几乎在比斯克那边战事结束的同时，千里之外的唐努乌梁海，兰诺伊夫带着一帮子哥萨克骑兵的残兵败将，在气温已经降到了零下二十度的西伯利亚莽野中足足转悠了四五天之后，终于重新回到了唐努乌梁海。
当兰诺伊夫带着他的哥萨克骑兵师赶到位于哈姆萨拉河中游的俄国军事要塞--洽吉拉尔，守军将领弗拉基米尔少将脸色大变。
“谢尔盖，我的朋友，这一次你可要帮帮我了！”
在冰天雪地的西伯利亚待了这么多天，兰诺伊夫现在看上去要多狼狈有多狼狈，一张脸被冻得尽是裂口，手上还有几处冻疮。只看他这个骑兵师的师长都这幅模样了，弗拉基米尔不难想象，过去的几天里，他们都是怎么过来的。
弗拉基米尔赶忙把他带进自己的指挥部，下令卫兵封锁消息后，没好气的道：“老朋友，你怎么来我这里，这一次你可把我害惨了！”
兰诺伊夫脸上灿灿，他之前吃了一场败仗，一万多哥萨克骑兵，现在还能上马的已经不到两千。输光了远东集团军最强大的一股机动力量，以他对那个该死的斯拉夫人，普拉托夫中将的了解，他是根本不会考虑什么临阵换将不利，兴许直接解除了他的军职，战后拿他移交军事法庭！
不过兰诺伊夫跟弗拉基米尔之间的关系不一般，他们都是少数裔将领出身。兰诺伊夫是哥萨克人、弗拉基米尔是恰瓦什人，在沙皇俄国这个俄罗斯裔斯拉夫人至上的国家里，他们都是受到排斥的少数裔。当年兰诺伊夫跟弗拉基米尔一起在波兰服过役，这几年来都是互相扶持的关系。
兰诺伊夫之所以在外面躲躲闪闪这么久才出现，也是为了绕开其他俄军的防区，来投靠他。
“谢尔盖，我的朋友。我现在的处境十分危险，那些万恶的中国人，他们在伏击了我的哥萨克骑兵师。我们被打散溃逃在西伯利亚的荒野中迷了路，知道这两日才知道路途！能跟我说一下最新的战局吗？还有国内对我的处置！”
“朋友！”弗拉基米尔有些同情的看着他，“普拉托夫中将已经以失踪向国内呈报了你跟剩下的骑兵们，陛下对此大发雷霆。中国人拿着消灭了你的哥萨克骑兵大肆宣传，现在整个世界都知道因为你，伟大的俄罗斯在一场前线战役中被中国人歼灭了万余士兵。陛下向前线下达了命令，已经解除了你的军职！”
果然不出所料，兰诺伊夫面上苍白起来，“哦，上帝，你怎么忍心如此对待一位忠心为国的将军！”
又看着弗拉基米尔，“我的朋友，你得帮帮我！”
弗拉基米尔给他烦的不行了，只好道：“万尼亚，我的朋友。虽然我很想帮助你，不过我没有那个能力。不过有一个人倒是可以！”
他扔出了唯一一根救命稻草，而兰诺伊夫连忙抓住，“我的朋友，是谁？”
“库罗帕特金将军！”
“什么？他不是在土耳其吗？”
也难怪兰诺伊夫惊讶了，因为弗拉基米尔提到的一人他知道，还曾经是他们的老上司。此人全名叫阿列克谢•尼古拉耶维奇•库罗帕特金，曾任俄国陆军大臣、俄国远东集团军司令和远东武装力量总司令、第五集团军司令和北方面军司令等职。当然，令他最出名的莫过于他作为日俄战争时俄军陆军的最高指挥官，指挥了一场失败的战争--日俄战争！
日俄战争以俄国战败告终，库罗帕特金上将虽然被裁定要对俄军战败负责，却意外的逃避了军事法庭的制裁，不过自此他便远离了俄国军队，一直到欧战的爆发。
