急等待，终于山口处爆出惊天动地一声巨响。知道文华国成功引燃了布在山口地下的火药。这才仰天大笑，对弈到此，稳占上风。多日来的重压一扫而空。
——
1，君生之初，尚无造。君生之后，逢此百忧。噫兮，君既身死，魂归家邦。君寐无觉！
生之初，没有战争；生之后，百种灾难丛集降临。无觉：不见的意思。寐无觉：长眠不醒。原文为“我生之初，尚无造。我生之后，逢此百忧。尚寐无觉”。尚寐无觉：希望长眠不醒。