欧战爆发后，库罗帕特金要求参战，但被主持军务的小尼古拉•尼古拉耶维奇大公断然拒绝。直到尼古拉二世亲自兼任最高统帅后，他才被启用负责训练掷弹兵。1915年12月他被沙皇尼古拉二世重新任命为第5集团军司令，1916年2月接替指挥北方面军，向里加附近发动了有限的进攻，但被德军的侧翼攻击击退，两个月后他发动了更大规模的进攻，但只前进了两公里，因前线战事的不利，他被沙皇解除了职务调往土耳其斯坦担任总督和总司令。
兰诺伊夫是第五集团军出身，他根本想象不到，为什么弗拉基米尔会要求他去求库罗帕特金上将的帮助。
弗拉基米尔发现他一头雾水，只好为他解释道：“我的朋友，看来你在西伯利亚的荒野中待了太久，以至于完全失去了前线的消息。好吧，我来跟你说一下这几天的战局吧，我的朋友！在过去的几天里，我们遭遇了中国人的反击。真该死，布里安尼瓦夫那个笨蛋，他被任命为第一军的军长，指挥一个师强攻下乌金斯克，想夺回我们的补给。上帝啊，中国人的动作太快了，他们向下乌金斯克运送了一批重武器，还派去了一批援军，尽管我们多次攻陷了下乌金斯克的外围阵地，但要夺回它，至少要半个月的时间！在他的指挥下另一部沿着萨彦岭想设立防线挡住中国人的南下步伐，结果就在昨天，中国人刚刚空袭了萨彦岭，他的部队已经撤到了我们这里北边五十里，这个笨蛋，听说被中国人打掉了两个团，还丢掉了所有的重武器！”
“在西北境，中国人也展开了反击，他们集中了两个军近十万人。第三军已经守不住西北境，撤到了尼塞河流域防守。我们已经被赶出了外蒙古，现在都被赶到了图瓦人的领地里。下乌金斯克被中国人占领、你的骑兵师被中国人重创都让陛下十分震怒，他认为普拉托夫的能力不足以指挥远东集团军。陆军大臣趁机进言，陛下同意了任命库罗帕特金将军为远东集团军的司令官。”
说到这里他顿了顿，脸上突然兴奋了起来，“而我，伟大的弗拉基米尔少将，也被任命为第二军的军长，指挥第6、第8步兵师！或许一个月之后，我就会成为第四位少数裔的陆军中将了！”
“是的，我的朋友。前提是我们得能赢了这场战役！”兰诺伊夫不无嫉妒说道，话里的酸味根本掩不住。
“好吧，老朋友。我会把你在我这里的消息直接拍电告诉已经抵达克孜勒的库罗帕特金将军而不是普拉托夫！我想，对于我们对面的中国军队，将军会很有兴趣知道他们的具体实力！当然，我也很好奇，你能把跟你的骑兵师跟那支中国人的军队交战过程跟我介绍下吗？”
“哦，真见鬼，如果不是他们告诉我，我在跟中国人战斗，我还以为我们的敌人是德国人或者日本人呢！”一提到之前的战败，兰诺伊夫满脸羞愧，垂头丧气地说道。
“他们的机枪几乎杀死了我手下最精锐的四千勇士。他们的火炮也比国内那些无能的参谋递给我的要多出几倍，不，是十几倍。我们骑兵根本无法抵挡那些飞溅的子弹跟弹片！”
在弗拉基米尔的追问下，兰诺伊夫将战役前前后后详细讲了一遍，特别描绘了国防军机枪跟火炮的惊人实力。听完他的叙述，弗拉基米尔眉头紧缩，中国人居然有这么强的火力？该死，那些该死的德国人竟然交给中国这么多的东西，他们就不怕这日后远东再无列强的立足之地吗？
弗拉基米尔担心的坐立不安，在距离这里不远的一百里外，吴佩孚率领的伊上军已经攻陷了萨彦岭。现在挡在他前面的只有一个无能的贵族将领，布里安尼瓦夫少将的第一军两个旅的残部。倘若中国人的火力很强，他们根本不可能阻挡多久，战事将很快蔓延到他们所在的哈姆萨拉河流域。
真该死，他手中只有不完整的两个炮兵团七十多门火炮，恐怕难以抵挡中国人的兵锋啊！
兰诺伊夫被他连连追问，以为他不相信，恼羞成怒道：“信不信由你，国内那些无能的废物。他们竟然给我们错误的情报，真该死，我们对面的中国人到底集中了多少兵力？五十个师还是一百个？哦上帝啊！”
“很遗憾，根据我们最新的情报，似乎我们需要面对的只有中国人的十四个师。不过他们的编制跟我们不一样，换算成我国的编制，相当于二十个俄国师！”
“天，真是难以置信。”
“看来有必要跟库罗帕特金将军提醒下了！”
克孜勒那边，库罗帕特金将军收到电报的时候天已经完全黑了，他正在和手下的将军们进餐，虽然餐桌上摆着上好的伏特加美酒和鱼子酱，但他的心情却十分恶劣，丝毫没有胃口。
尽管日俄战争之后，世界各国军事评论家普遍认为，库罗帕特金是个无知无能的俄军将领。然而，与他们得出结论恰恰相反的，库罗帕特金不仅不是个无知无能的将领，还是俄国近五十年来指挥能力跟战略大局观最好的将领之一。
1903年他警觉到日本的战争准备，提议暂时撤出中国东北的辽东半岛，以缓和跟日本人之间的矛盾，力保在大西伯利亚铁路建设完成前，日俄之间不会爆发战争。这一项决议可以说是世纪初最正确的决策之一，然而它却因为国内大俄罗斯沙文主义者们的反对而泡汤，在随后他们不断增兵辽东的战略，都加剧了日俄之间的冲突，两国最终在大西伯利亚铁路未完成前便走到了战场上！
1904年4月库罗帕特金被任命为远东陆军司令，面对大山岩指挥的日军的突然袭击，满洲只有十多万分散的俄军无法应付，他计划后退决战，等到国内的援军到达后在进行反攻，但是以远东总督叶夫根尼•伊万诺维奇•阿列克塞耶夫上将为首俄国海军要保住旅顺海军基地，又要迫使他进行攻势作战，这使他在作战指挥上表现出反复无常的特点。
有很多人在战后指责他不应该听从远东总督叶夫根尼•伊万诺维奇•阿列克塞耶夫上将等人的指挥，他才是远东陆军的司令。说这种话的人纯属站着说话不腰痛。阿列克塞耶夫上将外号暴君，更是尼古拉二世的皇叔，俄国军方皇族将领的首领，他虽然是海军将领，却可以轻松的影响到陆军的指挥。在他就任远东总督期间，不仅架空了库罗帕特金的指挥权，甚至私自篡改来自国内的军事命令。
战争后期，阿列克塞耶夫上将被征召回国后，库罗帕特金虽然重新掌握了远东军队的指挥权，但是他的防守反击战略依旧没能得以贯彻。原因是因为尼古拉二世推翻了他的防守等待援军到来后积蓄力量反击的战略，命令他指挥军队向日本发动进攻再进攻，丝毫不给远道而来的军队集结、休息跟适应远东的时间。
其实作为一个将领，库罗帕特金绝对是合格的。这也是为什么在欧战爆发后，尼古拉二世重新任命他指挥几十万军队的原因。
库罗帕特金其实更适合当一名参谋而不是将军，如果他的性子能够再强硬一些，如同阿列克塞耶夫一样，敢对着尼古拉二世怒吼，让他不要干涉自己在前线的指挥。他若真有这种魄力，在自己的正确战略跟后方高层的意见不一致时坚持贯彻自己的战略，兴许日俄战争就是另一番模样了！
不过世界没有也许，是的！
日俄战争前，库罗帕特金是俄国国内最优秀的将领之一，他战无不胜、战功赫赫。
日俄战争后，他在俄国国内人人指责，跟阿列克塞耶夫上将一起成为了日俄战争失败的罪魁祸首之一，人人都可以讽刺他、羞辱他。尤其是军队里的那些贵族将军们，更是将他视为俄罗斯军人之耻！
当库罗帕特金得到国内的任命，得知远东前线的危险，带着为自己正名的想法，他日夜兼程仅用了四天时间就从察里津赶到了克孜勒。然而，当他拿着国内的任命抵达这里的时候，库洛帕特金竟然发现，没人买他的帐。是的，他被普拉托夫中将架空了兵权！
闷闷不乐的坐在那里，被雪藏了这么多年，库洛帕特金也学聪明了，他在发现了以普拉托夫为首的远东集团军将领拒绝服从他的指挥后，就将这里发生的一切如实向国内做了汇报。同时，他也亲自跟各师将领拍发了电报，正是在他的努力下，现在第6跟第8步兵师已经宣誓服从他的指挥了！
希望还来得及吧！
心里有些着急，库洛帕特金被任命为远东集团军司令官的时候已经太迟了。是的，在他看来是太迟了。作为近代俄军之中最优秀的战略家之一，仅从普拉托夫那糟糕的情报收集中，他便已经得出了一个结论。中国已经撒开了网，先后拿下了下乌金斯克跟比斯克，使远东集团军失去补给。然后调集重兵包围远东集团军，全歼远东集团军的意图跃然纸上了！
现在远东集团军已经失去了国内的物资补给，中国人的两颗毒牙死死的钳制住了远东集团军获得国内补给的渠道。俄国国内已经在下乌金斯克附近的克拉斯诺亚尔斯克重新开辟补给站，这也是无奈的选择。当初俄国之所以不选择这座西伯利亚第二大的城市进行补给。一是这里作为叶尼塞河和西伯利亚铁路的交汇点，曾经遭受过中国派遣的特种兵的重点关注，附近的桥梁跟铁道被炸毁了不少；二来这里远离外贝加尔区；三来，眼看着就要进入西伯利亚一年中最冷的冬季了，叶尼塞河的河运将因为寒冬的到来中结。
库洛帕特金看到了中国人的决心，他认为除非俄国增兵在冬天到来前的最后半个月里击败中国。不然，俄国必将会被中国把战事拖到冬天里。
西伯利亚的冬天可是一场灾难，失去了补给又被中国重兵包围，远东集团军的覆灭是早晚的事情！
一顿受气的晚餐用过后，当他回到自己的临时住处没多久，弗拉基米尔的电报过来就过来了。
认真的看完老部下兰诺伊夫的战报总结，库洛帕特金已惊讶地不知道地说什么好了。普拉托夫架空了他，这导致来自前线的战报什么的，他经手的真不多，到现在对于中国军队的战斗力还很模糊，只能用以前他在远东任职时，满清编练的新军战斗力来评估中国。
当兰诺伊夫有关哥萨克骑兵师跟中国交手的详细战报送到他手上时，他才总算对已经十几年没有踏足这片土地的中国现在的军队战斗力有了些了解。
正是因为了解了，他反而心中的不安骤增起来。
这...这还是他熟悉的那个中国吗？这简直就是第二个日本吗？
真该死，难道才几年的功夫，革命之后的中国真得迅速摆脱了前清时期的弊病，国势逐渐强大起来了吗？
如果真要是如此，那么，这一场仗可就麻烦了，稍微一个不好，很可能就是另一场‘日俄战争’！
不行，必须得跟国内要更多的援军。
现在俄国在远东地区跟中国之间的冲突已经不仅仅只是冲突了，库洛帕特金心中不安越来越重。比起漫不经心在分神应付这场冲突的俄国，新崛起的中国却在全力以赴的打着一场中俄冲突，他们这是摆明了要效仿日本，踩着俄国的尸体成就强国之路！